墨谨言的语速不疾不徐，每一个字都像重锤般敲击在明珠的心上。
“而后的日子里，姚雨烟的双亲流离失所，辗转至江南之地，靠着手中的零活和小规模的买卖，一点一滴地积攒了些许积蓄，最终选择回归那承载了无数回忆的燕州。恰巧的是，就在那时，被我堂弟派去的人偶然间遇到了他们。老两口讲述，在川阳那段艰难时期，曾有一位姑娘施以援手，赠予食物，攀谈之下才得知，在姚雨烟离世的当口，正是这位好心的姑娘帮助寻找草席，妥善安葬了她。”
墨谨言的话语中透露出一丝不易察觉的唏嘘。
“你的意思是，那对老夫妻邂逅的正是我娘？娘她竟冒用了他人的名字，在川阳定居了下来？”
明珠的嗓音微颤，满是震惊，那双灵动的眸子中尽是不可思议的神色。
“从目前的线索来看，恐怕正是如此。”
墨谨言轻声回应，眼中闪烁着复杂的情绪。
“那……那我娘她的真实身份究竟是谁？！”
明珠内心翻涌如潮，混乱不堪，仿佛有一团理不清的乱麻缠绕在心头。
“依据那位川阳乡绅的回忆，你娘言谈举止间带着一丝京城特有的腔调，自称是为了寻访亲戚而来，言谈有礼，举手投足间流露出大家闺秀的丫鬟风范。”
墨谨言的叙述进一步展开。
“可是……可是我觉得娘平日里说话就跟村里的妇人没有两样，年轻时候干起农活来既敏捷又熟练，哪里有一点点大户人家丫鬟的模样……娘的性情温和，怎么看都不像是经历过大风大浪之人啊。”
明珠难以置信，眉头紧锁，内心的矛盾与疑惑如同乌云密布。
“在川阳那边，真的没有人能认出我爹娘的身份吗？”
明珠的声音里夹杂着一丝急切，再次追问。
“时过境迁，这些年世事多变，店铺时开时关，当年的伙计们也早已各奔东西，想要找人无异于大海捞针。余沐白那面则是一边持续打听消息，一边查找京城中有关逃亡奴仆的过往记录。”
墨谨言说着，握紧了明珠的手，传递着坚定的力量。
“难道他是怀疑，娘是从哪家王府逃出的奴仆？”
明珠的眼神里满是讶异。
“目前这只是推测之一。也许你娘原本计划联系旧识，但由于某种不为人知的原因，遭到了灭口。”
墨谨言的眉宇间凝结着担忧。
“万一娘真的是逃奴……那她会不会也经历了像南慧那样悲惨的命运？只是娘没有南慧那般好运，只能逃往远方，扮演着另一个人的角色。又或者，娘知晓了某个家族的隐秘，被旧识在京城里偶遇，担心秘密泄露，因而……”
明珠的思绪如脱缰野马，各种假设与猜疑在脑海中交织盘旋。
“这种可能性也不能完全排除。”
墨谨言轻轻点了点头，眼神里满是对明珠的怜惜。
明珠垂下头，手指轻轻摩挲着挂在胸前的桃花木吊坠，心绪如潮，关于母亲那未解的过往如迷雾重重。
娘亲这一生，究竟经历过怎样惊心动魄的曲折？
这样温婉柔弱的她，又是从何而来勇气，毅然决然地逃离京城，远赴川阳？
这么多年来，为何对过往绝口不提？
思绪愈深，眼眶中的泪珠就越发难以遏制，悄然滑落。
正在这时，一只温暖的手轻轻拭去了她脸上的泪痕：“别担心，一切真相总会大白。堂弟正在全力以赴地调查，他的手腕，必能让隐藏的真相浮出水面。”
墨谨言安慰道。
明珠默然点头，依偎进墨谨言坚实的胸膛，寻求一丝慰藉。
随着季节的更迭，天气逐渐转暖，明珠换上了轻薄的夏装，腹部亦日渐隆起，孕育着新的生命。
尽管心头始终悬着对娘亲身世的挂念，但即便府中举办宴会，她也会尽力协助，即便站于不起眼的角落，她也时刻留心那些对她的桃花木雕饰品投以好奇目光的人。
日复一日，似乎一切照旧，没有丝毫新的发现。
直至六月的某一天，定国公府为筹备荷花宴而忙碌了起来。
京城的贵族们为了社交应酬，总是能找出各种由头聚在一起。
此次定国公府的盛宴，名义上是为二小姐墨燕儿而设。
正值婚配之龄的她，近半年鲜少外出，性情愈发沉稳，举止更是愈发符合名门闺秀的典范，作为嫡母的国公夫人自是为其将来操持。
定国公府的湖面上，波光粼粼，一半碧绿如洗，另一半则被荷叶覆盖，小舟悠然穿行其间，每一条船上均载着一名英姿勃发的青年才俊与一位出自名门的千金，尽管彼此间隔一段距离，但仍能隐约看到对方的身影，听见那清脆的笑声穿越风中。
借助这样的距离，他们相互审视，内心各有思量。
墨燕儿自然而然地融入了这幅优雅的图景。
明珠收回遥望的目光，接过了司画和素琴递来的几朵清丽荷花，细心地用彩丝绑扎，准备服务于国公夫人圈内的鼓传花、联句赋诗等高雅活动。
准备工作就绪后，明珠引导众人回到国公夫人身边，夫人欣然接受了花束，兴高采烈地与众宾客谈笑风生，而明珠则默默退至一旁，不愿夺了主人的风采。
秦侧妃，因不擅长诗词，未参与游戏，她含笑招手让明珠过去。
明珠走上前，温文尔雅地问候：“秦侧妃身体康健。”
“时光荏苒，不久你也将迎接新的生命。”
秦侧妃的笑容中蕴含着几分感慨与岁月的痕迹。
“是啊。”
明珠回应时，声音温和，带着对未来的期待。
“等世子的长子诞生，国公夫人与世子定会喜不自禁。”
秦侧妃脸上洋溢着喜悦，自从太医诊断出胎儿多为男性的消息传开，整个楚王府几乎是无人不晓。
闻言，明珠的睫毛轻轻颤抖：“太医也曾提醒，孕期预测性别并非百分之百准确，无论是男是女，都是我们家族的宝贝。”
言语间，她流露出了对未来孩子的无限慈爱与期待，以及对未知命运的一份淡然接纳。
“傻丫头，那些不过是世人宽慰之词罢了，毕竟在这个世道，男孩往往更容易赢得家族的青睐和重视。”
秦侧妃边说边轻轻拍了拍明珠的肩，嘴角挂着一抹温婉的笑容，眼底却藏着几分不易察觉的无奈。