自从招惹上越国的国师，莫寻夜不能寐，睡眠极差。但遇见这棵合欢花树后，莫寻的失眠莫名其妙好了。
沈薇没再多问，世上怪人很多，各有各的奇怪癖好。
沈薇带上莫寻，低调地前往掖庭。
掖庭，犯错宫人服役的地方。
一处偏僻的杂物房里，采苹把两卷草席铺开，两具惨不忍睹的尸体映入眼帘。
莫寻用煮过白醋的帕子遮面，戴上羊皮肠制作的手套，拿起小刀，一边验尸一边嘀咕：“我是太医，不是仵作，我对解剖尸体的兴趣其实不太大，下次有这种好事儿，还请宸妃娘娘请一个仵作。”
沈薇向来很会说话，她站在屋外道：“这宫里，本宫只信任你。”
莫寻勾勾唇角，验尸的动作更仔细。
片刻后，莫寻走出杂物房。她摘下沾血的腥臭手套，告诉沈薇：“两具尸体，死前遭到残忍的虐杀，鞭打，刀刺。一具尸体的死因是脖子喉管被切断，一具尸体的致命死因是心脏被刺。”
“凶手应该年龄不大，力气一般，下手狠辣凶残。手段癫狂，伤处随心所欲，想来有些癔症。”
沈薇沉默了。
凶手几乎可以确定就是二皇子李承贞。李承贞年龄虽小，性格古怪残忍，可他毕竟是皇后唯一的儿子，不太好处理。
皇子残忍虐杀多名奴才，传出去，他的名声几乎就毁了。但李承贞不会被赐死，他皇子的身份，足以保住他的性命。
这时代尊卑有别，皇子的命是命，奴才的命无人在意。
沈薇深深叹口气，让采苹把莫寻送回太医院。沈薇思来想去，还是决定把李承贞的事告诉太后，让太后拿个主意。
...
...
慈宁宫。
太后手里的玉如意啪地掉落在地，上好的羊脂玉断裂成数段。太后一脸错愕：“此事当真？”
沈薇颔首：“当真。妾身本想告知皇上，但担忧皇上误以为妾身污蔑皇子。母后，您给个主意。”
太后沉默不语。
太后不得不承认，自己对李承贞不算慈爱。十根手指尚有长短，长辈的爱哪有不偏心的。
长辈往往更喜欢听话懂事、聪明乖巧的孙儿辈。李承贞跟着皇后的时间长，被教育地懦弱变态，偏执善妒。太后不喜欢皇后，连带着对李承贞这个孙儿也日渐疏远。
可太后万万没想到，李承贞竟歹毒成这般模样。
太后闭了闭眼，缓缓道：“此事哀家会处理。终究是皇室丑闻...”
沈薇点头，便不再掺和此事，去后院陪乐游她们玩了一会儿，这才离开慈宁宫。
太后相信沈薇的话。太后派人暗暗盯着李承贞宫殿的动向。
又过了几日，深夜里，盯梢的人传来消息，说二皇子殿内有惨叫声。
夜色渐渐席卷大庆后宫。太后在几个孙儿熟睡之后，换上黑色的披风，带着两个老嬷嬷和两个太监，低调地离开慈宁宫。
盛夏的夜晚风大，天气异常闷热。太后脚步疾行，夜风吹得她披风一角猎猎作响。沿途遇到巡逻的禁军，老嬷嬷取出腰牌，说是替太后办急事，禁军记录下来后，不再过问。
来到二皇子李承贞歇脚的宫殿。
宫殿大门紧闭。
跟随太后的钱嬷嬷敲了敲门，一个侍卫不耐烦地开门：“什么事啊？”
宫门打开，太后专属的铜金腰牌映入眼帘。侍卫脸上瞬间浮出慌张，他误以为来的是太后宫里的老嬷嬷，结结巴巴道：“夜深，几位嬷嬷有何事？”
钱嬷嬷挪开，身穿黑色披风的太后露面。
侍卫惊呆了，连连磕头请安。
另一个侍卫脚底抹油，想要去通风报信。太后低声呵斥：“站住，跪在门口不许出声。”
两个侍卫伏在地上，瑟瑟发抖。
太后迈入院子里。李承贞是最年长的皇子，没有和皇后住在一起，李元景单独给他一处豪华的宫殿落脚。夜深，天空乌云密布，钱嬷嬷手里提着宫灯，小心翼翼帮太后照明。
宫灯惨白的光线，照亮了漆黑的小路。主屋灯熄，书房灯熄灭，唯有李承贞的寝殿灯火明亮。
门口有个年迈的老嬷嬷在守夜，她听见太后一行人的脚步声，没好气骂道：“蠢东西，说了今晚不必来寝殿伺候！还不滚！让老李准备好草席，明早要用。”
宫灯照亮太后冰冷的脸。
守夜的老嬷嬷吓坏了，尖叫道：“太、太后！老奴给太后请安！”
看似在请安，实则在提醒寝殿内施虐的李承贞。
太后一言不发，钱嬷嬷推开守夜的老妪，砰地把紧闭的宫门打开。
一股浓烈的血腥味弥散。太后脚尖迈过门槛，屋子里血淋淋的画面映入眼帘。
地上躺着个生死不明的小太监，床上躺着个被绳子缠绕的小太监。李承贞坐在床上，不着寸缕，手里拿着带血的刺刀，身下是呜咽的太监...
瞧见忽然出现的太后，李承贞愣住，手里的刀啪嗒落到地上。他张张嘴，眼神慢慢清明：“皇...皇祖母...”
半个时辰后。
受伤的太监被送去医治，李承贞哆哆嗦嗦穿好衣服，跪在殿内。最丑恶的一面被揭露，李承贞羞愧地无地自容，百般情绪在心里萦绕。
主屋殿内，烛火缓缓燃烧。太后坐在椅子上，打量这个陌生又熟悉的孙子。以前的李承贞单纯害羞，总是默默低着头，跟在大哥李承恪身后。
后来李承恪猝死，李承贞性格大变，变得善妒、残忍、狡诈。
李承贞眼泪簌簌落下，他哽咽抬起头，问：“皇祖母，您要杀了孙儿吗？我...我也不知道为何会这样，我心里好难受，只有那样对他们，心里才会好受...”
“我很孤独...母后不理我，父皇总骂我，瑶姐姐也不理我，哥哥也从不给我托梦...没有人喜欢我...他们总想夺走我的东西...”
有时候李承贞觉得，自己好像是阴沟里的老鼠，见不得太阳。
他痛苦，在泥潭里挣扎，一点点被夺去呼吸。
太后起身，慈爱地摸摸李承贞的脑袋，语气平静：“这几日你好生歇息，不用去国子监读书，不必去安国寺学骑射...哀家让太医给你开些安神静心的汤药。”