柳如烟垂眸，几分失望：“母亲，数日不见，您一来就问些琐事。”
柳夫人向来脾气温和，此时也顾不得礼仪体面，她眼圈泛红：“你可知，司天监官员算出天象有异，准备明日上奏，说是后宫里生了妖邪，矛头直指你！”
“咱们柳家忠君为国，从不与世家奸臣勾结，得罪了不少世家大族。若是妖邪之事处理不当，整个柳家都完了！”
自古以来的巫蛊之祸，哪次不是血流成河为结局？
柳家乃是清流门第，家族连带旁支有几百口人。若是因一个柳如烟，引来抄家灭门的灾祸，那当真是冤屈之极。
“母亲，我并未在院子里放置邪物。”柳如烟平静解释。
柳夫人急问：“你可向皇上诉冤？”
柳如烟黯然道：“他不信我，我何须辩解。”
柳夫人气得差点晕过去。
柳夫人强压着火气：“我柳家满门老小都被牵连，你怎能不在皇上面前辩解？难道要柳家满门抄斩，你才肯动动你尊贵的嘴皮子？”
柳如烟不喜欢母亲尖酸刻薄的态度，她平静道：“皇上对我已无情谊，我的话，他怎会听进耳朵里。”
柳夫人简直要被这个女儿给整崩溃：“你一句辩驳都没有，就算皇上想偏袒，他也没法偏袒！现在不是你自视清高的时候，性命攸关。”
柳家夫妇从小精心娇养柳如烟，教她读书，教她作画，把她培养成才貌双全的顶级美人。
却没想到，养出一个生性凉薄的姑娘。
家族岌岌可危，柳如烟还有心思在书房里看什么《诗经》。
“帝王凉薄，他不会偏袒我。”柳如烟望向院子里烧焦的梅花树，鼻梁泛酸。
柳夫人怒斥：“那你就眼睁睁看着柳家满门抄斩？”
柳如烟语气无奈：“母亲，我实在没有法子。世事一场大梦，若您和父亲被赐死，女儿也不会独活。”
她只是一个没有帝王宠爱的妃嫔，不能为柳家做什么。
且柳如烟也不喜欢掺和家族和朝政之事，官员们勾心斗角、后宫嫔妃尔虞我诈，人间百态脏污不堪，她不愿踏足污泥之中。
她救不了柳家，却可以陪柳家一起消亡。
柳夫人简直无话可说，她死死盯着这个女儿，失望如潮水侵袭心海。
柳夫人闭了闭眼，拂袖离去。
书房里再次陷入死寂，柳如烟回到案桌边，继续翻看没读完的《诗经》。
世事一场大梦，生死有命。她早已失去活着的念头，平静地等待废妃的圣旨，坦然面对自己的死亡。
...
柳夫人失魂落魄离开毓秀宫。
眼泪终于控制不住，簌簌落下。柳夫人虚弱地扶着宫墙，眼泪无声掉落。
“祖母，您不要哭。”一道气喘吁吁的声音传来，李南枝追了上来，扶着柳夫人的胳膊，一脸担忧。
柳夫人抱着李南枝哽咽落泪。
李南枝拍拍祖母的背心，轻声道：“祖母，南枝去向父皇求情，父皇没见我。不过祖母您不用担心，等宸娘娘回来，肯定会帮母妃洗清冤屈。”
柳夫人茫然擦去眼泪：“宸贵妃？”
李南枝点点头：“柳家是清流门第，没干伤天害人的坏事，父皇英明，不会对柳家动手。等宸娘娘回来，查清真相，柳家就有救了。”
柳夫人听着孩子天真无邪的话语，心里暗暗摇头，并未相信。
童言无忌，小孩子哪懂朝中的勾心斗角。不过是为了安慰她这个祖母，才故意说的善意之言。
柳夫人摸摸李南枝清瘦的小脸，挤出一抹微笑：“好...那我回家等好消息。”
李南枝牵着柳夫人的手，将她送出宫。
日头渐渐西斜，李南枝站在长长的宫道上，攥着小手，喃喃自语：“宸娘娘，您快回来吧。”
...
...
长安宫。
李元景放下手里的奏折：“太后和宸贵妃可回宫了？”
德顺无奈地笑了笑，回答道：“皇上，您今日都问了奴才五六回了。安国寺路途不算远，太后和宸贵妃用过晚膳后出发，车队预计戌初抵宫。”
现在才午后申时，太阳明晃晃挂在天上。
李元景兴致缺缺。今日休沐，李元景盼着早点见到沈薇，又为毓秀宫不祥之物的事烦心，一下午心思不宁。
他豁然起身：“去教场。”
德顺领旨，传轿去宫内的教场。
李元景换了一身利索的短打，找了两个武将来陪练。
他从小习武，拳脚功夫十分了得，和武将打起来拳拳到肉。李元景在猎场酣畅淋漓打了半个多时辰，直到抹额被汗水沾湿，李元景才回凉棚暂歇。
汗水多，体热。
秋日风大，吹在脸上很是舒畅。李元景解开衣领，想要脱下外袍散散热。德顺忙劝道：“皇上，太医说过，勿汗出甚而解衣。外面风大，回篷里避开风再换衣。”
大量出汗，不易吹风换衣。
李元景隐约记得，以前沈薇也多次提醒过。沈薇为了他身子着想，总会记住很多养生之道，平日里细心叮嘱。
他走进旁边的帐篷里换衣。
一个宫女走进来，低着头，默不作声褪下李元景身上被汗水沾湿的短打衣裳。再迅速用棉帕擦干他皮肤的汗渍，取来干燥的常服，替李元景换上。
李元景还在思索刚才和武将对打的招式，正沉思着，冷不防腰带一紧。
似乎是宫女动作不熟练，把腰带系紧了。
李元景俊眉微蹙，正要让德顺换个宫人进来伺候，视线不经意落到宫女身上，他眸色一顿。
宫女低着头，从李元景的角度，只能看见她高挺的鼻梁。
李元景眼底悄然漾开笑意，故作生气：“哪来的小宫女？更衣生疏，不怕朕降下责罚。”
宫女小身板一顿，低着头就往帐篷外走。
李元景拽住她纤细的胳膊，把人拽回怀里：“朕还没罚你，好大的胆子，竟敢贸然离去。”
凑得近，沈薇那张白皙明艳的脸落入眼帘。
沈薇身穿宫女的衣裳，发髻装扮俨然一个美貌的小宫女。她乌溜溜眼睛盯着他，理直气壮道：“那皇上罚呀？奴婢什么都不怕。”