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次日天亮，东临公主梳妆打扮一番，乘坐皇家马车进燕京城。
城门口，庆国礼部官员在等候迎接。东临公主的马车队，沿着皇家官道进入燕京。东临公主偷偷掀开车帘，她看到沿途两侧身穿铁甲的护城军。
护城军一个个昂首挺胸，手握红缨长枪，眼神锐利。
高高的巍峨城墙，远处繁荣的街道，鳞次栉比的房屋。
东临公主心里喟叹，不愧是国力强盛的大庆。东临国，难以望其项背。
东临公主正好奇打量，忽然察觉到一道炽热的视线。她往随行的礼部官员里望去，乌压压的人群中，一个穿红色官服的青年官员十分显眼。
那人生得十分俊朗，书卷气十足。他正错愕地望着东临公主，仿佛窥见故人。
东临公主隐约察觉到不对劲，于是她故意朝那青年官员轻轻一笑。
东临公主心思缜密，对外一直保持天真活泼的形象，人人都以为她是个心思单纯的小公主。
她这明媚一笑，青年官员更错愕了。
东临公主放下绯色车帘，问身边的侍女：“左边那个二十来岁的礼部官员，是谁？”
侍女翻翻册子：“回公主，是礼部右侍郎晏云亭。青年才俊，出身名门，据说很得庆帝看重。”
东临公主若有所思，把此人的名字记在心里。
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翌日，沈薇遣人准备东临公主的落榻之所。无论李元景收不收东临公主，按照礼部规章制度，东临公主需在宫里住几日。
若是她被封妃，便在宫里册封。
若是她被赐给宗亲臣子，便在宫里出嫁。
沈薇一面安置东临公主的接待事宜，一面召来张妙玉，打算给后宫嫔妃们搞点娱乐活动。
张妙玉坐在罗汉床边，翻了翻沈薇写的安排策划：“叶子牌推牌九，文窗刺绣，围炉博古，听曲骑马...哎呀，这宫里好生热闹。”
沈薇颔首：“一入宫门深似海，终生难出门，嫔妃终日困在四四方方的小院子里，长此以往郁郁寡欢，实在可怜。”
庆国后宫里的嫔妃，死气沉沉。
一个个如花似玉的姑娘，怀揣俘获君心的目标进宫，被现实打击得头破血流，多数变得消沉抑郁，不愿社交，孤零零蜷缩在寝殿里腐烂。
人不能没有社交。
长期处于孤独的状态，很容易抑郁，稍受刺激，心理就容易扭曲变态。
心理扭曲的妃嫔们，宛如疯人院里的精神病患者，要么郁郁而终，要么杀人放火——她们很可怜，她们也很危险。
沈薇统管后宫，前段日子修改宫规，让后宫里十几个嫔妃的家人每年可入宫两回，缓解她们心里的抑郁。除此之外，沈薇再搞些解压的娱乐游戏，让嫔妃参与其中。
让嫔妃们没事一起喝喝茶，打打牌，逗逗孩子，枯燥乏味的人生添几分趣味。
张妙玉托腮，还是挺担心：“想法倒是好，可她们未必领情。那帮嫔妃都是白眼狼，巴不得你早点失宠，她们才能取而代之。”
沈薇叹气：“尽人事足矣。”
其实纾解抑郁最好的方式，是让李元景前去陪伴那帮嫔妃。皇上今日去那个宫里睡睡，明日去这个宫里躺躺，争取做到雨露均沾。
但奈何，李元景是个手里有实权的君王，掣肘他的世家接连倒台，他不需要通过嫔妃稳定朝堂局势。李元景不是那种贪恋女色的昏君，如今满心满眼全是沈薇，大多数时间都宿在沈薇宫里，偶尔去其他嫔妃那里留宿。
在李元景心里，沈薇既是美味的饕餮盛宴，也是可口的清粥小白菜，怎么吃都有味儿，集全天下女子之所长。
李元景吃不腻，回味无穷。
李元景经常来永宁宫歇息，他不嫌麻烦，沈薇心里都烦死了。前段日子，沈薇试图委婉劝他，多去别宫里妃嫔那里坐坐。
李元景当场脸黑。
沈薇人都麻了。
多年来，她扮演得太好，稳扎在李元景的心里。沈薇若是坚持劝他雨露均沾，她经营好几年的深情人设可能会崩，会让李元景怀疑她的真心。
沈薇没敢再劝，默默掰着手指头算日子，孩子还有十多年才长大，她暂且忍忍。
退休后再踹了他。
“薇薇呀，你真是一个很特别的人。”张妙玉托腮，有点惋惜，“可惜皇上不肯废后，不然你肯定能成为名留青史的贤德皇后。”
沈薇莞尔一笑：“贵妃很好，过满则溢。”
若沈薇当了皇后，身为一国之母，她必须得端庄、贤惠、以身作则劝皇上雨露均沾，终生困在死板的规矩里。
她当贵妃，不需要遵循死板的规矩。偶尔做一两件施恩的事儿，会被众人称赞。
世人对贵妃的要求，可比对皇后的要求低很多。
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临近中午，东临国公主豪华的车驾才抵达皇宫，驶入巍峨森严的宫墙。
一个外邦小国的公主，还没资格让天子纡尊降贵接待。所以接待她的章程，就由统管后宫的沈薇负责。
沈薇带着宫里的高阶女官和礼部官员，在东武门口等候。
深秋末，宫门外的古树叶片变黄枯落，露出光秃秃的枝杈。
张妙玉站在沈薇身后，伸长脖子张望，嘀咕道：“但愿这东临公主有自知之明，安分守己，别惹事。”
强国公主，走到哪里都人人敬畏。撮尔小国的公主，听起来尊贵，实则还不如大庆国一个四品官的闺女。
身穿铁甲的禁军开道，那辆绯红色的马车缓缓行驶，停在宫道口。太监将马车落脚凳摆上，侍女掀开厚重的绯色车帘，扶着东临公主白如凝脂的手，小心翼翼接她下马车。
东临公主身穿华丽的金色吉服，长发高挽，朝沈薇不卑不亢行礼：“东临国贞敏，见过宸贵妃。”
东临公主抬起头来。
秋风吹拂，她发间的金色步摇轻轻晃悠，一张清丽美貌的脸落入众人眼帘。
沈薇怔了怔。
远道而来的东临公主，眉眼生得竟和昭阳有几分相似。