这一路众人快马加鞭，沿着黄河走，但见渔民在黄河边打鱼，好不逍遥自在，但也见到不少饥民，在河边搭建许多破帐篷避难，不时有官军来回巡视，就怕有乱民滋扰州府，抢劫府库。
张明远和费无极等人跨马来到济南府城外，但见天高地阔。黄河并不遥远，一望无垠。那鹤发童颜坐在城墙下说说笑笑，小孩子也结伴玩耍。时不时走过几个饥民，便令人愁容满面。张叔夜在济南府的府衙热情招待张明远和费无极等人。
张叔夜道：“接到皇上指令，我便在济南府专门等候你们的到来，路上可还顺心么？”费无极道：“不闹心就不错了。”
普安道：“可不是，没想到黄河边那么多饥民，饿殍遍野。”张叔夜道：“你们知道就好，这可是天灾人祸。天灾不可怕，人祸才可怕。童贯伐辽无可厚非，朝廷征集粮草和军饷也情有可原，偏偏旱灾又至，庄稼地颗粒无收。让黎民百姓怎么活？江南方腊犯上作乱，那是‘花石纲’造成的。如今北方动荡，便是伐辽和旱灾所致。江南百姓遭了殃，如今河北百姓又遭殃。不知你们在东京，见到的又当如何？”
张明远怕张叔夜忧心忡忡，便撒谎道：“没什么事发生，毕竟是京城，还好，还好。”张叔夜早听说了朋友从东京捎来的消息，眼下东京郊野也发生了饥民。毕竟童贯伐辽，军饷大多都从京城征调。
费无极见张叔夜一脸狐疑，便知道瞒不过张叔夜。费无极给张明远使个眼色，示意他实话实说，张明远只好如实回答。
张叔夜神情肃穆，叹息道：“我就知道此番张万仙和高托山犯上作乱，不可小觑。恐怕比方腊和宋江更棘手。宋江是流寇盗贼，方腊是为帝图皇。朝廷讨伐，合情合理。但此番有所不同，饥民是血淋淋的，伐辽劳民伤财也是众所周知。山东的饥民和河北的饥民都到东京去闹腾了，官军只好出动，将他们阻挡在黄河边。眼睁睁看着饿殍遍野，实在令人痛心疾首。如若放在当年，我也好调兵遣将。眼下我却不能，如若激起民变，那可是大大的罪过。”
听了这话，子午道：“让我们对付老百姓，我们的良心不答应。”普安道：“可不是，师父们当年不曾去剿灭方腊。”
余下道：“方腊毕竟是大宋子民。”武连道：“方腊为帝图皇虽说不妥，可也是朱勔逼迫的。”费无极道：“好了你们别说这些，虽说在济南府，可说话也不可口无遮拦。”
张明远道：“我们马不停蹄赶来，看到老百姓受苦受难，实在于心不忍。”顿时眼里含泪。
张叔夜道：“你们一路辛苦，先且歇息一日，明日我设宴为你们接风洗尘。你们先去歇息，皇上特命准备馆驿接待你们，你们就不必住客栈去了，毕竟眼下人多眼杂。张万仙和高托山的人如若得知你们是皇上跟前的人，便要麻烦了。”
张明远道：“那多不好，我素闻馆驿是为各地朝廷命官准备的，我们何德何能敢消受，我们还是去住客栈好了。”张叔夜却对张明远耳语几句，张明远勉强答应下来，随即引众跟随那济南府干办到馆驿歇息去了。
次日，张明远和费无极又引众抵达张叔夜在济南府的府邸，那府邸是前任留下来的，张叔夜没有丝毫改头换面，那后堂的桌子看上去颇为陈旧，书架上却摆满了许多书卷。众人落座，谈笑风生。
张叔夜道：“到了济南府，你们感觉如何？”张明远道：“只是进了城门，见民风淳朴，好似江南水乡。”
费无极道：“毕竟是孔夫子的故里，知书达理，彬彬有礼，不在话下。”子午道：“孔夫子的故里可不在济南府，在仙源县。”
普安反驳道：“此言差矣，汉唐都叫做曲阜，多好听。偏偏大中祥符五年朝廷改成仙源。”
余下道：“仙源也没错，孔夫子好比神仙，神仙的根源，简称仙源，有何不妥？”武连冷笑道：“一派胡言，改来改去，令人费解。”
张明远问道：“大人，这齐州济南府曾经可有一个叫做曾巩的知州？”张叔夜点了点头，喜上眉梢，介绍道：“我到了济南府就去祭奠曾巩。你们居然知道他，不错。”
张明远等人便齐声道：“那就劳烦大人介绍一番了。”张叔夜喜道：“好，我便说说看。熙宁二年，在京城任职数年的曾巩，因在王安石与司马光关于变法的争执中把两边都得罪了，遂向神宗皇帝提出请求，想要外调到地方做官。神宗皇帝很舍不得，但还是安排曾巩出任越州通判。”
子午道：“这个官，名字挺好听。”张叔夜道：“曾巩到任后，便察民情、访贫苦、探虚实。越州从酒坊征收赋税，供衙门使用。酒坊钱有限，不够财政开支，不足便分摊到老百姓身上，还明文规定，确定了七年。期限已到，衙门却仍旧重税，横征暴敛，没有按规定停征。曾巩得知后，马上停止了这笔赋税的征收。”
张明远喜道：“可见曾巩做官，真是为民请命了。”
张叔夜饶有兴致之际，又介绍道：“后来啊，碰上饥荒，灾情很严重，民生很凋敝。曾巩便安排人广贴告示，要求各县富户如实申报自家粮食的储量。富户们申报上来储量达到十五万石后，他立刻发布政令，要求各地富户以比仓粮价略高一点的价格向百姓出售粮食，从而使饥民能就近购买。曾巩还筹集了五万钱，借给农户购买种子。”
普安叹道：“此乃雪中送炭。”众人皆深以为然，张叔夜也点了点头。
子午问道：“大人，曾巩在济南府又有什么政绩呢？”
张叔夜道：“听说济南府当年有一周姓富户员外，其子周高为富不仁，横行乡里，民愤极大，但周家势大能动权贵，又与地方官沆瀣一气，寻常百姓家根本不敢惹。曾巩初来乍到，却并不畏惧，一面按兵不动，一面偷偷搜集证据，最终将周高法办。当年章丘一带有一伙叫做‘霸王社’的土豪，他杀人越货，无恶不做，曾巩使出美人计，让这厮放松警惕，暗地里派兵将他们悉数抓获，将三十一名罪犯判刑，发配儋州去了。曾巩还在齐州开创了‘保伍’之法，以五户为一保，监督出入，实行外乡人登记，有盗贼则鸣鼓相援。通过曾巩的治理，齐州盗劫情况好转，明显下降，由暴乱多发之州变成了平安之州，风气为之一清。”张明远听了喜上眉梢。
张叔夜又道：“曾巩既勤政，又务实，凡事能求真务实。为治理黄河，朝廷从各地调集民工，要从齐州调丁两万。当曾巩听说一些地方的户口有漏登和瞒报现象后，马上决定普查人口，从下至上，层层上报，反复核实，最后发现，九丁抽一就能满足征丁之需。他的这一务实作风，使许多寻常百姓免去了徭役之苦，减轻了他们的负担。曾巩在齐州的政绩还有他推行王安石的新法，济南府农夫乐于耕种蔚然成风。曾巩还修建齐州北水门，疏浚了大明湖。后人在千佛山建曾公祠，在大明湖畔建南丰祠。这南丰祠祭祀的是南丰先生，告诉你们也无妨，南丰先生就是曾巩。”听了这话，众人意犹未尽，赞不绝口。
武连问道：“大人，后来曾巩一直留在齐州么？那老百姓一定欣喜万分。”
张叔夜摇摇头道：“可惜，熙宁九年，曾巩调任洪州知州，兼江南西路兵马都钤辖（武职，主要负责防务）。齐州老百姓撑起万民伞夹道欢送曾巩。”费无极道：“曾巩的名气估计就是在齐州做官得来的。”
张明远笑道：“他还是个文人墨客，那《墨池记》 ，莫非师弟忘记了？”费无极道：“小时候还背诵过，自然记忆犹新。”余下道：“大人快说说看，曾巩到了洪州又当如何？”
张叔夜道：“任职之初，恰逢瘟疫流行。曾巩赶紧调配救灾物资，迅速命令各县、镇储备防疫药物，以备万一。他安排人腾出州衙门的官舍，作为临时收容所，给那些生病的士兵和染病无力自养的百姓居住，不但分派医生给他们治病，还给他们免费提供饮食和衣被。他派人随时记录瘟疫情状，把染病和没染病者均登记造册，及时汇总，然后从国库调拨资金，按轻重缓急，依次有序地分发救济款。”听了这话，张明远为之动容，赞道：“这样的好官，老百姓不喜欢，天理不容。”
费无极也饶有兴致，立马追问道：“到了洪州又做好事，想必不会再离开洪州了。”
张叔夜见费无极也饶有兴致，便介绍道：“熙宁十年之时，曾巩由洪州转任福州知州。福州任上，曾巩提出‘当官不能与民争利。’官府的蔬菜大量上市，扰乱了市场，导致菜价越来越低，以种菜为业的菜农卖不掉菜，收入大减。曾巩亲自走街串巷得知详情后，立刻取消了朝廷还拨给一定面积的职田（权属朝廷的固定田产），让菜农有利可图，便安居乐业。”
此言一出，子午四人齐声赞道：“曾巩真是贴心人，这样做官，那才算得上父母官。”
张叔夜道：“六十岁后的曾巩，还被朝廷安排到明州、亳州、沧州等地任过知州，所到之地，也均有政绩。曾巩做官的秘诀是说得少，做得多。他一生辗转七八个州，在地方任职，时常走在街头巷尾，倾听民间疾苦，一心为民，为百姓做了不少实事和好事，是我大宋不可多得的父母官。”说话间，颇为动容，眼里含泪。
张明远和费无极安慰几句，张叔夜依然缓不过神来，又恨恨的道：“如今皇上派梁方平前来镇压饥民，令人匪夷所思，可怜许多饥民，要颠沛流离，受苦受难了。这便是山东张万仙和河北高托山如今一呼百应的根源所在。”众人愣了愣，一言不发。张明远顿时悲从心来，心如刀割。
这日张叔夜设宴，走进一个四十多岁的妇女。张叔夜介绍道：“明远、无极，你们看谁来了，这便是大名鼎鼎的易安居士。”众人一怔，自然知道这易安居士便是李清照。
张明远看去，这李清照虽说人到中年，可却是通身的气度不凡，非寻常妇女。穿绿衣，光彩照人，优雅得体，落落大方，再看那眼眸，也是气度不凡，和善之极。
张叔夜道：“我听种溪说过，他妹妹种雪对夫人很是仰慕，自比京兆府李清照。小小年纪，也是对夫人佩服有佳。”
李清照笑道：“不敢当，我当年在东京，也对许多大才女尊崇万分。她们都不愿抛头露面罢了，我只不过太过招摇，你们见笑了。”
张明远一怔，心想，这李清照果然谦虚谨慎，便佩服道：“夫人此言差矣，好就是好，不好就是不好。许多大才女为何默默无闻，并非他们不爱出风头，只是苦于没什么作品令人拍案叫绝。”
费无极道：“不错，我也想成为大文豪，但谈何容易。”
子午心想，见到大才女，定要套近乎，便道：“仰慕夫人很久了，没想到梦想成真，如今见到了，不可思议。”
余下也寻思，这眼前的妇女便是大名鼎鼎的李清照，这女人可不简单，才华横溢，名扬天下，便道：“夫人的故乡在济南府么？”
普安道：“废话真多，世人皆知，何必多问。”武连道：“都说山东出人才，孔夫子、李清照，了不起。”
张叔夜道：“关中也出人才。”李清照道：“不错，周文王和秦始皇，汉武帝和苏武，颜真卿和杜牧。”
张明远道：“夫人何不说大唐女诗人薛涛呢？”
费无极道：“不错，薛涛也很有名，但大唐毕竟是男人的天下。要说大唐女人，也只能用武则天对付男人了。”
李清照道：“你们心知肚明，武则天让中原男人颜面扫地。”
张明远道：“想必后世提及大唐女人，首推武则天。提及我大宋女人，首推夫人。”费无极道：“其次莫非还有人？”
李清照道：“那自然，大唐有武则天和薛涛。”张叔夜道：“大宋便是李清照夫人和李师师了。”李清照摆了摆手，淡淡的道：“不是我瞧不起李师师，而是我不如她。”
张明远道：“此话怎讲？”子午道：“夫人是说，李师师可以见到皇上。”普安道：“莫非皇上不知道夫人？”余下道：“那不可能。”武连道：“不错，夫人出名很早，世人皆知。”
张明远见李清照一言不发，端起茶碗，便道：“你们都别说了。”费无极见李清照没喝茶，又一杯酒下了肚，便惊道：“争渡争渡，惊起一滩鸥鹭。”说话间用手指了指自己和众人。李清照端详着绿色的酒杯，道：“沉醉不知归路。”众人破涕一笑。
子午道：“作词容易么？”李清照道：“容易。”普安道：“作词很难么？”李清照道：“很难。”
余下挠了挠后脑勺，问道：“夫人说的，为何我听不懂。”李清照道：“这话再简单不过了。”武连追问道：“夫人请赐教。”
李清照道：“作词用心用情，便容易。作词容易，做出极品却难上加难。”张叔夜道：“我爱作诗，不擅长作词。”
李清照道：“作词可以唱歌。作诗可并不容易，我以前也尝试过作诗，但总觉得作词用来排忧解难，恰到好处。”
费无极道：“到了济南府，如若不逛一逛岂不辜负了这济南府的盛情相邀。”张明远道：“还望大人与夫人一同前往，不知意下如何？”
张叔夜和李清照面面相觑，点了点头，答应下来。道：“好，一同前往。”
下午时分，在张叔夜和李清照的引领下，张明远和费无极等人游览了大明湖、千佛山和趵突泉。一路上，众人谈笑风生，更相和睦。李清照带着面纱斗笠，张叔夜引众前行，张明远和费无极四处去看，子午四人追逐打闹，好似孩子一般。
大明湖果然名不虚传，风景秀丽，如诗如画。岸上翠柳垂荫，婀娜多姿。湖中碧波泛荡，荷花似锦。那水面小舟争渡，画舫徐行，更有那楼台亭榭，若隐若现。在北魏郦道元《水经注》中这大明湖称之为历水陂，唐时又称莲子湖。曾巩称为西湖或北湖，但济南府老百姓还是称之为大明湖。
西晋以前，大明湖范围很大，南到濯缨湖，北通鹊山湖。西晋永嘉年间，建城墙把湖分开，基本形成如今的规模。大明湖的水主要是泉水，由珍珠泉、孝感泉、芙蓉泉、濯缨泉、太极泉等二十多处泉水汇集而成。湖水于东北出水门经泺水河注入小清河。那波光粼粼，令人神清气爽。
众人来到百花洲，放眼望去，附近的居民多在水中植白莲，岸旁栽杨柳；四周房舍，参差错落，似水乡民居。实乃家家泉水，户户垂杨。
百花洲内建有百花台，因那百花堤得名，又因百花堤为曾巩所建，亦名南丰台。百花台周围，鲜花烂漫，景色秀丽，曾巩曾写《百花台》诗赞美：
烟波与客同樽酒，风月全家上采舟。
莫问台前花远近，试看何似武陵游。
离开大明湖，众人又到千佛山去了。千佛山古称历山。据史载，隋朝年间，山东佛教盛行，虔诚的教徒依山沿壁镌刻了为数较多的石佛，建千佛寺而得名千佛山。
沿盘道西路登山，途中有一唐槐亭，亭旁古槐一株，相传唐朝名将秦琼曾拴马于此。半山腰有一彩绘牌坊，即“齐烟九点”坊。张明远等人登上一览亭，凭栏北望，近处大明湖碧波如镜，远处黄河白练如带，济南府城池景色一览无遗。
众人依依不舍下了一览亭，又抵达名扬天下的趵突泉，但见池边垂柳荡漾，泉水咕咚咕咚冒个不停，白色水花，好似孩童追逐打闹，时起时落。
张叔夜介绍道：“趵突泉最早并没有正式名字，因趵突泉是古泺水的源头，汉唐以来常以‘泺’代指趵突泉。那北魏郦道元在《水经注》中写道：‘泉源上奋，水涌若轮，突出雪涛数尺。声如隐雷’后因泉上建有祭祀娥皇、女英的娥英庙，也俗称为娥英水。曾巩出任齐州知州时，为趵突泉取名‘槛泉’。‘槛’，假借为滥，泛滥之意。”张明远等人点了点头，明白过来。
李清照笑道：“‘槛泉’典出自《诗经》 ，《诗·大雅·瞻卬》中写道：‘觱沸槛泉，维其深矣。’但济南府百姓却因‘槛泉’之称太雅，弃之不用。”
张叔夜道：“曾巩在《齐州二堂记》中记载：‘自渴马崖以北，至历城之西，盖五十里，而有泉涌出，高或至数尺，其旁之人名之曰趵突之泉’。 所谓‘趵突’，即跳跃奔突之意。”
听了这番介绍，张明远和费无极等人了然不惑，顿时心旷神怡，但见趵突泉水不停奔涌而出，好似珍珠撒在地上一般，许多游人驻足观看，谈笑风生之际，皆流连忘返，止步不前。
过了三日，张明远和费无极等人辞别张叔夜和李清照后，抵达河北大名府，在郊外见到许多流离失所的饥荒难民。有人窃窃私语，朝廷居然派人驱赶饥民，为首者来自东京，叫做梁方平。
这下张明远和费无极等人才确信无疑，张叔夜说的都是实情。张明远再也忍不住潸然泪下。费无极劝慰也无济于事，张明远被费无极生拉硬拽，子午四人也一同劝慰，张明远泪流满面之际，带着子午和余下离开河北，回终南山去了。费无极也带着普安和余下回青城山去了。