9时，我们乘车从青海湖出发，沿着青藏公路向西行驶，沿途到处是荒山野岭戈壁沙漠。当我们来到柴达木盆地的一个类似内地高速公路的服务区休息时，大家被这里的景致所吸引。
柴达木盆地是中国四大盆地之一，也是最高的盆地，属于封闭性的巨大山间断陷盆地。它位于青海省的西北部，青藏高原东北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。西北北抵阿尔金山脉，西南到昆仑山脉，东北有祁连山脉，面积约24万平方公里。这里是盐的世界，而且还有丰富的石油和煤，盛产铁矿、铜矿、锡矿、铅矿、锌矿、锂矿等多种矿物，被称为“聚宝盆”。腹地的柴达木沙漠在中国八大沙漠里排第五位。
赵洪明听说柴达木盆地，还是上小学时的地理课上。如今,在古稀之年才真正来到这块土地上，领略这广袤的盆地，感觉就像蚂蚁在地球仪上。他抬头看看天上，天空是湛蓝湛蓝的，白云飘浮在蓝天中显得更加洁白如雪。他望四周，一眼望不到头，只见青藏公路上飞奔着来往的汽车，马达的轰鸣声打破了这旷野间的寂静。不亲临其境，是感觉不到这种大自然的美的！
阿军介绍说：“柴达木盆地有两个大盐湖，一个是茶卡盐湖，一个是察尔汗盐湖，一会儿，我们就要去察尔汗盐湖参观。如果你驱车行驶在215国道上，你会发现在格尔木市附近有一段笔直的公路，如桥般浮在察尔汗盐湖上，如果不是迎面有‘万丈盐桥’4个大字，你会以为它就是普普通通的公路，但其实这是一座长达32公里的盐桥，因折合市制达万丈耐被誉为‘万丈盐桥’。”
“我们会从这座桥上过吗？”章美英问。
“我们不会走215国道的，因此不会上这座桥，但我们会看到盐湖特有的景色。”阿军答复说。
汽车的行驶速度慢下来了，两边地上都是白茫茫的盐碱地，我们已经来到了盐湖外围了。
“各位，我们现在已经进入察尔汗盐湖了，一会儿到停车场后，请大家下车，改乘景区的车进入湖区参观。请大家戴好墨镜，因为盐的反光性太强，容易伤害眼睛。”阿军说。
章美英从包里拿出墨镜戴上，她问赵洪明说：“你要不要戴墨镜？”
“我不戴，戴了不方便拍摄。”赵洪明说。
“你不怕伤眼呀？还是戴上吧。”章美英关切地说。
“没关系的，最多一个小时，伤也伤不到哪里去。一辈子也就来这么一次，把这里的好景拍摄下来才是最主要的。”赵洪明坚持地说。
景区的大巴车把大家拉到几块大盐田停了下来，赵洪明下车后，立即被盐田的景致吸引住了：洁白的田里泛着碧绿的盐水，经风一吹，翻起层层波浪。盐田不能生长绿色植物，但却孕育了晶莹如玉、变化万千的神奇盐花，把盐湖装点得美若仙境。放眼望去，盐湖周围地势平坦，荒漠无边，但风景奇特，整个湖面一层一层、一浪一浪，碧绿清澈，真是一个“地上无绿草、湖中无游鱼、天空无飞鸟”的寂静地方。原来盐湖中还有如此美丽的景色，难怪被列入AAAA景区，吸引了无数游客前来观光，这是赵洪明没有想到的。
赵洪明在供销社工作时，曾卖过盐，但不曾想到生产盐的地方还有如此独特的美景。
章美英抱着3岁的外孙团团在过一座小盐桥，赵洪明把镜头对准了他们，翻着碧绿波浪的盐水从小桥下流过，桥上是快乐的外婆和外孙，这画面真是太美太绝了！
“外公，你拍到我了吗？”小团团向赵洪明打着招呼说。
“拍到了。团团，这里好玩吗？”
“好玩。”
“那就跟外婆一起多玩一会儿，外公到前面再看看。”
“好的，外公小心一点儿，别摔跤了。”
“好的。”
赵洪明来到盐湖介绍牌前驻足细看，只见上面说：“察尔汗盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市，东西长160多千米，南北宽20-40千米，盐层厚约2-20米，总面积5856平方千米，是中国最大的盐湖，也是世界第二大盐湖。因湖内高浓度卤水逐渐结晶成盐而形成于数亿年前。”
“察尔汗盐湖是一个以钾盐为主，伴有镁、钠、锂、硼、碘、氯、溴、铷、铯等多种矿产的大型内陆综合性盐湖。其中钾、镁、锂资源储量居中国首位，潜在经济价值百万亿元。它有着极为丰富的钾镁盐资源，其储量达500亿吨，是中国钾镁盐的主要产地，可供全世界的60亿人口食用1000年。”
在随景区车辆返回的路上，赵洪明见到一座厂房墙壁上有这么一句标语：“坚持创新驱动，打造中国最大钾肥工业基地。”旁边有4个大字“盐湖钾肥”。
啊！原来“盐湖钾肥”工厂就在这里。从前，赵洪明曾销售过“盐湖钾肥”生产的钾肥啊！赵洪明不由得肃然起敬了。
那时，农民只知道加拿大生产的钾肥，而对国产钾肥知之甚少。因为加拿大钾肥呈暗红色颗粒，往田里撒时很方便。而国产钾肥白如盐，抓在手上像粉末一样，农民们说这哪里是钾肥，跟盐差不多。因此，很少有人问津。后来，赵洪明在自己的责任田里做过试验，其肥效跟加拿大钾肥差不多，但价格上却要经济得多。他把自己试验的结果告诉亲朋戚友，向大家推广使用国产钾肥，节省生产开支，他也收到了良好的销售效果。他的四舅说：“难怪你的粮食产量高，成本还低，看来以后我们得多听听你的意见了。”
从盐湖参观出来，已近傍晚，汽车拉着大家来到格尔木市。忽然，赵洪明想起一件事，他问章美英说：“章蓉的姐姐章萍以前是不是在格尔木机场工作过？”
“是的，她就是从格尔木机场调到张家界机场运输科的。”章美英回答说。
“那就是这里了。从这里再往前走，翻过唐古拉山，就进入西藏了。”赵洪明说。
“喔，太可惜了，都到这儿了，应该去西藏拉萨看看。”章美英说。
“是啊，要是能由我们自己安排行程，我就会选择从这里去拉萨走一趟了，因为以后还有没有机会就很难说了。”赵洪明也有点惋惜的地说。