“砰——”
奢华的金樽酒杯脱手而出，砸入桌下发出一声脆响。
萧令宜唇角的笑容还在，但若离得近仔细看，才会发现那笑容像是僵硬地印在脸上一般。
偌大的宴会上寂静无声，有人欢喜有人有忧。
喜的自然是后党，祁鹤安是后党中的定海神针，若他娶了夏朝公主，将对他们更有助力。
然而知道内情之人例如沈则言，则担忧地看向高台上依旧含笑的萧令宜。
再其他，就是肃王一党了。
肃王将杯中之酒一饮而尽，面色阴沉不似活人。
没想到这趟出使，不但没给北境招来夏朝这个难缠的敌人，还让他与夏朝公主生出如此羁绊，来日两国交好，他若出兵，岂非腹背受敌？
此刻他大脑快速运转，思索着该怎么组织这场婚事。
三皇子扫视一圈，带着丝疑惑将所有人的神色尽收眼底。
最让他疑惑的还是祁鹤安的神色。
竟面色难看，浑身绷得笔直，似乎下一刻便要掀桌而起一般。
三皇子心中泛起浓重的不悦，他妹妹堂堂公主下嫁给他，难道还配不上他一个侯爵不成？
他那单纯善良的妹妹朝阳公主还对这一切一无所觉，正惊讶又羞涩地低头绞着手帕。
朝阳公主内心极度惊喜，还以为她心悦祁鹤安不想嫁给商朝皇帝若是被皇兄知道了，定要狠狠责骂她。
没想到皇兄非但不惩罚她，反而为她和祁鹤安提出联姻？
见状三皇子更为不忿。
他瞪了祁鹤安一眼，朝萧令宜道，“太后娘娘，怎么，此事有为难之处吗？”
萧令宜扯了扯僵硬的嘴角，勉强找回了自己的声音。
她道：“怎会，两国联姻哀家自然喜闻乐见，只是这联姻历来都是在皇室成员之间，明宣侯乃外姓侯，并无联姻先例，朝阳公主可在我大商几位皇室子弟中择一人为婿，哀家赐他亲王之尊，如此可好？”
此言一出，那几个皇室子弟顿时又恢复了精神，纷纷起身朝三皇子与朝阳公子拱手。
各自展现自己的风度翩翩，期望朝阳公主能够擦亮眼睛回心转意。
三皇子唤妹妹，“朝阳，你以为呢？”
这便是要将选择权交给朝阳公主了。
朝阳公主抬起了头，脸上的红晕稍褪，她眼神挨个扫过搔首弄姿的几位皇室成员，眼中闪过一丝不屑。
这等金玉其外败絮其中的所谓皇室，她在夏朝也见得多了。
这些人，连祁鹤安的一根小手指头都比不上！
她蓦地站起身，与三皇子视线交错，在她皇兄眼中看见了宠溺和鼓励。
她顿时内心踏实，深吸一口气看向高台。
“陛下，太后娘娘，朝阳的姻缘并不为与商朝换取什么，只为本宫真心喜欢，请陛下与太后娘娘成全。”
她声音清脆如铃，不卑不亢，尽显一国公主的傲骨。
不止三皇子为她自豪，就连萧令宜也忍不住升起一丝欣赏。
这位朝阳公主，的确是个很优秀的女子，配得上这天下最好的男子。
若她喜欢的不是祁鹤安，萧令宜定会支持她追寻心中所爱。
可偏偏是祁鹤安……
萧令宜神色犹豫。
她想出言拒绝，却碍于两国交好不便直言。
思索间又想起这两日的传言，压抑许久的一缕念头终是冒了出来。
或许他也对这娇俏可人的公主生出了一丝情愫呢？若真如此，她断然拒绝，岂非太过自私？
萧令宜这才反应过来，从三皇子提出联姻到现在，她一眼也没看过祁鹤安。
为什么呢？
是害怕在他脸上看见惊讶与……喜悦吗？
是，萧令宜承认她心底是有一丝害怕。
她害怕这半年来的倾心相伴，会如镜花水月一般消逝。
萧令宜深吸一口气，将内心的脆弱摒弃，无论如何，她都必须直面这一切。
看看吧，看看祁鹤安的表情。
若他也有那么一丝念头，那么成全他也不是不可。
这条路太累太艰辛，他想半路退出也是人之常情，她不怪他。
萧令宜内心百转，宫宴上不过只过了几息罢了。
正当她理清思绪要开口时，有道声音抢在了她前面开口。
“本侯不同意。”
祁鹤安不知何时站了起来，他声音低沉，坚定至极。
朝阳蓦然回首，脸上的血色彻底褪尽，“你……”
话还没说出口，两行水痕便从眼底滑落。
三皇子心疼地将朝阳揽入怀中，怒瞪祁鹤安，“姓祁的，你这是何意！”
祁鹤安再次开口，“本侯说，本侯不愿意娶朝阳公主。”
一字一句，在安静的宫宴上清晰可闻，没有一丝迟疑。
萧令宜身为一国之后，有她的为难之处，她已经为他拒绝过了一次了，这就够了。
剩下的，他自己来承担。
祁鹤安的话像一巴掌狠狠甩在三皇子与朝阳公主脸上，更是甩在夏朝的脸上。
一时间夏朝的所有使臣纷纷站起身，目光沉沉地盯着他。
堂堂一国公主联姻被拒，简直是奇耻大辱。
三皇子目光彻底阴沉了下来，“孤问你，你若不喜欢朝阳，那这几日为何日日与她一处，以至于整个上京都传言你与她两情相悦？”
朝阳倚在三皇子怀中，已经说不出话来，只是愣愣地用那双泪眼看着祁鹤安。
可祁鹤安没有看她，他只是平静道，“公主殿下与本侯姐姐很是投缘，姐姐身体孱弱，本侯不放心是以日日作陪，谁知惹出了许多流言，损伤了公主清誉，是本侯之过，三皇子与公主若愤怒，本侯愿承担任何后果。”
三皇子还要说些什么，朝阳公主突然从他怀中离开。
她颤抖着声音朝祁鹤安问道，“你在说谎，对不对？不然你为什么都不敢看着我的眼睛？”
于是祁鹤安视线朝下，盯着她哭红的双眼道，“本侯所言，句句属实。”
朝阳公主脑中空白了一瞬。
仿佛听到了什么东西碎掉的声音。
这个人多狠心，她说他不敢看她的眼睛，他便直直地盯着，不容她有一丝的逃避。
她望进祁鹤安深邃的眼眸中，终于拨开迷雾看清了，那里面一丝对她的柔情也无。
“我讨厌你……”
“不，我恨你！”朝阳公主狠狠地擦了擦脸颊上的眼泪，不顾一切地飞奔离开。