这边安平王在静心殿中被皇上责难，另一边皇后却是已经发疯了。就在方才，有太监来传皇上的口谕，言道太子或已遇难。皇后听罢，顿时呆若木鸡，片刻后，她才反应过来，哭道：“我要见皇上，来人，本宫要见皇上！”
来传旨的太监大声道：“皇上此时不想见皇后，皇上令皇后留在凤仪宫中，无旨不得外出。”话音刚落，几名侍卫走了进来，看这样子，竟要将皇后囚禁起来。皇后怒道：“你们要干什么？本宫不相信皇上会下这样的令，让本宫去见皇上！”
那太监笑道：“皇后娘娘省省吧。皇上既下令不见，咱们做下人的也不敢违旨。皇后不见，皇上让咱家带了侍卫过来，就是怕皇后要反抗呀。”
皇后道：“皇上竟如此无情么？还是他不敢见我？”
那太监道：“这些话咱家可不敢说。皇后也不要说的好。此时惹恼了皇上，还不知日后下场会如何呢。”
“什么意思？”皇后问道，“皇上难道还要让我死不成？”
太监道：“好叫皇后得知，皇上已决定立端亲王为太子，母凭子贵，皇后好好想想吧。”
“你说什么？”皇后叫道，“这话是皇上说的？太子遭此不测，他不思寻找太子，为太子报仇，竟要另立太子？”
“皇后娘娘呀，”太监笑道，“俗话说国不可一日无君，太子既已如此，另立太子也是常事。更何况现在皇上病重，不早立太子，将来还不天下大乱。”
“天下大乱？哼，本宫看此时已是天下大乱了！你这狗奴才，谁给你的胆子，竟敢这样对本宫说话！”
那太监却不惧，想了想便凑近皇后小声道：“好叫皇后得知，咱家是姚贵妃的人。”
“姚、贵、妃！”皇后一个字一个字地说出来，“这一切全是姚贵妃的阴谋，是也不是？你说，姚氏还干了些什么？太子之事，是不是也是她所为？”
那太监见皇后来抓他，忙躲到侍卫身后，皇后见这些侍卫都是生面孔，忙叫“来人”，却不见有人进来，这才知晓自己已被控制了。她想了想，又叫道：“本宫知道了，这些根本不是皇上的意思，皇上……皇上是不是也被姚氏控制了？”
那太监却不再答，只朝侍卫努努嘴，两名“侍卫”便上来拿皇后，皇后叫道：“放肆，无论如何本宫此时还是中宫之主，岂容你们碰得！”皇后此时却冷静下来，自己整理一下衣装，道：“本宫留在这里便是。你们退下，不得放肆！”
那些“侍卫”倒也听话，互相看了看便出去了，独留皇后一人在凤仪宫中。
同时遭禁的还有太后，太后却比皇后冷静，在听明所有之后，只问了一个问题：“静心殿中的是皇上么？”
来传旨的太监愣了愣，答道：“是。”
太后笑道：“皇上还在，那便好！你们退下吧。”
待所有人出去，太后才跌坐在榻上，喃喃道：“儿啊，你还是太仁慈了，养虎为患，养虎为患啊。”
京城形势就此全变了。一日之后，皇上下旨封端亲王为太子，废原太子为康王。安平王与靖亲王因近日办事不力，暂囚宫中。圣旨一出，满朝皆惊，议论四起，人心浮动。
安平王与靖亲王虽未下狱，却被软禁在宫中，起居皆有人监视。太后与皇后也皆被禁足，不得互通消息。其余妃嫔、宫中众人皆有约束，一时整座皇宫竟成了个大囚笼。
皇上的病一直未好，便又下旨太子监国。至此，姚氏一党总算实现了自己的心愿，成功将三皇子举上了最高峰。
姚氏一族上台后，便开始全面清查，万水千山当就此暴露，一些大臣官员也被牵连。但因刚刚得势，姚氏还不敢大张旗鼓地昭告天下，因而无殇等人竟不知京中之变。
这些信息，是无殇、江霁月与顾芷芸后来才知道的。离开郸城，大家便按既定计划分头行动。
一路上，倒是没有什么不同，只是越接近京城，路上盘查越严，且路过几个万水千山当的铺子都是店门紧闭，无法打听到消息。在敌我不分明的情况下，几人也不敢轻易暴露，便乔装打扮一番，以平民身份到了京城外。原本按安平王的意思，是不能入城的，但几人得不到确切的消息，又怎么不入？商议之下，还是悄悄进了城。进城之后，才发现形势逼人，太子变成了三皇子，姚氏一族在京城中横行无忌。皇室宗亲及一些大臣的府邸如周将军府、谢大学士府、江府等周围都有人暗中盯梢。而最让人揪心的是，听闻安平王与靖亲王被禁在宫中，安平王府与靖亲王府皆被围住，进出都有人把守。几人不敢回家，还好无殇在京城有个偏僻的小院，平素无人注意，便先到那里落脚。几人继续乔装打扮，倒没有人发现他们的真实身份。
眼看姚氏一族在京城中作威作福，无殇等人却一筹莫展，这才知安平王让他们不要回京的用意。眼下的形势，回京也无济于事，弄不好反而会被抓。但几人岂能坐以待毙？商议之后，江霁月想偷偷回家见父亲打探消息，顾芷芸是新面孔，可到人多的地方听听有什么议论。倒是无殇身份特殊，在这非常时期不宜露面，只能留在小院等候。
三人便分头行动。无殇留在院中，心中烦闷。细想想此时自己的亲人都处在危险之中，而自己却没有办法去救他们，不要说救，见一面都难。思来想去，却突然想起一个人来。无殇高兴地从椅子上跳起来，便着手准备。
无殇想到的人是孟绮罗。孟绮罗现在的身份是新太子未过门的妻子，孟军侯既然投靠了姚氏，军侯府想必也不会有人把守。但无殇还是不敢直接去找孟绮罗，她又想到另一个人：薛冷凝。只要见到薛冷凝，就能见到孟绮罗，到时一定能知道更多的消息。无殇想到此，激动得坐不住。她强迫自己冷静下来思考，薛冷凝的住处她不知晓，不过离京之前薛冷凝是君泽书院的教员，应该可以在君泽书院中找到她。只是自己现在却不能去君泽书院，顾芷芸在京中无人认识，倒可以让她去一趟君泽书院，只要能见到薛冷凝，后面就好办了。
无殇思来想去，这是最可行的一个办法，便耐心等着顾芷芸回来。
哪知顾芷芸却迟迟不归。原来顾芷芸在城中乱逛，倒是听到了不少消息。不过在要回来时，她却看到了一个人——王猛。王猛与姚谨被押送回京，关在刑部。皇上还未来得及审理他们，姚氏已经发难。得势后，二人自是被放了出来，不但无罪，还官升一级。顾芷芸看到王猛领着一队人马，在街上趾高气昂地奔走，她连忙闪身躲到一旁。还好王猛此时得意忘形，并未发现她。顾芷芸便听到王猛大声道：“你们再转转，有什么可疑人物一律抓起来。我约了姚大学士在醉香居见面，先走一步！”
周围人一片奉承。顾芷芸大约听出来这王猛现在在京城是想抓谁就能抓谁，难怪他如此猖狂。他现在要去见的人应该就是姚谨，二人是儿女亲家，王猛攀上了姚氏这棵大树，自是人人追捧。
顾芷芸见王猛要走，她自恃武功高强，便暗暗跟在后面，想听听他与姚谨会说些什么。
另一边江霁月在家附近观察，发现了几个可疑的人，他不敢冒然行动，便决定天黑后再来。不过他不愿一无所获回来，想了想也想到一个人，便绕道去往他处。
江霁月想到的人是陈子明。陈子明只是兵部的一个小主事，料想无人会注意他，刚好江霁月知道陈子明的住处，便想去找他一叙。
陈子明是京城人氏，父亲是个小官，家中有两房姨太太。陈子明并非嫡出，平时在家中也不受重视。他心烦家中宅斗，入仕后便在外面置了一处小屋，平日基本不回家就住在此处。江霁月过去时，他的住处果然无人监视。恰好陈子明当值回来，他见了江霁月，吓了一跳，忙将他拉进屋里，关上门，问道：“你怎么回来了？”
江霁月笑道：“怎么？我不能回来？”
陈子明道：“我听说你去了江南，你不知道京城是什么形势，这个时候能在外面多好，怎么还要回来？”
江霁月道：“子明，我今日找你正是想知道京城的情况。你知道些什么？”
陈子明道：“你刚回来吧？”
江霁月点点头，陈子明又问：“你是与无殇郡主一道出京的？”
江霁月道：“你怎么知道？”
陈子明叹道：“兵部都传遍了。说你们在江城抓了那里的知府与总兵。现在那二人在京中，却被无罪释放了。不仅如此，那知府还是姚贵妃一族的人，现在已是内阁大学士，那总兵现在是大将军了，此时特别任命负责京畿防卫，京城中的武装都在他的控制之下。他有个表弟就在兵部，所以说得人尽皆知。那二人还扬言等你们回京就要抓起来。你们此时不躲在外面，怎么还回京来？”
江霁月见陈子明已晓此事，也不隐瞒，便道：“我们出京正是奉皇上的命令调查姚氏一族。没想到才刚查到一些，京中却生变了。子明，你还知道些什么，请你都告诉我。”
陈子明道：“你们莫非，还想做些什么？”
江霁月道：“京中此时一切都不正常，姚氏横行，大臣们被监视。恐怕宫中，也是受到了胁迫。你说，我们能坐视不理么？”
“宫中？”陈子明奇道，“不正是皇上下令立了新太子，这才导致今日之祸的么？莫非…——你们认为……”
江霁月点点头，语重心长道：“子明，皇上并非昏君，如何能坐视今日之祸却听之任之？听说安平王与靖亲王也软禁在宫中，你想想，这些都是皇上平日最看重的人，若无变故，怎么将他们都禁住了？”
陈子明想了想，道：“你说的对。其实大家也早在私下议论，觉得皇上最近行事未免太怪异。霁月兄，你且坐下，我便将自己知道的事都告诉你。”