昏沉无声，行动无尘。
暗丛中跳出三两士，身影掠过，唯闻一声叫喊，“什么人？”
那人即被捂鼻窒息而倒，声即消散在夜寂，高台燃火，家家栈户前，内侍来回夜巡，守门随即大破，领头最砚号令道，“即刻抓拿归案！”
“是！”规整严谨之听命，数尽兵士如雨后春笋一般，忽而从四面八方冒出，随之朝矿地内一拥而上，纷纷扬扬如洪水吞野，势不可挡。
“你们，何人？......”其等微薄之力，以利器在拦。
“镇抚司查案！若有违者，格杀勿论！”
最砚公示令牌，其内侍个个如见鬼而惊怵，低眉而诧目，护身即被没，遂而束手就擒，众人奔入户户栈房，直在光明照亮每间漆暗居室之时，百姓凄苦之面目方才所见天日。
“你们矿主在哪？”最砚俯视问询束手鞠身之内侍，却料其闭口只字不提，下从一个狠踢，那内侍随即呜呼哀哉起来，“快说！”
“贵人饶命！吾等实在不能出卖矿主！实在不能啊！”此类言语，最砚听得多了，遂而问及其心地，“你有何苦衷？大可明说！吾三王殿下必会替你等做主！”
最砚言方休，三王朱高燧即在一众下从围护中怔怔而来，观此状，其人内侍已是面面相觑，此时无声好似有声，三王身影立于其人注视中，“怎么？三王之命，你等也敢违？”副将逼问时，内侍皆不由巍巍摆手，目不敢视，“不！不...”其人不过在暗忖，那滁州知州刘讪死无全尸未出百日，三王便已清算到其等头上，这西郊矿地众多人命，其等又该如何下场？思之不寒而栗，汗化成泪，“三王殿下恕罪！三王殿下恕罪！吾等俨是听命矿主！方才犯此不法！吾等自知罪不可赦！吾等知错！”
最砚神中阴狠外露，揪起其伏跪之内侍衣领便怒，“矿主在哪？”
遥观其等前头带路，最砚先行而去，其后下从于主面前禀报，许多百姓面对抓捕仍不愿离开。遂而随行亲自去瞧，外头火把四散，复闻兵士左右旁立，直至中间引出三王来，遂而其端身立于众，暗目观顾一周，观着此间栈房平平无奇，内却诸是不忍目睹，其等皆以惧怕，有之躲在母亲怀中之孩童，有之佝偻扶拐之老者，有之狼狈不堪之乞丐，有之手无寸铁之力之妇人。
俯瞰其等之防戒在怀，空洞如潭之神在烛火之印照中欲明欲暗，众人探此三王人形高大，穿着华贵，神威凛凛，更觉此主不可冒犯，故而朱高燧俯身之际，孩童躲藏，大人避身，只知良久时，其伸手抚孩童头，缓言道，“莫怕。”
众皆叵测，皆以惊异而望，遂见朱高燧抬目示意，副将转而出门，吩咐抬进担担吃食壶壶美酒来，百姓积年累月难饱于腹，见物欣喜顾盼，确又因不明之食而畏缩不敢前，随之朱高燧旁立，扬声谓，“你等今日吃好喝好！过了今日，可便没有这良宵！”
众人对望，自觉其语似威迫，又似真实相警，他等今日是否能出这门，俨是三王说了算，他若要其等死，何如轻而易举，必不会费此周折，故而是死是活，皆以是后话，既如此，若死便做个饱死鬼，若活便平白好好享用一番。
故而暗自笃定，观注片刻，便皆以齐身而驱，只是令众将士讶异之事，竟是其等虽已如此，确皆以不忙不乱，一个皆连一个，排整队而上前领食，此景不免令人唏嘘，想是其等被打怕了，故而行事皆是井然有序。
“殿下，方才您为何不明示其等，而以威逼言之令其等上前？”环众民狼吞虎咽，猛灌好酒，副将倾前在问，朱高燧神中宽慰，轻言谓，“其人受惯压迫，怎会轻信于人。”
副将悟之，在侧沉声，“原是如此，才更令其等笃定己心罢。”
其等已是好久未大餐一顿，故而吃饱喝足，对三王之一行便戒心渐消，观众皆静静而探，便以躬身答谢，朱高燧抬手即召起，复闻副将扬声而告，“殿下今日来此，便是欲图查清你等为何而冤，故而为你等申张正义！你等大可不必忧虑，三王殿下为良主，其定能救你等于水火！”
闻此言，其间复又三两人冒头，皆以小心而道，“三王殿下，当真是来救吾等的？”
“三王殿下，怎会来此？”
不久时，便多以附和问询，副将犹止其等喧杂，便复道，“自然！三王殿下来滁州，便是你等倚仗，你等还有何惧？为何不愿离开这西郊矿地？”
百姓私心渐起，众便以沉目而窥，彼时朱高燧泰然端立，谓，“本王知你等为何不愿离开...”
众复又抬视，翘首以待，“你等因多年来，受此西郊矿地而能有容身之所！故而即算其主对你等欺压欲烈，打骂成习，你等唯求能够度日，便一一忍受。”
言罢遂令其等纷起，回说，“吾等自知三王殿下善心，可若吾等离开这西郊，孤儿寡母，吾等能有何处傍身？”
“是啊！吾年岁已高！虽在此西郊矿地无能做苦力活，却能为贵主们沏茶倒水，洗衣做饭，这日子俨算是能过的！”
不知是苟同，亦或是无心反抗，其等便皆安然处之，朱高燧凝眉，言道，“你等且好好深思，若自身终久煌煌度日，便有一刻，因穷饿潦倒而死，于此，你等之为之卖命尽力，是否有所值？亦或是，能令己甘心？”
众闻之骇然，皆思之己身莫非便真无半分可用之地，而仍要因其恶人恶行而了此残身否？
此间人心之暗睹，犹如窥日之拨云，似有清晰之象，彼时其等情绪如涌，唯见众多孩童之母满含热泪，老者倚拐而手颤，“三王殿下在此明示，有其在滁州一日，必会予你等一个满意的答复，你等可弃此地而归家过太平日子，俨不用再受威胁！”
副将之所诫，难能不令众人动心，只是其等俨是面面为觑，似无动于怀，遂观三王移步，众人神便跟随其而动，“本王以一时辰为限，你等好好思忖。”
说时沙漏随即置于案前，众观那暗昏烛光之中，时间正分秒流逝，三王卷袍端坐堂首，众人揣度渐甚，只道，亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！
己心可有万分意起，不出半刻，便接连伏跪而附声，“吾等愿跟随三王而出矿地！吾等愿跟随三王而出矿地！......”
“三王殿下保吾等性命！大恩大德！没齿难忘！”下从扶起那妇人，且观朱高燧一声令，众皆以出。
天色已近晨，远山已吐日。
其等老老少少，数百矿地之民皆以集结在外，随之副将吩咐，“你等擅骑马的骑马，行动不便的且坐车，跟随大队而行，周遭会有兵士保驾护航！你等皆可放心！”
百姓俯首作揖，答谢连连，随之一行皆以完备而启程，三王之马在前头领路，身后跟随绵延几里，且闻马车之中，妇孺老人欢声笑语，皆以大难不死，“母亲，吾等这是要去哪？”
妇人眉开眼笑，“吾等啊，要去过好日子啰！”孩童大喜，众皆以其乐融融，且见那妇挽帘而望外头，朝高马之上女子遥喊道，“惜儿，你可当心着！”
那女神重而颜淡，此时正颔首答应，犹见其身侧众人旁观，女子不坐车却骑马，倒是少见。便是其母一语，犹令女子心思渐深，彼时前方一个颠簸，更猛地击中其心地。
女子复思之，那其人居其首之善举良言，‘若自身终久煌煌度日，便有一刻，因穷饿潦倒而死，于此，你等之为之卖命尽力，是否有所值？亦或是，能令己甘心？’暗忖良久，便渐踩了马鞍，紧锁着缰绳，以此而激怒马儿失性前奔，众皆视此状，避之不能及，那马带着其女一路狂驰，兵士们皆惊恐而四处奋起，其驱之所疾，似乎犹非人力所能阻，副将回旋而望，便要将三王护挡在围，谁料那马径直而奔跑，俨未有停下之势，随之三王急时令道，“用弩击马足，本王去拦！”
马首缰绳一拧，马身随之一转而腾起，朱高燧目之上升，遂而驱其而快追，只知弓箭手挥弩而弯弦，那利刃便刹刹两声，忽地朝那疾马之足而去，弩箭精准刺击，而令那疾马受力札地而倒，朱高燧在高空一个抬臂，便将那女稳稳截住，揽上马来，随之二人贴身而坐，数尽将士奔袭前来，女子在其耳畔柔声而谓，“多谢三王殿下。”朱高燧未语之时，见副将已抵至面前，视他二人共驱一马，副将迟迟躬身而道，“末将失职。”
朱高燧随即踩鞍而跳下高马，那女家人便也快步而驱前，且观其母携孩童跪拜，“多谢三王！多谢三王！...”
朱高燧回之起，复闻副将在侧隐隐问询，“其马皆是训练有素之战马，怎么今日，竟会如此莽撞？”
此些众皆疑虑，唯在此半信半疑之间，那女娴熟跳下马来，正当其母忧心忡忡，一家相拥而泣，那女确先声而言，“顾惜御马不佳，连累了诸位！”
观其环顾四周，似是在同众人赔礼，彼时无人启言，遂闻三王吩咐道，“速去救治其马，并查查其因何由，于此失控？”
“是。”副将随之答应，且命其等各归己位，那女跟随上车，三王驾马而驱动，随行复又启程。
濂县潘府，正是此西郊矿主之居所，其人因近年来众多百姓卖命而赚得盆满钵满，住着比滁州府衙还气派之府邸，衣食住行无一不是奢侈无度。
最砚等人抬望大门外常明的大红灯笼，四面八方围拢而进，悄悄包围了其人庭院，直至官兵层出不穷，其人潘癿仍是一副绞死不认之相，遂而即将其等逮捕归审。