第二天清晨，克洛伊睡眼惺忪地从床上爬起，迫不及待地坐在地毯上，拆起了床脚堆放着的圣诞礼物。随着能能够交换礼物的朋友增多，她也渐渐喜欢起这个充满惊喜的传统了。
赫敏送给她的是一本厚到几乎无法被搬动的《古代魔文全词典》；麦格教授送了一条石青色的围巾；班尼准备的是一条适合搭配礼服长裙的珍珠项链；而邓布利多的礼物依然是一大包糖果。
至于京墨，他寄来的包裹极小。克洛伊先拆开了附在包裹上的信，信中说道，尽管他相信她的幻身咒，但在某些特殊情况下，拥有一件隐身衣更为方便。他希望她能够好好利用这件衣服，远离危险，当然如果能拿到三强杯就更好了。
克洛伊将那条如水般光滑透明的隐身衣小心地收进床头柜的抽屉里。尽管这只是一件由隐形兽羽毛制成的隐身衣，算不上什么稀世珍宝，但也足够珍贵。
房间里只剩下西弗勒斯的礼物。克洛伊绕着那个比赫敏的书还要大一倍多包裹走了几圈，依然对其中的内容毫无头绪。
她剥开最外层的墨绿色包装，露出里面罗列整齐的三个盒子。真神秘啊。她忍不住轻笑。但很快，她的笑容就凝固成了惊讶。那些反射着璀璨光芒的礼物，让她险些忘记了呼吸。
那是一整套礼服：轻盈华丽的白色长裙、黄宝石为主体的耳饰和项链，以及优雅舒适的银色高跟鞋——尽管鞋跟很细，但她穿上后并不需要担心摔倒，似乎有人为它施加过一些咒语。
克洛伊在心中对京墨说了句“对不起”，便将昨晚熨烫好的那条靛蓝色礼服裙收回了行李箱。
今年的圣诞不同以往，几乎所有四年级以上的学生都选择了留校，因此餐厅、休息室和室外的雪地都格外热闹。
作为万众瞩目的三强争霸赛的勇士，克洛伊再也没有借口在节日当天光明正大地待在院长办公室——没有人会相信这样的优等生还需要在假期补习。
她无聊地在寝室里窝了一整天，甚至和菘蓝一起设计出几款不同的发型和妆容。尽管将耳饰固定在没有耳洞的耳朵上，费了她不少时间，但她还是提前两个小时就做好了万全的准备。
只是为了避免一些不必要的社交和矛盾，克洛伊在差十分八点才走出公共休息室。她沿着空无一人的走廊登上楼梯，经过了穿着黑色高领礼袍的马尔福，找到早已在礼堂门口东张西望等待她的伊桑。
“你今天很漂亮。”伊桑一边夸奖，一边递出左臂让克洛伊挽住。
“谢谢。”克洛伊在他身旁站定——只是第二次见面的两人就再也没了言语。
她用余光偷偷打量着身边的舞伴。伊桑准备的是一身酒红色天鹅绒礼袍，繁复的领口和袖口让他看起来活像一个中世纪的贵族。
“请勇士们到这边来！”麦格教授的声音从人群的后方传来。大家自动闪出一条通道，克洛伊在舞伴的引领下紧跟着麦格教授，排在了最靠近礼堂大门的位置。
麦格教授让他们排队等候，自己则先组织其他学生进入礼堂落座。克洛伊借机回头打量着其他开舞的搭档们。站在她身后的是维克多尔·克鲁姆和一位漂亮的穿着蓝紫色长袍的姑娘。
“嗨，克洛丽丝。”她腼腆地笑了笑，主动开口打招呼。
克洛伊这才认出，这个似曾相识的面孔竟是赫敏。
“你好美。”她脱口而出。
“谢谢，你也……”赫敏说到一半，双眼紧盯着克洛伊的脸庞，仿佛被什么新奇的发现吸引住了。
“一点点增龄剂。”克洛伊在她耳边小声解释。
她了然地点了点头，便不好意思地移开视线，和克洛伊一起向后望去。
在他们之后是银发银袍的芙蓉·德拉库尔和她的舞伴——那位几乎无法将目光从她身上移开的拉文克莱学院魁地奇队的队长罗杰·戴维斯。
队伍的最后，是哈利和同样来自格兰芬多的帕瓦蒂·佩蒂尔。
当礼堂的大门再次打开后，四组勇士及其舞伴在热烈的掌声中走向礼堂尽头的主宾席圆桌。当克洛伊走过时，她分明听到许多人的窃窃私语，似乎大部分人都认同，斯莱特林和赫奇帕奇的学生成为搭档，是一件十恶不赦的事。
伊桑大概也听到了，但他反而骄傲地挺直腰板，不动声色地向克洛伊挪近了半步，并在走到桌旁时，主动为她拉开了邓布利多身边的一把空椅子。
克洛伊骑虎难下。但见到布斯巴顿和德姆斯特朗的勇士都带着舞伴坐到了各自的校长身旁，而哈利则向着珀西身边的位置走去，她便也只得在邓布利多微笑的目光中入座。
她不动声色地瞥了一眼另一张教师席，却看到满脸阴沉的西弗勒斯。他被夹在麦格教授和穆迪教授之间，似乎打定主意拒绝融入这样欢快的晚宴。
西弗勒斯早在礼堂大门第一次被打开时就看到了克洛伊。她将柔顺的长发在脑后挽成一个高雅的发髻，露出修长的被项链装点的脖颈；象牙白的长裙衬托得她的皮肤更加干净清透。她不再是西弗勒斯记忆中那个懵懂的孩童模样，而是自信耀眼的花季少女。
她挽着那个高大的赫奇帕奇从他面前经过，只来得及分给他匆匆一瞥。西弗勒斯忽然患得患失地想，会不会这才是他们未来的结局——这样的克洛伊终究会爱上一个比他更好的人，他会亲眼看着他们走过红毯、念出誓言，承诺相伴一生、不离不弃。
邓布利多的声音打断了他的胡思乱想。这位宴会的主人最先作出示范，向着自己的盘子喊出菜单上的一道菜，紧接着，盘子中就出现了那份食物。
克洛伊也拿起桌子上的菜单研究起来。但她只吃了下一小份蔬菜沙拉和几块蟹肉饼——她在为即将到来的开场舞而紧张。
伊桑绅士地配合着她，在她放下刀叉的同时也放弃了自己面前的美味佳肴。他微微侧过身，自然地挑起话题。
意外的是，两个来自不同学院、不同年级的人，竟也有着不少共同的兴趣爱好。