一连数十日皇上忙完政事都是留宿在清凉殿，自从皇上宠幸莞贵人以来，也就华妃娘娘依然独占春色。
只是莞贵人日日前往勤政殿伺候笔墨，也是人人都知道的，两宫倒是平分秋色。
其他妃嫔小主除了晨昏定省也是无事可忙，午睡起身，安答应闲来无事又捡起那没绣完的蝶恋花。
那针工精巧，针脚细密，绣的栩栩如生。
“小主的绣工真好，连皇后娘娘都夸赞呢。”
“那是皇后娘娘不嫌弃，我身无长物，只是顾及着我的颜面罢了。”
安答应想起近日皇后时常留自己说几句，无非是些家长闲聊，问及自己喜好，也就堪堪这绣花能拿得出手。
“哪里的话，皇后娘娘还夸赞小主歌声动人，时常回想当日宫宴小主的歌声呢，不然娘娘怎么会赏赐小主贵重香料。”
宝鹃却不以为意，满脸欣喜语调都高了几分。
今日皇后倒是又一次赞了当日宫宴的曲子，又道生性不爱焚香，又赏赐了十分贵重的沉水香。
“皇后娘娘当真宽和大度，连我这微末的答应都放在心上。”
“小主说的是，皇后娘娘可是宫里最尊贵的女人，向来温和端庄，性情和善。所以小主不如多走动走动。”
宝鹃凑上前又悉数了一堆皇后的好处，安答应倒是缓缓点头浅笑。
“小主，不好了，安大人出事了。”
菊清一路进来，脸色微红，一脸急切。
近来皇后重掌六宫，沈贵人分派的差事自然少了，倒也落得片刻清闲。
午后姐妹俩正在院中纳凉说笑，面前的石台之上放了繁多的瓜果冰碗，连流珠浣碧彩月都人手一碗冰酪。
而莞贵人尝了一口冰镇酸梅汁被酸得皱起了眉，几人都在取笑逗乐。
安答应满脸急切，一路上一颗心忽上忽下地，就怕寻不到沈贵人。
众人见安答应忽然闯入，皆是停下动作都诧异地看着来人，而安答应也显然是一愣神，这么多人，她一时不知如何开口。
身后负责通传的太监匆匆赶来，正欲解释，莞贵人见安答应神情有异便挥手屏退了。
安答应语声微颤，却是走向前唤了沈贵人一声。
莞贵人转头对流珠道，你们把这儿都收拾一下，随即拉着安答应同沈贵人入了内殿。
两人一问才知安答应父亲负责运送的军粮被劫，主帅将文庆临阵脱逃还带走了不少银饷。
皇上龙颜大怒，蒋文庆自然是被判了斩立决，连带着松阳县城的安比槐，以及其他随军几位主事。
主簿十余人一同下了牢狱，此事的确是事关军情的大事，生死皆在皇上一念之间。
而安答应早已哭的六神无主，掩面急切道：
“将文庆临阵脱逃，如今判了斩立决，可是连累爹爹也备受牵连。我怕皇上一怒之下，爹爹性命难保。”
莞贵人连忙安慰，又问道：“你可问清楚了，此事你父亲真未参与其中？”
安答应止了哭声又道：
“爹爹一向谨小慎微、为人只求自保，是万万不敢牵涉到将文庆的事情中去的。”
莞贵人掏出帕子一边帮安答应擦拭眼泪，一边忙安慰道：
“事情还未有定论，你先别急着哭。想想办法要紧。”
若是去求皇上，朝政之事不可随意插话，几人一番商讨也是为难，安答应闻言眉头皱成了一团，眼泪汪汪同沈贵人道：
“这件事，沈姐姐有法子，这件事发生在济州界上，都由眉姐姐的父亲，济州协领审问。”
安答应顿住话头却是屈膝下跪，哭道：
“眉姐姐求你救救父亲。但求姐姐垂帘，一封家书便可救父亲性命。”
沈贵人乍听亦是心下未有决断，但姐妹有难，她自然不能坐视不管。
“容我想想办法，你放心，但是为求妥当，我要先去见皇上探探口风。”
安答应见沈贵人答应下来，喜极而泣，心下安定了不少。
事不宜迟，沈贵人当即便前往勤政殿，去给皇上请安。
沈贵人许久未来，苏培盛也是意外，但见她行色匆匆，便估摸着她定是为了与之交好的安答应求情。
苏培盛上前好言相劝了半天，眼下沈贵人虽不及莞贵人盛宠，但近几个月沈贵人跟着华妃娘娘料理后宫，后宫银子节俭不少，皇上看每月看账单银子也是对其赞誉有加的。
苏培盛跟着皇上年久，对皇上心意多少都看得明白。
好言相劝，犯不着趟这趟浑水不说，得罪华妃反而适得其反。
沈贵人听着宫室内皇上砸杯摔碗声，这才惊觉此事多难办，恐怕自己这一多嘴，还会累及自身，实在不是自己能干涉的。
“多谢公公提点，那我便先走了，别告诉皇上我来过。”
沈贵人只得轻叹一声，满怀愁容地回头了。
安答应得此消息，在碧桐书院哭了半日，声泪俱下，虽口口声声责怪自身不得恩宠，人微言轻。
言下之意自然是想让恩宠正盛的莞贵人开口帮忙了。
莞贵人见她哭肿的眼，满脸的企盼之色，自然内心难安，一时也为难。
“为今之计，只有先去求皇后了。”
两人相携来到桃花坞，皇后却是早一步出门了，从剪秋口中才知皇后早知此消息，提前去了勤政殿求皇上了。
莞贵人自然是惊讶的，此事只是安答应一介末位小主的家事，却事涉前朝，皇后当真如此处事周到，又处处与人为善吗？
喝着剪秋上的清茶，莞贵人却是想起日常事关皇后的琐事。
皇后谦和哪怕对阵跋扈的华妃，如今依然是屹立中宫不倒，除了身份贵重，便是她深谙与宫嫔、皇上的相处之道了。
莞贵人自己同样身为皇上的女人，暗自发问，这些自然是做不到的，不由对皇后生出了几分敬畏佩服。
片刻之后皇后归来，只道已经尽力，虽力劝了，但皇上说事关朝政，不再言他。
见安答应神色黯然，又落泪哭泣，皇后亦是动容。
皇后说着叹了一口气，疲倦地揉了揉额头道：
“如今政事繁冗，皇上也是焦头烂额，后宫再有所求亦是只能添皇上烦扰啊。如今这情形，一是要看安氏你父亲的运数，二是要慢慢再看皇上那里是否还有转圜的余地。”
皇后又纡尊降贵说了一番体己贴心话，安答应更是受宠若惊，感泣难言。