几天前。
长夏双腿优雅地交叠而坐，那树下的一方天地仿佛独属于她。
春末与初夏悄然交接，空气中已隐隐弥漫着丝丝热意，轻轻撩动着她的发丝。
山茶花却似不知季节流转，依旧开得那般浓烈肆意，那火红的花瓣像是盛载着无尽灵气，肆意张扬。
长夏的神色间透着几分疲惫，双眸低垂，修长的手指轻轻捻着一朵飘落的山茶花，微风拂过，鬓边的碎发随风飘舞，垂落于椅子旁的裙摆也微微荡漾，似在与风轻声细语。
她仿若沉浸在自己的世界，像是在深深沉思，又似已悄然休憩，唯有那手指无意识地绕动花瓣，成为她与外界唯一的联系。
她面无表情，静静听着阴司的禀报：“........我们的人仔细查探，此次春宴，还有前几年各城发生的种种事端，都与覃修公子脱不了干系。巳宸大人传回来消息，一直追杀林昌的那伙人，乃是一群废神。他们聚集在林家镇，好似在寻觅着什么重要之物。而且，覃修公子与他们往来密切，眼下，他们已经到了漠城一带。”
阴司话音落下，长夏微微抬眸，眼神中透着一丝冷意：“这些废神，既入不了忘川，又上不了天界，本应在扶摇城安然度日，却偏要惹是生非。你们继续盯着，定要查清楚他们下一步的图谋，及时前来禀报于我。”
阴司领命退下：“是。”
这时，长夏转向一旁同样陷入沉思的乌瑰，轻声问道：“你对这些废神和槐序之间的关联，有何见解？”
乌瑰双手抱于胸前，盘腿飘滞在空中，思索良久后缓缓开口：“我不敢确定心中所想是否属实，但若要验证这一猜想，前去问询那位蛇仙，或许是最好的法子。”
长夏轻拧秀眉，站起身来，手指并拢，那朵火红的山茶夹于其间。
刹那间，灵气氤氲散开，她的双眸瞳孔渐渐化为银色，奇异的银色光芒中，丝丝缕缕的蓝色气息如灵蛇缠绕，迅速将她的全身包裹。她口中念念有词，咒语声落，整个人瞬间消失在原地。
路途中，乌瑰娓娓道来：“往昔我在天界之时，便听闻，仙也好，神也罢，皆有自身的孽债未偿，即便是那高高在上、主宰乾坤的帝君也不例外。倘若在这世间的孽债未能及时偿还，那飞升之路便会一再延迟，久而久之，便会成为心中的执念。执念愈深，飞升之际便愈发危险重重。诸多上界之人，正因无法割舍执念，触犯天条而被贬下界来，从此深陷执念的泥沼。他们又无法踏入忘川，那些执念便化为月尸，去啃食与他们一般执念深重的活人。巳宸他们所遇的废神，或许是察觉到林昌身上的执念，才会死死纠缠不休。只是……这槐序与废神们甚是相熟，难不成他竟是妄图以自身的执念喂养这些废神，赋予他们力量，而后再借他们之手，达成自己不可告人的目的？”
长夏听着，眉头紧锁，陷入深深的沉思：“你这般猜测，倒也并非毫无依据。”
扶桑泉底。
百里嫣似是心有灵犀，早早便察觉到长夏的气息临近。
她满心欢喜，跑着出来迎接：“小长夏，你可算来了！你不在的这些时日，我简直无聊死了。”
那笑容灿烂得如同春日暖阳，眼中的欢喜似要满溢而出，毫不掩饰地倾洒在长夏身上。
乌瑰见状，赶忙恭恭敬敬地行礼，口中称道：“上仙安好。”
百里嫣嘴角的笑意微微一敛，目光带着审视，将乌瑰上下打量一番，而后转头对长夏说道：“你这小跟班儿倒还挺机灵，挺有眼力见儿。”
乌瑰一听，立马不乐意了，高声反驳：“我不是她的跟班儿！”百里嫣轻轻嗤笑一声，说道：“能成为小长夏的跟班儿那可是你的福分，你不想当，这世上有的是人巴不得呢。”
言罢，她径直拉过长夏的手，热络地问道：“小长夏，你喜欢什么样的呀？是那种风度翩翩、才情出众的，还是乖巧可爱、温顺听话的？只要你开口，我这儿要啥有啥。”说罢，还颇为自豪地扬了扬下巴。
乌瑰顿时眉头紧皱，恼怒道：“喂，我客客气气地向你行礼问安，你不领情也就罢了，居然还想挖我墙角，你这是何意？”
话刚落音，百里嫣脸色未变，只是眼眸一沉，冰冷的目光如利箭般射向乌瑰，刹那间，乌瑰便被收进了乌石之中，一时间没了声响。
百里嫣暗自低语：“真是吵得人心烦。”
“小长夏，小长夏，你快跟我说呀，你到底喜欢什么样的？”百里嫣继续追问，那热情的模样让长夏有些招架不住，脸上勉强挤出一丝笑容，浑身都透着不自在。
百里嫣的语速快如疾风，长夏根本寻不到空隙插话。
直至百里嫣停下脚步，转身去找东西时，长夏才总算寻得机会问道：“前辈，我有一事相询。”
百里嫣在屋内翻找东西的声音传来：“你想知道何事？”
长夏斟酌着问道：“这九重天上，可有历劫许久却一直未归之人？”
百里嫣的动作顿了一下，随即轻轻笑道：“这可不少，我一时半会儿还真说不全。怎么？你难道是看上哪位小仙君了？”
正说着，百里嫣已捧着一个长条形的锦盒走了出来，笑容明媚动人。
长夏嘴角微微上扬，浅笑道：“前辈莫要拿我打趣了，并无此事。”
百里嫣笑着将锦盒递过去：“你难得来我这儿一趟，这个礼物送给你，这还是菀菀放在我这儿的，上次我都差点忘了。”
长夏听到“菀菀”这个名字，心中却平静如水，不起一丝波澜。
虽说心中已有猜测，知晓这菀菀或许便是自己的母亲，可不知为何，情感上却难以泛起涟漪。
“何物？”长夏轻声问道，目光带着一丝好奇。
百里嫣笑意盈盈，缓缓将盒子打开，只见一条榴红色的发带静卧其中。那发带质地仿若上等绸缎，柔顺地垂落着，发带尾端精心绣着一朵淡雅的兰花，花瓣上的纹路细腻如卷云飘浮，精致非常。
“这可是用佑安天蚕丝制成的，功效神奇，若用它挽发，便能百毒不侵，任何毒气都难以近身。来，我为你戴上。”百里嫣说道。
长夏尚在犹豫，百里嫣已轻轻拿起梳子，开始为她梳理发丝。
镜子前，百里嫣的眼中满是慈爱，仿若在对待世间最珍贵的宝物。
她轻声说道：“我与菀菀曾有过约定，日后不管谁有了孩子，都要当作自己亲生骨肉般对待。要这般为她梳妆打扮，悉心传授术法修炼之道，定要让她成为这世间最幸福的孩子。”
话至此处，百里嫣的眼角渐渐湿润，晶莹的泪珠在眼眶中打转，终是缓缓滑落。
长夏看着她这副模样，心底深处忽然泛起一阵又一阵的闷痛。
母亲？菀菀？
她的脑海中不断浮现出这两个词，心中暗自思忖，自己的母亲究竟会是怎样的一个人？
“好了，你瞧瞧，好看吗？”百里嫣的声音带着一丝期待。
长夏抬眸看向镜中，只见自己挽起头发后，纤细修长的脖颈展露无遗，眉眼间多了几分平日里未有的艳美。
发间仅用几根榴红珠钗加以点缀，与那榴红发带相互映衬，更添了几分娇俏迷人的韵致。
“.....谢....谢谢前辈。”长夏微微欠身道谢。
百里嫣轻轻抹去泪水，似是意识到自己有些失态，勉强挤出一丝笑容：“瞧我这模样。你不是想知道天上有谁历劫飞升却一直无果吗？经你这么一提，我倒还真有了些印象。圣域天九玄帝君，你可知晓？”
长夏微微点头：“曾听闻其威名。”
百里嫣接着说道：“他座下第七十八位弟子，盛槐元君，已历劫数十年，却始终未能成功。在一百年前，还曾被帝君责罚。如今想来，他或许仍未飞升，说不定便是你要找寻之人。不过，你找他所为何事？你与他年岁差距极大，按辈分来算，你可得唤他一声祖宗呢。”
长夏微微一怔，脱口而出：“这么老的？”
百里嫣被她这直白的反应逗得笑出声来，抬起手，轻轻捏了捏长夏的脸颊：“说什么老呀，你且看看人家帝君已存活多久？如今不还是黑发俊颜。说不定你要找的这位盛槐元君，模样还是个孩童呢，真见了面，你怕是都认不出。”
长夏却冷不丁地说道：“那是用法力维持的容貌，又能坚持到几时？”
百里嫣笑着耐心解释：“小长夏啊，神仙本就不会衰老。或许有法力维持容颜，恰恰证明其法力高深。”
长夏嘴角勾起一抹浅笑，呵呵笑了两声：“前辈，你可知如何消灭月尸？”
百里嫣正手持茶壶倒茶，听闻此言，动作微微一顿：“消灭月尸，唯一的法子便是先除去控制月尸之人。”
长夏听闻，不禁陷入沉思。
百里嫣见状，问道：“怎么？妖域之中出现月尸了？”
长夏没有丝毫犹豫，轻点下颌：“嗯。”
百里嫣微微皱眉，思索片刻后说道：“那会不会是雪女出来抓人了？”
“雪女？”长夏疑惑道。
百里嫣缓缓解释：“这雪女，乃是忘川的守护者，曾经还是天军的表妹。只因犯下过错，才被派遣至忘川守护。有些心怀执念难以舍弃之人，进而产生恨意，便会逃出忘川，试图找到自身执念的源头，将其杀害，以求顺利渡过忘川，只是成功之人寥寥无几。所以，雪女会给他们一个期限，若逾期未归，雪女便会派遣月尸前去寻找。只是部分月尸难以控制，雪女便会亲自出马，将那些人强行带回忘川。”
说完，见长夏仍在沉思，百里嫣忽然又道：“你说，那个盛槐元君会不会就在忘川？因渡不过，所以出逃了？”
长夏心中其实也曾闪过此念头，只是她还需去求证，去探寻槐序与盛槐元君之间究竟有着怎样的关联。
长夏告别百里嫣后，一路返回，心中始终思索不停，诸多思绪在脑海中缠绕，久久难以散去。
倘若事实当真如此，非得要斩杀执念方能渡过忘川，进而重新轮回、再度飞升，那么，槐序……他这般对待自己，难道并非是出于对权力的追逐？难不成从一开始，他便已然知晓自己是他的孽债？
长夏孤身一人静坐在廊下，时光仿若在她身旁悄然凝固。她就那样久久地坐着，沉浸在自己的思绪深渊之中，直至那洒落在身上的丝丝暖意渐渐消散，直至执法司的人前来通报说有了新的线索，她才仿若从一场冗长而又深沉的梦境中缓缓苏醒，回过神来。
她的内心五味杂陈，这种复杂的情绪如同一团乱麻，让她根本无法用言语去确切地形容。那是一种混杂着震惊、迷茫、失落与惆怅的感觉，各种情感在心底深处肆意翻涌、相互纠葛。
然而，在这一片混乱的情绪沼泽里，唯有一丝微弱的侥幸之光在顽强地闪烁。
她在心底不停地暗自祈祷，侥幸着自己并非真的是槐序的孽债，或许这一切都只是一场可怕的误会；侥幸着槐序与盛槐元君毫无关联，是两个截然不同的存在；侥幸着槐序对她，哪怕仅仅只是在那极其短暂的一瞬间，有过哪怕是最最微乎其微的一丝心动……
可除了这一丝侥幸之外，她的内心深处仿佛是一片荒芜的死寂之地，平静得如同深不见底的幽潭，再也激不起哪怕是一丝一毫的情感波澜。无论外界如何风云变幻，她的心仿佛被一层坚不可摧的寒冰所包裹，冰冷而又麻木地停滞在那里，对周围的一切都渐渐失去了感知与回应。
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可是她错了。
当那蛊毒如幽灵般缓缓向自己飘散而来，所有曾在心底苦苦坚守的侥幸瞬间如泡沫般破碎，消散于无形。
瞥见那一路如影随形的月尸，曾经那些自欺欺人的幻想，都似过眼云烟般缥缈，不值一提。
直至看到火树银花下翩然飞出的银蝶，以及那伫立在火焰之中冷若冰霜的雪女，长夏心中的怒意与恨意，仿若被点燃的火药桶，刹那间如同那绚烂却炽热的火树，熊熊燃烧起来，火势汹涌，不可遏制。
她垂在脑后的发带，颜色如盛开的娇艳花朵般火红夺目，与那如银的月色相互映衬，构成一幅凄美而又孤寂的画面。
此刻的她，仿佛被一层无形的屏障所隔绝，对外界的温度全然失去了感知，无论是刺骨的寒冷还是微微的暖意，都无法穿透她冰冷的心墙。