鸣人虽然为了香磷潜入了鬼灯城，却没急着带走香磷。
木叶遭到毁灭的事情在整个忍界可谓是闹得沸沸扬扬，五大国全都人心浮动。
有心者想要借此试探木叶是否就此一蹶不振。
但木叶和砂隐之间的反应也极为迅速。
原本交战的双方，当即一同宣称将进一步强化彼此的联盟关系。
砂隐本就实力弱于木叶，上一次忍界大战的创伤至今没有完全治愈。
而且砂隐虽然村子没有遭到破坏，但也失去了四代风影，实力更是进一步大打折扣。
砂隐反而比木叶更担心木叶的安危。
木叶的底蕴太过丰厚，村子被破坏，第三代火影死亡——却还能马上集结起两个同样有影级实力的三忍之二，自来也和纲手。
木叶一旦受到其他三大国的攻击，砂隐也必然无法安宁。
而木叶有能力抵挡三大国，砂隐此刻却绝无可能——他们村子里除了身为尾兽人柱力但难以控制的我爱罗，拿得出手的忍者便只有年事已高精通傀儡术的千代。
至于水、土、雷三大国，他们其实也难以抓住木叶现在衰弱的机会。
土之国和雷之国本就互相忌惮。
水之国更是已经执行了许久的锁国政策，国内的情况迷雾重重……
土的岩隐和雷的云隐都猜不准他们如果在这个时候对木叶进攻。
水之国的雾隐是响应他们一同进攻木叶，还是会趁机对他们本土进行奇袭。
因此三大国基于各种各样的原因，虽然觊觎脆弱的木叶，但各国高层都按捺住了自己的冲动。
可高层的选择，并不一定会被底下的人所认可。
主战派们和掌权的高层意见相悖，认为此刻是进攻木叶最好的时机。
为了防止这些人在不经商讨下惹出事端，各国最近也一直控制着这些不可控因素。
最简单的控制手段就是监视这些主战派的话事人，并将其手中的忍者丢进监狱关押。
让这些话事人徒有心思却没有行动能力。
出于这样的考量，鬼灯城最近涌入了一大批囚犯。
鸣人便是借此机会顺利潜入进了鬼灯城。
大量的囚犯在如此短时间被关押在鬼灯城，使得鬼灯城在最近一段时间被高度关注着。
担心如果香磷的查克拉正好能开启极乐之匣，这种被高度关注的情况下将极乐之匣暴露，不是明智之举。
因此将香磷这个拥有大量查克拉的漩涡一族秘密关押在鬼灯城，掌控鬼灯城的草隐村“草之实”一派。
暂且中止了将香磷“喂”给极乐之匣的打算。
既然香磷现在只是被秘密关押，没有生命危险。
鸣人就干脆也躲在鬼灯城里巩固自己的实力。
谁又能想到鸣人费尽心思叛逃出木叶，转眼却主动跑到鬼灯城来坐牢？
或者说得严谨点些，伪装成看守的鸣人在鬼灯城看别人坐牢。
……
鬼灯城看守的工作并不辛苦。
看守们都有着自己的分工，实际上他们连续工作的时间并不长。
一旦交班，被换班的看守最少也有半天的休息时间。
鸣人除了“上班”的时间。
基本上就是躲在房间里阅读封印之书。
躲在房间里的行为也并没有引起其他看守的怀疑。
在鬼灯城，看守所需要的遵守的规矩也有一大堆。
即便鬼灯城看守的囚犯是被抑制了查克拉使用，忍者实力不过才是些下忍和中忍。
但他们终究是忍者。
和作为看守的普通人来说，在战斗方面依旧天然占据优势。
所以看守才会有休息时间也不要随意走动，安静待在配置齐全的房间里的规矩。
除了比囚犯每个月多一份薪水，就自由而言，看守和囚犯之间所拥有的自由都差不多。
他们本质上都被关在这座孤岛孤城里的人。
……
换班回到看守公寓，找到“榊原”的房间牌，进入房间的鸣人当即反锁房门。
鸣人将脑袋上厚重的头盔摘下丢在床上，观察着房间是否有被人翻动或者被施加了忍术的迹象。
通常情况下，鸣人回到房间就会施展影分身修炼着封印之书中的术式。
但这一次，鸣人的目光则注意着靠墙的书桌上平放着的白色信封。
离开公寓进行工作的看守必须要敞开房门，以防囚犯躲藏其中。
所以之前和鸣人交班的看守才能那样轻易进入自己的房间。
“女朋友啊。”
鸣人拿起信封翻转检查着信封是否有被他人拆开的痕迹。
确认没问题后，鸣人撕开信封取出其中的信件。
信中内容多是些对鸣人而言没有任何阅读价值的日常闲话。
但细读之后，这些日常闲话里又充满了违和。
来信者多次提及了鬼灯城外遍地都是的鬼灯笼草。
这没什么，可来信者却将对鬼灯笼草有两种凌乱的称呼。
一种称呼自然是“鬼灯笼草”。
这种称呼的在信有关鬼灯笼草的部分占比极大。
但少部分有关鬼灯笼草的称呼，却是极为拗口的“还未长开的能治病的红色鬼灯笼草”。
【你上次寄给我的“还未长开的能治病的红色鬼灯笼草”入药后效果出乎意料的好——故此不再需要继续寄送——另再述，和你分别许久，我很想见你。】
这一段只是单看确实看不出问题。
可放在整个信中，鸣人只觉得无比违和。
鸣人又重新读了一遍信中的内容，他已经察觉出这一段是某种暗号。
但他不是真正的“榊原”，将这段话认知为暗号已经是极限，没办法破解暗号中的真正意思。
正在这时，有人敲响了鸣人的房门。
鸣人收好信件，将房门打开。
“榊原，有新的犯人被押送过来了，这个星期负责犯人入狱检查的人是你吧？”
敲响鸣人房门的人是看守同事，他向鸣人传递着工作的消息。
“现在这个时候？”
鸣人以“榊原”平常的态度出声质疑。
“最近不都是这样，时不时就会送来一批犯人——快一点，无为大人已经先过去了对那些犯人施展‘火遁·天牢’了。”
看守同事催促道。
“我知道了。”
鸣人回到房间将床上的头盔拿起来重新戴在脑袋上。
离开了公寓，前往犯人的身体检查室。
“我负责的犯人在哪里？”
检查室外，鸣人问起了负责人。
“7号临时关押室的8个犯人。”
“我知道了。”
鸣人点点头，瞥了一眼7号关押室里的犯人。
然后鸣人马上明白了自己伪装的这个叫做“榊原”的看守，他的“女朋友”究竟是谁。
龙舌。