即便壁灯之间的距离极短，可壁灯在狭长封闭的地下窄道中所散发出来的光芒依旧只够照亮眼前。
但对拥有写轮眼的宇智波佐助而言，他能比常人在微弱的光芒下看得清楚更多的东西。
并不会因此而感到视线受阻。
佐助不疾不徐走在窄道中。
随着佐助手臂摆动的动作，佐助身上那套敞开胸襟、衣领后有着代表宇智波一族的红白团扇族徽的宽松白色和服也在轻微摆动。
而先前负责向佐助进行传话的多由也则特意间隔佐助一个身位，尊卑明显地跟在佐助的身后。
多由也也是一身和服的打扮，她和佐助的腰间都捆着紫色的粗绳——这是很有辨识度的大蛇流风格的打扮。
“大蛇丸，你也知道我一直忙着修炼——到底是什么‘任务’需要你指名道姓让我去执行？”
在窄道尽头的房间，木叶传说三忍之一的大蛇丸，正虚弱的半坐在床上。
而大蛇丸床边则依次站着三个和佐助年龄相仿、腰间全都绑着紫色粗绳的少年。
拥有两颗脑袋的，又或者说兄弟二人共用一副身躯的左近右近；
古铜色肌肤，有六只手臂的鬼童丸；
只在脑袋上留着一小撮头发的壮硕胖子，次郎坊。
以及……
佐助微微偏头，目光斜视着自己后身侧的多由也。
音忍四人众全都聚集在了大蛇丸的房间，四人的站位也隐隐有着将佐助包围在其中的趋势。
“别散发出那么大的杀气嘛，佐助，多由也可是很尊敬拥有强大实力的你啊。”
大蛇丸适时开口，将佐助施加在多由也身上的压力吸引了过去。
“所以，‘任务’是什么？”
佐助黑色的瞳眸盯着大蛇丸的额头。
虽然大蛇丸现在一副轻松的表情，但大蛇丸额间的细汗正说明他的身体并不是健康的状态。
尸鬼封尽对大蛇丸灵魂的灼烧，以及劣等的不尸转生的容器对大蛇丸灵魂的排斥。
都让此刻的大蛇丸变得十分虚弱，不论是肉体还是精神都极为痛苦。
“我安排在外面的眼线最近给我带来了一份和火之国有关的情报。”
大蛇丸吐出自己的长舌头，这家伙可谓是人如其名，别说是那阴险的心思，连身体都带着毒蛇的习性。
佐助脸上神情不显，一如既往的面无表情。
好像对大蛇丸口中的情报并没有兴趣，只是安静等待大蛇丸的后话。
“——和‘晓’有关。”
但大蛇丸接下来的话语，却让佐助微微一怔。
“是，鼬吗？”
佐助内心最真切的情绪难得毫不遮掩的释放出来，那股对“鼬”的杀气蔓延在整个房间。
大蛇丸这种家伙还能对佐助的杀气熟视无睹。
音忍四人众却全都被佐助散发出来的强烈杀气惊地浑身泛起畏惧的疙瘩。
“很遗憾，不是。”
大蛇丸只是轻描淡写便让佐助重新恢复了往常的平静。
“最近……云隐村的二尾人柱力，二位由木人突然销声匿迹了。”
“但过了没多久，忍者黑市就传出了消息，这位能进行完美尾兽化的强大女忍者的地下赏金被人领走了。”
大蛇丸耐心地向佐助叙述着前因后果。
佐助则有些厌烦的催促着大蛇丸：“我对云隐的人柱力没兴趣，直接告诉我‘晓’的情报。”
“别那么急躁，佐助，马上就告诉你。”
大蛇丸咧嘴轻笑一声，又立即开口道：“领走由木人赏金的家伙穿着绣着红色祥云的黑袍，那是‘晓’最显眼的特征——而会往黑市领取赏金的‘晓’的成员我知道的只有一个，他的名字是角都。”
“角都？”
佐助没怎么听过这个名字。
“可不要小瞧他，他可是和初代火影千手柱间同一时代的人物，甚至还能在和初代火影交过手后全身而退。”
“而角都现在仍在火之国境内。”
“那家伙对钱有极为异常的执着，最喜欢的事情就是猎杀那些在黑市里有着高额赏金的忍者。”
大蛇丸说着唯有“晓”组织成员才知道的角都的秘辛——即便他早已经脱离“晓”组织多年。
“在二尾人柱力的尸体现身在黑市后，火之国周边的小国和火之国都发生了一些忍者猎杀的事件——最近一起忍者猎杀事件和木叶的火之寺有关。”
“所以你判断那个叫角都的‘晓’组织成员还在火之国？”
佐助已经听明白了大蛇丸的意思。
“没错，这是难得的情报——或许，你还能从他的口中得知‘鼬’现在身在何处。”
宇智波佐助和宇智波鼬这对亲生兄弟之间的仇恨，大蛇丸当然打算好好利用。
他脱离“晓”组织之后便落入了“晓”的暗杀名单，全盛时期的大蛇丸都需要暂且规避“晓”组织里那些来自各国的棘手叛忍。
现在饱受精神肉体双重折磨的他，更需要将自己藏匿在黑暗的深处苟延残喘。
让已经得到了显着成长的佐助去削弱“晓”的实力，不仅仅能利好大蛇丸。
也能利好佐助本身。
宇智波鼬作为“晓”组织的成员，佐助如果不做足万全准备，很可能会面临其他“晓”组织成员的围剿。
因此在接触宇智波鼬之前，先削弱“晓”的实力这件事——
——佐助没有理由拒绝。
而且佐助现在也很想开始验证自己的实力增长到了何种地步。
“音忍四人众会和你一起执行这个任务，他们会无条件听从你的所有命令。”
大蛇丸并不打算让佐助一个人前去对付角都。
“晓”组织都是以两人一组进行行动，且组织成员的实力放眼整个忍界都是顶尖的存在。
而佐助果然也如同大蛇丸预期的那样，接受了这份“任务”。
“告诉我有关角都的详细情报。”
……
“情报并不清晰。”
火之国某处森林，作为卡卡西班队长的卡卡西跳跃在树干的最前方，对着身后的队员作出回应。
“不清晰？”
井野对卡卡西的回答感到困惑。
对忍者来说，情报是极为重要的存在。
可这次临时编队的任务，作为队长的卡卡西却说出这样可以说是“相当不负责”的话。
“没错，换句话说，卡卡西班的任务就是获取情报的先锋部队。”
卡卡西认真回答井野的疑惑：“云隐村的二尾人柱力的尸体出现在黑市这件事闹得沸沸扬扬，而没多久，火之国周边和火之国都出现了其他的忍者猎杀事件——很难不让人将两件事串联在一起。”
“人柱力捕捉……卡卡西老师，你的意思是忍者猎杀事件的始作俑者也是‘晓’？”
小樱敏锐察觉到了这次任务的重点。
有关“晓”的情报，这三年间已经由自来也告知了木叶，虽然并不知晓“晓”为什么执着于尾兽，但“晓”到处捕捉人柱力这件事则是事实。
三年前……
为了确认“九尾人柱力”从木叶叛逃这一情报的真伪，而出现在木叶的那两个“晓”组织的成员。
干柿鬼鲛和——宇智波鼬。
也正是“晓”组织的这两人出现在还陷入在悲痛中的木叶，才会让佐助也……
小樱下意识捏紧自己的拳头。
过了三年，她又一次接触到了“晓”的情报。
无论是佐助；
还是鸣人——
——“卡卡西老师！”
小樱突然开口喊道。
“怎么了，小樱？”
卡卡西扭头看向小樱。
紧接着，卡卡西就看到了小樱脸上决然的表情。
“谢谢。”
小樱居然向卡卡西道起了谢。
小樱这道谢来得莫名其妙。
可不仅仅是卡卡西，一旁的井野和丁次却全都能立即理解小樱道谢的原因。
小樱很感谢卡卡西——不，这其中的感谢也包含了自己的师父，第五代火影纲手和三忍之一的自来也大人——感谢他们没有因为担忧小樱的安危而将“晓”的情报，向小樱隐瞒。
反而让小樱也能参与其中。
第七班……
是无法分散的整体。
“小樱……”
井野看着身旁已然下定决心，眼神坚毅的挚友。
井野也很快调整好了情绪，她之前就已经说过会帮助小樱。
因此，样貌姣好的浅金色马尾辫的少女将心思也全盘放入这一次的任务中。
井野又开口询问道：“既然是这样重要的任务，难道只有我们四个人进行吗？”
“不，除了我们还有另外两队，这任务在性质上只是以情报探查为主尽量规避战斗的‘情报收集’任务，三队十二人已经是火影大人能顶着顾问团的压力指派出来的极限人数了。”
卡卡西解释道：
“而且最近又处于联合中忍考试期间，木叶必须保证有足够的战斗力绝对不能再重蹈三年前的覆辙。”
这样说着，卡卡西的语气变得语重心长，
“所以丁次、井野还有小樱，我们应该以接触‘晓’组织成员曾经出现过的地方进行辅助情报收集为主，绝对不要在情报不清楚的情况下主动和敌人战斗——即便这次的任务可能会有和佐助或者鸣人有关的情报。”
“是！”
丁次和井野也明白这次任务的重要性，两人出声对卡卡西的命令进行回应。
卡卡西的目光则紧紧放在小樱身上：“小樱，比起丁次和井野，我更需要你准确的回答。”
小樱犹豫了一会儿，才终于回答道：“我知道了。”
“很好，那么距离目的地也快到了，我来进行卡卡西班的任务讲解。”
得到了部下三人的全部回应，卡卡西才重新聊起有关这次任务的正题：“卡卡西班负责在黑市收集情报，构建出‘晓’的行动逻辑以及推算‘晓’接下来的行动方向。”
“黑市？不是火之寺吗？”
小樱追问一句。
火之国内，和“晓”有关的最后有迹可循的忍者猎杀发生在火之寺，她还以为卡卡西班会去火之寺收集情报。
“火之寺的情报收集由阿斯玛带领的小队负责，比起其他木叶的忍者，阿斯玛和火之寺的渊源更为深厚。”
“阿斯玛老师也是三个忍者小队之一？！”
“以阿斯玛为领队，队员是钢子铁、神月出云和山城青叶。”
“那另一个小队是……”
“是凯带领的第三班，第三班本来就在外出进行任务，算算时间他们应该也已经在回村的路上——这是卡卡西班的第二个任务。”
“向你们传达任务要求后，我会暂时离队用忍犬搜寻并拦截回村路上的第三班，让他们直接并入这次有关‘晓’组织的任务中。”
卡卡西班。
阿斯玛班以及凯班。
这就是这次和“晓”有关的木叶三个忍者小队的任务执行班的构成了。
“在我归队前卡卡西班由井野负责队伍的决策，听好了，你们三个人绝对要避免没必要的战斗！”
卡卡西再一次对小樱、井野和丁次开口提醒。
“是！”
三人毫不犹豫回应，好让卡卡西能安心离队。
“那么——散！”
随着卡卡西的一声令下，卡卡西班三人不再是以在树林中跳跃前进，而是以瞬身术更快地让各种到达任务的目标地点。
随着卡卡西班的离队，小樱、井野和丁次的队伍站位也发生了改变。
三人以常规的三角阵型前进，三角两侧分别是小樱和丁次。
而三角的尖端，是代替了离队的卡卡西而担任卡卡西班临时队长的井野。
三人沉默着快速前进，小樱的心思也已经迫不及待地想要去得到“晓”的情报。
如果……
小樱情不自禁地幻想着。
如果能在这次任务中，得到佐助——甚至是鸣人的情报的话。
“小樱！”
井野忽然喊出小樱的名字。
“不要一个人承受那样大的压力，我和丁次是和你同一个村子的伙伴，我们会帮助你的。”
注意到了小樱的情绪，井野出声让小樱恢复冷静。
“噢！我会拼尽全力帮助你的，小樱！”
丁次也在一旁宽慰着小樱。
小樱看着井野和丁次，心中的感动无法只凭言语诉说。
她沉默地对两人点头，将两人的情谊牢牢记忆在心中。
佐助、
鸣人。
我一定会——！
……
将时间向前推进一个星期左右。
需要航行许久才能抵达的偏远海域中，对五大国而言几乎没什么存在感的偏安一隅的雪之国。
“准备工作已经差不多了。”
漩涡鸣人开口说道。