“城里有多少人信奉山神神马？”金石缓缓说道，生怕自己说颠倒了。
“几乎人人都信，县城周边的几个村子也来这里供奉。要是赶上神马的大人的降临日，这城里挤得是水泄不通。”
芜央一下子想起苍龙镇的九凤教了，插嘴问道：“你们这山神教有教主吗？讲经吗？点香吗？”
胡婶一脸疑惑地摇头，说道：“没有。我们的山神大人可是真神，不像那些个伪教，弄个教主糊弄人。”
嘿，听起来似乎还有几分道理。芜央暗自觉得好笑，想来那九凤教要在这里插足，可是比登天还难吧。
金石又问了几句不痛不痒的话，和芜央一起拜别了胡婶。
“有办法了？”出了门，芜央看见金石若有所思的样子，便问道。
“你哪来的苹果？”金石见他拿着苹果正要啃，吃惊地问道。他俩刚才可是空着手进去的。
“胡婶家里的，你给她那么多钱，我顺两个苹果吃，不过分吧。”芜央还大方地递给金石一个，见他摇头，就兀自吃了起来。
金石不知该说什么，就继续回答芜央刚才的问题。他说：“只要犯罪的人还没逃出陵县，就差不多没问题。”
“你就这么确定卖油郎不是罪犯？”芜央问。
“你觉得呢？”金石反问。
“我的直觉也认为李二不像是罪大恶极之人，看他那样顶多是个有贼心没贼胆的怂货。”
“不，我觉得他有贼胆，那舌头肯定是他的。而且他现在死扛着不说实情，证明里面还有隐情，弄不好和胡婶说的事情有关。弄丢军布，失了军马，这可是死罪，任县令定然难逃其咎。走吧，再去找他聊聊，看能不能帮到他。”
听完金石的叙述和判断，任县令叹了口气，说：“朝廷就快来人了，此事断然是瞒不住的。我也是觉得张翠翠遇害可能和军布、马匹被盗走的事情有关。出事后，我封锁了城门，不许陵县的百姓出城，并且严查进入陵县的客商。同时，我派出了所有衙役在城中明察暗访，到现在也是一无所获。三位是恩师推荐来的，本该痛快照办，选三匹千里马送给各位。奈何一来心神不宁，实在打不起精神，二来久闻白泽府大名，也想趁机留三位在此处帮我，看有没有一线生机。”
原来赶他们走是假，留他们探案才是真。这任县令也是看准了芜央的脾气，才给他们下了个套。
“这么说，卖油郎李二是被你屈打成招，准备拿来顶罪的？”芜央觉得被人玩弄，实在恼火，张嘴就问，吓得金石大惊，生怕任县令翻脸。
“芜大人冤枉本官了。本官弄丢了军布和战马，那是因为识人不慧。本官怎能不顾良知，是非不分。再说了，这么大的事情，我拿他去顶罪，命案还好说，弄丢军用物资的事情，可不顶什么用。”
如果要是有用，你是不是就拿他顶罪了？芜央本想反问，可转念又控制住嘴巴。如果这么说，那不是找打架吗？
“那赵捕头究竟是怎么骗走的军用物资？”金石问。他倒是相信任县令的话，自己也是心甘情愿帮忙。毕竟张翠翠也该是个大美人，让人凌辱后弄死，他打心里痛惜，愤恨得想要抓住真凶。
“那伙假扮客商的人，其实是大齐王的云林铁卫。他们拿着假造的朝廷文书，和赵捕头里外勾结，偷偷运走军用物资。事后，我派人去追击，结果空手而回。”
“那张翠翠的命案是什么时候发生的？”金石追问。
“是赵捕头逃走的前一天，赵捕头还参加了命案的现场勘验。”
“也就是说，命案发生的第二天，您才封锁了城门。罪犯有可能已经逃走了。不对，如果逃走了，卖油郎李二没必要死扛着不松口，肯定是有人威胁到了他。这人一定还在城里。”
“那就简单了，我来让李二招供不就完了吗？”芜央掰着手指，一副跃跃欲试的模样。
“已经打了两次了，他都没招。芜大人能有什么高招？本官不是那种酷吏，太没人性的逼供，本官绝难同意。任某人虽然官位不大，也谨记恩师的教诲，不能污了身后之名。”
“是的，即便李二招供，抓到的罪犯也不见得就会如实招来，我们又没有证据，到时候还得严刑逼供。万一卖油郎李二狗急跳墙，胡乱招供，我们抓错人，岂不是更麻烦。”金石分析道。
“是啊。”任县令扼腕道。
金石问：“任县令，我问一句，你也信奉这山神神马么？或者说有没有在公开场合反对过这山神？”
“那倒没有。俗话说，入乡随俗，本官虽然不信，但偶尔还要走个过场的。”
“如此甚好。县令莫急，我有一计，不过，要请我们那位女侠帮忙了。”金石指的是涂莉。
入夜，平顶山的方向红光满天。最先发现的是城头的守备，他们以为是发生了山火，立刻鸣钟示警。钟声惊动了城中百姓，他们纷纷走出家门，寻找高处，向平顶山方向远眺，想要一探究竟。
就在众人不解之时，红光渐弱消失，一道红色的轮廓凭空出现，从平顶山的方向向着陵县山城飞来。
“那是什么东西？向这边飞过来了。”有人在人群中问道。
“不知道啊，从未见过，怕不是妖怪吧？”此话一出，惹得一阵骚乱，又架不住好奇心驱使，都壮着胆子留在原地。
那红色的轮廓越来越大，形状看似一匹燃烧的骏马。混在人群中的金石和任县令的几名亲信衙役，带头喊道：“神马大人显灵了，神马大人降临了。”
百姓们一听，瞬间来了精神，赶忙对着对着空中的骏马跪拜，口念念有词地喊道：求神马大人赐福啊！
随着距离拉近，天上的红色轮廓渐渐熄灭，仿佛燃尽一般，最后化成一个红点，在陵县的上空盘旋了一圈，如流星坠落般一头扎进了县衙大院。
“马神大人降临到县衙里了，马神大人降临了，大伙快去县衙门口供奉啊。”不知是谁喊了一声，众人慌忙回家准备果蔬祭品，准备到县衙门口去供奉。
县衙内，芜央和任县令拿着扫帚，七手八脚地扑灭了涂莉身上的火焰。
“姑娘，没事吧。”任县令关心地问道。
涂莉双眼一瞪，难得地厉声道：“怎么没事，差点毁容。这事得加钱。”
任县令也没了平时的架子，慌忙拱手道：“姑娘说得是，一定，一定。”芜央则是对着涂莉偷偷地竖起了大拇指。
没一会，陵县的男女老少吵吵嚷嚷地聚集在县衙门口，直接在空地上摆开阵势，有摆设香炉焚香的，有摆设瓜果蔬菜的，有自己求签占卜的，有带着孩子一个劲磕头的，等等，五花八门，个个口中念念有词，呼唤着神马大人。
不一会，县衙前楼的门开了，神马大人没见着，外号‘马神’的县老爷倒是出来了。
任县令看着一地的蜡烛香炉，感觉朝廷即便不赐死罪，这群百姓也快把自己送走了。他清了清嗓音，对着众人朗声说道：“陵县百姓至诚至善，感化神马大人降临，幸甚，幸甚！”他夸张地举起手臂，仿佛接受信众的跪拜。
神马大人万福，神马大人保佑，台阶下的百姓纷纷叩头。
“神马大人，现在何处？能否容我等见面叩拜。”不知是谁喊了一声。
“嗯，神马大人从天而降，现在暂居在我的宝马体内。众位乡亲也知道，我有相马识马的本事，还略通马语。神马大人怕尔等听不懂，才降临在县衙，让本官代为转达神意。”
“请县老爷转述神马大人的旨意，我等洗耳恭听。”那人又喊道，其实就是金石。
“咳，咳，”任县令清了清嗓音，故作雄浑之音道：“尔等听好，明日早晨，陵县各户男丁，都来县衙大院聆听教诲。”任县令说完，又恢复声音补充道：“这就是神马大人的旨意，各位明天早来。”
第二天，县衙大院挤满了男人，都是来聆听神马教诲的。
院子里人头攒动，熙熙攘攘。金石站在任县令身旁，看着密密麻麻的人群，不由得起了一层鸡皮疙瘩，浑身地不自在。
太阳还未升起，夜凉虽未散去，但众人挤在一起，逐渐燥热骚动起来。怎么还不开始？
这时，一名衙役匆匆跑到任县令身旁，小声汇报道：“挨家挨户地搜过了，除了刚会走和走路费事的，所有男人都到了。”
任县令一听，一拍惊堂木，大喝一声：“关门。”
突然，陵县的男人们发现，墙头站上了一名黑大个和守备府的弓箭手们。
这是干嘛？没等众人议论。任县令又大声道：“请神马大人降临。”
一阵鼓乐声响起，神马大人，也就是任县令的坐骑，被一名衙役小心翼翼地牵了出来，可以看出来，那名衙役已经激动得双腿发抖。
任县令带头叩拜，朗声喊道：“拜见神马大人。”众人急忙叩拜，齐声高呼：拜见神马大人。
那匹黑马见众人跪拜，抬起前蹄，高声嘶鸣着。
神马大人显灵了，众人激动地互相谈论。
任县令伸手压了压，朗声道：“神马大人请众位平身。”他率先起身走到黑马身旁，一拱手问道：“神马大人可有指示？”
那黑马便嘶鸣不已，声调忽高忽低，好似人在言语一般。看得众人啧啧称奇，惊叹不已。
“神马大人说了，今日在人群之中看见两名凶恶罪犯，只能暂停赐福，先惩奸除恶，才能还陵县海清河宴。”
人群中一下炸开锅，纷纷猜测是不是和前几天张翠翠的案子有关。可犯人卖油郎李二不是已经招供了吗？怎么还有两名罪犯。
接着，黑马再次嘶鸣起来，高高抬起前蹄。
“肃静，神马大人说了，他不通人语，不能准确说出犯人相貌，恐误伤好人。神马大人决定发动神力，让众位信徒前来抚摸马身，心善之人便会得到赐福，心恶之人他会立刻警示。好了，所有人听我指挥，挨个上前来。”说完，任县令指挥衙役领着众人挨个前来摸马身。
只见一个个激动万分，争抢着想要第一个来，摸到马身子后，更是激动万分，高声拜谢着神马大人赐福，直呼神马大人万福。
眼见着一个个男子满意离开，院中人员减少，任县令早就发现俩人鬼鬼祟祟，一直在往后面靠。心中当下明白，却也不点破，给了墙头上芜央一个眼神，示意盯紧二人。芜央会意，点头看向那二人。只见那二人，一个是短发鹰钩鼻，右手紧紧抓着左袖。另一个是翻嘴唇的黑胖子，正盯着地面不敢抬头，时不时地向门口偷偷瞟一眼，似乎想要逃跑。
最后，只剩他俩时，黑马被众人摸了个遍也未嘶鸣。不用猜也知道是他二人了，二人见状迟迟不肯上前。
任县令一拍惊堂木，命令手下拉着二人强行去触摸马身子，只见黑马仿佛受惊一般，愤怒地高高抬前前蹄，不断嘶鸣着。
任县令再拍惊堂木，指着已经下跪的二人，大喝道：“神马大人说了，凶犯在此，你二人如何奸杀的张翠翠，还不从实招来。”
此刻，二人已经是汗流浃背，经任县令这么一逼问，立刻全都招了。
他二人一个叫李固，一个叫宋河，平时做些运货的生意。当日，卖油郎李二又来偷看张翠翠，因天气炎热，张翠翠当天只穿了件薄纱，样子十分诱人。李二见四周街坊无人在家，便大起胆子，进院调戏张翠翠，还强吻了她。结果，张翠翠性子刚烈，推搡不开，就一口咬掉了李二的舌头，李二吃痛，怪叫着仓皇逃走。
这一幕，被刚巧路过的李、宋二人，完完整整看在眼里，又见卖油郎的舌头掉在院中，顿时心生歹意，想要嫁祸给卖油郎李二。于是，一人将张翠翠按在椅子上，一人在后面抓着张翠翠的手腕，奸污了她，只是过程中，怕她尖叫，不小心掐死了她。