“这大小姐真是难伺候。”方选心中无奈。
随后众人,是否还有疑问,见众人摇头后,这才宣布散会。
正要离开,抬眼见王谦从外面进来,由于级别不够,被侍卫拦在了门外。
方选抬手,示意将之放进来,不等出言询问,对方先行开口解释,他是刚得到方选回来的消息,这就赶了过来,说着递上了一个木匣。
打开后,里面是四种质地不同的纸张。
正如方选之前要求的那样,四种纸张由软到硬,最软的一种具有定韧性,最硬的则有独特的纹路和质感,第三种是普通的印刷纸,第四种已经被裁切成了预定的大小。
方选将木匣放在桌案上,拿起纸张验视,同时询问它们的造价。
“此种纸张工艺最为复杂,所以也最贵。”王谦指着最硬的纸张说道,“需要五两一尺。”
之后又逐一介绍另外三种,首先是草纸,王谦改进了配方,不但做到有足够韧性,成本也很低,几乎可以论斤卖。虽然也不是所有人都舍得花这个钱,但至少能保证城市中产和富裕阶层能用得起。
之后是印刷纸,比过去从外地进口的书写纸质量更好,价格却差不多。而裁剪好的小尺寸样纸,价格又要更贵一些,需要一两银子一尺。
方选听完,拿起最贵的样纸递给铁算盘。
后者接过仔细查看后,点头表示认可。
由于之前已经就此事交流过,所以现在也不用多作解释,二人都点了头,表示样品通过验视,以后就照这个标准给钱庄提供。
虽然纸张价格昂贵,但一尺的大小可以裁成好几张使用,而每一张签发的票面最少也是数十两,最高可以是上千两,所以这点成本完全不用计较。
其余人见二人没说话,只靠眼神交流,都觉好奇,纷纷凑过来查看。
刘莺莺更是伸手抓起一摞草纸,发现十分柔软,于是询问:“这纸如何能书写?”
“这可不是写字用的。”方选笑道,“此乃草纸,出恭后使用,比之厕筹舒适百倍。”
刘莺莺闻言,揉了揉手里的草纸,即便不亲自尝试,仅靠手感也能想象,用这个肯定比用竹片刮屁股束缚。
方选说着,拿起那一摞草纸,给现场每人发了两张,让他们拿回去试试。
虽然现场没人想方便,但也都靠手感摸出了好歹,又联想到其价格,当即表示今日起就告别厕筹,以后只用草纸。
“尽快大量生产。”方选当即吩咐王谦,造出成品以后,定个利润合适的批发价,然后提供给优选商行和侯门商号,由这两家店铺专营。
此时刘莺莺又对另一种样纸产生了兴趣,由于已经裁切完毕,所以只有手掌大小,而独特的材质,让它更应该被称为卡片而非纸张。
“这是作甚的。”刘莺莺拿起一摞卡片,翻动几下,发现并不像书籍,于是询问,“哥哥莫不是也要拿它出恭。”
方选顿时一头黑线,接过卡片后,命人去将雕版工人请来。
趁着等人的功夫,方选拉着李思惕在桌案前坐下,找来纸笔,连口述带比划,教他描了一套扑克牌的花色出来。
这是他专为博彩坊准备的,这个时代还没有扑克,他算是提前让大西国人民见识上了,以扑克牌丰富的玩法,完全可以作为博彩坊名下赌场的主流。
对于图案,他做了相应修改,考虑到如果用朱砂着色,成本会很高,所以花色被改成了桃、竹、梅、石,对应黑、红、梅方。
数字自然也不能用阿拉伯数字,压根没人能看懂,得改成隶书。尤其是一字,对应的是A,得用专门的印花,而另外三个字母,用四王、四后、四公爵表示,大小王则是日月。
描述完毕,工匠也到了,方选让对方照着图样刻一套模板,将卡片印刷完毕后,还得进行打蜡处理,做到质地和手感俱佳。
“这是何物?”周围忙问。
“卖个关子。”方选笑道,“到时候便知。”
说着就让王谦尽快回造纸厂,先弄一批扑克牌出来。
众人见他不说,顿觉无趣,也就不再追问。
眼见天色快暗了,方选急忙宣布散会。
之后又命令赵虎,派人将车队看好,虽然金银都已经入库,但车上还有不少值钱的珠宝、首饰,以及布匹等物资,这些还有大用,不能有任何闪失。
安排好一切,方选这才出了议事厅。
迎面就碰见王河,身后跟着勒古错几人。
五人上来便拜,连声请战。
冯英立即宣布了会上的任命,告知此次出战五人负责指挥骑兵。
“多谢公子赏识!”五人忙道,“我等必肝脑涂地,报答公子知遇之恩。”
方选扶起他们,发现勒古错四人不但说话口音变了不少,穿着打扮和气质也完全变了,现在如果不看长相,几乎已经认不出他们是氐人。
看来这一个月时间,他们的学习很有进展。
“公子公务繁忙,尔等还不退下。”冯英严肃道。
勒古错四人急忙退下,王河则跟在方选身后,一起出城。
而其余人等,也都跟着一起走。
“何时出征?”王河耐不住性子询问。
“等粮草调集完毕便走。”方选说道。
几人快马加鞭,刚到黄土城,就见卫让迎了上来。
“哥哥如何现在才到。”卫让说道,“家父摆了酒宴,就等哥哥到场了。”
“哎呀,我得先去拜见岳父大人。”方选忙道,他这趟回来,首先是陪媳妇儿回门,这还没去丈人家呢,就跑别家喝酒,实在不合适。
卫让却哈哈一笑道:“范大人此刻就在府内。”
既然如此,方选也不好拒绝了,此时他看了看身后的人群, 这才反应过来,难怪这帮人和自己一起过来,原来是早就收到卫伯的请帖,这时候去吃对方乔迁宴的。
于是众人也不再耽搁,跟着卫让进城,之后直奔卫伯府。