第三关·斩魔
随着所有通过斗剑试炼的弟子汇聚，白发长老缓缓开口：“第三关，是最为严峻的一关。斩魔，不仅是斩杀妖邪魔物，更是斩去自身桎梏。”
“此关，你们将进入‘天魔秘境’。”
“那里充满了凶恶魔物，唯有生存下来，并斩杀至少一头魔物，才能通过。”
“生死各安天命，宗门不会干涉。”
此言一出，众弟子神色大变。
方明目光微动，心中已然明白，这一关的试炼，将是真正的生死搏杀。
随着白发长老一挥手，虚空裂开，漆黑的门户缓缓开启。
“入秘境者，可成真正的剑道修行者。”
“踏入此门者，生死自负。”
方明深吸一口气，目光如剑。
“去！”
他毫不犹豫地踏入门户，迎接最终的考验！
方明踏入漆黑的门户，周围的空间瞬间扭曲，一股强大的吸力将他笼罩，紧接着，他的身形骤然下坠，仿佛被投入无尽的深渊。
耳畔呼啸的风声骤然停息，他猛然落地，四周顿时陷入一片死寂。
这里是一片阴森的黑暗森林，天穹被厚重的黑云覆盖，空气中弥漫着一股腐朽的气息。四周的古树扭曲盘旋，仿佛鬼爪一般，隐隐传来诡异的低吟声，让人不寒而栗。
方明目光微凝，警惕地打量四周。
“天魔秘境……”他低声喃喃。
这片秘境，正是天剑宗的终极考验之地，传闻其中栖息着许多被封印的邪魔，唯有战胜这些魔物，才能真正突破自我，获得剑道认可。
突然，一阵窸窣声从不远处传来。
方明神色一凛，迅速拔剑，剑光微微震颤，寒芒流转。
“出来。”他沉声道。
寂静片刻，一双猩红的眼睛自黑暗中浮现，紧接着，一个全身漆黑，形似人形但却有着扭曲狰狞面孔的怪物缓缓现身。它的身躯仿佛黑雾凝聚，锋利的利爪泛着森寒的光芒，嘴角咧开，露出一排獠牙。
方明目光微动。
“魔煞鬼影……”他认出了这种生物，它们是被剑道气息吸引的邪魔，能吞噬剑者的剑意，以壮大自身，最擅长的便是侵蚀人的心智，让人迷失在杀戮之中。
魔煞鬼影发出一声尖锐的嘶吼，猛然扑向方明，速度快如鬼魅，周身黑雾翻腾，形成一道残影，直取方明的胸口。
方明脚下一踏，身形瞬间侧移，剑光骤然横扫，一道凌厉的剑气划破空气，直斩向魔煞鬼影的身影。
但那魔煞鬼影仿佛无形之物，剑气穿透它的身体，却未能造成实质性的伤害，反而使得它的身躯变得愈发狰狞，黑雾凝聚得更为深厚。
“剑气无效？”方明眉头微皱，迅速调整战术。
魔煞鬼影再次扑来，方明冷静观察，对方的每一个动作都透着诡异的流动性，仿佛能随时溶解进黑暗之中。普通的剑技根本无法对其造成实质伤害。
“既然如此……”方明心念一动，身上剑意骤然攀升，气息瞬间变得沉稳而锋锐。
他的剑，不再是单纯的剑气，而是承载了剑心的意志。
嗡——！
长剑轻颤，剑意扩散，空气仿佛被一股无形的力量所牵引，一道无形的剑势自他体内爆发而出，与魔煞鬼影周身的黑雾产生了激烈的共鸣。
“剑心照影！”
方明低喝一声，剑光瞬间凝实，宛如实质，剑意贯穿虚空，化作一轮清澈明亮的月光，顷刻间笼罩魔煞鬼影的全身。
黑雾开始扭曲，那魔煞鬼影发出一声痛苦的尖啸，身形剧烈震颤，仿佛被这股剑意彻底束缚，无法挣脱。
“剑道不止于杀戮，亦能破除虚妄。”方明低语，长剑轻轻一抬，剑势随心，化作一道雷霆般的剑芒直刺魔煞鬼影的核心。
“轰——！”
剑芒如雷霆破空，直击魔煞鬼影的本体。
黑雾爆裂，魔煞鬼影发出最后一声惨嚎，随即彻底崩溃，化作无数光点飘散在空气中。
战斗落幕。
方明缓缓收剑，目光冷静，心境却比战前更加沉稳。
这一战，让他深刻体会到了剑心的力量。
唯有真正的剑道意志，才能斩破邪魔，摧毁虚妄。
他正欲迈步继续前行，忽然，一股更为庞大的气息在远处的黑暗深处悄然升腾而起。
方明的心猛然一紧。
这道气息，比刚才的魔煞鬼影强大数倍，甚至隐隐透着一股古老而狂暴的力量。
“这才是……真正的考验。”
方明深吸一口气，毫不畏惧，握紧长剑，踏入了更深处的黑暗……
方明的步伐稳健而坚定，他穿梭在黑暗的秘境之中，每一步都显得格外沉重，却又蕴含着剑道的韵律。他能够感受到，那股强大的气息，正在秘境的最深处等待着他。
四周的黑雾变得更加浓郁，仿佛连光都无法穿透。空气中弥漫着血腥的气息，每一步踏出，都像是在接近某种不可名状的恐怖存在。
忽然，一阵狂风自远方袭来，方明身形微微一顿，随即双目一凝。
轰！
前方的大地炸裂，一道庞大的黑影缓缓浮现，那是一尊足有三丈高的魔物，全身覆盖着如岩石般的黑色鳞甲，双眼猩红如血，四肢粗壮，锋利的利爪上沾满了凝固的黑色血迹，仿佛刚刚吞噬了某个倒霉的试炼者。
方明认出了它的身份。
“裂魂魔！”
这是一种极其凶残的魔物，不仅拥有强大的肉身，还能撕裂剑者的精神，扰乱心智，使人陷入无尽的噩梦之中。许多剑道修士在面对裂魂魔时，并非败于其爪下，而是被其侵蚀精神，最终沦为行尸走肉，被其吞噬。
裂魂魔低吼了一声，天地间似乎都随之震颤，它的双目锁定了方明，带着嗜血的渴望，嘴角微微裂开，露出森然獠牙。
方明神色沉稳，手掌缓缓抚过剑身，感受着剑意在体内流转。
他知道，这一战绝不能拖延，否则一旦让裂魂魔的精神攻击渗透进来，便会陷入绝对的劣势。
“剑道意志，不容侵蚀。”
他深吸一口气，体内剑意瞬间爆发，整个人的气息变得如一柄出鞘的神剑，锋锐无匹。
裂魂魔似乎察觉到了危险，猛然张口，发出一道震耳欲聋的尖啸！
“魂裂之音！”
这一刻，空间仿佛都在震颤，一股无形的冲击力疯狂袭来，试图撕裂方明的精神意志。
方明的脑海中，瞬间浮现出无数破碎的画面——过去的战斗、失败的恐惧、剑道的迷惘、甚至是未知的死亡阴影，都化作了幻象，试图瓦解他的心神。
“哼！”
方明冷哼一声，双目如电，猛然一剑刺入虚空，剑意横扫，直接粉碎了所有的幻象。
“你的幻象，对我无用！”
他的剑，不只是物理的剑，更是精神的延伸，意志的化身，任何试图扰乱他剑心的力量，都将被这一剑彻底斩断！
裂魂魔的双目微微一缩，显然没有想到方明竟能如此轻易地破开它的精神攻击。它怒吼一声，硕大的身躯如猛兽般扑来，双爪携带着撕裂虚空的狂暴力量，狠狠地朝方明拍下！
方明毫不退缩，脚下轻踏，身影宛若流云般飘忽而动，避开了攻击的同时，手中长剑划出一道优雅而迅捷的弧线。
“天剑宗剑诀——流光刹影！”
剑光一闪而逝，速度快得肉眼几乎无法捕捉。
裂魂魔的左臂骤然炸裂，黑色的血液溅洒而出，溶解地面，发出嗤嗤的腐蚀声。
“吼！！”裂魂魔狂怒咆哮，四周的黑雾疯狂翻腾，它的双目变得更加猩红，显然已经彻底被激怒。
方明没有任何犹豫，他知道，魔物愈是愤怒，便意味着它的破绽正在扩大。
他的剑意愈发凝聚，目光锐利如寒星。
“破邪剑意——斩魔！”
这一刻，他的剑不再只是剑，而是一道光，一道能够洞穿黑暗、破碎邪祟的光。
嗡——！
剑鸣震天，一道璀璨的剑芒划破天地，宛如闪电般贯穿裂魂魔的身躯！
黑雾骤然停滞，裂魂魔的身躯僵在原地，猩红的双眼逐渐暗淡，庞大的身躯缓缓崩溃，化作无数黑色的光点，消散在空气之中。
战斗结束。
方明缓缓收剑，轻轻吐了一口浊气。
这一次，他不仅斩杀了一头强大的魔物，更是在实战中进一步磨砺了自己的剑意，使其更加凝练纯粹。
然而，他没有放松警惕。
因为他能感受到，在秘境的更深处，还有更加恐怖的存在在等待着他。
就在这时，一道低沉的声音忽然在虚空中响起。
“不错，你的剑，已初步触及真正的‘剑道’。”
方明猛然转身，只见虚空中缓缓浮现出一道模糊的身影，那身影仿佛是由剑气凝聚而成，隐约散发着古老而神秘的气息。
“你是……”方明沉声问道。
“我是这座秘境的守护者，亦是天剑宗千年前的一名剑道传承者。”那身影缓缓说道，“你已经通过了斩魔试炼，但你还未走到剑道的极致。”
方明沉默，等待对方继续说下去。
那剑影微微一顿，随后缓缓道：“你可愿，踏入真正的剑心试炼？”
“此试炼，唯有极少数剑者能够承受，但若你成功，你的剑道，将蜕变至真正的巅峰。”
方明的心微微一震。
剑心试炼？
他沉思片刻，随即抬起头，眼中燃起了熊熊战意。
“我愿踏入！”
剑影守护者微微颔首，仿佛对方明的决断并不感到意外。
“很好。”那道身影低沉道，“剑心试炼，不考验你的剑术，不考验你的肉身，而是你的剑道本心。”
话音落下，周围的空间瞬间扭曲，天地变色，裂魂魔的残骸彻底消散，方明发现自己已经站在了一片浩瀚无垠的虚空之中。
四周没有任何物质，只有一条幽深的剑痕横贯天际，仿佛将整个世界都割裂开来。
剑影守护者的声音在耳边响起：“踏上这道剑痕，找到你的剑心，若你能走到尽头，便算通过试炼。”
方明深吸一口气，毫不犹豫地踏上那道剑痕。
——剑心试炼，开始。
第一步踏出，方明的心神猛然震颤，脑海深处瞬间涌现出无数记忆碎片，他仿佛回到了童年，回到了那个初入天剑宗时的日子。
他看到自己手握木剑，独自练剑至深夜，看到师兄弟们轻视的眼神，看到自己在被剑意冲击倒地后依旧咬牙站起的身影。
“剑道，何为剑道？”
耳边忽然响起了一个低沉的声音，方明猛然一震，意识再次回归现实。
他低头看向脚下，剑痕之路依旧存在，但他隐隐感觉到，自己正被某种无形的力量所审视。
“我的剑道……”
他再次迈出一步，这一次，他的心境变得更加清晰。
他看到自己在无数战斗中磨砺出的剑意，看到自己斩杀魔煞鬼影、斩灭裂魂魔的过程，看到自己每一次挥剑，都带着不甘、带着渴望、带着追求极致的信念。
“剑道，不是技法，不是力量，而是我的信念。”
方明的眼神愈发坚定，他的剑意变得更加纯粹，心境也变得无比清明。
他再次迈步，每一步，都如同刻印在虚空之中，剑痕之路在他的脚下逐渐蜕变，原本深邃的黑色剑痕，竟开始浮现出一丝丝金色光芒。
这一刻，方明终于明白了剑心试炼的真正意义——唯有坚定不移的剑者，方能走至剑道巅峰。
——哧！
突然，空间再次震颤，一道身影在剑痕尽头浮现。
那是一名身穿白袍的男子，周身被无数剑气环绕，他的目光深邃如渊，站立在那里，便如同天地间最锋利的一柄剑。
方明凝视着他，心中隐隐有了猜测。
白袍男子缓缓开口，声音沉稳而充满威严：“你的剑道，尚未完成。若想通过剑心试炼，你必须击败我。”
方明微微皱眉，沉声道：“你是谁？”
白袍男子淡然道：“我是你的剑心映照。你若无法战胜我，便无法真正掌握你的剑道。”
话音未落，他的身形瞬间消失，下一刻，方明的眼前闪过一道剑光！