面对姬无困和芷洛两人，女丑一点都不慌。她是修炼邪术的魔级修真者，与修士的真仙级别实力相当。最重要的是，她可以把气息隐藏到一丝痕迹都没有，在黑夜之中就像隐形了一样。
女丑邪魅一笑，冰寒的目光在姬无困和芷洛身上流转着，眼底闪过一抹阴狠。她幽幽地说道：
“即使被封印，将臣也可以闻到千里之外的血腥，听见千里之外的哀嚎。这些都可以刺激到它。区区锦绣江山图，是封不住僵尸之王的。”
芷洛不屑地嗤笑一声：
“呵呵，说道半天，还以为你有甚本事，原来只是碰运气罢了！逃吧！我们懒得追，休要在此膈应人了。”
“呵呵，尔等以为只有我一个人来吗？哈哈哈！”
女丑放肆地大笑起来，随着笑声越来越大，音调越来越尖锐。姬无困只觉得周围的景象突然扭曲起来。他下意识地看向芷洛，却发现她消失不见了。回头看向女丑，她竟然变成了芷洛的模样！那个身穿黑色窄袖龙纹短衣，白色裤子，头上用横圆筒卷住刘海，满头头饰的商朝贵妇形象的芷洛。
芷洛阴笑几声，目光锐利如刀锋，面若冰霜，让人一眼胆寒。
“姬逾，拿命来吧！”
她浑身冒出紫色气焰，倏地冲向姬无困。
“又来了！”
姬无困一咬舌头。
“哎哟！”
姬无困在床上坐了起来，手一挥，啪，开关按下，电灯亮起。他下床走向暖水壶，倒了杯水，一饮而尽。一股暖流下肚，心中踏实了不少。
现在，他已经能够在梦中自己清醒过来了。尽管那些奇怪的梦都那么的真实，但是有一个很明显的破绽——无论哪个时代的芷洛都不会杀他的。只要坚信这一点，就能辨别出梦境，离开梦境。
端着杯子，在窗边看着星空。姬无困陷入了沉思：
“那些梦似乎有规律可循。最先的梦，是未来的事情。然后到不久之后，接着是前明，刚才的是南宋。估计后面还有唐、五代、南北朝，一直到西周。似乎在回顾自己一生，好生奇怪！只不过，每个梦都有一个共同的点。”
想到这里，他长长地叹了口气，喝了口热水，缓了缓，才继续思索：
“每个梦里，芷洛都要杀我。准确来说，是商朝打扮的芷洛要杀我。这到底预示了什么？要杀我的人不可能是芷洛。也许是那个女丑搞的鬼！唉，也许，就只是梦一场，并没有什么特别意思。”
姬无困早上出发去津城找蒂安塔。他在国联办事处一打听，才知道她休假回国了。津城经过暴乱，各个租界都戒严宵禁，百业萧条。本想着重温花柳的姬无困无心逗留，立即飞回林家大宅。回来时，芷洛等人已经不在了。管家不知道她们去哪了。姬无困只好自己在家里等着。
“奇怪，到底什么事情让她们全部外出了？”
姬无困纳闷着早早睡觉。现在深更半夜醒来，一直睡不着。
“早知如此寂寞，倒不如在津城风花雪月算了。”
垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。
扬城瘦西湖。天阴沉沉的，飘着小雪。湖面上只有几叶扁舟缓缓游弋。两岸银装素裹，游人稀少，显得格外冷清。
一艘普通的观光楼船上，观景阁中，一老一少围炉而坐。甲板上，十来个穿着黑色“干部装”的人神情肃穆，如同柱子一样矗立不动。其中一个白发女人格外显眼。她就是酒吞桐子。此时的她没有穿铠甲，而是白衬衣加直筒裤，外披一件格呢子大衣。她站在船尾，抱手而立，目视远方，似乎在欣赏着沿岸景色。
观景阁中，一个五十多岁的老头子，穿着窄袖短衣的红色新式汉服，披着一件貂皮大衣。他虽两鬓斑白，但不显老态。额上皱纹不深，目光如炬；一嘴黑色公羊须，修得齐整。整个人看着精神奕奕。
老头子就是当今大明内阁次辅兼户部尚书王仑。他用夹子提起火上的热水壶，把热水倒入茶壶之中。一股热流下去，茶香四溢。放好热水壶后，他拿起茶壶，先给对面的少年模样的人倒茶，再自斟一碗。空气中的茶香更浓了。
“老夫，谢过倭王殿下的丹药。”
那少年模样的人像女人一样盘着长长的辫子，穿着一件白色绣花旧款汉服，腰系大红马面裙。喉咙和玲珑浮凸的身材表明，这个人其实是女的。
“阁老客气了，区区丹药何足挂齿。夏侯东瀛，谢阁老的茶。”
声音也是女的，很清脆悦耳的少女声音。那就是倭国军政界大名鼎鼎的倭王！她那口流利的明语，比华夏人还像华夏人。王仑呵呵一笑，饶有兴致地问道：
“敢问倭王殿下，夏侯东瀛是否化名？”
倭王迫不及待地抿了一口茶，轻轻地放下茶碗。她细长的眼睛明亮如水，尽管表情还是淡然自若，但眼底的那丝赞赏和渴望还是容易察觉的。她娓娓回道：
“非也。这就是我的真实姓名。当年本座以瀛洲使臣身份，拜谒大魏皇帝曹叡。因驱除邪祟有功，曹叡赐姓夏侯，我自取东瀛为名。其实，本座的原名，连我自己也忘了。”
王仑摸了摸胡须，嘴角微微上扬，说道：
“如此看来，倭王殿下与我华夏颇有渊源。”
“阁老说得对。本座仰慕华夏文明已久。所以在今日帝国之政坛，大力主张两国亲善，建立共荣圈。好摆脱西洋蛮夷之纠缠。”
倭王说完，趁着茶还温热，一口饮尽。王仑也拿起茶碗，喝了一小口。看见对方茶碗空了，随即拿起茶壶给她倒了个八成满。倭王不客气，一口气喝了半碗，接着说道：
“据说司马首辅有意大力引进德意志军备，而且计划聘请军事顾问团改革明军。此举，幕府上下认为有碍两国亲善。不知阁老……”
说到这里，倭王故意停顿，端起茶碗，目光落在茶水上，余光则瞟向王仑的脸。王仑目光瞬间闪过一丝警惕，很快又恢复平和，微笑着看着倭王，等她说下去。
“不知阁老可否迟滞此事。”