“你……你是邓士载？！”
荀骥感觉自己仿佛在做梦，这怎么可能呢？邓艾此时不是应该在汝南做屯田民吗？
“正……正是。”
邓艾见荀骥如此激动，心中有些困惑，不知这位大人是从何处得知了自己的名字，又为何如此激动。
能不激动吗？邓艾可是三国后期最重要的将领啊！能文能武又会屯田，这样的人才上哪里去找！
“敢问……敢问大人，您是……”
姓名、口吃的特征都对上了，看来此人确实是邓艾无疑。
荀骥按下激动的心情，又坐了下来，强装淡定道:“我是荀骥。”
“镇……镇南将军！”邓艾吃了一惊，猜到了眼前之人是个大人物，可邓艾确实没有猜到居然会是这么大的人物。
刘备当初虽然让荀骥总督荆州事，但是却并没有实封荀骥为荆州牧，实领的官职为镇南将军，因此荀骥下属们称呼时也称荀镇南或镇南将军。
可邓艾怎么会在江陵？
荀骥旁敲侧击的向邓艾打听，原来当初刘备在新野时曾有在平原和徐州的屯田民找来，刘备又安排新野附近的流民一起加入屯田，而邓艾与母亲正在其中。在刘备移驻樊城时他们也跟到了樊城，后来曹操大军来袭，刘备南逃至江陵时，他们也就又跟到了江陵。
荀骥上下仔细打量着邓艾，问道:“你有多大年纪了？”
“回……回将军，小人今年十八岁了。”
十八岁，正是与高扬一般大的年纪。但是很奇怪，古人一般要到弱冠才会由长辈取字，可荀骥刚刚喊的是邓士载，说明他还未弱冠便已经取了字，这又是为何？
“回……将军，小……小人父亲早亡，亲……亲族长辈……欺我们孤儿寡母，母亲刚烈，遂与他们断……绝了往来。因此……小人的名字都……都是自己取……取的。”
哦，原来如此。
见邓艾说话时总是一副弯腰谦卑的模样，荀骥将他扶起来，指了指对面的青石示意他坐下，道:“不必拘束，现在只有你我二人，你倒是说说，如果你是曹操，会怎么攻打江陵？”
二人一直畅谈到日落，荀骥的护卫们找了上来，天色不早了，荀骥便与邓艾告辞。
“你的想法很有见地，这样吧，你明日到府中来找我，我们好好聊一聊。”
邓艾对于屯田、行军和施政皆有想法，荀骥心中大喜，本想委以重任，但又转念一想，毕竟邓艾此时名声不显，贸然启用恐怕难以服众，还是先让他在府中待几年，积累一些经验，增长见识。
政务繁杂，但荀骥却并不是治理内政的高手，只能将大部分事情都委托给了徐庶与潘浚等人，加上有意培养邓艾，一些不太重要的事情也尝尝安排邓艾去做。荀骥有将邓艾母子从屯田营中接了出来，安排在府中居住。邓艾勤奋好学，荀骥特意准许他翻阅府中所有书籍，使得邓艾的能力与经验都得到了飞速的增长。
两个月后，关平与高扬从成都回到了江陵，看着高扬和刘灵夫妇二人，荀骥不由的感叹时间过得真快，不知不觉间居然自己都四十四岁了，说不定很快就要抱孙子了。
一转眼就到了年底，聂玄的消息又送了过来，驻扎在汉昌的鲁肃又得到了增援，兵力已经接近四万人，与此同时吕蒙和甘宁也到了陆口，一副要动手的样子，局势顿时紧张了起来。
见孙权摆出了架势，荀骥也没有示弱，立即往益阳增兵，同时派张辽为主将，统领步骑人马共计万人前往攸县抵御吕蒙，关平的水军也在江面上集结，随时准备与江东开战。
局势剑拔弩张，鲁肃是最着急的那一个，因为当初联刘抗曹的战略就是他提出的，现在曹操在北方又平定了关中，实力进一步扩大，孙刘两家此时不是翻脸的时候。
鲁肃看得明白，但荀骥却是真的不怕——如今天下格局，战略要点有三:
第一是汉中，汉中地势复杂，曹军若要攻打益州，汉中是入蜀的必经之路，从关中入汉中有四条道，皆是山道，不仅道路崎岖，后勤压力极大，曹刘两家谁能占据汉中，谁就能够由此出兵，对方就会陷入被动；
第二是襄阳，襄阳是北军南下的最佳道路，历来北军南征多由襄阳而下，同时襄阳再往北便是南阳盆地，而南阳盆地是重要的产粮大区，北军占据襄阳，便可保卫南阳盆地，又可随时南下，而南军占据襄阳，进可威胁南阳抵御北军，退可借汉水之利坚城壁垒固守，同时沿汉水南下可攻略江东；
第三则是扬州九江郡，古语云:守江必守淮，想要借助长江天险守卫江南，最重要的就是封锁淮水等几路支流进入长江的汇入口，如果北军控制了九江，便可随时南下攻打长江以南，虽然北方水军一向弱于南方，但只要九江不丢，北军就有无数次的机会，而南军只要一次没守住，北军越过了长江，后果不堪设想，而九江重要的地方在于寿春和合肥，又云:守淮必守肥。而一旦南军攻下了九江，便可沿淮水、中渎水等水道迅速攻占徐州，一旦徐州失守，南军占据优势进而便可威胁中原腹地。
但眼下的局势，汉中和襄阳尽在掌握，但江东却未能掌握九江，如果孙权真要攻取荆州，曹操要么坐山观虎斗，要么趁势攻打孙刘中的一家，汉中和襄阳皆是易守难攻，而九江方向上孙权却无险可守，真要动起手来，只要拖住孙权，荀骥还真不信曹操能够忍住不来插手。
鲁肃再三劝阻，可孙权却执意要跟刘备翻脸，原因无他:当初刘琦用半个江夏换半个南郡的时候，孙权有一种意外之喜的感觉，因此才痛快答应了，但事后越想越觉得吃了亏，后来刘备先是用诈术欺骗孙权，又强行封锁长江不让孙权取益州，结果自己却偷偷去攻下了益州，这简直是把孙权当猴耍，让孙权怎么能够咽下这口气？
更让孙权生气的是，当初自己待刘备不薄，曹军南下时自己不仅派兵支援，后来为了示好，更是将妹子嫁了过去，结果妹子受了委屈跑回了江东，刘备这个渣男不闻不问，又娶了吴氏女子，哪里将自己放在眼里了？