何顺康是读书人的模样,与其父何宏并不相像,闻言神色闪躲,顿一顿才说:“二十岁登科。”
“哦……”姜念身子向后靠,黑白分明的眼珠缓缓转过半圈,“去年便有科考,那你今年二十一,跟我同岁呢。”
何顺康被她说得面上挂不住,何夫人周全的神色生了裂痕,何宏这才正经说了第一句:“天下这么多读书人,回回一次都考中,能有多少?”
姜念了然点头,“您说的是,我爹先前也考过两回呢。”
何宏夫妇对视一眼,何夫人慎重开口:“不知令尊,如今何处高就?”
“死了,”姜念不甚在意地说着,“没死也就是个芝麻绿豆大的小官。”
且听她这口气,与家里的关系并不和睦。
何宏这才正眼瞧瞧她,手中不知何时盘起了铁核桃,眼边挂着轻慢的笑。
几番打听都说没听过她这号人物,这下终于叫他猜到几分。
“若我走的正经仕途,女儿却不肯乖乖嫁人,抛头露面出去经商,怕是也要被气死的。”
这话已经十足难听,何夫人下意识望向姜念。
却见她唇边勾起笑,堪称无辜地说着:“何老板神机妙算,竟还知晓我爹是被我气死的。”
铁核桃相撞的声音骤然急促,又缓缓落下。
就算忠叔提醒过他,今日见她走进来,这样的年轻,名下又没有拿得出手的生意,不过是去年趁着战乱发笔财,叫他根本不想正眼看人。
放缓了语调只说:“你这样的年纪,又何须处处跟人犟,只要你想,自然有太平日子好过。”
“什么好日子?”少女上挑的眼睛睁得发圆,忽地指着何顺康问,“乖乖嫁给你儿子,把手里的生意拱手送你,我就能过上好日子?”
“你——”
何家人的确存了这份心思,本就是拉人过来相看一番,虽说和离过,但到底有些家底,对自家生意是份助力。
本是要慢慢说的,却不想一下被她戳穿。
姜念叹口气,眉头蹙着,似笑非笑地打量这一家人。
想过他们会为难,却不想是存着这种念头,连她一个和离过的女人都不放过。
她本是坐在何夫人身边,与何顺康隔着两个空位,忽然在众人注视下站起身,踱步绕到何顺康身边。
那书生又要避,被她随手抬了下颌,将一张脸左摇右晃,最终评一句:“尚可。”
这逛窑子的做派显然激怒了何顺康,他立时站起身,要比姜念高出半个脑袋。
姜念又拍拍他的后背,哄孩子似的说一句,“我跟你爹的事,你就不要来蹚浑水了。”
言毕直接抢了他的圆凳,坐到何宏边上。
“何老板,是不是啊?”
何夫人还想说话,却又觉得说不上话,干脆拉过自己的儿子坐到一边。
铁核桃被骤然捏紧,何宏嗤笑一声,也揭起她的老底:“你一个被休弃的女人,眼下连个铺子作坊都没有,在春熙巷同人姘居,身边也就两个丫头,竟妄想……”
姜念对人摆摆手,只说:“一来呢,我是跟人过不下去才和离的,如今的确暂居春熙巷。”
“我知道你想什么,看我年轻,丢个男人给我,就想做我的主。配嘛?”
她毫不忌讳地往人跟前凑,“我爹都做不了我的主。”
铁核桃在桌上重重一拍,何宏骤然高声道:“来人——”
五六个身强力壮的家丁立时破门而入,在她身后牢牢围了半圈。
何宏道:“原先想着客气些,不成想你敬酒不吃吃罚酒,你今天要么应了这门婚事,要么我叫人把你扒光了扔出去,看你还有什么脸在这里混!”
果然是行武出身,脾气也如她打听的一样爆。
姜念却略微感到疲倦,好似对付女人特别容易,只肖扒光她的衣裳就成。
她暗暗握紧左手的银镯子,在这剑拔弩张的屋子里笑了一声。
“吓我?”她甚至往身后瞥一眼,“这么几个人,也太看不起我了。”
“何老板想是也没打听过我吧,一个女人想要和离而并非被休弃,是要一点手腕的。你以为我能从京都跑到这儿,靠的是谁?”
“别说今日这种小场面,死人边上我也打过滚,白刀子进红刀子出,血溅了我一脸,几时把我吓死过?”
她说这话时不见虚张声势,反而冷静得过头,叫何夫人都露出几分惧色。
“再说了,”姜念又放缓语调,“您自己也有女儿,将心比心,总不想她也光溜溜地在城里转一圈吧?”
提到这眼珠子一样宝贝的女儿,何宏才变了神色。
何夫人立刻问:“你把娢儿怎么了?”
“什么怎么了,”姜念转过头尽是无辜,“令千金不在府上吗?”
她这一提醒,何宏给何夫人使眼色。
很快女使就来回话,说是没人跟着小姐出门,但人却不见了。
这下几双眼睛都望回她身上,却是都变了神色。
何顺康见状,倒是安慰自己的母亲:“娢儿贪玩,母亲先莫要担忧……”
可一提到自己的子女,何夫人却不复原先小鸟依人的模样,立时有了女主人的模样,对姜念说道:“你别动我女儿,我保你今日安安生生回去。”
“夫人这是说的什么话,我真不知令千金的去向。”
她给香痕递个眼神,香痕便捧着一个盒子上前,打开来,却是一个成色上乘的镯子。
“这不,特意给她备了礼呢。”
何夫人如何认不出,这就是女儿平日戴的镯子,顿时腿都要软了。
何宏也是抿着唇,却并不想低这个头。
姜念自然什么都看在眼里,结果那木盒放在桌上,也不理会自己身后还站了一圈人,轻飘飘说着:“我这人呢,向来人不犯我,我不犯人。”
“先前见的几位老板,听说是您的老主顾,我心里自然也存着歉疚,今日是带着诚意来的。”
何宏近乎绝望地闭了闭眼。
倏然伸手合上那木盒,他问:“你以为我何宏这么好糊弄?”