王庆并没有去山寨找山匪的麻烦,而是继续向济南府赶路。
因为他并不知道大当家的实力,若是只听三当家那蠢货的一面之词就跑去山寨找麻烦,那就是更蠢到极点。
约莫走了多半个月的路程,王庆也终于到了济南府。
中途有几股想要打劫的小劫匪,不长眼的都被王庆一一灭杀,除此之外风平浪静。
来到登州,王庆被这里的受灾情况深深震撼。
目光遍及之都是尸体,散发出阵阵尸臭。
这些尸体都骨瘦嶙峋,有的连件遮体的衣裳都没有。
还有的尸体缺胳膊少腿,联想起民宅中飘出的煮肉味道,便知原因。
没人给这些尸体收尸,歪七扭八地丢在街道上,引来无数苍蝇野狗啃食。
王庆漫步于济南城中,两旁都是尸体,饶是王庆杀害了不少人,心里也免不了多了一些恐惧。
真是人命如草芥!
这就是草民的命运么?
不知何时就被突如其来的天灾夺走性命,被人祸逼得家破人亡。
就算苟活于世,那又有什么意思?
王庆不由得攥紧拳头。
这个世道,要想活命,只能靠自己,只有得到权力,才不会像虫子般被权贵们踩死。
穿梭在尸体中的人,不时偷偷瞅两眼王庆。
他不似这里的饥民一样骨瘦嶙峋,看起来像是外面来的人。
他背着的那个包袱太具有诱惑力,里面说不定有吃食。
但碍于王庆还背着把刀,上面还有血迹,虽然看起来年轻,想必也是不好惹的茬子。
王庆从背后的包袱里掏出一块窝头,同时又把刀握在手中。
寒光一下震慑住了周围蠢蠢欲动的饿狼们。
饥民们垂涎三尺,盯着那块窝头两眼放光。
王庆掂了掂手中的窝头举起来,大声道:
“谁知晓朝廷派人征内官的地方在哪儿?带我过去,这块儿窝头就是他的。”
话音刚落,饥民们瞪大了眼睛,争先恐后地举起手想要让王庆注意到自己。
“我我!我知道在哪……”
“少侠!俺知道在哪,就在俺家旁边……”
“这位公子!我知道,我知道,我带你去!”
“混蛋,你踩到老子了……”
饥民们为了一口窝头,怒骂着,尖叫着,嘶吼着,有的饥民之间已经开始拳脚相加。
王庆可不管饥民们的争执,随手指了指面前的一个瘦弱少年,看起来跟他差不多的年纪。
“你带我去,到那儿以后这窝头就归你了。”
那名少年与漠然的王庆截然不同。
他惊喜到手足无措,黝黑的皮包骨的脸上表情丰富:
“少侠,请跟俺来。”
王庆不多废话,跟着少年七绕八拐,途中又见识了各种各样的饥民。
只能用惨不忍睹来形容,宛若地狱。
不多时二人就到了登州衙门。
这处衙门比县衙更加恢宏气派,朱漆大门鲜艳无比,大门起码宽百尺。
离的不远处有一片黑压压的人群。
王庆扭头一看,这些人都是灾民,十来名衙役身旁各有一个大木桶。
一勺勺舀着,似乎在发放救济粮,往灾民们的破碗里不知舀的什么黑乎乎的稀汤。
另有数十名衙役手持水火棍,在四周转悠,不时大声呵斥,狠狠敲打不懂规矩的灾民。
到了这衙门,王庆没有为难这少年,直接将窝头塞给他,临走之际王庆忽然将刀取下来,也赠予了少年。
那少年受宠若惊,连连道谢,王庆摆了摆手让他走,那少年犹豫了一下,问道:
“敢问少侠姓名,若俺能活下来,日后必定报答您!”
王庆没想到这小子还有这番心思,稍作寻思后答道:
“万青。”
少年将这两个字牢牢记在了心里,又一番道谢后离开了。
将刀赠予这名少年并非是王庆善心大发。
他只是怕带着自己的刀进去,在这衙门露出什么马脚,毕竟他现在还是一个通缉犯!
找到征内官处后,王庆径直入内。
“干什么的!”
那名小吏双脚翘在桌子上,双臂抱着胸口,好不悠闲,注意到了刚进门的王庆,大声呵斥。
王庆见这人并不年长,面白无须,声音还颇为尖细。
他当即变换嘴脸,双手作揖道:
“这位公公,小的听说朝廷在此征内官,所以……”
那小太监一听到“征内官”三个字,当即摆了摆手,一脸不耐烦。
“朝廷只征收五百人,如今名额已满,快滚快滚。”
王庆对小太监的轻蔑并不恼怒,东张西望下无人之际,掏出十两银子塞到小太监怀中。
“这位公公,小的初来乍到,这些就当是您的孝敬钱……不知可否能行个方便?”
小太监脸色立马好转,鬼使神差地将银子放入怀中。
可谁知这太监收了钱还不松口,一脸难为道:
“呵呵……这位小兄弟,朝廷要的是身强体壮之人,你这身形似杆,满身的骨头,不合格啊……”
王庆那张脸顿时难看了许多,觉得这眼前太监做作样貌如此可恶,他如今有心将这厮一掌拍死,但强忍着没有发作。
王庆又颇为肉痛地掏出十两银子偷偷塞入小太监怀里。
此时小太监捞了二十两银子,可算是心满意足了,和颜悦色道:
“好好好,小兄弟勿急,本公公这便给你登记。”
“劳烦公公了。”
小太监此时可算是把双腿从桌上放了下来,将那本名册翻开来。
王庆清清楚楚地看到了。
那本名册上还空有几个位置,明显是还没有招满人,心中腾地又升起一股火。
小子,敢这样戏耍勒索我,以后等着瞧,哼哼……
经过登记入册和验过残身后,王庆如今已化名“万青”现于世人眼前。
他领了一套内官专属的灰黑袍子和一顶双边无耳的乌纱帽。
总之,他现在总算是吃上皇粮的人了。
王庆这几日在这其中处处小心翼翼,生怕暴露自己是个逃犯。