他们个个面容憔悴，衣衫褴褛，眼神中透露出疲惫和饥饿。
事实上也确实如此。
为了得到那传说中的灵草，在这半个月里，张尚立一行风餐露宿，常常只能靠路边的野果和野菜充饥，根本没有机会吃上一顿热乎的饭菜。
他们的身体早已被饥饿和疲惫折磨得不堪重负。
当壁友说到吃饭的时候，就像一把钥匙打开了他们身体里饥饿的闸门。
原本还因为紧张和震惊而暂时压抑住的饥饿感，在这一瞬间如潮水般汹涌而来。
他们的肚子开始咕咕作响，喉咙也不自觉地咽了咽口水。
每个人都能清晰地感觉到自己的胃部在强烈地收缩，那种饥饿的感觉让他们有些头晕目眩，四肢也变得有些发软。
壁友说完请吃饭的话后，便转过身，朝屋内走去。
这时，站在一旁的陈小熙脸上露出了灿烂的笑容，她热情地张开双臂招呼道，
“来来来，大家别站着了，快进来吧。”
“啊，好……”
就这样，在她的引导下，张尚立和六风臣一行人迷迷糊糊地走进了屋内。
诸葛昭站在一旁，把这一切都看在了眼里。
他的眼神中透露出复杂的情绪，有惊讶、有敬佩、也有一丝自愧不如。
他原本以为壁友会按照自己的想法，对这些闹事者进行严厉的惩罚，再用武力要挟他们必须在客栈工作一段时间。
但是，壁友的做法完全超出了他的预料。
就好像壁友在一个更高的层面上，以一种他无法理解的方式行事。
他第一次觉得自己和壁友之间的认知差距是如此之大。
从常理上来说，张尚立他们主动挑起事端，是应该受到惩罚的。
但壁友却没有这样做，不但选择了原谅他们，还邀请他们吃饭。
这种以德报怨的做法让诸葛昭感到非常震惊。
他意识到，一味地责罚可能只会让张尚立他们心生怨恨，而壁友这种宽宏大量、以德报怨的方式，却能让他们感受到温暖和善意，从而更容易收服他们的心。
这样一来，不仅可以化解矛盾，还能让这些人对壁友产生感激和敬佩之情，以后说不定还会心甘情愿地为昆仑客栈效力。
‘原来如此。壁友大人早已看透了几步棋。果然厉害。诸葛昭啊，你要想跟上主公的脚步，还差得远呢。’
诸葛昭在心里暗自感叹，他终于明白了壁友的良苦用心。
就这样，诸葛昭对壁友的敬佩之情又深了一层，尽管壁友本人对此毫不知情。
* * *
魔教之中，首席长老楚连道最近的行踪变得颇为引人注意。
他频繁地出入军师司马宗基的住所，每一次前往，他的脚步都显得匆匆忙忙，神色中也带着几分凝重。
楚连道在魔教中地位尊崇，平日里总是一副威严的模样，可最近却频繁奔波于此，这让魔教中的其他教徒们私下里都议论纷纷，猜测着到底发生了什么重大的事情。
这一切都是因为一个意想不到的情况。
楚连道和司马宗基秘密的讨论，被一个惊人的消息打破了。
一个负责情报传递的教徒慌慌张张地跑了进来，跪在地上，声音颤抖地说道：
“长老、军师，大事不好了！”
楚连道和司马宗基皱起了眉头，眼神中透露出一丝不悦，楚连道厉声喝道：
“何事如此慌张，快说！”
那教徒战战兢兢地说道：
“河南那边也失去联系了。”
魔教在中原各地部署了大量收集和传递信息的外部人员。
这些人员就像是魔教的眼睛和耳朵，分散在中原的各个角落。
他们有的伪装成普通的商人，在繁华的集市中打探消息；有的扮成穷苦的乞丐，穿梭在大街小巷，留意着各方的动静。
长期以来，他们行动极为隐秘，很难暴露身份。
即使偶尔被人发现，由于组织结构分散，每一个情报人员都有着自己独特的联系方式和行动路线，也只会损失一小部分。
然而，这一次的情况却大不相同。
楚连道坐在椅子上，身体微微前倾，眼神中透露出一丝担忧，他沉声问道：
“已经是这段时间来的第七个了吧？”
站在一旁的司马宗基脸色阴沉，眉头紧锁，犹豫了一下后说道：
“……是的。”
气氛变得格外压抑。
遍布中原各地的很多暗线几乎在同一时间失踪了。
他们就像人间蒸发了一样，没有留下任何痕迹。
这让楚连道和司马宗基感到十分震惊和困惑。
哼！可恶，到底是谁在搞这种鬼把戏？有没有什么线索？”
楚连道一拳砸在桌子上，眼中闪过一丝怒火。
司马宗基缓缓摇了摇头，他无奈地说道：
“到现在为止完全没有任何头绪。唯一可以确定的是，这并非我们已知的正派或邪派势力所为。”
如果是其中一方行动，他们不可能毫无察觉。
毕竟，魔教在江湖中树敌众多，对于那些正派和邪派的势力，他们都有着一定的了解和防范。
那些势力若有行动，魔教的情报网不可能毫无反应。
换句话说，这意味着一个他们完全不了解的势力在背后操纵这些有计划的破坏行动。
“看起来是一个我们完全不知道的存在，遮住了我们的眼睛和耳朵……”
楚连道的脸色变得极为凝重。
他站起身来，在房间里来回踱步，双手背在身后，眉头紧紧地皱在一起。
他心里清楚，这对于现在的魔教来说是一个巨大的危机。
现在教主下落不明，魔教群龙无首，如果不能及时找出这个神秘的势力，魔教将会陷入极大的危险之中。
但是，他一时也拿不出什么明确的对策。
如果教主在的话，或许还能想出些办法，但这次事件中，委托的十二支门被灭门的消息也是事后才得知的，情况更加令人焦虑。
那十二支门原本是魔教在中原地区的重要盟友，他们负责为魔教提供一些特殊的情报。
可如今，他们却在一夜之间被灭门，这让魔教的势力受到了极大的削弱。
“依我之计，眼下最紧急的，还是先增加人手，尽快与教主取得联系。”
司马宗基看着楚连道，认真地说道。