俗话说：民以食为天。饮食，饮还排在食的前面，这就充分说明了一个道理——不仅要注重“吃”，而且要注重“喝”，因为“喝”同样是人体摄取营养物质的重要途径。在日常生活当中，最常见、最普通的饮料便是白开水。然而，有许多人虽然已经喝了一辈子的水，但是对于“水”这个看似简单的东西，却未必真正了解其内涵。例如，他们可能并不清楚硬水与软水之间的区别，也不明白活水与死水之间存在着怎样的差异。
那么，什么叫做“滋”呢？其实，“滋”就是指口舌生津，也就是激发舌头上味蕾的功能。而“味”则是指调和酸甜苦辣咸等五种味道，从而达到解馋过瘾的目的。此外，我们还需要强调一点，那就是滋味滋味，意味着滋在前味在后，如果没有足够的滋润，就难以体会到真正的味道。只有当嘴巴里充满了津液，才能够感受到食物的美妙滋味。
一、唾液的作用。
唾液有很多作用，其中最重要的一点就是它可以反映肾脏的健康状况。因为唾液实际上就是肾精所化，如果一个人的肾脏比较健康，那么他的唾液就会比较多且质量较好；反之，如果肾脏不健康，那么唾液可能就会变得稀少或者质量不佳。
此外，舌为心之苗，通过观察舌头的状况，可以了解一个人的心脏是否健康。因此，中医常常通过观察患者的舌头来诊断病情。
而滋味中的“滋”字，其本义指的是滋生、培植，后来又引申为湿润、浸润等意思。这个词充分体现了肾脏和心脏都非常健康的人体状态，用中医的术语来说就是水火相济。
当人体处于这种状态时，舌头的颜色应该是红润的，舌苔薄白而润，唾液透明清亮，呼出的气息带有刚刚煮熟的玉米的甜香。这时，人们的唾液质量很高，能够快速消化食物。
比如，吃馒头的时候，咬一口就会觉得口中充满了甜味；吃米饭的时候也能感受到谷物的香甜味道，甚至连喝白开水都会觉得甜甜的。
另外，唾液还具有保护牙齿的重要功能。如果一个人的唾液质量好，那么他的牙齿通常也会很健康，不会长出口腔菌斑。
二、味的意义。说到了“味”这个字。我们常说的五味是酸甜苦辣咸，不同的味道会进入不同的脏器，酸味进入肝脏，苦味进入心脏，甜味进入脾脏，辣味进入肺部，咸味进入肾脏。
古人通过仔细研究和整理这种五味与五脏之间的对应关系，将食材和人体紧密地联系起来，并纳入了一个更广泛、更全面的养生系统之中。例如，当夏天来临，人们不可避免地会感到上火，嘴巴上会长出小泡泡，或者出现口舌溃疡等问题。根据中医理论，这被认为是心火过于旺盛所致。而由于苦味能够进入心脏，因此食用苦瓜这样具有苦味的食物就成为了一种有效的降火方法。
研究食物性味对五脏的影响，使之达到“和”的平衡状态。这里的人要具体到不同时刻、不同心态。同样一个人，处在不同年龄段、不同心情下，食用不同方法烹饪的食物，身体的感受和对身体产生的作用是完全不一样的。
因此，中医学认为，在饮食方面，我们不仅要相信科学，还要相信人类作为万物之长的天赋和本能，以及经过几十万年进化而来的感知能力。从某种意义上说，这种感知可能比所谓的科学更为重要。例如，在给孩子喂食时，孩子是否愿意进食以及进食后是否呕吐，很大程度上反映了人类的原始本能。
中医讲究五味入五脏：酸味入肝经，苦味入心经，甜味入脾经，辣味入肺经，咸味入肾经。大蒜具有辛辣味道，对应着肺部。当人体健康时，食用蒜瓣会感到辛辣刺激心脏。然而，如果我们的心脏被一股寒痰蒙蔽，导致“痰迷心窍”，使得心脏处于寒冷状态，那么此时吃蒜并不会感到辣心，反而会觉得全身通畅、舒适。因此，身体状况不同，人们的感受也会有所差异。
所以在饮食的滋味里，唾液和味蕾的打开起到了非常重要的作用，一个有助于消化，一个有助于激发人类进食的本能。