呼延灼看着周围军兵的火把,又看了看自己脚边的野草,在听听远处喊杀之声,呼延灼知道自己大势已去。
当下闭口不言,内心也在挣扎,对于对方,他是极其敬佩的,但是毕竟自己将门虎子,若是投降反贼,只怕有辱名节。
刘备却不急不忙的说道:
“将军爱惜名声,可那些官员不爱惜,如今就算放将军回去,将军战败,也恐怕难辞其咎了。那慕容彦达杀害秦明全家,这种小人,如何能容你?”
呼延灼似乎被说动,低下头去思索。
“况且...为将军之虚名,就要葬送你身后的兄弟们么?此等精锐,不应该殒命于此,为国效力,开疆拓土才是正途。”
呼延灼心思一动,要知道,自己训练这连环马,一方面是祖传的部队,另一方面,更是得知北方的辽国金国最擅长重骑兵。
他一直寻思,我中华男儿,也要有一支不惧外族的铁骑!
呼延灼回头看了看,只见三百连环马军,盔甲不整,都看着自己这个主帅,敌军的火把在他们眼睛里跳动。
他知道,只要一声令下,这些自己的精锐定然会为自己死战。
只是...就算是自己在这精锐的掩护之下逃出去,余生又怎样自处呢?
“唉,也罢!”呼延灼长叹一声,扔了双鞭,丢掉佩剑,跪地乞降。
刘备大喜过望,上前搀扶,好言安慰,又叫连环马军回营休息,并许诺,这支部队仍然由呼延灼统领。
众人聊了许久,这时卢俊义也回来了,就见卢俊义花荣董平张清四将领,活捉了孙立和徐宁。
两个将领被伏击,一上来二人就被花荣的飞箭和张清的飞石射中战马,卢俊义董平趁机活捉了二人,官军见了,便做鸟兽散了。
二人见呼延灼已经投降,也没有抗拒,便也投降刘备。
刘备又好言相劝孙立,说明栾廷玉之事的原委,又令花荣赔罪,孙立也无法追究,这事情便也过去了。
刘备又安排校事曹的朱福朱贵两兄弟,快马加鞭,在战事消息传出之前,分别去接孙立、徐宁家眷。
呼延灼提出,招降剩余官军,刘备慨然答应。呼延灼与刘备相约,日暮之前一定归来。刘备答应。
呼延灼单骑离开营地,吴用悄悄对刘备说:“此人若是一去不返,再整兵马,如之奈何?”
刘备道:“君子用人不疑,我观呼延灼并非出尔反尔之人。”
果然,日薄西山之时,呼延灼带着万余兵马而归,刘备大喜过望,就摆酒大宴众人,又令人犒赏三军,一同庆祝。
席间,刘备问呼延灼:“如今青州守备空虚,将军有何计策夺取青州?”
呼延灼只是低头默然,刘备感慨:“不忘旧时之人,虽然慕容知府苛待于你,仍不忘本,义哉!”
一场饮宴,众人冰释前嫌,他们本就是武将,前者战斗也未尝不惺惺相惜,一场酒下来,也不分你我了。
第二日,全营歇息一日,刘备又摆酒与众人。到了第三日,刘备便下令攻城。
刚搭上云梯,青州府的城墙上,就露出那黑洞洞的炮口,凌振和慕容知府等人在城上观战。
就见慕容知府高喊:
“如今你们得胜,便歇兵回去!青州乃是大州郡,若是夺我,朝廷必然不会善罢甘休!”
刘备在城下大喊:“若是投降,便撤了那炮,肉袒下城!若是不投降,便战个痛快!”
当即命令攻城。刘备还真的不愿意这知府投降,因为前者他杀害秦明家人之事,刘备也深恨此人。
城上箭矢齐发,更有那风雷火炮,连连攻城一日,攻不下青州府。
刘备见状,也只好退兵回营帐商议。
当晚,刘备分兵四面,围住青州,自己在北面吸引火炮,鲁智深去城南门攻打,花荣在东,卢俊义在西。
四路分拨,来减少火炮带来的压力。安排妥当,各处人马刚刚调拨走。
刘备暗自想到:不知时迁等人进展如何。
天色已黑,刚刚要传令让士卒休息,就听正面城门一声巨响,轰隆一声,惊天动地。
刘备忙出营去看,就见那青州城火光冲天,北面的城墙居然被炸塌了一个大口子。
当下猜出,这定然是时迁等干出的大事儿,
急忙命令士卒,不许睡觉,冲进城去,先登者赏黄金百两,钱三千贯,又派人传令,叫另外几路趁机攻打。
一时间军营大躁,人人冲向青州城。
青州城并没有什么像样的抵抗,守在北门的是史文恭统领的连环马队,等到众人顺着口子冲杀而去的时候,军士见了呼延灼,便丢了器械投降了。
刘备令人寻找史文恭,却是找不见,原来,那炸药存放地,刚一爆炸,他就穿城而走,现在不知哪里去了。
当下一面命人寻找此人,一面率人进攻府衙,大军刚刚包围府衙,就见府门敞开,一批重甲的连环马军列队出来。
为首的正是当日里被刘备放走的老兵,只见他手里提着人头,一眼看去,正是慕容知府。
他当即跪倒:
“小人那日受头领不杀之恩,常常思念报答,正巧这狗官叫我等伺候,把我等军士看作奴仆,小人又听闻呼延将军归顺,便索性杀了这狗官,正巧大军杀到,小人等愿意投降!”
说罢又对呼延灼跪拜。刘备大喜,重赏了这老兵,令他仍然在呼延灼的部下。
一时间,青州之城掌握在刘备手里。刘备到了府衙,命令众人不许扰民,扑灭火灾,放其他几路人马进来,连夜打开官府粮仓,用作军资以及分给百姓。
卢俊义花荣两军也自入城了,只有鲁智深没来。
刘备又找到了时迁、段景住、白胜三人。只见这三人,满脸黑灰,耳朵似乎被刚才爆炸声音震出问题,说话声音十分大。
众人听他们说话都忍俊不禁。
原来这时迁与段景住两人那日里离开营地,便寻找白胜,三人一拍即合,就想潜入青州。
无奈这青州戒严,三人混了好一阵子,才混入城去。
接下来连日作战,他们装作民夫,混入守城队伍之中,今日终于摸清了火药存储的地方,就在那城根之下,为了方便填装。
白胜性急,当下也不做各长的引燃物品,就简单弄一堆稻草便烧了,唬的时迁二人拽住了他就跑。
饶是三人轻功不错,也被这巨大的气浪掀翻,头晕脑胀。
刘备听完叙述,重赏三人,命他们下去休息。
就在这时,衙门外面传来鲁智深的声音:
“看洒家带来什么好货!”