过了没多久，只见从宫门里面走出两名内监，神色严肃地高声喊道：“贾府前来省亲的太太奶奶们听旨，圣上特命尔等即刻入宫探望！至于诸位爷们，则需留在这内宫门外请安，一律不得入内觐见。”
接到旨意之后，贾府这边立刻行动起来。不多时，就看到四顶装饰精美的轿子缓缓而出，跟随着前面带路的小内监徐徐向前行进。而贾家的各位爷们则紧跟在轿子后面，迈着整齐的步伐步行相随。众多仆人们则恭敬地守候在宫外，静静地等待着主子们归来。
待到一行人逐渐靠近那巍峨壮观的宫门口时，早已有几名内监在此恭候多时。见到他们到来，其中一名内监赶忙上前一步，高声通报：“贾府的爷们到啦！”听到这话，贾赦和贾政不敢怠慢，连忙依照顺序稳稳当当地站定身子。
随后，那四乘轿子被平稳地抬至宫门口处。此时，坐在轿中的贾母等人纷纷掀开轿帘，小心翼翼地下了轿子。她们紧紧跟随着前方引路的小内监，身旁还有贴心的丫头小心搀扶着，亦步亦趋地向着元妃的寝宫走去。
经过一番辗转曲折，众人终于来到了元妃所居住的寝宫门前。就在这时，从寝宫内匆匆跑出两个伶俐乖巧的小宫女，对着贾母等人盈盈一礼，脆生生地传达元妃的口谕道：“娘娘说了，诸位长辈只需行请安之礼便可，一切繁文缛节统
元妃面含微笑，目光温柔地望向贾母，轻声问道：“近日祖母您身体可还好吗？孙媳一直挂念着呢。”
贾母听到元妃的问候，连忙扶着身旁伶俐乖巧的小丫头，颤颤巍巍地站起身来，脸上满是慈爱的笑容，声音略微颤抖却清晰地回答道：“多谢娘娘关怀，老身托娘娘的洪福，日常起居还算康健。”
元妃微微颔首，表示放心，接着她将视线转向邢夫人和王夫人，同样关切地询问她们的近况。邢、王二位夫人赶忙恭敬地站立着，齐声回话回应元妃的关心。
稍作停顿后，元妃再次开口，这次她把问题抛给了王夫人，语气轻柔地问道：“不知家中这些日子过得怎样呢？”王夫人闻听此言，不敢怠慢，随即起身恭敬地回奏道：“承蒙娘娘惦念，家里一切尚且能够支撑维持。”
元妃正欲继续发问，忽然看到一名宫女步履匆匆地走了进来，手中捧着一叠厚厚的纸笺。那宫女来到近前，屈膝行礼，然后将纸笺呈递给元妃。元妃接过一看，上面罗列着众多的职名，仔细辨认之下，发现竟是贾赦、贾政等人的名字。
元妃心中了然，转头看向众人，目光最终落在了贾母身上，含笑问道：“不知宝玉这孩子近来怎么样啊？”贾母满脸欣慰之色，笑着答道：“娘娘有所不知，宝玉这孩子近来倒是颇为勤奋好学呢。只因他父亲对他督促甚严，如今不仅文章做得越发好了，连字也写得有模有样啦。”
元妃听完之后，脸上露出了满意的笑容，轻轻地点了点头，表示对所闻之事非常认可。接着，她用温和而赞许的语气说道：“如此甚好啊！男孩子本就应当多读些书以明白事理，唯有这样，日后方能有所成就、有所作为呀。”说完这些话，她那如秋水般明亮的眼眸不经意地朝着贾琏夫人所在的方向扫视过去。只见贾琏夫人亭亭玉立地站在那里，其仪态优雅大方，一举一动皆显得那么得体。看到这一幕，元妃心中不禁暗暗惋惜起来——这么好的一个女子，只可惜出身于一个小官家，无法为家族带来更多实质性的帮助和支持。然而，尽管心有遗憾，但她的脸上依旧挂着亲切和蔼的笑容，开口说道：“这位想必应该就是琏二弟的媳妇吧？嗯，仔细一瞧，果然是个端庄贤淑且通晓礼数之人呐。”
听到元妃的称赞，贾琏夫人赶忙向前迈了一小步，然后微微弯下腰来，行了一个标准的欠身礼，并轻声说道：“多谢娘娘夸赞，妾身惶恐。”元妃见状，微微点了下头以示回应。紧接着，她将自己的目光转移到了一旁的李纨身上。看着眼前这个愈发显得沉静稳重的大嫂子，元妃微笑着说道：“大嫂子如今可是越来越沉稳内敛啦。”李纨听到这话，连忙恭恭敬敬地回答道：“回娘娘的话，这一切都仰仗着娘娘您的庇佑，使得家中诸事进展顺利。民妇我也只是做了一些分内之事而已，实在不敢当娘娘这般夸奖。”
元妃微微蹙起秀眉，轻轻地叹了一口气，美眸之中流露出一抹淡淡的惆怅之色。她朱唇轻启，缓缓地道：“本宫虽然置身于此宫中的富贵繁华之所，但内心深处却常常思念着远方的家人。今日得以见到你们都安然无恙，身体康健，心中也算是稍稍感到些许慰藉了。”言罢，只见她玉手轻抬，示意身旁的宫女前去取来一些赏赐之物。不多时，那宫女便捧着数个托盘款款而来，其中不过是些些金银首饰、绫罗绸缎之类常见的赏赐。元妃一一指认着赏赐给众人，众人纷纷谢恩。
就在此刻，只见贾元春微微侧过身来，她那美丽而端庄的面庞上流露出一丝欲言又止的神情，似乎心中藏有一些私密之事想要与王夫人以及贾母单独交谈。于是乎，她轻轻转动脖颈，目光投向站在身旁不远处的贴身宫女抱琴，朱唇轻启，用极其轻柔的嗓音吩咐道：“抱琴啊，你先带着这些女眷们去到花园里头逛一逛吧。眼下正值新春佳节之际，园子里想必定是一片繁华热闹的景象，也好让她们能够尽情地领略一下这满园春色的美妙景致。至于太太和老太太嘛，就让她们暂且留在这儿陪着本宫聊聊家常罢。”
听到主子的这番话语后，抱琴不敢有丝毫怠慢，连忙快步上前，恭恭敬敬地应了一声：“是，娘娘！”紧接着，她脸上挂起一抹温婉的笑容，转过身去对着身后的一众女眷们柔声说道：“各位夫人、奶奶，请随我来吧。”随后，便优雅地抬起手臂做了个请的手势，率先迈开步子朝着花园的方向走去。
众人见状，也纷纷跟随着抱琴的脚步缓缓前行。走在队伍最前面的贾琏夫人与李纨并肩而行，两人一边走着，一边还时不时地低下头凑在一起交头接耳，仿佛正在议论着什么要紧事儿似的。只见贾琏夫人那张俏丽的脸庞上满是好奇之色，她刻意将声音压得极低，几乎只有近在咫尺的李纨才能听得清楚，只听她小声地对李纨问道：“大嫂子呀，以您的看法，咱们这位娘娘身处这幽深的宫廷内院之中，是否真如我们平日里所见那般风光无限、荣耀无比呢？”
李纨听闻此言后，心头猛地一紧，她那双美丽而聪慧的眼眸迅速转动起来，警觉地扫视着周围的每一个角落。待确定四下无人偷听时，她才稍稍松了口气，并同样将自己的声音压低到几乎只有两人才能听见的程度，轻声回答道：“依我之见呐，此事恐怕并非表面那般简单。虽则能尽享这无边无际的荣华富贵，然而终究难逃那高耸入云、坚不可摧的宫墙束缚。身处这深宫内院之中，又怎能像寻常人家一般，与至亲之人朝朝暮暮相守相伴呢？”
说话间，众人已缓缓行至一处亭台楼阁之间。抬眼望去，只见到处都是繁花似锦，争奇斗艳，美不胜收。那精心布置的场景犹如一幅绚丽多彩的画卷展现在眼前，令人陶醉不已。抱琴面带微笑，柔声细语地介绍道：“此处美景乃是娘娘特意吩咐匠人们精心打造而成的，娘娘说了，只盼着家人们见此佳景能心生欢喜之情。”话音未落，恰有一只色彩斑斓的蝴蝶轻盈地扇动着翅膀，翩翩飞舞而过，最后悠然停歇在了一朵娇艳欲滴的花朵之上。贾琏夫人见状，心中顿生喜爱之意，情不自禁地伸出纤纤玉手，想要去逗弄一番那可爱的蝴蝶。谁知一不小心竟碰到了旁边的花枝，那原本安静栖息的蝴蝶受到惊吓，瞬间振翅高飞而去。
与此同时，在那巍峨壮观的凤藻宫正殿内，贾元春眼看着一众女眷渐行渐远，直至身影消失在视线尽头，方才转头对着身旁恭恭敬敬伺候着的宫女太监们缓声道：“你们暂且退下吧，本宫此刻无需你们在此侍奉。”众人闻言，赶忙躬身行礼，然后鱼贯而出，偌大的宫殿转眼间便只剩下贾元春等三人。
待下人都退下后，贾元春拉着母亲和祖母的手，眼泪夺眶而出。“祖母，母亲，我在宫中实在孤苦。看似尊荣无比，实则步步惊心。”贾母心疼地用手帕擦拭元春的泪水，“我的儿，莫要伤心，如今咱们一家团聚，且说些高兴的事儿。”王夫人也跟着点头称是。贾元春强忍着泪，缓缓开口：“母亲，府中男丁近日可好？母亲当家，府里事务繁杂，可还顺遂？”王夫人一一作答。
贾元春端坐在椅上，静静地聆听着母亲详细地讲述着家中发生的种种事情。那些熟悉而亲切的细节，让她那颗因久居深宫而略显孤寂的心稍稍得到了一些慰藉。然而，这份慰藉仅仅持续了短暂的瞬间，她美丽的面容便再次被忧愁所笼罩。
只见贾元春轻皱蛾眉，忧心忡忡地开口问道：“如今二妹妹已经进入了忠顺王府，也不知她在那里过得好不好。倒是咱们家的三妹妹和宝玉的婚事，现在可有什么具体的章程？”
王夫人闻言，脸上露出一丝为难之色，她轻轻地叹息一声后，才缓缓回答道：“回娘娘，探春这孩子的婚事至今尚未有个明确的定论呢。至于那宝玉……唉！他的心思啊，全都放在了林黛玉身上，这可真是让人发愁啊。”
听到这里，贾元春不禁微微蹙起眉头，思索片刻后说道：“宝玉这孩子，打小就跟林妹妹格外亲近，两人之间的情谊确实深厚。只可惜，林妹妹那身子骨一直都很虚弱，这门亲事恐怕会历经不少波折呀。”
此时，一直在旁边默不作声的贾母轻声插话道：“老祖宗我自然是疼爱那玉儿的，她聪明伶俐、才情过人，实在招人喜欢。可是，宝玉的前程同样重要，咱们也不能不为他的未来多加考虑啊。”
贾元春微微颔首，表示认同贾母的话。沉思了一会儿之后，她忽然眼前一亮，说道：“祖母，母亲，依我之见，那薛宝钗倒是个不错的人选。她不仅生得端庄大方，而且知书达理、温柔贤惠。若是宝玉能娶了她，对于我们整个家族来说，或许也是一件好事呢。”
王夫人听闻此言后，双眸瞬间绽放出惊喜的光芒，她急忙不住地点头应道：“娘娘所言甚是呀，宝钗这孩子着实是个极为出色的人选呢！无论是才情、相貌还是品德，都是一等一的好啊！”然而，就在这时，贾母的脸上却浮现出一丝犹豫不决的神色来，只见她微微皱起眉头说道：“话虽如此，但就怕这样做会让那林丫头受了委屈哟。而且之前薛家那丫头不是还传出过要入八王府的消息嘛！这事儿要是传出去，恐怕对我们贾府的名声也不太好吧？”
贾元春见贾母面带忧色、心急如焚的模样，急忙伸出她那如同羊脂白玉般温润细腻的纤纤玉手，轻轻地落在贾母布满皱纹且略显干枯的手背上，轻柔地拍打起来，同时朱唇轻启，用极其温柔的嗓音安慰道：“祖母切莫如此着急上火，您要保重身体才好呀！想当初，上次八王爷与咱家会面之时，就曾明确地表达过，他们府上对于咱家的姑娘可是青睐有加呢。只是啊，这人世间的诸多事务纷繁复杂，又岂能事事都尽善尽美？咱们也只能仔仔细细地去斟酌思量其中的利益关系以及可能面临的损失和收获罢了。再者说，此事倒也无需这般匆忙决定，可以暂且观望一阵子，看看宝玉和林妹妹的性子脾气会不会随着时间的推移而发生些许变化之后再做定夺也不迟呀。”