太傅府内。某个不为外人所知的秘处。
老袁隗满目怒意，佝偻着腰，手中紧握着一条浸过油的皮鞭。而袁隗的面前，他的侄子袁术袁公路，正浑身颤抖着趴在一张长长的木凳之上。
“败类！这就是你出的好主意？！”袁隗挥动苍老的手臂，皮鞭重重地抽打在袁术的脊背之上，抽出一道又一道瘆人的血痕。
袁术紧紧咬着牙，虽然疼痛入骨，但是并不敢开口求饶。
“你竟敢不报知老夫知道，擅自调动家中死士！”袁隗喝骂着，手中的长鞭始终不停，“三十名死士！全军覆没！无一生还！”
“当日刘玄德进京，他麾下众将皆万人之敌，多少虎贲死在他手！更兼他如今如日中天，你好大的胆子！”
“这三十名死士，每一个人都培养不易，是我袁氏在京的底牌！哪怕是兄长在此，也得打死你这个逆子！”袁隗越说越气，直到袁术几乎昏倒在木凳子上，才停下手中的皮鞭。
袁隗口中的兄长，乃是袁绍、袁术兄弟的生父袁逢。他曾任太仆，后迁司空，在光和二年，也就是公元179年因病辞官，如今已经辞世。虽然袁逢去世，但他在袁家的影响力依然巨大，而他的两个儿子袁绍，袁术。也一向被看作袁家的继承人。袁逢的嫡长子袁基，继承了袁逢的爵位，官至太仆，但生性懦弱，并无远见，因此并不入袁隗的眼。
而袁隗作为汝南袁氏如今最具权势者，对于袁绍、袁术而言，这位叔父的存在意义重大。
汝南袁氏自东汉初以来，世代高官，名重天下。在京城中，袁隗的地位几乎等同于袁绍袁术的亲生父亲。
袁绍肃立在一旁，不敢多说一言。但他的眼中，对于这个同父异母的弟弟，却没有丝毫的怜悯。
袁绍虽是兄长，但其母亲不过是个婢女，被父亲袁逢醉酒一夜之后，看上的一个婢女。而袁术虽然年少，但其母亲，是袁逢的正妻。袁术是袁逢的嫡次子，一直看不惯袁绍，常常以其母亲的低贱身份羞辱袁绍。
老袁隗扶住额头，一时间感到颇有些头晕目眩。袁绍急忙扶住袁隗苍老的身体，扶着他出了密室的门。
袁绍对着门外的下人甩了个眼神，在外面早就准备好的下人们，一股脑地涌进去给昏倒了的袁术治伤。
“本初啊。”
老袁隗坐在床榻之上，缓了好长时间才回过神来。
“侄儿在。”袁绍恭敬一礼。
“公路已经将此事做下，你以为如何处理？”
“侄儿以为，不如收手。”
“你说说。”袁隗轻轻点头。
“刘玄德麾下，猛将如云，不可小觑。三十名死士尽丧其手，便可窥一斑而见全豹。”
“侄儿昨日去刘玄德府上，出言试探。刘玄德的话，几乎滴水不漏。其人必有智谋。听孟德所言，其麾下刘彦刘德然，素有识人断事之能，连孟德也不得不佩服。”
“刘玄德如今虽然地位尊贵，只是并无实权，手下又无有兵将。侄儿以为，不足为虑。”
“你所言有理。”袁隗赞许地点了点头。
车骑将军府内。
何后身着一袭红裙，一手抱着刘彦的身体，妖娆的娇躯坐在刘彦的大腿之上，纤细的手指抚过刘彦的脸庞。
“听说德然你不日即将大婚。”何后靠着刘彦宽厚强壮的胸膛，略带幽怨地开口，“本宫不会要被你冷落了吧？”
刘彦冷哼一声。
“娘娘这么说，好像你还吃亏了一样，不是娘娘要挟微臣，臣怎么会和娘娘干这种事。”刘彦瞥了她一眼，“洛阳太过凶险，昨夜的事就可见一斑，我等早晚是要离京的。”
“但是臣，还真有一件事情，要请求皇后娘娘帮忙。”
“要求本宫办事，德然怎么能什么都不留下？”何后推倒刘彦，素手解开刘彦胸前的衣袍，紧接着跨坐上去。
一个时辰之后。
刘彦眉头紧皱，紧咬着牙，一手扶腰，一手扶住墙壁，感觉身体被掏空，回头看向软在床上的何后，怨恨地瞪了何后一眼。
“本宫很满意。”何后轻笑，“你要求的事，本宫会办的。”
“本宫明日就让大将军上书。到时候让上柱国自去请旨就是了。”
待到刘彦回到上柱国府，刘备兴冲冲地朝他冲过来，仿佛昨晚的事并未发生一般。
“四弟啊，大哥方才已经和王公商定。三日之后，就是一个大好的吉日，不如就定为你大婚的婚期吧。”
“啊？！”刘彦静静地在风中凌乱了，他完全没有想到事情会发展得如此之快，惊讶道：“不是，大哥，这么快？中间问名、纳吉那些个礼节呢？”
“诶。”刘备摆了摆手，继续说道：“这不是昨晚出了这样的事嘛。大哥与王公商议，不如早日让你大婚，然后离开洛阳。”
“王公说，你与貂蝉姑娘两情相悦，问名什么的，他觉着并无必要。加上陛下所赐以及最近大小官员往来的金银，也足够为你作聘礼了。”
说完，刘备期待地看着刘彦问道：“德然觉着如何啊？”
“全凭大哥安排。”刘彦无奈一笑。
对于刘备这突如其来的决定，他感到有些措手不及，但又无法反驳。毕竟，现在的情况确实需要尽快成婚并离开洛阳，以避免更多的麻烦。
刘备与王允商定婚期之后，广发请帖。
大司农曹嵩、太尉杨彪、太傅袁隗、卢植、朱儁、皇甫嵩、大将军何进、刘焉、刘表……
皇后宫中。
何后正与兄长大将军何进相对而坐，手里拿着刘彦大婚的请帖，脸上带着些许幽怨。
“妹妹有件事，还要兄长去办。”
“听说，黄巾贼虽然大部平定，但仍有四方流寇不断袭扰各地郡县，明日，兄长就上书请陛下派兵镇压。”
“其余的事，兄长就不必管了。”
何进听了这话，虽然心中疑惑，不知何后所图为何，但还是答应了下来。