秋墨宫门口，一男子正抱着一小姑娘站在门口等着什么人。近看就会发现，男子是砚舟，小姑娘是竹溪。竹溪应该是睡着了，一动不动趴在砚舟身上，而砚舟正四处张望。
在秋墨宫门口，不用想也知道他在等清秋。清秋本来烦闷的心情在看到砚舟的一瞬间被剥开了乌云，她将万灵君的嘱咐抛之脑后，开心地来到两人身边，道：“舟舟，你是需要我帮你什么吗？”
砚舟点头道：“确实有事拜托殿下。”
对于砚舟能主动开口寻求帮助，清秋很是开心，毕竟人家都拿出诚意来了，自己当然愿意护着他。更何况，她昨晚思考良久，自己确实也是心悦砚舟的。清秋道：“尽管说来。”
砚舟道：“竹溪很是想你，所以可不可以让竹溪跟着你身边？”
没想到第一件事就让她有些为难，“我马上要出去了，竹溪跟着我不安全。”
砚舟道：“我知道，至少这几天陪陪她好吗？”
“好，还有吗？”
砚舟道：“没有了，就这些。”
可他越是要得少，清秋就越是难安。清秋道：“要不你再想想，需要什么你说就是。”
砚舟柔声道：“真的没有了，殿下还在我身边就已经足够了，砚舟不敢过多奢望。”
清秋接过竹溪，踏入宫门，道：“不若再进来坐坐？”
“好。”
进入主殿，清秋把竹溪放到床上，砚舟就在旁边搭把手，好不温馨。清秋抬头一个不注意撞到了砚舟下巴上，嘶的一声从头顶传来，引得清秋一阵颤栗。她起身抚摸着砚舟，道：“可还好？”
砚舟道：“无事，殿下脑袋倒是硬的。”
这话把清秋逗笑了，道：“谁的脑袋不是硬的。”
两人离开床边，来到书房。清秋道：“家里的事安排的怎么样了？”
砚舟道：“都安葬好了，情况特殊没有葬礼出丧，倒是快些。”
按照砚家的地位，大规模的出丧是无可厚非的。即使宋棠与砚安之事算不得光彩，可砚老夫妇依旧是值得被尊重的。她虽不理解砚舟为何不办丧葬，但也尊重他的抉择，先生办事必有缘由，不需过问，只需信任就好。
清秋道：“嗯，接下来就要安抚赤甲军了。这是重头，如果安抚不好，很可能主帅位置会变更于他族之手。”
砚舟眼神坚定道：“我知道，我会拿下的。”
清秋道：“如果你不喜欢这些，也可以不去争取的。与竹溪四处游玩远离朝纲未尝不是一件好事。”
砚舟道：“殿下还需要我，只要殿下还在一天，我就不会离开殿下。”
“你……”
砚舟拿下清秋脸上的面纱，拇指拂上血痂，道：“殿下，疼吗？”
清秋瞬间耳红滴血，或是赌气，她一把拉住砚舟的脖颈，在砚舟耳边，道：“自己试一试不就知道了？”
清秋狠狠地吻上砚舟，先是狠狠揉搓后又将砚舟压倒在桌案上撕咬着。砚舟开始还让着清秋，直到嘴上传来刺痛，他欺身压下清秋，喘息道：“殿下，疼的。”
清秋看着砚舟嘴唇上挂着的一滴血珠，再次拦住砚舟的脖颈，用舌头卷入自己口腔。砚舟道：“腥，别吃。”
清秋道：“先生的血不腥，受得了。”
干柴遇烈火自是一点就着，两人的手不自觉间已经互相伸进彼此的衣内。当清秋隔着衣服抚摸到砚舟腰胯时，砚舟抓住清秋的手，道：“殿下，不行！明天有早朝，我不能在这过夜。”
被突然打断自然是不开心的，可砚舟说的对，要有尺度，物极必反。清秋餍足不满揽住砚舟精壮的腰段，虽称不上细腰可手感亦是很好。
清秋道：“我的生辰，先生可没有正儿八经的送礼物。”
砚舟反抱住清秋，道：“准备了，等到殿下走时再拿给殿下好吗？”
“好。”
砚舟抚摸着清秋的发丝，道：“陛下，很是反对我们在一起吧。殿下，你……你这样会不会惹得君上不开心……”
回想今天万灵君的表现，看样子是不太同意的，可好像也没有拒绝，不知道为什么。清秋道：“他没不同意。”
砚舟道：“嗯，我现在地位与以往不同，对于君上而言用处已经无所紧要，今后还不知会怎样。我……”
清秋离开怀抱，捧起砚舟的脸蛋，道：“不是永远不离开我吗？那就不要管君上啦，跟着我也好吃好喝供着，而且跟着我也就是跟着君上啦。”
砚舟笑道：“殿下，您还是想小了。此次殿下独自一人指挥万军前往西宁北川，倒也不错，快速成长起来吧，没有人会等你了，殿下。”砚舟握住捧着他脸的双手，“殿下，多想一步无错，一定要提防所有人，算计所有人，这样你才能安全回来。这次，砚舟恐怕鞭长莫及，不能及时帮助殿下了，还需殿下自己小心。”
清秋笑道：“放心，我怎么说也是自幼熟读兵书，我一定可以应对自如的。”
砚舟道：“嗯，相信殿下，那我走了。”
“等一下”
砚舟刚转头就被清秋亲了一下脸颊。清秋道：“吃不得，总要给点小礼压一压吧！”
——
早朝真不愧是早朝，起得就是早，卯时起床真是折磨人，庆幸不是每天都有早朝。当然，更被折磨的还当属侍女们，她们要更早起来为清秋准备上朝穿的衣物，早饭等等。
清秋睡眼朦胧地抱着花不晚的腰肢，道：“小花，早起好痛苦。”
花不晚拉起清秋，道：“殿下，第一天上朝去晚了可不好，快起来去吃饭。”
在花不晚连哄带骗下，清秋终于坐上了马车，前往大殿上朝会。
下车前，清秋整理了一下情绪表情，小声道：“端起来，我是太子，端住架子！”
在清秋的马车到达之时，周边的议论之时就已经停止了，众人见清秋出来皆拜道：“见过，太子殿下。”
虽然，清秋很好奇他们怎么做到这么齐的，但是，她是太子殿下，她要端起来，不能好奇这些。她面无表情道：“嗯，诸位快快请起。”
“谢，殿下。”