“柳嫂子，刚才谁啊？提着仿星灯呢，那款式看着可不便宜。”寻望走后，几个人从家里走出来，敲了敲柳冬家的窗户。
柳冬把窗户推开一条缝，表情冷淡：“来看望小苗的，没什么别的事。”
那人撑着窗台，啧啧摇头：“你也是，还没放弃啊。那小伙这么年轻，怎么会有辙？快冬天了，省点钱吧，不然怎么熬得过去？”
柳冬面色黯然：“再怎么样，也不能不治病。你别管了，我心里有数。”
“唉，你……”
他还没说完，躺在床上的言允青就剧烈地咳嗽起来。
柳冬心里一紧，连忙把窗户关上，又拉上窗帘，几步并作一步冲到床边：“小苗，怎么了，被风吹着了？”
小女孩立刻平复了咳嗽，把被子拉下来，苍白的小脸扬起笑容：“妈妈，我帮你把他打发走呢。”
“你这丫头，吓死我了。”柳冬松了口气，伸手摸了摸她的额头，便坐在床上，把她揽进怀里“头还疼不疼？”
言允青靠着她的肚子躺着，甜甜地笑：“有妈妈在，就不疼。”
“傻话。”柳冬眼睛红了红，紧紧抱着她“宝宝，我们会过上好日子的。”
“嗯。”言云青抬眼看她“妈妈你怎么遇到寻望哥哥的呀？”
柳冬叹了口气，把自己在火车站四处找人帮忙的事简单说了一遍，有些难堪：“妈妈干蠢事了，怎么会求到陌生人头上，还好遇到了老板。我给你丢脸了，小苗。”
闻言言允青艰难地抬起手，轻轻摸了摸女人依旧红肿的脸，忍着即将顷眶而出的泪水笑道：“才没有。你是最好的妈妈。等我长大，要让所有人都不敢欺负你。”
柳冬哽咽着把头靠在她身上，她什么也没说，只是在心里不断祈祷：“求求老天爷，让我的女儿能够长大吧，我不要她保护我，不要她有出息，只要她健康、长寿就够了。老天爷，看看我吧，看看我可怜的女儿吧……”
言允青感受到衣服被沾湿，她眨眨眼，滑下一行眼泪，默不作声地轻轻拍着女人骨瘦嶙峋的背。
*
寻望到示亡号上了一节曼努伊的草药鉴识课，又和噩梦上了两节格斗课，用毛巾擦了擦汗水，终于有空坐下来喝他新买的茶。
“沃城今年新收的茶叶，叫暑尾茶，必须在夏末秋前采摘，再由专人炒制。”噩梦动作行云流水地泡了一壶茶，给寻望倒了一杯“我去看过，他们炒茶的用具都是用暑尾花浸染过的，所以你喝的时候能感受到花香。”
寻望闻了一下，又轻轻抿了一口，点点头：“很香，口感很醇厚。”
“你打算什么时候出发？”噩梦自己也端起茶杯缓缓品鉴。
“通行证办好就走，可能四天后。”
缭绕的烟雾间，噩梦拨了一下放在茶几上的熏香，沉声道：“一切小心。”
寻望抬眸：“你很少这么嘱咐。”
“明城……”噩梦顿了顿，叹道“是亡命之徒最多的地方。”
寻望想到火车站地下的景象，不由颔首：“我明白了。”
“就像我以前课上说的，大多数超凡者直到d级时得到的提升基本都在身体素质和天赋上，就像在育出稻种前要先把土地养好。等到c级，我们就能衍生出特殊的能力，也就是普遍意义上的——攻击性。这也就是为什么超凡者到c级才开始更受人尊重。”
噩梦接着道：“你很快就能感受到成为中级超凡者的玄妙之处。至于具体的攻击方式，你要自己摸索。晋升之路会在c级时和我们的天赋深度融合，从而衍生出不同的能力，所以即使是我，也不能给你很好的建议。不过……我第一个创造的招式是这个。”
他说着，只是瞥了寻望一眼。
但随即寻望就感觉到自己脑中有洪钟敲响，几乎要把他脑浆都震出来。
好在这声音只持续了一秒不到，他很快就缓了过来。
“我把它称作精神鸣钟，刚才我只用了一成不到的力，真正攻击的时候……只需要一瞬间就能让敌人失去意识，甚至脑死亡。”
寻望摸了摸头，视线过了会儿才恢复，无奈道：“您就非要这样让我体验？”
“哈哈哈哈哈！”噩梦哈哈大笑，又给他倒了杯茶“总之，我不知道你下一次命运节点是什么时候，但有备无患总是好事。敲钟人要升到c级，按常理来说，是需要经过一次生的感悟的，但你在d级已经感受过了，所以我只能按我老师的经验来告诉你，你接下来要挑战的，是死的感悟。”
寻望有些茫然：“和前一个感悟有什么区别？生的感悟也是脱胎于死亡。”
“不，这个‘死’指的不是你，而是你要造成的死亡。”
“……我要杀人吗？”
噩梦笑了一声，缓缓摇头：“你之后自己慢慢想。你只需要知道，从死亡里锻造出来的能力，才是真正能让你活命的武器。”
“你感悟的时候做了什么？”
噩梦喝茶的动作一顿，他的手指摩挲了一番茶杯，垂眸道：“我杀了很多人。师门里每个人都杀了很多人。那是百年前的事了，当时的大陆，比现在还要野蛮无数倍，那是我第一次真正意识到人的身体里到底有多少血。”
“可我已经……杀过人了。”
“我知道。但你也死里逃生过很多次，为什么上次这样不同？”
寻望捧着茶杯，眸光渐渐沉起来，“因为是命运的节点。”
“因为你看透了某些以前一直藏在迷雾里的事实。”噩梦用力拍了拍他的头“行了，回去吧，好好休息。”
寻望便站起来，“老师再见。”
“嗯。”噩梦打量着他，唇角高扬“你现在和我对打已经不怎么会受伤了，我其实对你很放心。”
寻望笑了笑，“我争取早日打败您。”
“我拭目以待，小子。”噩梦哼笑。
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通行证发下来的那天正好是立秋，但幻雾区的天气还没真正入秋，白天的温度依旧很高。
寻望往行李箱里塞了两三件薄外套，又在黎臻孜孜不倦的唠叨下多带了几件厚衣服，免得明城更冷。
去往明城的火车每天有很多趟，因为离得最近，五六个小时就能抵达，票价也不是很贵，寻望拿了单次通行证，买了一张二等座。
火车基本上分为只有特定人士能买的一等座，略有薄产之人能买的二等座，和手头不宽裕的人坐的普通座位。
二等座和寻望此前世界的绿皮火车差不太多，但很干净，座位也是软座，两个一组，算得上宽敞，装潢挺体面。
他靠窗坐下，正准备拿出草药百科背诵，就见又稀稀拉拉上来一些人。
车厢里顿时吵闹起来。