“陛下昔日之辉，怎堪被司礼监那群阴影所遮蔽……”沈小的声音低沉而饱含深情，却又在一声无奈的叹息中化为虚无。他的话语，像是古老史书上的斑驳字迹，既记录着过往的辉煌，也诉说着不为人知的辛酸。“孩子，身处皇后之位，切记勿让权力蒙蔽了心，更莫要与那裴徊光结下不必要的梁子。尤其是他，司礼监的掌印太监，裴徊光，一个名字便足以让整个皇城颤栗的存在。”
沈茴轻轻点头，每一次都像是将父亲的话语深深镌刻在心版之上。她心中明镜，即便父亲未言，这皇城根下的秘密与危险，她早已了然于胸。裴徊光，这个名字，是深宫中最不愿提及的禁忌，他如同夜色中的幽狼，无声无息间便能吞噬一切光明与希望，让整个帝国都笼罩在他的阴影之下。人们私下里称他为“人间阎罗”，是行走在权力巅峰的孤魂野鬼。
翌日，天边尚挂着淡淡的晨曦，沈府已是一片火红的世界，灯笼高挂，映照着雪地，如同鲜血般耀眼，却又带着一种难以言喻的喜庆与悲壮。沈茴端坐于铜镜前，任由宫中老嬷嬷灵巧的手指在她的发间穿梭，编织着属于皇后的尊贵与哀愁。
角落里，两位丫鬟的低语如同风中的细语，却意外地闯入了沈茴的耳中。沉月，那位一向沉稳的大丫鬟，匆匆上前，附耳轻言：“小姐，表少爷昨夜不辞而别，行踪成谜。”沈茴的心弦微微一颤，表哥萧牧那双充满血丝的眼睛瞬间在脑海中浮现，伴随着他深情的叮咛与誓言——“阿茴，别怕，你还有我。”“阿茴，照顾好自己。”“阿茴，等我。”
每一次回忆，都像是在心底最柔软的地方划下一道痕迹，沈茴强忍住即将溢出的泪意，她知道，保护自己，不仅是她对自己的承诺，也是所有关心她的人的共同期望。
随着凤舆缓缓穿过繁华的都城，沈茴踏上了通往皇宫的正殿之路。每一步都显得那么沉重而庄严，凤冠上的珠帘轻轻摇曳，如同时间的沙漏，一滴滴计算着她与过去告别的距离。当她终于站定在帝王面前，那双透过珠帘窥视的眼眸中，除了帝王眼底的疲惫与重欲的痕迹，更多的是对未来的不确定与坚持。
这一刻，沈茴明白，无论前路多么艰险，她都必须勇敢地走下去，因为她不仅仅是自己，更是那无数期盼与希望的寄托。而裴徊光，那个被众人视为噩梦的名字，终将成为她生命中不可或缺的一部分，是敌是友，唯有时间会给出答案。在斑驳光影与岁月尘埃交织的深宫一隅，沈茴缓缓拾阶而上，每一步都似踏过历史的长河，直至她立于那龙袍加身的帝王之侧。阳光透过繁复的檐角，勾勒出皇帝轮廓上依稀可辨的少年英气，那是时间未曾完全抹去的俊朗神姿，如同尘封画卷中的一抹亮色。
下方，是黑压压一片朝臣与百姓，他们的拜贺之声如潮水般汹涌，却也在沈茴心中激起层层涟漪。这不仅仅是一场册封典礼的落幕，更是她命运转折的序章。乐部奏响的乐章，如同古老传说中的天籁之音，引领着她穿过繁文缛节，走向那座名为“永凤”的宫殿，每一步都沉重而决绝。
永凤宫内，大红喜床以金丝翔凤绣制，璀璨夺目，却也透着几分不祥的预兆。沈茴的目光在这金碧辉煌中游离，最终落在那张承载了太多故事的床上。她的指尖轻轻触碰床沿，仿佛能感受到往昔的余温，以及那些未曾言说的哀愁。原来，这不仅是她的洞房，更是姐姐们悲剧的见证地。长姐的未了情，二姐的泣血终，在这一刻化作心头的一抹刺痛，让她细白的手指不自觉地蜷缩，紧攥成拳，眼中的泪光被珠帘轻轻遮掩。
离开家的温暖，踏入这深宫高墙，沈茴的心底升起一股前所未有的惧意。她，一个刚及笄的江南女子，对京都的尔虞我诈知之甚少，如今却要在这权力的漩涡中独自挣扎。那些关于皇帝的流言蜚语，如同暗夜中的寒风，刺骨而冰冷，但她知道，她不能退缩，也不能让自己成为下一个牺牲品。
正当思绪万千之际，宫嬷的恭敬之声打断了她的沉思。宫女们鱼贯而入，手中捧着象征合卺之礼的器物，每一件都闪耀着刺眼的光芒，却也预示着即将到来的未知。沈茴轻抚腕间精致的银镯，那竹骨相扣的设计如同她此刻的心境，既坚韧又脆弱。银镯的凉意透过肌肤，似乎给予了她一丝慰藉。
“娘娘，吉时已到，该沐浴更衣了。”宫嬷的声音在空旷的宫殿中回响，带着不容置疑的威严。沈茴眼睫微颤，深吸一口气，将手缓缓递出，那一刻，她仿佛将自己的一切交付给了命运，也决心在这深宫之中，书写属于自己的传奇。
第一章，第001章，故事的大幕，就此缓缓拉开……在那幽深繁复的宫廷深处，沈茴仿佛穿越了重重织锦与岁月，被一群轻盈如蝶的宫婢围绕着，缓缓卸下了身上那沉重的宫装，犹如卸下了一世的束缚。沐浴之后，她换上了一袭正红襦装，那红，如晨曦初照，既热烈又带着一丝不易察觉的倔强。宫嬷的目光如同古老的戒尺，细致入微地审视着每一寸，直至那尖锐的簪饰被一一卸下，只余下纯净与温顺，仿佛预示着今夜的不凡。
沈茴乘坐的软轿，宛如一朵漂浮在夜色中的红云，悄无声息地滑向元龙殿。殿内，烛光摇曳，映照着她忐忑不安的容颜，她静静地坐在那明黄龙床之畔，心中五味杂陈，仿佛等待命运的宣判。
夜，深了。一阵混乱的喧嚣打破了宫墙的宁静，元龙殿内，醉意朦胧的皇帝如同暴怒的狂龙，他的怒火化作一道道无形的剑气，瞬间将宁静撕得粉碎。宫人们颤抖着跪伏在地，小太监的头颅如落叶般滚落，鲜血如同最刺眼的红绸，铺满了那原本尊贵的鎏金地面，绘就了一幅触目惊心的画面。
沈茴蜷缩在被褥之中，透过屏风那细腻雕琢的缝隙，她只能窥见一幕幕令人心悸的场景。皇帝的剑影、宫女的低泣、还有那不堪入耳的声音，交织成一首宫廷的暗夜交响曲，每一个音符都敲打着她脆弱的心房。她未曾料到，“月事忽至”这一微小变数，竟会触发如此可怕的连锁反应，她开始质疑自己的决定，那份用以自保的小小算计，是否太过冒险。