宫女领着元稚进了一间小屋，几面都是墙壁，只有北墙上方有扇小窗。
天光隐隐透过来，但远远不够。
元稚道：“太暗了，劳烦姐姐帮我掌灯。”
宫女出去一趟，很快回来，拿了一盏暗黄的油灯过来。
元稚蹙眉，对方解释道：“夫人勿恼！梁妃娘娘协理六宫，不许奢侈靡费，各宫用的都是这种蜡烛。”
胡扯！
元稚眸光微动，梁妃出了名的胆小怕黑，点这种烛火，不用一个晚上就吓死了！
敦贵妃分明有意为难，她势单力薄，不宜跟对方起冲突。
“原来如此！古语云：俭以养德。梁妃娘娘以身作则，上行下效，自此六宫和睦，其乐融融，必能为后世之典范！”
宫女：“……”
本想让她记恨梁妃，怎么反倒夸起来了？
宫女继续挖坑，元稚引经据典，滔滔不绝地讲，就是不上当。
宫女说得口干舌燥，转身出去倒茶，水流淌下来，猛地意识到自己被耍了。
萧夫人在拖延时间！
她扔下茶杯，回到屋里，搬出一筐颜色不一的丝线，又拿出大小长短各不相同的针，开始瞎编。
“夫人请看，筐里的丝线有红，橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白九种主颜色。拿红色来说，其下又有深红、枣红、珊瑚红等等，需要您由深至浅一一选出来。
主颜色穿长针，最浅的颜色穿小针，每根大针上面穿两种主颜色丝线，短针……”
元稚支着脑袋，一脸“你说，我在听”的表情，实则一个字儿都没听进去。
宫女说完，见她一个劲儿点头，问道：“夫人都记住了？”
元稚顿了一下，说：“没有，你再重复一遍。”
宫女气得肺都要炸了，她好不容易编完的！
“那我再说一遍，夫人听、清、楚、了！”
刚说了两句，元稚故作惊讶，“不对啊！姐姐说的怎么跟刚才不一样？”
宫女倒吸一口凉气，“我刚才怎么说的？”
元稚背文章似的复述一遍，宫女咬牙：“夫人不是没记住吗？”
“哦！我脑子慢，得反应一会儿。你刚才问我时，我确实没记起来。”
宫女道：“那夫人快弄吧，天儿不早了！”
元稚哼着小调儿，拿起针穿线。
她刚才说的，也全是瞎编的，此时不管什么颜色，找到针孔就往里?。
宫女越看越不对劲，速度怎么这么快？
“夫人，您穿错了！”
“哪里错了？”
“长针怎么能穿两种颜色呢？”
“你说的呀！”
“不可能！”宫女冷着脸，“穿两种颜色的是短针！”
娘娘说要给萧夫人找点麻烦，就算真是她说的，她也不能认！
她抽出针里的丝线，“夫人，请按奴婢说的，重新穿好！”
辛苦半天弄的东西，被别人一下给毁了，任谁都会生气。
元稚捏针的手微微颤抖，瞄准宫女的手背扎了上去。对方“啊”得一声跳起来，红着眼问她为何伤人。
“抱歉抱歉，我就想去姐姐那借个光，可能是穿太多针，手抖了。”她拿着针朝她走过去，“姐姐手没事吧？流血了吗，我看看！”
宫女怕又被扎，捂着手跑出去。
元稚笑着扔了针，窝在椅子里小眯了一觉，醒来后吹灭烛火，将蜡烛揣进袖子里。
时辰到了，宫女来验收成果，发现桌上针是针，线是线，跟自己出去时一模一样，气得差点背过气去。
她阴着脸把元稚送到凤年殿，怕主子宴会回来后责罚她，于是马不停蹄跑回去赶工。
萧纵在门口等了好一会儿，见元稚慢吞吞走过来，问道：“怎么这么晚才来？”
元稚斜了他一眼，“拜大人的青梅所赐，穿了一个时辰的针，眼睛都熬花了！”
萧纵眼中浓墨翻滚，康王着人去请江柔时，他着人通知了魏雪瑶，难道没赶上？
他追上她，想察看她的伤，忽的眼皮一跳，起了疑窦。
湘湘和他的关系，知道的人不多，她从何而知？
“夫人说说，我的青梅是谁？”
元稚心跳骤停，察觉自己失言，急忙弥补：“我听赵嬷嬷说过，夫君在凉州从军时，婆母带着绒儿和小叔，在一位姓郑的富商家里做工。
两年前陛下巡视凉州，带回的人里，一拨是萧家人，另一位，就是郑妃娘娘。同为凉州人士，年龄相仿，又是主仆，你们若说不认识，谁信？所以，我说她是你的小青梅，没错吧！”
萧纵笑得意味不明，“以前没看出来，夫人竟有推理断案的本事。”
元稚喝了口茶，讽刺道：“不及夫君。”
两人双双陷入沉默，随着一声唱和，李楷带着妃子们入座。元稚跟着众人一起参拜，起身时望向高位，没看到皇后和皇长孙的身影。
舞乐应声而起，元稚掏出袖口中的蜡烛，点燃放在桌上。随后灭掉身后灯架上的烛火，坐直身子。
萧纵看着她一通忙活，问道：“要做什么？”
“你别管。”
元稚丢下三个字，倒了一杯酒，仰头喝下。
官员和家眷们轮流向陛下敬酒，到了萧纵这儿，李楷盯着黑乎乎的一片，脸色微变。
“负责点灯的是谁，整个灯架都灭着，看不到吗？”
一个小太监战战兢兢跪下，“回陛下，是奴才。”
李楷正要责罚，元稚站出来，稽首下拜。
“陛下息怒，不怪这位公公，烛火是妾身灭的。”
李楷垂眸，跪在殿中的女子娉婷昳丽，柔媚中带着一丝高傲，吸引了他的目光。
“为何灭掉烛火？”
敦贵妃和郑湘湘对视一眼，心中有不好的预感。萧纵捏紧手中的杯子，陛下若是重生者，会不会将元稚再次纳进宫中？
元稚目不斜视，“半个时辰前，妾身到敦贵妃宫里做客，殿内点的就是妾身带来的这种蜡烛。问过才知，自从梁妃娘娘协理六宫，宫中崇尚节俭，不起奢靡之风。
前有娘娘们做表率，我等身为官员家眷，理当效仿。因此将燃剩下的烛火带了过来，趁此机会，向陛下谏言。”
梁妃瞪大眼睛，“陛下，臣妾没……”
此时有人跳出来反对，“烛火这般昏黄，我等老眼昏花之人，如何视物？伤眼是小事，若误了朝政，萧夫人担待得起吗？”
“就是！我泱泱大国，难道连根蜡烛都用不起了？”
“何等小家子气，简直荒谬！”
……
元稚再拜，唇角微勾。
“是小女子考虑不周，让陛下和诸位大人见笑了。”