萧楚之看着她那双盈盈笑意的眸子，神色微动，低声笑道：“既然夫人有心，那为夫也不好拒绝。不过，你可别又输了几壶酒席钱，怪我不给面子。”
盛舒云一怔，随即笑着瞪了他一眼：“你倒是有自信，今夜你若输得惨，可别怪我嘲笑你。”
萧楚之站起身，抖了抖衣袖，向她伸出手：“那我们就拭目以待吧。”
包厢中灯火通明，窗外夜色如墨。
桌上佳肴琳琅，酒香四溢。
盛舒云与萧楚之并肩坐在一侧，不凡和逍遥分坐两旁，四人正在轻声谈笑，气氛温暖。
盛舒云端起酒杯，微微一笑：“这杯酒，我敬你，也感谢你今日派人相助，否则我未必能如此顺利处理紫琼小院的事情。”
萧楚之挑眉：“举手之劳，不值一提。不过舒云，这件事的复杂程度，远比我预想的要高。”
盛舒云轻笑，端起酒杯轻抿一口，眼中闪过冷意，“不过，这次她吃了个大亏，怕是要老实一段时间了。”
逍遥在旁笑着插话：“少夫人果然厉害，听说苏大娘子被您和京兆尹联手压制，连还嘴的机会都没有。”
不凡放下酒杯，敬佩道：“要我说，少夫人以柔克刚的手段，比刀剑锋芒还要厉害，秦家那两口子这次怕是回去得掰扯半个月。”
盛舒云闻言，眉眼微弯，语气轻松：“只是运气好罢了，毕竟有楚之在后方相助，少了不少麻烦。”
萧楚之摇头失笑：“你倒是会推功。不过，我倒是没想到你将苏灵儿的麻烦巧妙引到盛家，启北又那么配合，可谓妙招。”
盛舒云轻轻抬眸，目光中透着狡黠：“与其让他们继续将祸水引向我，倒不如让盛家和苏家自己斗一斗。苏家喜欢搅局，盛家又未必肯吃亏，何乐而不为？”
萧楚之看着她眼底的沉稳与聪慧，不禁感叹：“.我发现你比我想象的还要睿智。”
“多谢夸奖。”盛舒云莞尔一笑，随即话锋一转，“不过，楚之，有一件事，我得与你说清楚。”
萧楚之收敛笑意，目光微凝：“你说。”
盛舒云沉吟片刻，缓缓开口：“前几日皇后娘娘来萧家时，我赠了她八十万两银票。这笔银子，不是以萧家的名义，而是以我个人的身份送出的。”
此话一出，不凡和逍遥对视一眼，神色微变。
而萧楚之则微微皱眉，语气低沉：“八十万两？”
“你可知道，这么大的数额，你若直接上交国库，百官和百姓都会知晓你的善举。可你把它交给皇后和太子，却无人知晓，值得吗？”
盛舒云浅笑，目光平静：“正是因为无人知晓，才值得。”
萧楚之眉头微蹙，似在消化她的话：“为何？”
盛舒云坦然道：“皇后娘娘亲自去找老夫人，为的是让我能安然立足萧家。她明确表示不能让你纳妾，这样的维护，对我而言，是莫大的恩情。”
她的语气轻缓，却透着坚定：“我知道你心里并不曾动过纳妾的念头，可外人不信。这份维护，不仅仅是给了我面子，更是护住了我们的婚姻，我不能不回报。”
萧楚之低头沉思，手指轻轻敲着酒杯。
片刻后，他抬眸看向她：“但八十万两不是小数目，这样的付出，你就不怕将来有失吗？”
盛舒云淡然一笑：“世间之事，没有百分百的保障。但我相信皇后娘娘是聪明人，她知道这份银票的重要性。若能借此赢得她和太子的支持，那便值了。”
萧楚之沉默片刻，随后嘴角微扬，目光中多了赞赏：“你果然比我更懂得权衡。既然你有自己的考量，我也不再多说。不过，下次有这样的决定，记得提前告诉我。”
“好。”盛舒云爽快地应下，随即话锋一转，问道，“太子这次赈灾真的要随行吗？”
萧楚之点头，神色变得肃然：“皇上想借此机会历练太子，太子必须去。我此行的主要任务，便是护他周全。”
盛舒云闻言，眼中掠过担忧：“南方灾情严重，百姓怨声载道，太子身份特殊，路上一定会有危险，你一定要小心。”
萧楚之看着她眼底的关切：“放心，我心中有数。太子的事我会尽力而为，更不会让自己出事。”
盛舒云微微颔首，神色中仍有担忧：“***和胡国三殿下的婚事，会因此延迟吗？”
“八成会。”萧楚之语气笃定，“胡国三殿下与朝廷的联姻虽然紧要，但赈灾更是刻不容缓。再者，这次赈灾，郑斯钰也会同行，婚约的事只能暂缓。”
盛舒云若有所思地点点头，随后起身道：“既然明日就要启程，我得替你收拾行李才是。”
萧楚之目光柔和地看着她，唇边泛起淡淡的笑：“有你在身后，这一路便少了许多牵挂。”
酒席散去，萧楚之和盛舒云肩并肩走出酒楼。
马车停在门前，街边霓虹灯火映在二人身上，映衬出温暖而和谐的画面。
二皇子负手而立，目光冷冽地注视着远方。
刚刚传来的消息证实，太子与萧楚之的部队已经启程，前往灾区，行程十分低调，未引起大规模关注。
这时，脚步声轻响，身着华贵宫装的淑妃缓缓走入庭院。
“母妃今日怎会亲临儿臣这里？”二皇子转过身。
淑妃抬手示意下人退下，缓缓开口：“自然是有要事与你商议，你可知，今日太子与萧楚之一同出发，这对我们来说，是天赐良机。”
二皇子挑眉，语气微沉：“母妃的意思是，他们离开后，宫中局势就能动手了？”
淑妃点头，笃定道：“正是如此。太子与萧楚之一同离开京城，能够给皇后撑腰的力量少了一半，这是我们难得的机会。”
二皇子冷笑一声：“皇后与萧家一向心机深沉，哪有这么容易动摇？母妃打算如何下手？”
淑妃嘴角勾起一抹意味深长的笑，缓缓说道：“我会让人散布皇后掌管六宫中饱私囊、失德败坏的谣言，甚至安排人证、物证，将这些罪名坐实。只要皇后在皇上面前失宠，她便再无威胁。”
“皇后失势，朝堂上那些观望的重臣自然会转向我们。到时候，你便可以发动朝中势力联手弹劾萧家。萧家固然权势滔天，但没有皇后的庇护，他们也未必能稳如泰山。”