谢木川淡然一笑，拱手道：\"林主言重了，令郎也是护宝心切。\"
林主见他气度不凡，眼中闪过一丝赞赏。他手掌一翻，一柄通体碧绿的长剑凭空出现，剑身缠绕着丝丝木灵之气。
\"此剑名为'青冥'，乃千年树心所铸，今日赠予谢道长，权当赔礼。\"林主将长剑递来，剑柄处雕刻的藤蔓纹路竟如活物般微微蠕动。
玄冥见状瞪大了眼睛：\"父亲！这青冥剑可是...\"
\"闭嘴！\"林主厉声打断，转而温言对谢木川道：\"此剑与道长方才操控藤蔓的手法颇为契合，想必能助你一臂之力。\"
谢木川接过长剑的瞬间，剑身突然泛起莹莹绿光，缠绕的灵气如获新生般雀跃起来。这异象让玄冥脸色更加难看。
\"林主厚赐，谢某愧领。\"谢木川轻抚剑身，忽然抬头问道：\"不过方才那些藤蔓...\"
\"这正是我想问的！\"玄冥忍不住插嘴，\"你一个外来者，凭什么能操控我的林木？\"
林主瞪了儿子一眼，却见谢木川同样投来疑惑的目光。老林主捋了捋胡须，意味深长道：\"谢道长可曾遇到过什么奇异的古木？或者...身上可带着特殊木系法宝？\"
谢木川若有所思地摸了摸怀中玉佩，这是师门传承之物，但从未显现过木系威能。他刚要开口，林主却突然摆手：
\"此事容后再议。道长身负重任，还是先办正事要紧。\"说着转向玄冥，\"你随我回去，莫再胡闹。\"
玄冥不甘心地盯着谢木川手中的青冥剑，突然压低声音道：\"父亲，您不是说这剑要留给...那个人吗？\"
林主袖袍一挥，一道青光裹住玄冥：\"休得多言！\"又对谢木川拱手：\"道长保重，后会有期。\"
待二人身影消失在密林深处，瘟神揉着被勒出红痕的手腕凑过来：\"老谢，那老头怎么对你这么客气？该不会...\"
谢木川凝视着青冥剑，剑身上的纹路竟与怀中玉佩有几分相似。他忽然想起临行前师父的叮嘱：\"此去若遇青木认主之象，切记顺其自然。”
\"走吧。\"谢木川收剑入鞘，眼中闪过一丝凝重，\"我总觉得这事没完。\"
密林深处，玄冥挣脱父亲的法术束缚，愤懑道：\"您为何拦我？那青冥剑明明是给...\"
\"住口！\"林主布下隔音结界，苍老的眼中精光闪烁，\"你可知道方才他操控藤蔓时，林中古木都在共鸣？\"
玄冥一愣：\"什么意思？\"
\"三千年来，除了那位大人，从没有人能引动整片森林的回应。\"林主望向谢木川离去的方向，声音发颤，\"我需要确认，他是否就是预言中的'青帝传人'。\"
\"不可能！\"玄冥失声叫道，\"青帝一脉早已……\"
林主突然掐诀点在玄冥眉心，一道青光没入：\"明日你去试试他的底细，记住，只许败不许胜，若他真能驾驭青冥剑的全部威能...\"
玄冥瞳孔骤缩，他读懂了父亲未说完的话。远处传来古木沙沙的声响，仿佛在应和着某个古老的预言。
……
谢木川送完最后一份外卖，抬头看了看天色，夕阳已经西沉，森林里渐渐笼罩上一层暗色。他总觉得有些不对劲。
林主的态度，玄冥的敌意，还有那把莫名认主的青冥剑……
瘟神搓了搓胳膊，压低声音道：“老谢，咱们是不是该撤了？这地方邪门得很，那老头送剑送得也太痛快了，怕不是有什么算计。”
谢木川皱眉沉思，手指无意识地摩挲着青冥剑的剑柄，剑身微微颤动，似乎在回应他的思绪。
“林主让我们送完外卖就回去复命，现在直接走，反而显得可疑。”他低声回应，“再等等，看看他到底想干什么。”
瘟神撇了撇嘴：“行吧，不过我可提醒你，那玄冥看你的眼神，恨不得把你生吞活剥了。咱们得留个后手。”
谢木川点头，正想再说些什么，忽然，青冥剑猛地一震，剑鞘上缠绕的藤蔓纹路骤然收紧！
“有杀气！”谢木川眼神一凛，瞬间按住剑柄。
唰！
一道黑影从树梢间掠过，速度快得惊人！
瘟神还没反应过来，谢木川已经拔剑横斩，青冥剑绿光暴涨，剑气如藤蔓般绞向那道黑影！
“砰！”
黑影被迫落地，赫然是玄冥！他脸色阴沉，手中握着一柄漆黑的短刃，刃上泛着幽幽紫光，显然淬了剧毒。
“果然忍不住动手了？”谢木川冷笑，“林主知道你这么不守规矩吗？”
玄冥咧开嘴，笑容森冷：“父亲让我来试试你的本事……不过，我可没打算点到为止。”
话音未落，他身形一闪，短刃直刺谢木川咽喉！
谢木川侧身避过，青冥剑顺势一挑，剑锋与短刃相撞，火花四溅！
瘟神见状，立刻从袖中摸出一张符箓，正要出手，忽然——
“轰！”
地面猛地裂开，无数藤蔓破土而出，却不是攻击谢木川，而是直接缠住了瘟神！
“老谢！小心！”瘟神挣扎着大喊。
谢木川瞳孔一缩：“玄冥，你！”
“哈哈哈！”玄冥狂笑，“你以为只有你会操控藤蔓？这片森林，终究是我的地盘！”
战斗陷入焦灼状态，而这时林雪坐立不安，她盯着窗外渐暗的天色，手指不自觉地攥紧衣角。
“不行，师父和瘟神这么久没回来，一定是出事了！”她猛地站起身，抓起佩剑就要往外冲。
“站住！”圣女冷声喝止，身影一闪，挡在门前。她银发如雪，眸中带着不容置疑的威严，“林主既然让他们去办事，自然有他的安排，你贸然闯入，只会坏事。”
林雪咬牙：“可如果他们遇到危险呢？”
小七懒洋洋地靠在门框上，指尖把玩着一枚铜钱，笑嘻嘻道：“小丫头，你师父可是连玄冥都奈何不了的人物，你瞎操什么心？”
“你们根本不懂！”林雪眼中闪过一丝焦急，“这片森林没那么简单，师父他……”
话音未落，内室的床榻上传来一阵轻微的响动。
“唔……”鹿灵缓缓睁开眼睛，苍白的脸上浮现出一丝痛苦之色。她挣扎着想要起身，却被圣女一把按住。
“别动，伤口会裂开。”圣女语气不容反驳。