一切都发生的又急又突然又让人感到意外。
结束了十五日连续不停向上天祈福祭祷之后，在返回沛国的途中，沛王突然就倒在了和贵妃共渡爱河的欢榻之上，贵妃受了惊吓，哭成了泪人儿，太监侍女也都吓傻了，赶紧发了信号给后面船上的太子。
沛王的宝船停下来，前后跟着的船队很多人都不知道发生了什么，也只能跟着放慢速度。只见太子的船却还是原速行驶到了沛王宝船旁边，对面放下一个舢板，载着太子和御医去了沛王的船上。
这回，众人都猜到是沛王身体突然不适，需要急诊，只能把船都先停了下来。
原地等待了有半个时辰，太子和御医又搭着舢板回到了自己的船上，然后就像什么事都没发生一样，船队就继续前进了。
两天之后，终于到了沛国。
众臣都被通知，暂时先不要下船，远远只看见病重的沛王好似是裹着一条锦被，坐在一顶小竹轿里，被一群太监团团围住，急匆匆上了等候在岸边的玉辇，玉辇的所有帘子都被放下来了，这时众人才又接到王命说，可以下船了。
卤薄仪仗列好队，像来的时候一样，吹吹打打地一路奏着礼乐往沛国的都城奉京而去。
一个来月的路程，沛王病入膏肓，一面也没露过，连他最宠爱的贵妃德妃也不见再被召唤去玉辇处了，大家都心中疑惑，但也不敢多说多问。
终于到了奉京，本应在宫门处跪迎沛王的太监宫女朝臣和一些没有跟去拜山的公主王子们，一个都没有出来迎接这只卤薄。众人不禁心中划起一个大大的问号。
进了宫门，正殿前也不见这些人的人影，只齐刷刷站立着无数兵士，后面又站着禁军。
这时候，太子突然一马当先走到所有人前面，掉转马头，背对着身后的大军，面对着卤薄仪仗，挥了一挥手中的虎符，向众人宣布——沛王在途中，已经不幸染病驾崩了。众人面面相觑，谁也不敢说话。
一个沛王身边的太监又从卤薄队伍里走到前面，高声的对着众人宣布：“沛王临终口谕：令太子轩辕历嗣位，在廷文武之臣，同心佐理，以终予志。”
众人齐齐跪倒了一地，向着未来的新王伏拜。
也同在仪仗中的德妃忽然就从车辇里下来，拿着一把匕首就要向新王冲过去，还没走出两步，就被身边的禁卫击晕，倒在了地上。她的两个儿子也跑了出来，五岁的哭喊着去探看他们的娘亲，八岁的则在高喊着“御医！御医！”。
可惜御医正和其他人一样，把头低到不能再低，对王子的呼喊置若罔闻，甚至都没敢抬眼看向他们。
一切都是那么顺理成章。
后面的日子，太子轩辕历按部就班的将沛王入殓停灵，督促户部工部修建陵墓。同时，代理了君王职责，开始处理国家公务。以日易月，服丧了二十七日之后，释服终丧，便开始筹备登基大典。
最后，终于在那一年的夏季，暑热日盛，远在宋国的沛纪联军传来胜利的好消息的时候，轩辕历正式登基成为了沛国的历王，受众臣朝贺。
新王登基后，除了已故沛王的一众妃嫔——也包括历王已经薨逝的母后，按礼制被尊封的尊封，发配的发配，还发生了几件被宫人们私下里偷偷儿津津乐道的大事。
第一件，就是已故沛王生前非常宠爱的两个儿子，突然就和他们的母妃德妃一起，在宫中自缢了。
第二件，就是已故沛王的二十五个儿子中，十几个已经成年的王子，都被新任历王以不同形式打发出宫外去了，大部分人得了些偏远地方的封地，可以带着自己的母亲一起去自己的封地生活。还有几个王子，直接被定了谋逆大罪，连同几个一同谋逆的官员一起，被关进了天牢候斩。
第三件，便是已故沛王生前非常宠爱的年纪最小的贵妃娜仁，如今变成了太妃，却非常不合礼制的，依旧被赐住在原来自己居住的芳仁殿中。
最后一件，便是已故沛王生前还没来得及纳入宫中的辰国公主，如今只能嫁给新登基的历王了。但此事，依着丧仪规矩，必须等上两年。历王没有宣告给她什么位分，只是赐她先住在了缀云宫，而这缀云宫可是历王已经故去的母后曾经住过的宫殿啊！宫人们都在纷纷猜测，看来这郦公主，之后是要做王后咯。
缀云殿其实并不算大，装饰也不华贵，难得的是在院中一棵参天的古树，据说已经有千年的树龄了。树上巨大的树冠，茂密的枝叶几乎遮蔽了半个院子。再烈的日头，人一到这树荫下就分外清凉。
也许是已经身处北方的缘故，这里的夏天原就比辰国的舒服的多。这几日天气晴朗，蓝天如洗，阿狸干脆让宫人们搬出一把贵妃榻一个矮几，放在这古树之下。她侧躺在这榻上，不一会儿竟然睡着了。
叫醒她的是一双孩童的小手，在她脸上这摸摸，那弄弄。
她缓缓的睁开眼，眼前一个垂髫幼童，六七岁的模样，笑呵呵的眨着一双大眼正好奇的盯着她看，他旁边还站着一个大些的孩子，手攥着自己的衣角，显得十分拘谨。
阿狸嫣然一笑，两个男孩儿都看得呆了，只觉得是一个天仙姐姐下了凡间呢。
阿狸用手指分别点了点二人的小脑袋，十分温柔地说：“你是轩辕瑞，你是阿木汗，对不对？”
小阿木汗脸上有些惊讶的神色，却没有小轩辕瑞表现的夸张。
只见小轩辕瑞瞪大了眼睛捂住嘴，“哇”的叫了一声，“阿姐怎么知道我们的名字？”
这时，被历王派来服侍阿狸的一位姜姓的嬷嬷，端着茶水点心走近贵妃榻旁，将茶点放在矮几上，带着几分慈爱几分批评的对小轩辕瑞说：“小殿下怎么乱叫，这一位贵人日后是你嫂嫂，要叫王嫂。”
小轩辕瑞一脸的不高兴，“等她与我阿兄成婚了，再叫也不迟么……”
阿狸的心情显然很好，她对姜嬷嬷说：“暂时先不讲这么多虚礼吧。嬷嬷再多拿些乳酪水果出来，给孩子们吃。”
姜嬷嬷对着阿狸福了一福，道了声“是”，就去殿中的小厨房准备乳酪水果了。
此时，小轩辕瑞粘了过来，爬上阿狸的贵妃榻，双腿跪在贵妃榻上，搂着阿狸的脖子，把小脑袋凑近她身上使劲嗅了嗅，“阿姐，你身上的是什么香？我在其他人身上都没有闻到过。”
阿狸也不知道这是什么香，反正每日的熏香都是宫娥们负责的，她从来不过问，只好说：“我也不认得。”
这时姜嬷嬷回来了，看到小轩辕瑞恨不得挂在阿狸身上，一边将乳酪水果都摆好在矮几上，一边又批评他说：“小殿下也忒没规矩了！”
小轩辕瑞对着姜嬷嬷做了个鬼脸，哼了一声道：“要不是看在你曾经照顾过我王兄也照顾过我的情面上，我就让我阿兄把你赶出宫去！”
阿狸此时却板了板面孔，柔声的教育他说：“你小小年纪，怎么可以这么重的戾气，不能这么和年长者说话！”
没想到阿狸的一通教诲，居然还起了作用，小轩辕瑞脸红了红，讪讪的把双手放下来了，但却不下榻，只乖巧的坐在阿狸的身边，像个犯了什么大错的孩子一样，嘴角下扯，低着头玩自己的手指。
姜嬷嬷看着倒觉得稀奇，不免对着阿狸感叹道：“还是郦公主娘娘有办法！我们这小殿下，平时天不怕地不怕，连王上都经常拿他没办法，谁也管不住，没想到，公主娘娘轻轻的说一句，比打都管用！”
此时小轩辕瑞却突然挑起了姜嬷嬷话里的毛病：“还说我不懂规矩呢！公主就公主，娘娘就娘娘，什么叫公主娘娘？你叫错了该不该罚？”
姜嬷嬷倒被问住了，也不知这个问题怎么回答。主要是阿狸还没有任何正式的册封，有任何册封也是两年后了，大家都不知道怎么称呼好，干脆就一半一半，都叫她郦公主娘娘。
最后还是阿狸帮她解了围。
只见阿狸轻轻搂着小轩辕瑞的肩膀，低下头郑重其事的对他说：“不可以这样和姜嬷嬷说话！你虽然是小殿下，但对下人也不能这么不尊重。更何况，按你的说法，她还曾经照顾过你王兄也照顾过你，你对姜嬷嬷不应该更感激一些么？你如果非要按照规矩，那你此刻开始就要叫我王嫂，我以后也叫你瑞小王叔，你可愿意如此？”
小轩辕瑞被说的面红耳赤，却并不反驳，只乖巧的摇摇头。
阿狸恢复了和气的语气，摸摸他的头道：“那你是不是也该给姜嬷嬷赔个礼？”
小轩辕瑞此刻十分听话，说着就要从贵妃榻上跳下来给姜嬷嬷道歉，姜嬷嬷赶紧笑着拼命摆手，对阿狸和小轩辕瑞说：“岂敢让小殿下给老奴赔罪？那才真是折煞老奴了！”，说完赶紧就去忙别的活计了。
阿狸对小阿木汗也招了招手，示意他也坐过来，阿木汗扭捏着还是走了过去，两个孩子一左一右，都坐在了阿狸的身边。阿狸从矮几上拿过乳酪，一人一碗递到他们手里，搂着两个人格外瘦小的肩膀，笑着说：“你们两个，赶紧吃吧！这乳酪专门掺了些冰碎，再过一会儿冰碎都化光了，可就不好吃了！”
小阿木汗呼噜呼噜地，几口就吃完了碗中的乳酪。小轩辕瑞却把右手的手心拿给阿狸看，中间赫然有几道大大的殷紫印儿，中间还有斑斑红黑色的血点，他可怜兮兮地撒着娇对阿狸说：“郦阿姐，我……我背书没有背好，习武不够用功，被王兄罚，打的我手心一直疼，你喂我吃好不好？”
阿狸看看他这掌心，不免也觉得十分心疼，端起碗，一小口一小口的喂他吃。小轩辕瑞开心地咧着嘴吃着一勺一勺递到嘴边的乳酪，眼睛笑成了一条缝。
姜嬷嬷远远看着这一幅温馨的画面，不禁眼睛里也泛起了泪光。她向着已经魂归天上的先王后祈祷：您在天有灵，保佑这两个孩子吧。保佑大殿下带领着我沛国繁荣昌盛，也保佑小殿下能在这位贵人的关照下，快快乐乐无灾无难的长大吧！”
祈祷完，姜嬷嬷不禁想起历王的嘱托和给她布置的任务，心里已经知道该如何向他回禀了……
阿狸的缀云宫中原本只有辰国陪嫁过来的六个宫娥六个太监。其实从名额上来讲，这些人伺候已经足够了。
但轩辕历却又另赏赐了四名宫娥和一个嬷嬷来她殿里。四名宫娥先暂且不说，姜嬷嬷是已故太后殿中的老人，曾经是跟着太后陪嫁过来的亲信，不仅照顾过太后，更是照顾过历王长大，派她来服侍阿狸，主要是来监视她的。
但姜嬷嬷也有自己的想法。她此刻最大的心愿，就是希望阿狸能够替代瑞的母后，照顾好小殿下。于是她一空闲便喜欢对着郦公主娘娘讲述瑞的状况——
历和瑞的母后虽曾贵为王后，却不怎么受已故沛王的宠爱，而沛王有二十几个儿子，十几位公主，所以并不十分优待自己嫡出的两个儿子。以至于瑞从小不仅没了母亲，甚至可以说连父亲也不算真正拥有，身边一路看着他长大的，只有姜嬷嬷一个老仆，还有就是对他格外严厉的大哥。
瑞出生之后不久，母后便薨了。从那时起，姜嬷嬷便开始照顾小殿下。但一个年老的仆妇，再怎么想要尽力，也有力不从心之处。他们的父王一度把瑞交给了德妃照看，可德妃表面柔顺，背地里却十分苛待尚是牙牙学语的婴儿的瑞，她手下的宫人们也不尽心照料，就好像成心要置他于死地似的，搞得他大病小病不断。
终于有一日，姜嬷嬷实在看不下去了，得了一个机会面见沛王的时候，跪伏在地上眼泪涟涟的对他控诉了德妃对待小殿下的种种恶行。没想到，沛王却没有对德妃施行任何的惩戒，只淡淡的对姜嬷嬷说：“既然如此，那你便把他领回去吧。”
虽然德妃没有因此受到应有的惩罚，但姜嬷嬷总算是领回了瑞，能亲自照看他，已经是最大的幸运了。那时，历已经是太子，姜嬷嬷也在东宫伺候，便把瑞抱回了东宫。
可惜历那时自己也只是个十来岁的孩子，虽然愤恨于自己的父王和德妃的所作所为，却毫无办法。按姜嬷嬷的说法，轩辕历小的时候十分敏感，经过了诸多变故之后，就变得更加机警谨慎，逐渐才变成了今天喜怒不形于色的样子。
而瑞的天性和历很不同，自小就是个顽皮又吵闹的孩子。但身边除了年老的嬷嬷，既没有慈母恩父，又没有同龄的玩伴。长到四岁的时候，倍感寂寞的他才终于有了自己的小伙伴，就是辛国质子阿里不哥。
阿里不哥年纪虽小，却从小就希望自己长大能像个典型的草原巴图鲁（蒙古语：英雄）一样刚毅勇猛。以至于第一天来到大殿，站在沛王面前年仅六岁的阿里不哥，面对着沛国的至高统治者，信誓旦旦地说自己早晚会成为草原的汗王。
沛王和群臣当时哈哈大笑，嘲笑起这个小小的汗国王子。沛王当场就给阿里不哥改了个名字，叫阿木汗，借以讽刺他想要当汗王的心思。阿木汗受了如此大的羞辱，却只能涨红着脸，默默的忍受了。
这个有些拘谨木纳后来被所有人笑称为阿木汗的男孩儿，性格正好和多话调皮的瑞相反。他虽然只比瑞大两岁，可远在他国做质子，十分早熟。他像个真正的哥哥一样真诚的关心瑞，两个人很快就成为了好朋友。按照辛国的习俗，他有时会叫瑞“安达”，在草原的文化中，是“义兄弟”的意思……
姜嬷嬷一点点对阿狸回忆和讲述着这几年关于瑞的点点滴滴，有时也会捎带着说到历王。阿狸都听得十分认真，终于有一天，不等姜嬷嬷要求，阿狸便主动告诉她：“你放心吧。其实即便你不说这些，我也会照顾好这个孩子的。小瑞和阿木汗都会平安顺利的长大，我向你保证！”