楚才人带着贴身宫女出了殿外，一路往人少的地方去，终于在一处枫林中停下。她道：“夏荷，你在这守着，若是有人来了记得进来寻我。”
果不其然，她往林间走了几步，从另一头传来了一阵极轻的脚步声，正是宋词。
楚才人张开手心，露出那副小绣，问道：“阿词哥哥，这是何意？你是有什么话想同我说吗？”
宋词看起来像是饮了些酒，此刻眼眶微红，面容却有些苍白：“辞儿，自从那日冷宫一别，你我便没有再见过面了...”
楚才人清醒得很，深知现在不是说这些的时候，只想快点将人打发走：“我很感谢你，阿词哥哥，若不是你，我今日就没办法坐在这宴席上。但是你要知道，这是宫宴，咱们两人私下相见，若是被发现了...可是大罪！”
宋词无措的挥了挥手：“不...我并没有这个意思，我只是想告诉你，皇上很赏识我，我现在有出息了，很快便要升任...”
楚才人打断他：“我知道，阿词哥哥，当年是我错了，不该不相信你的才华和能力。但如今说这些没有用，我是天子嫔妃，你也该娶妻生子，立业成家。”
宋词竟有些想哭：“可我一直都放不下你，当年你曾经说过，只为我一个人绣‘百喜图’，寓意我们二人以后会百年好合...可是今日我看见你献给陛下的那幅图，很是难受。你瞧，你手里那个我一直珍藏着...”
“阿词哥哥！”楚之辞厉声制止：“休要胡言乱语，惹祸上身！”
她将宋词吼住，终是有些不忍，又温声道：“阿词哥哥，你我已经不在一条路上了，便各自走好自己的路吧，保重。”
她将喜字塞回宋词手里：“回家以后烧掉吧，对你我都好。”
楚才人毅然转身离开，因此并没有看到宋词颤抖着手又将它塞进了腰间的香囊中，更没有看到在宋词离开之后，怜婕妤的宫女春雨也从另一个方向悄悄溜走了。
...
楚才人回殿落座后不久，春雨便也回来了。
春雨手里带着一碟点心，笑盈盈福身对怜婕妤道：“小主让奴婢去取的碧玉糕，奴婢取来了，小主快尝尝吧。”
然后借着给怜婕妤布菜的间隙，低声道：“小主看得不错，楚才人果然是出去和朝臣私会了，就是之前您让奴婢打听的那个探花郎宋氏。”
怜婕妤轻哼出声：“我就知道，无缘无故这人为何会突然上书将那楚氏捞出冷宫？原来是老相好了！”
春雨接着道：“只是离得太远，奴婢听不清他们二人在说什么，只能看见楚才人将一个东西递给了那宋大人，宋大人小心翼翼收进了贴身佩戴的香囊中。”
“想必是私相授受的信物吧。”怜婕妤道：“先记下，这次就先放过他们，等人证物证充足了，务必一击必中才好。”
“小主说的是。”
夜色沉沉，宴席终于结束，明帝亲自从教坊司挑了两个貌美的罪奴——红袖和绿腰，封为末等的孺人赐给了桓郡王，然后毫无意外的传召了今日大出风头的楚才人侍寝。
...
桓郡王府。
自从林琅完好无损回到了席面上，齐慈儿就有些心不在焉，和一众贵妇应酬时频频出神，更别提明帝当众下旨赐下两名美妾，齐慈儿脸都扭曲了。反而是被落落大方的林琅抢去了风头，还得了桓郡王一句夸赞。
回去的路上，桓郡王一人策马先行，留齐慈儿和林琅同乘一辆马车，后头还跟着一辆坐了红袖和绿腰的。
齐慈儿状似不经意问：“妹妹醉酒后去了哪里，可有见过什么人？我忧心你，带着丫鬟找了又找，竟是没找到妹妹在哪间茶室，只得无功而返。”
林琅无辜道：“妾身被扶进茶室后，只觉屋内闷热，便同一路找来的丫鬟一起到外头吹了吹风，果然精神许多。叫姐姐忧心，倒是妾身的不是了。”
齐慈儿皮笑肉不笑道：“妹妹无事便好。”
她话锋一转，眼睛骨碌碌一转：“也不知是否王爷同陛下说了什么，怎得忽然御赐了两房侍妾...今日王爷怕是难宿在咱们姐妹二人房中了。”
林琅并不上当，只温顺道：“可能是陛下觉得王府里人少，怕王爷没个知心的人伺候罢。她们是侍妾，姐姐是王妃，明日她们二人无论如何也要来给姐姐奉茶，不妨事的。”
齐慈儿见她软硬不吃，索性闭上了眼不再言语。
...
当晚，红袖和绿腰果然一同侍了寝，听王府里的小厮说，桓郡王房中彻夜灯火通明，叫了好几次水。
次日清晨，红袖和绿腰来到齐慈儿院中行礼奉茶，滚烫的茶水被二人举过头顶呈上，不知怎得便浇在了二人身上。
红袖和绿腰顾不得皮肤被烫得通红，反倒是害怕得紧，纷纷泪眼朦胧磕头，“求王妃饶命！”
齐慈儿虽然想过这么做，但顾及颜面并未为难二人，此时被倒打一耙，勃然大怒。正欲发作之时，桓郡王一脚踹开院门走了进来：“齐氏，你别太过分！身为王妃，和两个妾室争风吃醋，真是一点也无容人之量！”
齐慈儿气得心梗，半天也说不出一句话来，眼睁睁看着两人被自己夫君搀扶着走了出去。
她自诩皇室宗亲，哪里见识过这样下三滥的阴私手段？就连林琅也是名门清流之后，从未用上不得台面的招数和她斗过。
但她妒名在外，在妾室奉茶时将热水浇在二人身上这事倒是做得出来，这下可真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
还没等齐慈儿气冲冲要搬出自己的县主娘亲来，寿康宫便来了人传旨。她虽说是县主之女，但一家都无足轻重，因此并不频繁入宫觐见，此刻猛然接了太后懿旨，不知是喜是忧，只得忐忑不安上了马车。
侧院。
丫鬟兴冲冲跑来给林琅报喜：“侧妃，奴婢听您的话，一大早就在路上等着两位孺人，跟她们说了您的意思。她们倒也上道，还没进主院就叫人去喊了王爷，主院那边果真闹起来了！”
林琅笑意盈盈：“王爷怎么说？”
“王爷将两人带了出去，说王妃善妒、毫无容人之量呢！而且方才太后忽然派人传召王妃进宫，王妃此时已经出门了。”
林琅有些疑惑：太后？难不成是明帝和太后说了什么？不，不该...