5月21日，志愿军歼敌4.6万余人，虽然取得了重大的战果，但志愿军的补给已经严重不足，处于粮弹两缺的危险境地。
于是，志愿军司令部于5月21日下令各军全线后撤，转向三八线附近进行防御，而美军敏锐地发现了志愿军这一弱点，因此快速展开行动。
西线的美1军，目标是志愿军64、65军，而中线的美9军，目标则是志愿军63军和第3兵团。
5月23日，东线的美10军也开始向志愿军9兵团展开反攻。
反攻过程中，美军与装甲部队开路，组成大批先遣队，在撤退的志愿军各部之间不断寻找空隙、穿插分割，企图切断志愿军的退路，进而实现歼灭志愿军主力的野心。
在各路追击中，向春川、华川方向突击的美9军是这次行动的重点，他们一旦成功，美军就可以分割志愿军东、西联系，进而包抄东线或西线的志愿军，实现围歼。
在击溃180师后，美9军得以长驱直入，很快就再度突破东线志愿军20军的侧翼防线。麾下美7师的17团于5月27日早上抵达华川，而在华川，志愿军第9兵团与美10军进行了多日激战。
原本经过苦战，第9兵团已经基本甩掉了美军，然而美7师的意外出现，彻底切断了第9兵团的退路，此时第9兵团如果不能尽快打破美军的封锁，那么数十万人将有性命之危。
就在十万火急的时候，一支没有接到过任何命令的志愿军部队却挺身而出，顶着战场抗命的罪名，主动担起了阻击任务，这支颇具传奇色彩的队伍就是志愿军第20军58师。
此时作为20军的王牌58师正在奉命撤离，师长黄朝天，1915年出生在江西兴国县东村乡，父亲是一个农民。
黄朝天的家境十分贫寒，为了生存在黄朝天10岁的时候，跟着村子一个篾匠学手艺，却遭到这个篾匠的压榨，不仅手艺没学成，反而还倒贴进去不少。
1928年，红军来到了黄朝天的家乡，我党在这里实施着各项改革政策，黄朝天也被共产主义思想所感染，于是便加入了革命事业之中。
1930年黄朝天加入共产主义青年团，因为黄朝天在日常的训练以及战斗中，表现得十分优异，所以在1931年，黄朝天担任陈毅的警卫员。
1933年，黄朝天正式加入中国共产党，还参加了全部的五次反围剿战，在第五次反围剿失败后，党中央决定开始转移。
1934年10月16号晚，大部队开始撤离，可是在路过一条河流的时候，这里的桥梁被敌军炸断。
上级领导命令黄朝天务必在天亮之前修好桥梁，保证主力部队的撤离，黄朝天当即斩钉截铁地说道，“请领导放心，我保证完成任务！”
抗战爆发后又被任命为河南省军区参谋长，解放战争时期，担任第二野战军第3纵队第8旅参谋长，率部参加淮海战役。
1949年2月，又被任命为20军58师副师长，带领战士们先后参加了渡江战役以及上海战役，立下赫赫战功，而58师也被誉为“百旅之杰”，是公认的华野王牌！
抗美援朝战争爆发后，黄朝天带领58师赴朝作战，在长津湖战役中，黄朝天率部追击美军王牌陆战一师，给予美军以重大打击。
可是此战过后58师也是伤亡惨重，所以就退入后方进行休整，一直到第五次战役展开，58师才再次接到上级的作战任务。
此时黄朝天正率部奉命撤离，而前进的目标地域就是，我军东线的后勤中心——华川，这里囤积着我军大量物资，还有设有兵站和医院。在撤离的命令下达后，因为美军的行动速度过快，所以囤积在这里的物资以及兵员都没来得及撤退，一旦美军成功攻克华川，那对于整个抗美援朝战争来说，都将是灾难性的后果。
1951年5月27日，上午10:00左右，美军先头部队第7师第17团进入华川兵站，这一地区内，几乎所有的志愿军兵站的后勤，医护人员，伤员等，总计超数千人，被美军杀害殆尽！
当174团的战士们冲进美军曾经占领的战地医院时，眼前的一幕让他们目眦欲裂：空旷的场地上，横七竖八地躺着无数具志愿军战士的尸体，他们大多身着病号服，有的还打着绷带，显然是在毫无抵抗能力的情况下，被美军残忍杀害的。
据事后了解，整整一个下午从华川城到华川水库的公路上，美军运送尸体的卡车，一直没有停过……
还是在1951年5月27日，凌晨，志愿军58师正陆续通过华川时，师长黄朝天却注意到一件怪事，在部队周围竟然一直是美军炮弹的爆炸声。
当时师长黄朝天和政委朱启祥正在指挥所研究地图， 173团驻地方向突然传来轰隆隆的炮响，黄朝天立马意识到出了意外情况大声说：“不对头，是密集炮火，要出事！”
要知道自己的后面还有60军、27军以及朝第5军团的部队，可是敌人的炮弹，却落在了自己这里，听声音，离这里也就只有10多里，后方一定出了意外。
丰富的战场经验让黄朝天瞬间意识到情况不对。
朱启祥立马向173团打电话询问情况，可始终都没有接通，朱启祥急出了一头汗。他对黄朝天说：“看来美军已经追到我们的后方，说不定这个时候已经到达北汉江了，173团那边可能是遭到了美军的进攻！”
美军距离已经这么近了，一旦被他们抢占了汉江大桥和华川，那么后续部队以及伤员和物资都无法转运。志愿军东、中两大集团之间的联系也会被切割断，引发更为严重的后果，就是部队最终被敌人包围吃掉。
如果按照原先的命令，继续移动到指定地域，明天就能安全抵达，但是敌人就会占领华川然后分割志愿军整个防线，第9兵团其他部队，以及行动缓慢的炮兵、医院、伤员和大量辎重部队，很可能会被一网打尽，对于大局而言后果是非常严重的，但是58师不需要承担什么责任。
“先把我们部队展开，设法通知173和174团，坚决控制北汉江大桥和华川城区，172团待命出击！”黄朝天师长，双拳紧握砸在了桌子上，狠狠说：“干了！”
如果部队遭受的损失太大，这个责任谁能承担的起，可是，58师师长黄朝天，这个铁血汉子，经过短暂的犹豫后，顶着巨大的压力，还是坚决的行动了！
黄朝天还是决定从大局出发，毅然冒着抗命的危险，收拢部队就地展开阻击，继而掩护后续部队的转移。
能够一切以大局为重，冒着抗命的风险，主动承担责任，不顾自身部队的困乏和武器弹药的稀缺，敢于迎难而上，不亏为铁军的风范。他或许不知道，正是由于这个决定，最终挽救了无数东线志愿军，甚至彻底改变了朝鲜战争的走向。
得知58师主动担任阻击后，志愿军司令部对58师大加赞赏，第9兵团司令宋时轮也连连称好。
不过，58师虽然决定留下阻击，却得不到任何支援，麾下3个团，除172团还较完整外，173团在战斗减员后，已经缩编为5个步兵连；174团虽然还有6个步兵连，但每个连实际上已经缩减成2个排，整个58师只剩下9000多人。
此外，58师的弹药也严重不足，机枪弹只有编制的一半，迫击炮和火箭筒的弹量更是只剩下三分之一，手里总共只有4门107毫米迫击炮、9门57毫米无后坐力炮和27门82毫米迫击炮。。直到6月1日才得到了师炮兵团16门75毫米山炮和加强的炮兵11团3营12门105毫米榴弹炮的支援。
而他们要面对的，是装备精良的美7师、美24师21团以及紧随其后的韩伪6师，共计3万人的大军。
且不说美7师是作为美国陆军中战力排名第二的存在，就连韩伪6师也不好对付，这支部队曾多次和美7师协同作战，双方配合相当默契，连志愿军都吃过他们的亏。
现在，这群联军又装备了200余辆坦克、500多门火炮，气势汹汹地向58师防御阵地这边涌来，敌我兵力差距三倍之多，火力更相差超过百倍，58师阻击的难度之大可想而知。
对于整个58师而言，这无异于是一个九死一生之局。
仓促之间部署的防线也是布置的正规正矩。20军副军长廖政国紧急赶到58师阵地，交代部队必须按照“火力前重后轻、士兵前轻后重”的配置，将主力配备在将主力集中在7公里的正面，特别是阻击高地的两侧，层层设防形成梯次大纵深防线，白天坚守，晚上反击，不惜代价也要把美军给拦住。
只有在继续防御明显不利情况下才退守下一个阵地，这样既可以不轻易放弃阵地，也可以避免一味死守而导致的人地皆失，能够有效地消耗敌军，争取时间。
5月27日，志愿军的惊天一战华川阻击战正式打响，58师以一个加强连对进占华川的美军“特遣队”实施突击，迫使其撤出划船。
按照部署，58师以第173、第174团为第一梯队，第172团为第二梯队，在两侧组织防御，不断实施反冲击，以此争取时间。
58师的反击非常有特点，当敌人冲击遭到了火力杀伤力，队形开始混乱的时候，先是以一、两个战斗小组从侧翼反击，进一步造成敌军的混乱。
这时候，正面的防御分队再在火力的掩护下，全力组织反击，继而挫败敌人的进攻，而且反击距离都是控制在50米左右，能避免遭到敌人火力的杀伤，非常的有效果。
173团5连在坚守341高地战斗中，就以这种战术敌军从1个连到2个营多次进攻，成功坚守了五天之久。
营、团二梯队则是以消灭敌军有生力量和恢复阵地，如果是消灭敌军有生力量，就不求占领阵地，一旦得手就迅速撤回。如果是为了恢复阵地，则在占领阵地迅速完成防御部署，留下守备分队，主力则撤回后方，以免遭敌火力杀伤。
一番苦战下，58师不仅顶住了美军的攻势，还反击得手，救出兄弟部队伤员300余人，一些后续部队也得以顺利转移，当经过血战重新夺回华川城的志愿军，进入到空无一人的后方医院和被美军摧毁的兵站，以及走过江边时，发现了大量被美军残忍杀害的志愿军伤员和医护人员。
他们陆续看到了，很多痛苦不堪的悲惨场景！许多被美军屠杀后，漂浮在北汉江上志愿军伤员尸体，大量散落城区各处的，没有来得及收敛的警卫，医生护士的尸体！
当时的志愿军战士们，个个目眦欲裂，悲愤不已，仇恨点燃了胸膛！
得知情况后的174团团长，彻底愤怒了！没有去做任何请示，他毫不犹豫的下达命令，全部处决了美军第7师第17团的这批俘虏，为昨日惨死在华川的战友们，连夜报了仇。
此次杀俘事件，是整个抗美援朝战争中，在朝鲜战场上，志愿军唯一一次成建制的违反俘虏政策！
华川阻击战后，志愿军第58师174团团长莫昌福，团政委项远及其他官兵，违反军纪受到处分。尽管174团，因集体违反军纪，全团没有了军功，可这些热血的志愿军官兵，他们都是英雄！
这场阻击战才刚刚开始。
一旦28日，美军主力到达，战斗惨烈程度将成倍增加。为了完全挡住美军，58师决定立下前沿阵地、基本阵地、团预备阵地和师预备阵地这四道防线，节节抗击美军。其中前沿阵地最重要，58师必须一直坚守到部队全部安全转移。
已经来到58师前沿阵地的20军副军长廖政国，也认识到了情况的严重不利。
如果美军在华川站稳了脚跟，继续北上的话，后果是不堪设想的，因此立即命令58师在华川以北地区展开防御。
28日白天，58师先接到了第9兵团副司令员的电话，命令任何部队到达华川都要就地转入防御，不惜任何代价，抗击美军进攻。接着又接到了兵团司令和志愿军总部的正式命令，要求58师在华川展开阻击，坚决阻敌北犯粉碎敌军的闪击战。
美军2个团以及韩军一部分在60多辆坦克的配合下大举进攻，再次占领华川，并继而北上。58师当晚组织反击，夺回白天失去的部分阵地。
仅仅一天的时间，身处一线的173团和174团就因伤亡惨重，黄朝天被迫将预备队172团也投入了战斗，但与此同时，美军在付出惨重的代价后依旧寸步难行。
29日，投入战斗的172团与174团协同向美7师、南朝鲜军6师团反击，连夺两座高地，一直打到恢复全部前沿阵地，并把南朝鲜军第6师团打得节节后退，成功接应27军一部北上。
173团亦反击城山得手，并迅速派部队进至洪村、新村山沟，抢救出兄弟部队大量伤员、物资，并掩护其兵站、医院转移。
5月30日，美7师和南朝鲜第6师团再次猛攻，172团接替174团防务，会同173团再次挫败美军进攻企图。
当日晚，后续部队全部顺利通过美军封锁区，58师胜利完成第一阶段任务。
至此，美军围歼志愿军的企图已经被58师彻底粉碎，整个抗美援朝战争中，美军唯一可能赢得战争的机会就这样错过了。
不过美军此时仍未死心，31日晚再次大举进攻。
6月1日美军改变战术，不再向东线突进，而是全线推进，打算以机动优势追上志愿军。
这样一来，志愿军大部虽然已经脱离险境，但美军随时可能会追上，所以58师必须继续坚守，第二阶段任务由此开始。
按照计划，58师放弃了前沿阵地，转而退守基本阵地，准备分段抵抗、节节阻击美军。
战斗到第二天，58师又放弃了基本阵地，转入团预备阵地，至此只有9000多人的58师已经激战了7天，伤亡惨重，但在他们的有力阻击下，敌军7天下来也只前进了4公里不到，原先猖狂北进的气焰受到重挫。
此时，距离58师完成任务还有整整6天，6天之后志愿军将彻底完成防御部署，届时所有美军都只能望而却步。可是再坚持6天，太难了，更何况部队已经断粮了两天。
更糟糕的是，美军似乎也看出了58师的窘境，于是美7师和韩伪6师，各以1个团的兵力向侧翼迂回，企图将58师拦腰截断。危急时刻，好在志愿军派出的援军突然赶到，这才勉强挡住了敌人的攻势。
6月5日，此时战斗已经进行到第10天，58师只剩下最后一道阵地，但敌军也只前进了8公里。
6月6日，眼看58师似乎已经无力抵抗，美军又开始进攻，就在这关键时刻，着名的172团3连，以1个连全歼美军1个连，取得胜利，这极大地鼓舞了58师的整体士气，也打掉了美军的嚣张气焰。
终于，在6月8日晚，奉命前来的60师接替了58师，58师胜利完成阻击任务，奉命撤出战斗。
在华川阻击战中，涌现出无数可歌可泣的英雄事迹，58师173团3营7连，坚守在华川北侧的无名高地上，面对数倍于己的美军一次又一次的进攻，他们打退了敌人一次又一次的冲锋，在弹尽粮绝的情况下，战士们高喊着“向我开炮”的口号，与敌人同归于尽。
58师172团5连，在阻击美军坦克部队的战斗中，战士们用集束手榴弹、炸药包，甚至冒着生命危险，将燃烧瓶塞进坦克驾驶舱，以血肉之躯阻挡钢铁洪流的冲击，他们以视死如归的精神，击毁美军坦克数十辆，有效地迟滞了敌人的进攻步伐。
在这一战中，58师涌现了11个战斗英雄，这是和上甘岭战役中诞生战斗英雄数量是一样的。
1951年6月底，志愿军总部召开第五次战役总结会，特意在会上点名黄朝天：
“你这次逆天抗命，抗得好，必须狠狠地奖励你！”
志司通令嘉奖58师，并将58师在阻击战中的反击战术经验通报全军，组织全军学习58师的作战经验。
五次战役以后，第九兵团司令员宋时轮有过一番评价：
“打得急了一些，打的大了一些，打的远了一些。”
可提到了黄朝天的58师，宋时轮完全换了一副口气：
“黄朝天有胆量，能打仗，敢打仗，也会打仗，20军58师，不愧是百杰之旅的英雄部队。”
华川阻击战，志愿军20军58师，在缺粮少枪又没有外援的情况下，全师9000人浴血奋战，以伤亡2795人的代价，硬是挡住3万敌军10个团，长达13日的疯狂进攻，彻底打碎为了美军全歼志愿军的企图，间接拯救了东线的10万志愿军，使得朝鲜战争转危为安。
在华川阻击战的同时，西边也爆发了震撼世界的铁原阻击战，华川阻击战和铁原阻击战，一东一西并列成为了志愿军的阻击战奇迹。
战争结束后，从朝鲜回国后，黄朝天升任20军副军长，在1955年的授衔仪式中被授予少将军衔。1987年，黄朝天在南京逝世，享年72岁。