犹如遇到大水灾,水弥漫于世界,其中的万物沉没不现,无边无际唯见大水。阿弥陀佛的光明也是这样。
声闻、菩萨的一切光明,全都隐蔽不现,惟见佛的光明闪耀显赫。
在此聚会的四众弟子,天龙八部、人非人等,都亲眼看见了极乐世界的种种庄严之景象。阿弥陀佛坐在他的众宝高座上,威严肃穆,功德巍巍,瑞相光明,与天地齐辉。
无量无边声闻、菩萨弟子,恭恭敬敬地围绕在他身边。就像是须弥山王,升起于海面,光明照耀,清净安稳,没有杂染污秽,以及异形物类。
只有各种宝物庄严修饰,只有圣人与贤者相居共住。阿难及诸菩萨众等都心生大欢喜,欢呼雀跃,五体投地,恭行大礼,口中称念南无阿弥陀佛。
诸天世界人民,以至飞蝇爬虫,凡见到阿弥陀佛光明者,所有的疾病痛苦,没有不消失的,一切的忧愁烦恼,没有不获得解脱。人人都生发出慈善之心,人人都感到欢喜快乐。
钟磬琴瑟、箜篌乐器,不需要人来鼓弹吹奏,便自然地发出音乐。诸佛国中诸天人民各个手持鲜花、供养熏香,来到虚空之中散下,以此供养佛陀和世尊。
那时,极乐世界虽远在西方,百千俱胝那由他国度之外,以佛的威力,神奇出现,如在眼前对面。
又如同以天眼观看,咫尺以外的地方,自然清晰可见。极乐世界上的圣众看娑婆世界,也同娑婆世界众生看他们一样,清晰明了。
他们也都能看到娑婆世界的释迦牟尼佛,以及众多同学。大家围绕着释迦牟尼佛,正在演说此《大乘无量寿庄严清净平等觉经》。
此时,释迦牟尼佛问阿难,以及慈氏菩萨道:
“大家看见极乐世界的宫殿、楼阁、泉池、林树,是否十分微妙和清净庄严?你们看见欲界诸天,上至色究竟天,降香花如雨,奇珍异卉,遍散十方佛国净土了吗?”
阿难回答说:“都看见了。”
释迦牟尼佛又问:“大家听到阿弥陀佛,以他宏大的声音宣布,他将于一切世界来化度众生了吗?”
阿难回答说:“都听到了。”
释迦牟尼佛又自然引导说:
“大家看见极乐世界,清净修行的圣众,遨游虚空之中了吗?他们所居的宫殿跟随在身后,他们飞到哪儿,宫殿也跟到哪儿,竟然没有任何障碍。
大家看见他们如此这般地,飞遍十方世界,去供养诸佛了吗?大家看到他们在不断念佛吗?
各种珍稀的百鸟,在虚空中鸣叫,发出种种婉转动人的真美妙声音,这些都是阿弥陀佛的变化所为,大家都看出来了吗?”
弥勒菩萨答道:“如佛所说,我们都一一看见了。”
释迦牟尼佛又向弥勒菩萨发问道:“西方极乐世界的人民中有的是胎生的,你看清楚了吗?”
弥勒菩萨温和安静的回答说:
“世尊,我看见极乐世界有胎生的人,犹如夜摩天人在宫殿中。又还看见众生于莲花内,结跏跌坐而自然化生。
但这是什么因缘,造成西方极乐世界,有胎生者和化生者,两种众生的呢?”
释迦牟尼佛睿智的告诉弥勒菩萨道:
“比如有的众生用疑惑的态度去修种种功德,愿往生西方极乐世界,他们不理解佛智、不思议智、不可称智、大乘广智、无等无伦最上胜智的奥妙。
对于这些佛智,持怀疑而不相信的态度。不过他们还能相信五逆十恶等重罪,以及五戒十善等福业,能造成因果报应。因而修习为善功德,愿往生极乐世界;
还有的众生,积累功德善根,希望求得佛智、普遍智、无等智、威德广大不思议智,但对自己的善根,却不能坚定信心。因此,对于是否能往生西方极乐世界,意志犹豫而不坚定。
对于自修善根,尚不能一心信奉,因而对于往生佛国净土,只是半信半疑,不能一心专念。
但他毕竟能够继续念佛不绝,以念佛力,结成其往生极乐世界的善愿,以发愿力为依据,仍得以往生西方极乐世界。”
“上述二类人,以他们的因缘,虽得以往生西方极乐世界,但不能真接到达无量寿佛的住所。
他们往生的最终目的地,只到极乐世界边界上的七宝城中,这并不是阿弥陀佛造成的。能否到达佛地,取决于他们自身的行为,取决于他们的内心取向。
也有犯有疑惑的往生者,从宝池莲花中自然受身,这些往生到边界疑城中的众生,饮食方面的快乐有如忉利天。
但其在七宝城中,不能得以外出,只能居住在平地住宅中。不能像其他极乐世界的圣众那样,随意上升虚空。
在五百年之中,不能见到阿弥陀佛,不能听闻佛说经法,不能见到菩萨、声闻圣众。
这些人虽有小智而不明达,对于佛法经典又知之不多,心灵不得开解,精神不得欢乐,所以这些边地疑城中的人为‘胎生’。”
“也有众生明确地信奉佛智、乃至胜智,断除对佛的所有疑惑;同时也坚信自己的善根,从而作诸功德善事,全心全意地回向净土。
这些众生便全都得于七宝莲花中,自然化生,结跏趺而坐。
片刻之间,身相形貌放射光明,其人智慧功德,具足如同诸菩萨。弥勒你应当知道,这些化生者之所以得化生,是他们的智慧超过上述胎生者。
胎生者,在五百年中不得见佛法僧三宝,不得见菩萨作法仪式,不得修习功德,不能得到奉事无量寿佛的条件。
应当知道,这是因为这些人在前世的时候,没有智慧而心生疑惑所造成。”
释迦牟尼佛接着说:
“就譬如转轮圣王有七宝狱。倘若哪个王子得罪大王,便被幽闭在七宝狱中。
重重楼台,华丽宫殿,宝帐金床,栏窗榻座,装饰美妙,器具珍贵奇特,吃好穿好,如同转轮王本人。
但是,他却被金锁栓住两只脚,不能自在活动,这些被幽闭的小王子会高兴吗?”
弥勒菩萨恭敬地回答道:
“当然不高兴啊,世尊!这些小王子被幽闭拘禁时,他们的精神不自在啊。”
(欲知后事如何?请看下章分解)