“天熙三年……近闻西京讹言，有物如帽盖，夜飞入人家，又变为大狼状，微能伤人。民颇惊恐，每夕皆重闭深处，以至持兵器捕逐……此物被称为黑眚。”陆子卿读完卷宗，合起来放回书桌上，旁边是一纸信笺，那正是此事的始作俑者，不知何人送来的一封密信。
密信上“京兆府灵溪地方有枉法之徒勾结官府驯养飞天妖怪害人速来捕捉”寥寥数语，落款处的“金庭仙树枝，道客自携持——清风刀客”赫然在目。
站在书桌另一侧的是父亲陆仲荀，他一张红润的方脸，慧目放光，两道蚕眉，鼻直口阔，一部灰髯飘洒胸前，身旁的丫鬟正在为他批戴甲胄，而书桌上则放着那封满是污渍的信：“嗯，你是说这个叫作灵溪镇地方，也出现了当年曾出现过的黑眚？”
子卿道：“这封临写的密信副本是马干办给我的，他与张超二人暗赴灵溪探查此事，然而去了已有月余，迄今只发来一封禀贴，说马干办染了风寒在当地疗养，全然不提案情，不由觉得古怪。子卿念是皇城司的同袍，恐怕二人有难，这才想请教爹爹参酌参酌。”
“去那种偏僻地方查案，本来就没有那么快……”陆仲荀转过身去由丫鬟帮他系好护腰：“……当年那黑眚的案子，传得煞有介事，许多人都言之凿凿说自个见着了，可朝廷查探了许久却一无所获，先帝当时龙颜大怒，将当地主事的官员统统发落结案，严令不许再提。百官们私下猜测，那是有人对当地官府心怀不满，故意为之，实则就是想引起官家的注意。”
陆仲荀披上领巾，一边将宝刀从武器架上取下放在桌上，一边扶髯续道：“想来这一回也是有人要借题发挥，假传讹言。”
子卿连忙接口道：“这信奇就奇在，是皇城司的飞鸽送来的，掌管飞鸽传书的又恰好是冰井务……”
“冰井务？不也是归属皇城司该管？又有何不妥？”
“先前子卿在办案时……”
妄议者诛九族！
子卿说到这里，脑海中猛然响起马平曾说过的话，到嘴边的话又收了回去，略微踌躇片刻改口道：“我的意思是……照我以往办案经验推断，这个清风刀客用冰井务的飞鸽来传书，而没有从其他途径报官，定然不是常人，恐怕此事背后隐情不小。”
“皇城司又不只你一个，自然会派别人去办查，至于韵王如今是如何管理皇城司的，我身为一介武官，也不好妄加猜测，且说你那二位皇城司的同袍，暗中查探的本事乃是个中阙楚，你大可放心。”
陆仲荀不以为意地摆摆手，他虽然已是殿前都指挥使司，却为官清廉，整个客厅大堂里干干净净，除了太师椅，八仙桌和圆凳等必要的家具外，连一点富丽摆设都没有，墙壁上挂着一幅画，画面上苍松劲柏，一魁梧武将在树下舞刀，着甲披挂，栩栩如生，落款处红色的“陆兴”印章，是子卿作为寿礼送给陆仲荀的画作。
如画中一般将甲胄穿戴齐整的陆仲荀坐到太师椅上，端起桌上热气腾腾的茶盏饮了一口，对旁边的丫鬟道：“凉了，再去热一热罢。”
待丫鬟退了下去，他抬头看了看窗外另一间点着灯的厢房：“近日天气转凉，我这次领禁军出京不在，请皇城司给你批了个休沐，你就待在弟弟身边好生照顾，不用操心这个案子。”
子卿点点头：“爹爹放心，弟弟的病近来已有些好转，家中交给子卿便是，只是……”
陆仲荀轻叹一声，点头示意子卿续说。
“只是马干办他们出发后，子卿就查了当地该管的卷宗记录，说来灵溪地处偏僻，数年间未曾发生过什么大事。唯独十年前，有一次江湖纷争，一个叫戗刀门的江湖门派在灵溪镇旁的灵山被剿灭了，卷宗里着墨甚少，只以密谋造反一笔带过。子卿觉得略有点蹊跷……”
“家传的玉玦还带着么？”陆仲荀突然问到。
子卿一愣，点点头，从怀中小心地掏出一枚精致的玉玦，主题是一只引颈展翅的朱雀立于缺口边沿，周围祥云缭绕，纹路纤毫毕现，雕工精致：“爹爹关照子卿牢记在心，一向带在身上，即便更衣沐浴也不曾取下示人。”
陆仲荀凝视玉玦，沉思半晌又问：“你在我身边多少年了？”
“自父亲在河西救我性命至今，已有十个年头了。”
“十年，有些事是该对你说了……”陆仲荀叹了口气，沉默半晌终于说道：“若有人说我是妖贼，你信不信？”
子卿闻言惊道：“爹爹莫开此等玩笑。陆指挥使戎马多年，为国家出生入死，怎地可能是妖贼……”
“我是戗刀门弟子，这枚玉佩便是证明。”
“这……”此言一出，惊得子卿说不出话来。
“我与你一样，是个孤儿。”陆仲荀手抚灰髯：“戗刀门创立已久，所奉祖师乃是战国先贤。祖师生卒年无从记载，也是孤儿出生。所以戗刀门收养孤儿作为弟子早已是承袭千年的传统了。戗刀门前代掌门将我从乱葬岗里捡了回去收为弟子，抚养长大，传我戗刀门学问，我传你的武功其实都源自戗刀门。”
陆仲荀背手转身，看向墙上那幅武将舞刀的画，画两边有一副对联，左边“蚤学诗书愧不成慨然投笔就功名”右边“少年征逐临穷塞晚岁优游寓赤城”，正中高悬牌匾上横批“溪风落晚”，也是陆家独门刀法中极霸道的一式招数的名称。
“那……戗刀门真的是图谋造反吗？”
“戗刀门承鬼谷衣钵，下分二支，一支是出世派，擅长风水术数，养生修道，另一支则是入仕派，深谙纵横谋略之术，虽说纵横之术早已不堪为用，但入仕派的历代弟子仍有不少入朝为官为士，以所学术数辅佐君王，位列将相，风光无两。”
说到这里陆仲荀叹了口气： “可是搬弄权谋自然就会树敌立仇，更何况运筹算术还会泄露天机，因而入仕派屡遭劫难，久而久之人数越来越少，到如今戗刀门传承下来的只有风水术数的出世派，推崇占卜风水，帮人算命看相，隐修道法，于世间没甚名气，早已经风光不在了。”
子卿思索片刻不解地问道：“既然入仕派早已势微，灭门原因多半就不会是由于朝中党争了……那么这次所谓的谋反，会不会是出世派弟子行走江湖时结下的仇怨呢？”
陆仲荀没有回答，又继续说道：“按照戗刀门传统，弟子及冠以后，可选择下山自寻出路。我一心向往仕途，欲入庙堂报国安民，掌门师父爱惜，故传此玉玦，赠予盘缠，叫我自去寻一书院考取功名。可惜我资质愚钝，屡试不第……”
陆仲荀看着子卿的玉玦动容道：“多亏掌门师父长相资助，最终我武举得中进士，可惜此时掌门师父已经过世，而继任者是我师兄邬宏年，他是出世派的表率，为人正直，而出世派的人便是再怎地与人结仇，也断然不会和谋反有什么瓜葛，所以有人说戗刀门谋反，我是万万不信的。”
子卿更加疑惑：“那到底是什么人要蓄意加害呢？”
“彼时戗刀门被朝廷定为邪教时，恰逢与僚夷战事正酣，我远在边境根本不得而知，等返回中原方才得知门人尽皆被害，案子都早已结了，查看案牍卷宗，也只找到只言片语，参与剿灭戗刀门的只有江湖门派和私兵团练，所涉人等均系花名诨号，官府自始至终几乎都没有出手,这个仇敌究竟是何人，根本无从查起。”
子卿更加讶异：“官府这样理会未免也太过草率了……”
“江湖门派做大后被判作谋反的案子多如乱麻，用江湖门派对付江湖门派，彼此制衡，如此手段对朝廷来说已是惯例。”
“但凡涉及谋反的案子，圣上皆是亲自过问的。”子卿忍不住喃喃自语：“这一件差事没有调我和马干办他们同去，难道说……”
“能而示之不能，用而示之不用，若非彼时在沙场上微着功勋，门派事发之时定会牵连于我。”陆仲荀苦笑一声：“不管此番是什么妖怪作祟，都需得避嫌，那个地方你不去才是上策。”
“原来父亲先前听说我要和马干办他们去灵溪时就替我请了休沐……是有如此用意……”
“这十年来我也曾暗中活动，想查出真相，奈何未查到半点有用的信息……”陆仲荀长叹了口气：“沉冤十载难昭雪，愧负同门向九泉……虽然已过去这么多年，但同门手足被害之仇，在心中终归仍如一个死结，未曾得解。”
子卿见陆仲荀面露愁色，思忖片刻，道：“螟蛉之子，不负恩亲不负卿。子卿的性命是爹爹所救，十八般武功也是爹爹所授，如此说来戗刀门于子卿亦有牙慧，子卿理应前往那灵溪细细调查一番，报答爹爹救命养育之恩……”
“不可！”陆仲荀摇摇头，斩钉截铁。
见子卿欲言又止，他又道：“这是老一辈的恩怨，不用你承担。总之我留你在京城，就是为了避嫌，有什么事情等马干办他们回来便知究竟，你就好好待在家中等消息。”
没等子卿应声，丫鬟进了屋来：“主人，军士们候在门外了。”
陆仲荀点点头，拿起护甲架上的铁浮屠往屋外走去：“想我此番领禁军出京这种差事，也是历来少有，连要去何处我也不知道，如今边疆动荡，地方贼寇四起，朝野皆不安宁，还是少引事端为妙，想要报效家国，你以后有的是机会。”
陆仲荀扭头凝视着子卿，等到了一个肯定的眼神，才放心跨出门槛。
目送父亲消失在府邸大门外，喃喃自语的子卿扭过头来，看见眼前书房太师椅上坐着的却是血染衣襟的那个中年男子。
“有些事，我也瞒着您没有说啊。”