当夜幕低垂，高山提着一个灯笼正默默清扫着众人遗留下的狼藉，村长右手捧一碗热腾腾、荤素搭配、肉香四溢的饭菜，左手提着一盏灯笼，缓缓走向跪在灵堂两盏灯笼照耀的灯光下摇摇欲坠却仍倔强坚持的吴三命。村长的眼神中满是无奈与疼惜。
“三命啊，来，先吃点东西。”村长轻声细语地劝说着。
吴三命抬头，双眼已哭得通红，让村长心头一紧。他哽咽着问：“村长爷爷，我……”
村长连忙弯下腰，将饭菜递到吴三命面前，温柔地说：“快吃吧，孩子，再不吃就凉了。”
吴三命点点头，接过饭菜，狼吞虎咽起来。村长心疼地叮嘱：“慢点吃，锅里还有呢。”
吃着吃着，吴三命的眼泪又夺眶而出。村长焦急地问：“怎么了，三命？饭菜不合口吗？”
吴三命强咽下口中的饭菜，抽泣着说：“不是的，村长爷爷，饭菜很好吃。我就是想到，娘亲从没吃过这么好的饭菜，就走了……”泪水再次模糊了他的视线。
村长苦笑，伸手轻抚吴三命的头，安慰道：“好孩子，别难过了。”接着又说，“快吃吧，吃饱了才有力气给娘亲守灵。”
吴三命点点头，抹去眼泪，继续大口扒饭。
此时，在村长家不远处，三个身穿黑衣、面戴黑巾的人悄然而至。右边的黑衣人显得有些沮丧。中间的黑衣人不满地责备道：“老三，你真是让我无语。你的任务是确认目标在不在，你为什么不检查清楚？害我们得了差评，差点丢了赏金。好在雇主在我们的刀下还算识相，给了我们再次暗杀的机会。”
左边的黑衣人附和道：“就是，老三，都怪你。”
中间的黑衣人又转向左边的黑衣人：“老二，你也有责任。你的任务是监督老三，为什么没做好？”
老二也低下了头。显然，中间的是老大。
老大继续说道：“这次我们绝不能再失手了，否则我们在这一行就混不下去了，而且还会遭到组织的追杀。”
老三连忙表态：“大哥放心，我这次一定仔细检查目标在不在。”
老二也赶紧说：“大哥，我也会好好监督老三的。”
三人斗志昂扬，向村长家逼近。
而在金财家，金财正疯狂地打砸着家具，气得暴跳如雷：“妈的，那三个混蛋竟敢威胁我！”落慧在一旁默默注视。
金财继续咆哮：“就算他们这次完成了任务，我也要再花钱找人把他们全杀了！”
“如果他们完不成任务，我就向暗杀公会举报，让他们被通缉、被追杀！”他的语气中充满了狠戾与决绝。
至于这其中的缘由，皆源于暗杀公会那条铁律：任何成员，若接手任务两次却均宣告失败，便会遭到公会的通缉，面临被抹杀的命运。而那三人之所以明知山有虎，偏向虎山行，继续接手这棘手的任务，是因为公会还有另一项规定：任务不容有失，一旦首次失败，就必须再次找到雇主，不计手段地接下第二次任务。倘若拒绝，同样会落得被公会悬赏，遭到所有成员的追杀的下场。
更令人讳莫如深的是，这个暗杀公会绝非寻常凡夫俗子所能企及，其中不但有着凡人，而且不乏修真高手，甚至坐拥婴变境的强者。
不过，那婴变境的强者在暗杀公会的总部。
而这个暗杀公会的总部是位于焚天皇朝中心之处，焚天皇城之中。
现在在玄关王朝当中的最强者只是化神中期。
此刻，这三人悄无声息地潜藏在柴火堆后，老三小心翼翼地探出头，目光所及之处，是正在忙碌打扫的高山，以及灵堂方向的吴三命与村长。他迅速缩回脑袋，压低声音对老大说道：“大哥，目标确定。”
老大闻言，从怀中掏出一瓶药剂，对老二使了个眼色：“老二，你去将这瓶迷药投入厨房的水缸中。”
老二接过药瓶，轻手轻脚地穿过柴火堆，来到对面的房间。这房间正是厨房，空间不大，门扉大敞，一览无余。厨房内，左侧赫然摆放着一个大水缸，右侧则是一个灶炉，中间还置有一个架子，一共三层，上二层装满蔬菜，下两层则放着锅碗瓢盆与菜刀，架子上方的墙壁上挂着些许肉干。此时，灶炉中的火焰依旧熊熊燃烧。
老二目标明确，径直走向大水缸。他轻轻揭开缸盖，旋开药瓶的盖子，将瓶内那透白色的液体缓缓倒入水缸中。待液体尽数倾入，他又小心翼翼地盖好瓶盖，将药瓶收起。随后，他重新盖好水缸的盖子，再次悄无声息地回到柴火堆后。期间，他始终警惕地留意着吴三命三人的动向，生怕被其察觉。
随后，三人默默地躲在柴堆后面等待。不久，吴三命吃完了饭菜，碗里一粒米也没剩下。他把碗递给村长，感激地说：“谢谢村长爷爷。”
村长慈祥地回应：“三命，吃饱了吗？如果没饱，村长爷爷再给你添点。”
吴三命拍了拍半鼓的肚子，满足地回答：“村长爷爷，三命已经吃得饱饱的了。”
村长笑了笑，转身走向厨房。把碗放在灶台上后，他从架子下拿出一个大盆，揭开锅盖，将里面的饭菜全部装进盆里，然后又找了一个盆盖上，放在下面。接着，他打开水缸盖，往锅里倒了很多水，把碗筷放进去。
不久，碗筷和锅都被洗得干干净净，碗筷被放回原处。村长又在锅里加了点水，往炉子里添了些柴，火就烧了起来。然后村长离开厨房，进了一个房间，过了一会儿，他手里拿着一包白药纸走了出来。此时，水已经在锅里咕噜咕噜地作响，村长立刻打开锅盖，一股热气蒸腾而起。他打开白纸包，将一些白色粉末倒入锅中。
之后，村长盖上锅盖，等了一会儿，他拿了两个碗、一个大勺和两个小勺走到灶台前，把碗和小勺放在灶台上，揭开锅盖。热气再次蒸腾而起，村长将锅里的水全部舀到两个碗里，每个碗里都放了一个小勺。
村长把锅盖盖回锅上，大勺放在锅盖上，然后熄灭了火。他喊道：“山儿，过来。”
高山刚收拾完垃圾，立刻跑了过来。村长端起一碗药，对高山说：“山儿，辛苦了。”
高山回答：“爹，我没事。”
村长继续说：“山儿，饭菜都在那个盆里，你吃完饭，再把那碗药喝了。”说着，他回头看了一眼那个盆，又看了一眼那碗药，然后再看向高山。
高山回答：“是的，爹。”
村长端着那碗药走到吴三命面前，说：“三命，等会儿你要守灵，这碗药能固根培元、提神醒脑，你趁热喝了吧。”
吴三命接过碗，大口喝了起来。喝完后，他说：“谢谢村长爷爷。”
村长接过碗，笑着点了点头，然后转身走向厨房。此时，高山正准备离开厨房，看到村长后说：“爹。”
村长说：“高山，爹老了，熬不动了，今天晚上就靠你了。”
高山拍着胸脯保证：“爹，您放心吧。”
村长点了点头，走进厨房，高山则向房屋走去。村长放下手中的碗，不久后离开厨房。此时，高山已经搬出一把椅子放在房门口，正坐在椅子上。
村长进入房间躺下休息。不久，药效发作，吴三命直接倒在地上，沉沉地睡了过去。同时，高山也躺在椅子上，陷入了沉睡。
随后那黑衣三人组从隐蔽的柴火堆后缓缓站立的瞬间，一种不祥的预感笼罩了整个夜空。老二与老三动作娴熟地将房门、窗户一一封死，仿佛要将一切生机扼杀在这密闭的空间内。他们围绕着房间，精心布置了一圈易燃的柴火，每放置一根都似乎在编织着一场无法逃脱的噩梦。随后，酒壶倾斜，清澈的酒液如同死亡的前奏，均匀地洒落在干燥的柴木上，只待那一抹火星的召唤。
老大的手轻轻一挥，火折子在空中划出一道决绝的弧线，火星四溅，瞬间点燃了这场蓄谋已久的火灾。火焰如同狂舞的巨兽，迅速吞噬了四周的空气，浓烟滚滚，直冲云霄，而那三人却纹丝不动，眼中只有任务成功的冷酷决绝。
村庄沉浸在一片死寂之中，村民们沉浸在梦乡，对这一幕浑然不觉。唯有那刺鼻的烟味，悄悄唤醒了沉睡中的村长。他猛地惊醒，咳嗽声在寂静的夜里显得格外突兀，眼前的景象让他心惊胆战。火焰已肆虐至房屋各处，村长本能地呼唤着“山儿”、“三命”，但回应他的只有沉默和肆虐的火舌。
在躲避不时从屋顶坠落的燃烧木块的同时，村长心急如焚地寻找着那两个孩子的踪迹。终于，他发现高山被倒塌的大门死死压住，而吴三命则被困于灵堂中央，四周火墙逼近，生死一线。村长的心如刀绞，但他迅速做出抉择，毅然决然地冲向吴三命，从火海中抢出一条生路。
当村长抱着吴三命踉跄着走出火海，与黑衣三人组四目相对时，空气中弥漫着浓重的敌意与不解。村长的声音中带着愤怒与不甘：“你们究竟是何方神圣，我们之间有何深仇大恨，竟要如此毁我家园？！”
老大的回答冰冷而直接：“我们本无仇，但错就错在你收容了不该收容之人。”话音未落，三把长剑已在月光下闪着寒光，缓缓逼近。
村长的眼神瞬间变得坚毅无比，他紧紧抱着怀中的吴三命，声音低沉而有力：“不论你们与三命家族有何纠葛，若要动他，先从我这把老骨头身上踏过！”
于是，一场逃亡与追击在夜色中展开。村长虽然年迈，但凭借对山林的熟悉与黑夜的掩护，一次次巧妙地躲过了黑衣人的追捕。然而，每一次的闪躲都伴随着一道新的伤痕，鲜血染红了他的衣衫，却也坚定了他的意志。
最终，村长带着吴三命躲进了一个隐秘的小山洞，那里成了他们暂时的避风港。在这片幽暗而安全的空间里，村长的眼神中既有劫后余生的庆幸，也有对未来未知的深深忧虑。但他知道，只要还有一口气在，他就必须保护这个孩子。