东岭，33师野战医院。郑卫国骑着马急匆匆地赶了过来。刚下马，两名哨兵把枪一端，上前喝问道：“什么人？”这可是真枪实弹，他甚至还听到了墙头上的机枪手拉枪栓的声音。
郑卫国转过身来，说：“是我！”
哨兵们吓了一跳，忙把枪收了起来，说：“哟，师座，您怎么一个人来了？这多危险！”
郑卫国说：“我来看看就走，带那么多人干什么？”说着顺手把马缰递给一名哨兵，然后径直朝大门走去。
没想到哨兵突然拦住了他，还说：“师座，那个，按医院的最新规定您不能进去！”
郑卫国一愣，说：“为啥啊？我来看看伤员也不行？”
哨兵解释说：“先前来探望的军官太多，白院长发脾气了，说严重影响了医院的秩序，然后就下令，除医患之外任何闲杂人等都不能进去，还说就算是师座您也不行。”
郑卫国哭笑不得，说：“岂有此理，我堂堂一个师长视察自己部队的野战医院都不行？你们是听我的，还是听白院长的？”
哨兵忙涎着脸说：“当然是听您的，不过白院长脾气很大，您就别为难我们了！”
郑卫国顿时无语，敢情你们是看脾气行事的。可是作为师长也不好带头破坏医院的规矩，只好说：“那好吧，劳驾你们替我通传一声！”
哨兵有些尴尬，说：“师座，白院长正在做手术，任何人不能打扰。”
郑卫国有些吃惊，说：“怎么还在做手术？先前的伤员不是已经处理完了吗？”
哨兵说：“八路军把重伤员都送了过来，现在医生、护士都忙得团团转。”
郑卫国哦了一声，看了看手表，见时间已经很晚了，指挥部也还有事，只好说：“算了，你们继续站岗，我先回去了。”
哨兵忙道：“师座，我去叫两名弟兄护送您吧！”
郑卫国说：“不用了，弟兄们白天累了一天，不要打扰他们休息。”说着骑上马就要走。一名护士突然哭着跑了出来，另一名护士在后面边追边喊“茉莉”，估计是前面那名护士的名字。
茉莉看见郑卫国堵在路上，忙掩着脸从旁边跑过，后面那名护士也跟着追了上去。不过跑了几步又突然折了回来。她看了郑卫国一眼，惊喜地说：“郑师长，您怎么来了？”
这名护士就是跟郑卫国有过几次交集的余曼霞，现在在33师医疗队担任护士。由于工作出色，据说有望提拔成护士长。
郑卫国笑道：“刚刚开完会，听说马团长醒了，就想着来看看。没想到，这俩儿死脑筋愣是不让我进门儿！”他刚刚送刘师长他们回去，回来的时候路过医院就想进来看看，没想到却进不了门。
余曼霞抿嘴一笑，说：“白院长先前发火了，您就别为难战士们了。”
郑卫国没好气地说：“为难个屁，我这不是正准备走吗？刚才那个小护士是怎么回事？是想家还是有人欺负她？”
余曼霞说：“其实也没什么，白院长批评茉莉工作不负责，她感到有些委屈。”
郑卫国奇道：“白院长经常发脾气？”
余曼霞笑道：“师长你是不知道，这个洋老头脾气可大啦！刚才有位战士腿部受伤没有上夹板，气得他指着主治医生的鼻子骂道，你不配做一名医生，因为你一时的疏忽，他可能要忍受一生一世的痛苦！”
后面这句是模仿白院长的口气说的，惟妙惟肖，惹得郑卫国也笑了起来。不过笑过之后还是有些苦涩的感觉。现在合格的医护人员太少，药品、器械也很难弄，医护工作严重落伍了。
据余曼霞说这位白院长骂人的时候可多了。医务人员手术器械消毒马虎、不到位他发脾气；给伤员做手术时，谁心不在焉他发脾气；晚上值班人员打瞌睡，他发脾气；护理人员不肯为伤病员洗脸、洗脚、抹身，他发脾气；嫌伤员伤口发炎有臭味戴口罩，他发脾气！
郑卫国忍不住笑道：“我怎么觉得他骂得对，骂得好呢！要是我碰上这些事儿，别说骂了，肯定是先踹上两脚！”
余曼霞也点头笑道：“所以白院长脾气虽然不好，但是大家都很敬重他。”说着她抬头看了看，发现茉莉已经跑得没影了，急得直跺脚，说：“哎呀，糟了，这大晚上的她跑到哪儿去了！”
郑卫国笑道：“没事儿，躲在那边墙角呢！你去劝劝她！我还有事就先回去了！”
正准备走，一个身穿白大褂的大个子走了出来。哨兵忙道：“白院长，手术做完了啊？师长正想进去看望伤员呢！”一旁助手兼翻译忙给他翻译成英文。
白院长看见郑卫国说：“噢，郑，你来了怎么不进去？”
郑卫国忙跳下马，笑道：“这不是遵守你的规定吗？”
白院长一拍脑袋，说：“是的，我是规定不许无关的人进去打扰！不过，我现在批准你可以进去！你不知道，我对这个医院还有你们的医疗工作非常的不满意，有很多事情需要跟你谈谈！”
郑卫国忙道：“好！”
由于房间里面挤满了伤病员，又没有院长办公室，两人只好在院子里面找了一个石墩子坐了下来。然后白院长就向郑卫国开始抱怨，从医护人员的职业道德、个人能力到医疗队的人数配备、药品、器械，没有一处地方不受指责的。
郑卫国认真地听他唠叨了一个多小时，没有插话。白院长对他的态度很满意，然后就要郑卫国立马解决这些问题，并认为推迟一天都是对战士的犯罪。
白院长见郑卫国不说话，有些不高兴，说：“郑，难道你认为我说的不对？”
郑卫国说：“恰恰相反，我决定任命你为33师的卫生部长，33师和根据地医疗卫生都将由你来负责。”
白院长说：“不，不，你是知道的，我到33师的工作只是受周的委托，我真正要去的地方是延安，然后就要去敌后根据地。”
郑卫国笑道：“可是你现在已经在敌后根据地了，这里比延安更需要你。”
白院长显然感到有些困惑，说：“好吧，郑，你得让我想想！”
郑卫国笑道：“相信你会做出一个正确选择的！白院长，冒昧地问一句，我现在可不可去看看马彪团长。”
白院长耸耸肩，说：“当然可以，不过根据规定你只能在窗外看上一眼。”
郑卫国已经耽误不少时间了，所以真的只看了一眼就匆匆回到了指挥部。好在周参谋长和杨主任都在，指挥部的工作倒不至于落下。
周参谋长见他回来了，忙道：“师座，刚才齐团长建议提前对关家垴发动进攻！”
郑卫国奇道：“为什么要提前，关家垴上出了什么变故？”
周参谋长点点头，说：“大的变故倒没有，不过有些情况确实不容忽视。这是齐团长发来的电报，您看看！”
关家垴，日军阵地。一队队士兵正在垴顶上拼命地掏沟挖壕，由于工兵铲数量不够，他们不得不使用各种农具，甚至是临时制造的简易工具。不过，士兵们都没有怨言，一个个干得非常卖力。因为他们知道这个时候多挖一点，自己活下来的可能性就越大。
轰，轰，轰，轰，四发迫击炮弹突然从柳树垴高地飞了过来，正好砸在关家垴的台顶上。一些正在开挖新沟的士兵被炸得飞得了起来，阵地上很快变得一片狼藉。日军士兵默默地将死尸抬到一边，然后继续挖了起来。
柳树垴阵地上，齐思贤团长正在观察炮击效果。参谋长走了过来，说：“团长，这大半夜的，日军还在修工事？”
齐思贤把望远镜递给他，说：“嗯，小鬼子的工事修得很坚固，炮击起到的作用越来越差了。你看，那几个鬼子好像在拆卸窑洞的门窗，估计是还要继续加强。”
参谋长看了一会儿，说：“团座，鬼子好像是在用门板构筑掩体！这要是完全弄好了，只怕迫击炮也起不了什么作用。”
齐团长点点头，说：“确实很麻烦！依我看，与其等到天亮，还不如连夜发动进攻。要是明天早上攻击不顺利，辽县的日军又增援过来，这仗就更麻烦了！”
参谋长说：“师座可能有他的考虑吧！我们做下属的执行命令就好。”
齐团长摆摆手，说：“命令当然要执行，可是有问题还是反映！”于是起草了一份电文，要求连夜对关家垴发动攻击。