杨小瓜笑呵呵的，也是作揖还礼：“裴大人客气了，河东裴氏人才辈出，天下人都知道，我一个籍籍无名的毛头小子，可当不得裴大人的礼呢。”
裴方明心里又是一哆嗦，心说这小子啥意思，嫌我投靠的晚么，什么叫做当不得我的礼？就只好干笑了两声，说道：“大将军玩笑了，谁不知道大将军威震北疆，不但鲜卑人畏惧大将军，就算是西羌人也是闻大将军之名而色变，裴某和大将军比起来才是籍籍无名。大将军请随裴某进城吧。”
杨小瓜哈哈一笑，不再废话，和裴方明并肩而行直奔相州城。相州都城是邺城，从春秋战国时候就有了，后来三国的袁绍曹操都拿它当首都，越来越繁华，从某种角度上讲一点也不逊色洛阳，所以杨小瓜对此地的重视也是有的放矢。
看到街面上张灯结彩，买卖铺户很是热闹，并没有因为自己的到来影响街头的生意，杨小瓜就很有些满意了，看来这位裴刺史不光是一员虎将，治政方面也是个人才，想着嘴里就夸奖道，“裴刺史治政有方，果然非同小可，这种才华，一个小小的刺史有些屈才了，就算进朝堂做个尚书也是可以的了。”
裴方明一听这话，总算是一块石头落了地，赶紧客气道：“大将军谬赞了，我就是个一勇的匹夫，没什么本事，全靠身边的同僚辅佐才能治理这相州。”
“哈哈哈，知人善任才是贤相之风，裴大人客气了。”说着，两个人打着哈哈，进入刺史府。
在内堂坐定，杨小瓜坐在主座上，裴方明下手作陪。裴方明吩咐从人上茶，这时候，房间里就只剩下杨小瓜和他两个人了，裴方明肃容一礼，然后问道，“不知道大将军此来除了检阅相州，还有什么其他安排？”说着，对着南方的方向遥遥一拱手。
杨小瓜微笑，“本人就是一个镇北将军，我们只负责镇北，陛下不需要我们管南方什么事。”
“哦？”裴方明一挑眉，然后长舒一口气，他不是皇帝亲信，能从先皇手里死里逃生都要感激眼前这人的一句话，参与到皇家争权的事情，他是万万不敢的，现在杨小瓜的回答自然是正合他意。只要不参与那些事情，北方的问题，冲锋陷阵打打杀杀就无所谓了，这方面他裴某人还真没有怕过谁。“既如此，那末将谨遵大将军安排。”
“我只是打一个晃，四处看看就走，你的旁边是豫州和洛州，洛州对外孤悬，豫州对内不稳，裴大人任重而道远呀。”杨小瓜微笑。
“裴某明白。”裴方明赶紧答应，“只是这洛州沈老将军性格孤傲，到时候恐怕不肯让我们进去帮忙。”他的话里直接跳过了豫州的鲁爽。
豫州很奇怪，它本身是在北方边境上的一个州郡，但是因为多年来只是一个寄居在南豫州的政权，上一次北伐之后，也并没有把治所北迁到真正的豫州地界，所以也就没有划分到杨某人的麾下，这也给了刘义宣策反鲁爽一个机会，当然了，这到底是朝廷错漏了还是刘骏故意的，那就没人知道了。
杨小瓜在相州呆了两天，看了看物资储备和军事训练后，十分赞赏，就离开相州，带着自己的亲卫打算前往济州，看看老将垣护之的情况。刚刚进入济南附近，探马消息传来，老将垣护之率领三千精骑飞马前来迎接。很奇怪的是，对方不像是仪仗队，更像是战斗序列，把探马吓了一跳，赶快回来报告。
杨小瓜倒是不在意，吩咐自己的亲卫们下马休息，等待对方的到来，垣护之为人多智而恭谨，绝对不会造反啥的，这么来看，一定是发生了什么自己不知道的事情。
果然，没有多久，垣护之的人马就来了，人人盔明甲亮，杀气腾腾的，远远地看到杨小瓜的亲军，垣护之赶紧按住队伍，自己飞马过来，双手抱拳，“启禀大将军，垣护之前来迎驾。”
杨小瓜大笑，站在地上拱手，“垣老将军全身甲胄而来，可是出了什么变故么？”
“大将军所料不错，垣某人得到急报，豫州刺史鲁爽造反了！”
这话一出，杨小瓜也是微微一愣，他虽然知道，鲁爽是刘义宣的人，造反是早晚的事情，但是这会儿不早不晚的，刘义宣还没造反呢，他先跳出来是什么操作？
他这里纳闷，殊不知，刘义宣那里也在跳脚骂街了。“这个蠢货，成事不足败事有余，现在造什么反？”
“王爷，事已至此，说什么都没有用了，咱们也一起反了吧。”臧质说道。
“唉！只好如此了。”刘义宣颓然坐在椅子上叹息，“发布檄文，说刘骏荒淫无道，秽乱前朝宫室，横征暴敛，是亡国之道，本王顺天应人，起兵平灭此獠。”
这个鲁爽是怎么回事儿呢？原来，他接到了刘义宣叫他准备造反的密信，十分激动，因为那时候喝了一点小酒，就把密信给看错了，本来说的是等杨小瓜去洛阳之后，刘义宣先造反，然后鲁爽起兵牵制杨小瓜的注意力，结果他以为是杨某人进入河南就造反了，于是乎毫不犹豫的揭竿而起。
事起突然，连刘义宣都没防备，所以杨家的情报人员虽然知道对方的动作，却也没料到对方的动手时机如此的诡异，由他配合刘义宣倒了一个个儿，刘义宣配合了鲁爽。
杨小瓜略一诧异，旋即恢复了平静，轻描淡写地跟垣护之说道，“既然已经发生了，既来之则安之，小小的豫州谋逆，灭了就是了。”这时候的杨小瓜似乎才真正恢复了那个万马军中斩将夺旗的无敌统帅的杀气。
垣护之凛然，心说果然人不可貌相，以前只是知道这位大将军少年英才，足智多谋，但是却从没有见过他在战场上的表现，仅仅是听说此人勇武过人，但是传说嘛，总会增加很多主角光环，并不可信，现在看到对方的气势，垣护之才确定，皇帝没有用错人，此人的气概，绝对是南朝诸将之中绝无仅有的。
“遵令，请大将军上马，我们去济南。”垣护之抱拳。
“好！”杨小瓜翻身上马，挥挥手，身后的护卫亲兵紧紧跟随，一溜烟的向着济南奔驰而去。
济南帅府，杨小瓜坐在正中间，身后是行军主簿顾诚和参事崔玉。下首坐着垣护之，他的三个儿子侍立在身后。
“鲁爽有多少人马？他现在的动向如何？粮草物资储备怎样？”杨小瓜问垣护之。
“根据情报，鲁爽因为一直坐镇在南豫州，并没有在豫州扎根，所以这一次他的兵力没有向南，而是向北，似乎要把豫州的全部人马统合起来再作打算，所以他的八千步骑，正在向北进发，试图占领颍川。”
“除此之外呢，是不是还有其他的州郡参与谋逆？”杨小瓜不温不火的问道。
“大将军是说兖州？”垣护之问道。
“对呀，兖州徐遗宝才是我们的心腹大患，豫州和我们千里之遥，鞭长莫及，只要知会一声沈老将军就可以了。我们需要陈兵兖州边境，只要徐遗宝敢动手，我们就立刻挥师剿灭他。”杨小瓜一脸沉静。
“只是那沈老将军。。。”垣护之欲言又止。
“不必担心，沈老将军虽然没有什么作战经验，但是剿灭叛贼方面还是一把好手的，我们飞马传书通知他，他自然知道轻重。”
杨小瓜预料的没有错，沈庆之确实反应很迅速。他得到消息并不比垣护之晚多少，立刻留下儿子沈文叔看家，自己率领五千轻骑直扑颍川。
颍川守将华宁本来是个北魏的降将，态度很中立，所以虽然豫州造反了，他还和没事人一样，只是正常维护治安，管理地方。
鲁爽是八千步骑，一边走一边收拢沿路的军队，声势浩大，刚过汝南不远，就已经收拢了将近七八千人，合起来一万五千多了，人数多了，行军速度就慢了，需要重新整合，幸亏是在本州的辖区内，否则光是粮草收集就是一个大麻烦，就这样，等他渡过了颖水，已经过去了五天。而此时的沈庆之已经日夜兼程，轻而易举的来到了颍川城外。
“启禀将军，颍川城看上去似乎没什么异样。”探马前来禀报。
“哦？”沈庆之也很惊讶，我都得到消息了，怎么颍川城还这么安稳？远远看上去确实毫无异样，老百姓有秩序的进出城市，并没有增加士兵，更没有深沟高垒的作战状态。
沈庆之多年来作战多数是平叛或者和蛮族打仗，攻城略地确实不太多，但是并不代表他没有智谋，他和杨小瓜也只是同行相轻，在对方的主角光环下黯淡了一些，本事可不差。只是迟疑了半晌，立刻命令：“全军出动，抢占所有的隘口，趁着对方没有防备，立刻夺城。”
呼啦啦五千精骑立刻成战斗队形就冲了过去，老百姓本来正排队进城呢，一看远远的来了一支军队，吓得哭爹喊妈，乱作一团，把城门堵得死死的，把守城门的士兵想关门也不可能，沈庆之很轻松的控制了城门，大喝一声，“沈庆之在此，速速投降！”
不一会儿，颍川的守将华宁就带着人出来了，他苦笑着拱手：“沈老将军，我没造反呀，你可不要伤害颍川的军民。”
“哈哈哈，我来得早，若是我来得晚一些，谁晓得会怎样。”沈庆之很实在，把手一挥，就带着队伍进了城，贴上安民告示，收拢颍川的军队，华宁很配合，直接交出了自己的官印和士兵名单，沈庆之也不为难他，接受了这些东西，就安排华宁暂时住在郡守府的一角，也算暂时软禁，等战斗结束之后由皇帝决定此人的去留。他用了两天整合颍川城的一切，探马来报，鲁爽的三万大军已经离这里只有百里了。
就这样，沈庆之五千骑兵和一万步兵出城，在许昌附近迎头撞上了鲁爽的三万人马。
这里是大平原，地势平坦，没有山坡什么的，战场情况一览无余，沈庆之的骑兵在前，步兵在后，就是两个方块阵型，很简单。反观鲁爽，那就是叫一个复杂，摆出了诸葛武侯的九宫八卦阵，什么乾坎艮震巽离坤兑，八门金锁变化莫测，在阵前一通变幻，比张艺谋的奥运开幕式看上去都要让人眼花缭乱的。
鲁爽在大阵中央的阵台上仰天大笑，“沈家老儿，你可知道这武侯八卦阵的厉害，可敢来破我的阵么？”全体士兵也跟着哈哈哈大笑，声震四野。
不知道是不是布置得神妙的原因，三万多人竟然发出了十万人的声势来，震得沈家士兵耳朵嗡嗡的，一个个脸色发白，似乎很畏惧的样子。
沈文耀在旁边小声的问老爹：“父亲大人，这厮的阵法看上去很厉害的样子，我们该怎么办呀。
“呵呵，文耀呀，这不过是他虚张声势罢了，如果他布阵很简单，我们倒还畏惧，这么复杂的阵法，那就不堪一击了。”沈庆之说道。
“父亲此话怎讲？”沈文耀迷糊了，复杂的阵法不好吗？
“你也和我带兵多年了，怎么还不明白一个道理，简单实用才是最好的？”沈庆之有些恨铁不成钢了，自己这个儿子都快四十岁了，怎么还这么鲁钝，真的是人比人气死人，他虽然对那个杨家小儿很不以为然，但是他也不得不承认，在同一代人中，没人能和杨家小儿相比，自己这个蠢儿子，比人家大了十几岁还是比人家差得远，他耐着性子解释道，“鲁爽的士兵是新收拢来的，能把步子走齐整就不容易了，还叫他们摆这么个复杂的大阵，你看着华丽多彩，其实金玉其外，只要一进攻就乱套了，非自相残杀不可，这个鲁爽呀，愚不可及，酸腐之辈，南谯王重用这样的人，败亡之日不远了。”
“那我们该当如何？进攻么？”沈文耀一听老爹的话，不由得摩拳擦掌跃跃欲试起来。
“嗯，你去冲一下子，记住，不要深入其中，就撕开个口子，然后离开，等他乱起来再扑上去咬一口，有那么三五回，他们就该自相残杀了。”沈庆之叮嘱道。
“遵令！”沈文耀翻身上马，一挥手喝道，“跟我来！”就率领一千骑兵杀了过去。
这一千骑兵宛若一只利箭，闪电一般地射向鲁爽的八卦阵。八卦阵分为两种，一种是依托山势或者堡垒城寨的固有路径组成八卦，这样的人员变化不多，操控容易，易守难攻，缺点是变化少，容易被人看出破绽。还有一种是完全不存在依托，全是士兵依靠队列的变化组成，优点就是变化无穷，可攻可守，缺点就是太复杂了，士兵很难掌握，变阵的过程中只要有一个士兵记错了，就会乱作一团。
鲁爽的八卦阵就是第二种，看到沈家骑兵杀过来，立刻按照固有的变化，打开旗门，露出一条通道来，放敌军骑兵冲进来，然后再通过阵型变化吞噬掉这股骑兵。然而，那不过是一个美好的想象，沈文耀根本不按照剧本演出的好吗，看到了现成的路径不去钻，反而扭转了方向成一道弧线，斜刺里冲向了守护旗门的士兵，一顿砍杀，骑兵打步兵，还是那种被阵型限制住无法进退的步兵，那就和骑兵训练的砍木桩没啥区别了，一个冲锋下来，就有两三百人被砍翻在地，痛苦嚎叫。真正杀死的人不多，但是他们都是重伤，满地乱滚血流不止，这对于士气的伤害比单纯的死几百个人要大得多，叛军的士气立刻发生了波动。
沈文耀一击得手，并不深入敌阵，就像老爹安排的那样子，转身离开，也不远离，就像一只饿狼一样，围着叛军的队伍逡巡，而这时候，八卦阵的另外一个致命问题暴露了出来，他没有可以用来突击的机动兵力，就像是一只没有钳子的大螃蟹，除了壳硬一些，剩下的就只剩下别人揭开外壳来吃肥美的蟹黄了。
沈庆之看出了机会，大手一挥，立刻有第二支第三支骑兵队伍冲了过去三支队伍互相协作，轮流进攻互为掩护，把敌人彻底变成了一块任人宰割的肥肉。与此同时，沈庆之自己带着步兵大队步步为营缓缓逼近敌阵，寻找着发动致命一击的机会。
他没有等太久，仅仅过去了半个时辰，鲁爽的八卦阵就变成了一锅八宝粥，只有挨打的份，没有进攻的能力，内部也是互相践踏，有的向前冲有的向后跑，不用敌人进攻，自己人就刀兵相向了。
沈庆之那是什么人呀，打顺风仗的老手，最擅长的就是恃强凌弱了，亲自率领步兵方阵毫不犹豫的砍杀过去，步兵组成的方阵就像是移动的枪林，势不可挡，只一接触，就杀敌千余人。
这时候鲁爽的八宝粥彻底开锅了，沈庆之就像一个食客，拿着勺子有条不紊的舀起一勺，吹吹气，等到凉了就喝下去，然后继续舀起另一勺，不眠不休。
世界上最恐怖的不是死亡，而是看着死亡的临近而自己无能为力，在这种精神威压之下，鲁爽的军队彻底崩溃了，他们再也没有作战的心思，发一声喊，纷纷扭头向后作鸟兽散。
外围的士兵跑起来很简单，丢下兵器跑就是了，内部的阵型可是太厚实了，想跑哪那么容易，凡是参加过军训的人都知道，队列跑步的整齐程度决定了速度，一旦队形乱了，那速度还不如爬来得快些，现在鲁爽的队伍就是这个状况，前边的向后跑，后边的闪不开，彻地动起手来，反而沈家的士兵变成了看客，沈庆之只是保持阵型的压迫，并不突进，就看着敌人自相残杀。三万多人的混战，从早晨一直打到了晚上，终于打出了一个结果，鲁爽大军死伤过半，剩下的都做了俘虏，鲁爽自己想趁机逃走，可是他在队伍正中间，那年头也没有直升飞机，所以他只能眼睁睁的看着敌人过来包围自己然后活捉，而不能像千年之后的麦克阿瑟一样坐着飞机逃离日本人的包围圈，还能大喊一声振聋发聩的“我还会回来哒”的豪言壮语。