当闪光带着行李箱匆匆忙忙从列车跳下站台的时候，她一眼就看到了两位伫立在不远处等待的驱魔人。闪光并不认识他们，那两人的打扮也与一般的路人无异，不过他们两人身上散发出来的那种老练氛围没办法骗人。作为驱魔人，要是不能在人群中一眼分辨出同行，无疑算是严重的失职。
那两人都是男性，最显眼的那位男子有将近两米高，面对面的时候，身高不到一米七的闪光只能抬着头仰望他的脸。他穿着一套相当烫得笔直的西装，戴着一顶庄重的黑色礼帽，展现出的完全是上层人士的从容。那张透着些许慈祥神色的脸上随时都挂着和蔼的笑容，给人以强烈的亲近感。闪光注意到他的手里抱着一本厚厚的圣典，像是加洛林的神职者都会随身携带的那种合订本，唯一的问题是，究竟是怎样的人才会用金属打造的书封来将圣典包裹？
另一人则相对要矮一些，身着便装，其身高和闪光接近，他的皮肤略微有些苍白，像是被抽干了血液一般，那双老鼠般的小眼睛不断地在闪光的身上扫视着，让她感到些许不适。他的手中提着一个箱子，一只腿微微弯曲，依靠在车站的墙壁上。
“非常抱歉！我稍微有点事耽搁了，结果错过了那班火车！”
她抬头确认了一下车站墙上的挂钟，现在距离约定的集合时间只晚了十分钟。还好这里离光明城并不远，并且还处于通往加洛林其他各大城市的主干道上，经过这里的火车数量很多，她才并没有迟到太长时间。
“没关系，我们赶紧走吧！”那个高个子绅士冲着她友好地笑了笑，便和另一名男子一齐转身准备离开车站。闪光被对方的反应杀了个措手不及，她有些慌张地叫住了两人。
“等...请等一下！那个，不是有四个人吗？还有，请问...猎犬先生是哪一位？”闪光的视线不断地在两人间来回，试图从中寻觅出那位传奇驱魔人的影子。虽然眼前的两人看起来都不是什么泛泛之辈，可是要说对方是能够得到伊柯丽斯教会认可的驱魔人，恐怕还是差了点火候。而果然，对方的回答也正如闪光所料，他们的那位队长此刻并不在这里。
“他已经走了。”矮个子男人的语气中似乎略微透着一丝不耐烦，“要是你再晚一点的话，说不定他一个人就能把这里的糟糕事收拾干净。”
“抱歉...”闪光有些惭愧地垂下了头，再次道歉，并快速跟在了两人身后，和他们一齐离开车站。
“队长似乎不喜欢等待，所以在抵达约定的时间之后，他就让我们在这里继续等着接你，他本人已经先去现场了。”那位和善一些的高大绅士热心地为闪光做出了解释，感到无比尴尬的闪光只好摆出一副笑脸赔礼，好在对方也只是笑了笑，没有对她继续批评或者抱怨。
这个叫做拉维尔的小镇并不大，从镇子的一头徒步走到另一头花不了一个小时。趁着前往现场的这段路程，闪光再次在脑海中整理了一下这次行动的思路。
交到驱魔人们手中的简报描述了一个相当简洁的故事：拉维尔当地的一名富商，日前被邻居举报，有人怀疑他在家里暗中钻研黑魔法，并且他们一家子已经连续三天没有在外人前露过面了。其宅邸的门窗都被紧闭，窗帘全部拉得死死的，没有人知道屋里发生了什么。由于镇上只有一个小小的教堂，并没有能够解决邪恶的武装力量，镇上的居民们都对富商的宅邸敬而远之。教堂里唯一的牧师向光明城里的教会通报了情况。而被派到这里来解决这起事件的，就是由大名鼎鼎的“猎犬”率领的小队。
十分钟之后，三人顺利抵达了镇子边缘那已经被封锁的现场。封锁工作是由当地的警察做的，为了确保安全，他们在通往那栋宅邸的道路上拉起了警戒线，并安排有人员时刻守卫、关注着在镇民们眼中逐渐变得阴森起来的房子，如果那里发生什么异变的话，这些尽职的守卫就会第一时间通知镇民进行疏散。他们不需要，也无法与邪恶进行战斗，在那些地狱的可憎之物面前，没有受过专业训练的普通人只能白白成为它们的食粮。
向守卫们表明了身份，三人得以穿过警戒线，靠近了屋子外侧的草坪。这是一栋漂亮的别墅，整个建筑物的外墙上都刷着一层闪亮的白漆，具有加洛林特色的蒙萨式屋顶则是雅观的天蓝色。屋子一共有三层，虽然乍一看上去一切正常，但只要仔细观察一下，那些拉得死死的窗帘所凸显出的诡异感就会无比强烈。
在正门前的草坪外，他们见到了报案者，也是镇上唯一的牧师，帕索斯。这位穿着牧师袍的年轻的神职者正不断地低声祷告，并用手指在胸前画着十字。闪光敏锐地注意到，他手臂的动作似乎略微有些僵硬。
“您好。”那个高大的驱魔人走上前，礼貌地尝试与对方搭话。可即便如此，对方的身子还是猛地颤抖了一下。他战战兢兢地转过身来时，又慑于那巨大的身躯，踉跄着向后退了一步。
见对方似乎在害怕自己，驱魔人赶紧表明了身份：“我们是光明城的驱魔人，是专程来这里处理这次案件的。”
帕索斯的眸子里闪过一丝疑惑：“可是...刚刚那位来自光明城的驱魔人先生不是已经进去了吗？”
闪光望向宅邸的正门，正如帕索斯所说，原本在简报中紧闭着的大门已然洞开，其中一块门板都已经从门框上脱离，倒进了屋子里。
“那是我们的队长，他的性子比较急，还请您不要见怪。在我们进去之前，能麻烦您给我们讲一下这次案件更多的细节吗？”
“可是...我之前已经对那位先生讲过了...”
高个子显得有些尴尬：“呃...那很遗憾，恐怕您还得再为我们说明一遍。”
“队长不会为我们说明的，看他那副模样就能知道，他根本就没有让我们参与其中的打算。”面色苍白的男人为他作了补充解释。
尽管心中充满疑惑，但三人分别展示出来的驱魔人徽章还是让帕索斯还是迅速冷静了下来，并对他们讲述了整个事件的来龙去脉。
宅邸的主人米斯特莱是一名酒商，他在镇上也算是一名有头有脸的人物，因为其慷慨大方，乐善好施，镇民们对他的印象一直也不错，这也让他获得了一个“老好人”的称号。按理来说，这样家境优渥的良好市民应该无论如何也和黑魔法扯不上什么联系，如果不是因为一个月前的一次事故的话，或许这次的事件也不会发生。
那是一起车祸，一辆失控的小轿车撞进了镇上的一家花店，不巧的是，米斯特莱的小女儿那时恰好正和仆人一起在花店里为即将到来的母亲生日挑选礼物。可怜的小女孩成为了那起事故当中的唯一一位伤者——轿车司机已经当场毙命。
也许是大脑的某个部位受到了损伤，自从那次车祸之后，小女孩就一直处于昏迷状态。虽然各项生命体征早就已经平稳，却始终没有苏醒的迹象。作为镇上的牧师，帕索斯当然也去他们的家中探望过那个受伤的女孩，并为其进行了祈福。而据他描述，从那个时候开始，他就已经感觉到米斯特莱的情绪状况略微有些不太对劲了。
这并非不能理解。作为其膝下唯一的女儿，米斯特莱想必一定对她宠爱有加。他应该是一时无法接受这突如其来的变故，最终导致了误入歧途。这种故事很常见，也很合理。所谓的父母，就是可以随时为孩子奉献出一切的存在。
只是这位淹没于悲伤中的绅士似乎并没有理解到一件事：那些宣扬具有神奇功效的禁忌之术，可从来都没有过成功的案例。流传在世上的黑魔法大致有两种，其一是某些江湖骗子的吹嘘，为了骗取钱财，而用他们那三寸不烂之舌编造出来的离奇，却能够打动人心的故事。如果米斯特莱先生所遇到的是这种情况，那么或许形势还有挽回的余地。不过从现状看来，这里发生的事大概率是第二种。
黑魔法可能是真的，但那些邪恶的法术并不能帮助心碎的人们找回他们的家人，反而会让整个家庭一起坠入堕落的深渊：禁忌之术的另一端连接的是来自地狱的恶魔。精心伪装的魔鬼会诱惑受害者与其进行交易，它们用花言巧语让受害者相信他们真的可以满足一切愿望，从而将受害者的灵魂出卖给恶魔。某种程度上来说，恶魔的确是商人，它们所允诺的报酬必定会得到支付，唯一的问题在于，对于这些以灵魂作为代价的交易，所有的解释权都握在恶魔们的手上。
没人能让恶魔做亏本生意，受害者付出的代价一定会远远超过他们所得到的报偿。
一阵风吹过草坪，即使是隔着数十米远，闪光也轻而易举地闻到了空气中的一丝血腥味。那扇敞开的大门宛如地狱的入口一般在等待着访客的到来，一想到里面可能已经发生的事，她不禁感到有些毛骨悚然。先前听帕索斯讲述这场悲剧的时候，闪光始终会不自觉地将自己的家人代入那个可怜小女孩的角色。如果是我最亲近的人遭遇了那样的事，自己能够坚定意志不受到那些可憎之物的蛊惑吗？
她轻轻抚着自己的胸口，精致项链上的红宝石挂饰让她略微安心了一些。那种悲剧不会在自己身上发生的。要说为什么，自己不就是因此才选择走上这条道路的吗？