三名君主级亡灵负责震慑矮人部队,而亡灵军团的撤离,也给了巴林召集平民推翻贵族的机会。
巴林愤怒地指责贵族的暴政,而楚风对此并不关心,他决定带着两个矮人工匠在城里搜寻有价值的物资。
诺里和其他贵族居住在市中心。虽然称不上奢华,但比周围的民居要好得多。
楚风的第一个目标就是诺里的房间,很容易辨认,因为它是最大的一个。
城堡里并没有多少贵重物品,只有一些杂物。
不过楚风在搜查中发现了一个隐藏的房间。
里面,一个满是刑具的房间中关着一名垂死的矮人。
当楚风推开门,那矮人挣扎着抬起头,惊讶地发现,站在门口的不是诺里,而是一个人类少年。
“诺里呢?咳咳……”
躺在地上的矮人虚弱地问道。他怎么也想不通,人类竟然能进入格里姆城,他以为这是诺里设下的圈套。
“他逃跑了。”
楚风漫不经心地回答,站在铁栅栏外,看着被锁在墙上奄奄一息的矮人。
这矮人是个强壮的男人,楚风不明白诺里为何不直接杀了他,而是选择折磨。
“喂,你是谁?”
矮人似乎被激怒了,又或者是因为楚风靠得太近,突然猛地冲过来,一拳打穿铁栅栏,直扑楚风。
栅栏的宽度刚好容许矮人的拳头击出。
楚风轻松地躲开,矮人筋疲力尽地倒在地上。
楚风本想直接杀了他,但在矮人的拳头中察觉到了领域之力,于是改变了主意,决定进一步调查。
“你是君主级强者,诺里却要折磨你。为什么?”
矮人还未作答,一个矮人工匠匆匆走了进来。
“首领,我们在城堡地下室找到了格里姆的传送阵,不过规模很小。”
被囚禁的矮人抬起头,看到工匠的衣着与举止,意识到他既不是贵族也不是士兵。难道这个人类少年说的是真的?诺里真的被打败了?
他被囚禁数月,期间听说城外接连爆发了激烈战斗,至少有四五位君主级强者参与其中。
矮人沉思着,格里姆或许真的已经易主,也许这位少年值得一谈。
“我是……格里姆的领主。”
矮人话音刚落,楚风和另一个矮人工匠立刻将注意力转向了他。
“你说你是格里姆的领主?那诺里又是怎么回事?”楚风诧异地问道,没想到格里姆的真正领主竟被囚禁在诺里的城堡中,他心中不禁生出几分怀疑。
“首先,告诉我城里发生了什么。”矮人要求道,即便身为囚犯,他仍然保持着不屈的姿态。他想先了解局势。
楚风觉得告诉他也无妨,反正他不过是个囚犯而已。
“格里姆现在由我掌控。贵族们已经全灭,诺里用某种逃生装置逃跑了。”
“矮人们为什么……要服侍你?”被囚的矮人继续追问。这一次,矮人工匠抢在楚风之前回答了。
“我们是难民,这位首领收留了我们,救了我们的命。我们是心甘情愿追随他的。”工匠解释道。
听到这里,被囚的矮人陷入了沉思。
随后,他开始向楚风讲述自己的故事。
他的名字叫都林,父亲是银须家族的贵族,母亲则是平民。由于非凡的天赋,他被酋长任命为格里姆的领主。
不同于其他贵族,都林对所有人一视同仁,无论是平民还是贵族。他甚至严惩过犯罪的贵族,因此在贵族阶层中备受排挤。
由于母亲的平民出身,他经常遭受鄙视,被贴上“混血儿”的标签,被认为不配继承贵族血统。
后来,银须氏族在战争中败于石锻氏族,酋长下令各城强制征召平民参军。
都林拒绝执行强征命令,因此被贵族们指控与平民合谋叛乱,最终遭到囚禁。
诺里随后率领贵族卫队占领了格里姆,他开始对都林进行拷问,试图强迫他承认叛乱罪行。
然而,由于缺乏确凿证据,加上都林有贵族血统,诺里和酋长都无法随意处死他,只能以酷刑折磨。
听完都林的讲述,楚风一时语塞。他为矮人内部的纷争感到震惊,尽管是同一族群,他们之间仍充满了深刻的分裂。
“为什么不加入我们,一起推翻那些腐败的贵族呢?”楚风提议道。
苏菲麾下的矮人军队正缺少高阶战士,而都林无疑是一个理想的人选。
经过数月的折磨,都林早已对银须部族彻底失望。诺里作为酋长之子,亲手制造了他的苦难,也代表了酋长的态度。
城中的平民大多认为他们敬爱的都林领主已经死去。
“我是贵族。你能信任我吗?”都林凝视着楚风问道。
“光说不练可不行,我们需要立下契约。”楚风回答道。
都林沉默了。签订契约意味着他无法背叛楚风,这是最安全的选择,但他对楚风仍未完全信任。
“我需要……看看外面。”都林说道。
楚风用镰刀砸开铁门,又砍断了束缚都林的锁链。
都林挣扎着站起身,踉踉跄跄地朝出口走去,楚风则默默地看着。
以都林现在的状态,如果他敢轻举妄动,楚风可以瞬间取他性命。
走出城堡,满身伤痕的都林终于再次见到了阳光,刺眼的光线让他眯起了眼睛,过了好一会儿才适应过来。
他身上布满了新旧交错的伤痕,面容狰狞,令人毛骨悚然。
透过窗户偷看的平民们认出了这位曾经的领主。
“看,那不是都林大人吗?”
“是啊,是都林大人!他还活着!”
很快,矮人平民们走上街头,带来衣物与食物,他们帮都林穿上衣服,搀扶着他虚弱的身体。
“带我……去城门。”都林说道。
矮人们不明白他为何在这种情况下还要去城门,但仍然依言照办。楚风默默跟在他们身后,以免引起不必要的误会。
尚未抵达城门,都林便听到了前方传来的激动呼喊:
“矮人们,在贵族眼中,我们不过是牲畜!他们剥削我们,压迫我们,在他们眼里,我们甚至连生命都算不上!你们还愿意继续这样生活下去吗?为什么不勇敢起来,用自己的双手争取自由和平等!”
周围早已聚集了大量矮人。
城墙上,站着一个人类和三个亡灵,默默注视着这片喧嚣。他们是那位人类少女的同伴。
都林也注意到了城外聚集的矮人们。他们身穿粗糙的盔甲,显然不是正规军,但仍然努力维持着秩序。