圣旨?
我心头一沉,一种不祥的预感涌上心头。
难道是宰父商人搞的鬼?
那官员走到我面前,展开圣旨,高声宣读起来,无非是些表彰巫马盐商多年来对朝廷贡献的套话,并斥责我扰乱市场秩序,责令我即刻停止私自制盐,恢复原状。
我强压下心中的怒火,面上不动声色。
周围的村民们开始议论纷纷,原本支持我的声音渐渐弱了下去,取而代之的是对官府权威的畏惧。
巫马盐商等人原本灰败的脸色瞬间恢复了神采,他们得意洋洋地看着我,仿佛已经看到了我失败的下场。
宰父商人站在人群外,嘴角勾起一抹冷笑,眼神里充满了轻蔑。
“田小姐,你还有什么话要说?”那官员合上圣旨,语气傲慢地问道。
我深吸一口气,努力让自己保持冷静。
“大人,这圣旨的内容是否属实,还有待商榷。”我语气平静地说道,“巫马盐商等人勾结官府,垄断盐业,欺压百姓,证据确凿,岂能一纸圣旨就掩盖他们的罪行?”
那官员眉头一皱,“证据?你有何证据?”
“证据就在这里。”我指着盐场周围那些不明身份的官府人员,“这些天来,他们以各种理由干扰盐场的正常运作,大人难道不知情吗?”
那官员脸色微微一变,他转头看向巫马盐商,眼神中闪过一丝怀疑。
巫马盐商连忙上前解释,“大人,这些人都是下官派去维持秩序的,并无任何不妥之处。”
我冷笑一声,“维持秩序?我看是监视我们吧?大人,您身为朝廷命官,难道就眼睁睁地看着这些奸商为非作歹吗?”
我的话让那官员陷入了两难境地。他看了看我,又看了看巫马盐商,一时不知该如何是好。
就在这时,钟离盐务官也来到了盐场。
他脸色阴沉,径直走到我面前,“田小姐,你的制盐方法不合规矩,我奉命前来检查。”
我心中暗骂一声,这分明是宰父商人在背后搞鬼。但我面上却不动声色,“钟离大人请便。”
钟离盐务官带着手下开始对盐场进行检查,他们仔细查看了每一个环节,但始终没有找到任何问题。
“田小姐,你的制盐方法虽然新颖,但似乎并没有违反朝廷的规定。”钟离盐务官语气略带惊讶地说道。
我微微一笑,“钟离大人明察秋毫,小女子感激不尽。”
钟离盐务官深深地看了我一眼,然后转身离开了盐场。他的离开,让巫马盐商等人更加不安起来。
程羽走到我身边,低声说道:“田悦,我总觉得钟离大人似乎有所怀疑……”他话还没说完,远处传来一阵喧闹声……
喧闹声越来越近,我看到一群人气势汹汹地朝盐场走来,为首的正是宰父商人。
他一脸阴险的笑容,身后跟着几个凶神恶煞的打手。
我的心猛地一沉,看来他是要来硬的了。
“田悦,你竟敢藐视圣旨,罪加一等!”宰父商人走到我面前,语气嚣张至极,“今天我就让你知道,得罪我的下场!”
他话音刚落,身后的打手便朝盐场的工人冲了过去。
工人们猝不及防,顿时乱作一团。
我立刻意识到宰父商人的目的,他是想破坏我的盐场,让我无法继续生产。
我怒火中烧,正要上前阻止,却被程羽拦住。
“田悦,小心!”他挡在我身前,警惕地盯着宰父商人的打手。
我深吸一口气,强迫自己冷静下来。现在不是意气用事的时候,我必须想办法保住盐场。
我环顾四周,看到钟离盐务官站在不远处,眉头紧锁,似乎在犹豫着什么。
我灵机一动,高声喊道:“钟离大人,宰父商人目无法纪,公然扰乱市场秩序,您身为朝廷命官,难道就坐视不管吗?”
我的话让钟离盐务官猛地一震,他看向宰父商人的眼神也变得复杂起来。
宰父商人显然没想到我会把钟离盐务官牵扯进来,脸色也变得有些难看。
“钟离大人,这是我与田悦之间的私人恩怨,还请您不要插手。”他语气强硬地说道。
“私人恩怨?”我冷笑一声,“你勾结官府,伪造圣旨,欺压百姓,这可不是什么私人恩怨,而是严重的违法行为!”
我的话让钟离盐务官彻底下定了决心。
他走到宰父商人面前,语气严厉地说道:“宰父商人,你胆敢扰乱市场秩序,来人,给我拿下!”
宰父商人显然没想到钟离盐务官会站在我这边,顿时慌了神。他的打手也被官府的人控制住,无法动弹。
我看着宰父商人狼狈的样子,心中一阵畅快。
但我知道,这只是暂时的胜利。
宰父商人在朝中势力庞大,他肯定不会就此罢休。
我必须尽快找到他勾结官府的证据,才能彻底将他扳倒。
当天晚上,我悄悄地离开了盐场,前往一个秘密地点。
在那里,我找到了一个关键人物。
他交给我一个包裹,里面装着宰父商人与官府勾结的证据。
我拿着这个包裹,心中充满了希望。
我知道,只要我把这些证据呈递给更高层的官员,宰父商人的阴谋就会被彻底曝光。
第二天清晨,我回到了盐场。程羽迎上来,神色担忧地问道:“田悦,你昨晚去哪里了?我担心你……”
我拍了拍他的肩膀,给了他一个安心的眼神。
“我没事,”我说道,“我已经找到了扳倒宰父商人的关键证据。”
他的脸上闪过一丝惊讶,随即又充满了担忧,“田悦,你打算怎么做?”
我看着远处渐渐升起的太阳,眼神坚定,“我要把这些证据呈递给皇上……”
我将包裹紧紧攥在手中,深吸一口气,踏入了巡抚衙门。
宰父商人权势滔天,我不能将希望寄托在当地官员身上,唯有越级上报,才能有一线生机。
衙门森严,气氛肃穆,我的心跳如擂鼓般,每一步都走得格外沉重。
巡抚大人李大人,为人刚正不阿,素有清名,是我最后的希望。
我呈上状纸,并将包裹双手奉上,沉声道:“大人,状纸所述皆为事实,证据确凿,请大人明察!”
李大人接过包裹,打开一看,脸色骤变。
里面是宰父商人与钟离盐务官勾结的账本、信件,以及伪造圣旨的证据,桩桩件件,触目惊心。
“大胆!宰父商人竟敢如此胆大妄为!”李大人勃然大怒,重重地拍案而起。
他立刻下令,将宰父商人及其同党缉拿归案,彻查此案。
我站在一旁,看着李大人雷厉风行的处事方式,心中一块大石终于落地。宰父商人,你的末日到了!
离开巡抚衙门,我感到前所未有的轻松。
程羽一直在外面等我,见我出来,他立刻迎了上来,关切地问道:“怎么样了?李大人怎么说?”
我将事情的经过告诉了他,他的脸上露出了欣慰的笑容。
“我就知道,你一定可以的。”他的语气温柔而坚定,像一股暖流涌入我的心房。
接下来的几天,官府对宰父商人一案进行了彻底的调查。
证据确凿,宰父商人及其同党被判处重刑,抄家充公。
钟离盐务官也因渎职和受贿被革职查办。
消息传出,百姓们欢欣鼓舞,纷纷称赞朝廷的公正严明。
这期间,程羽一直陪伴在我身边,给我鼓励和支持。
他帮我处理盐场的事务,安抚工人们的情绪,甚至亲自下厨为我做饭。
他无微不至的关怀,让我深深地感受到了他的深情。
一天晚上,我们坐在盐场的院子里,看着天上的星星。微风拂过,带来一丝淡淡的咸味。
“田悦,”程羽突然开口,他的声音有些低沉,“我知道,你心里一直装着你的事业,但我希望,你能给我一个机会,让我照顾你,保护你。”
他的眼神真挚而热烈,我的心跳不由自主地加快。
我抬起头,看着他的眼睛,轻轻地点了点头。
“程羽,”我的声音有些颤抖,“谢谢你,一直都在……”
随着宰父商人阴谋的败露,钟离盐务官的态度也发生了巨大的转变。
他亲自来到盐场,向我表达了歉意,并表示会全力支持我的制盐变革。
在官府的支持下,盐场的生产逐渐恢复正常,盐产量开始稳步上升。我看着堆积如山的盐袋,心中充满了成就感。
“田悦,”程羽走到我身边,他的眼中闪烁着光芒,“你看,我们成功了!”
我看着他,嘴角微微上扬,眼中的喜悦却渐渐被一丝凝重取代。
“这才只是开始……”我低声说道,目光投向远方,那里,更大的挑战还在等着我。
咸腥的海风拂过脸颊,带来一丝湿润的凉意。
看着盐田里堆积如山的雪白盐堆,我心中涌起一股难以言喻的满足感。
这几个月来的辛苦,总算没有白费。
程羽站在我身旁,他眼中的喜悦毫不掩饰,伸手握住了我的手:“田悦,我们成功了!”我回握住他的手,感受着他掌心的温度,却无法完全分享他的喜悦。
宰父商人虽然倒台,但钟离盐务官的转变太过突然,让我始终无法安心。
那些固守传统的制盐师傅,他们的眼神中依旧充满了敌意,像蛰伏在暗处的毒蛇,随时可能发起致命一击。
“这才只是开始。”我的声音很轻,却透着不容置疑的坚定。
程羽似乎察觉到了我语气中的异样,他收敛了笑容,关切地问道:“怎么了?还有什么让你担忧的吗?”我摇了摇头,没有将心中的疑虑告诉他。
有些事情,我必须独自面对。
接下来的几天,盐场的运转一切正常,产量也在稳步提升。
我暗中观察着每一个制盐师傅,留意着他们的一举一动。
公西师傅,那个经验丰富的老盐工,他表面上顺从了新的制盐方法,但眼神中总带着一丝不易察觉的阴郁。
我注意到,他最近经常与几个年轻的盐工聚在一起,低声说着什么,神情鬼祟。
一天晚上,我正准备回房休息,突然听到门外传来一阵急促的敲门声。
“田姑娘!不好了!”是壤驷渔民的声音,带着明显的慌乱。
我心中一紧,立刻打开了房门。
“出什么事了?”壤驷渔民上气不接下气地说道:“公西师傅…他们…他们……”他断断续续地讲述了一个令人震惊的消息:公西师傅联合了其他几个不满新制盐法的盐工,准备破坏即将收获的新盐!
我的脸色瞬间变得苍白,一股寒意从脚底直窜头顶。
他们竟然选择在这个时候动手!
新盐即将收获,这是我几个月来辛勤劳动的成果,也是我未来计划的关键一步。
如果新盐被毁,我的所有努力都将付诸东流!
我深吸一口气,努力让自己保持冷静。
“他们现在在哪?”我的声音冰冷,不带一丝感情。
壤驷渔民指着盐田的方向,颤抖着说道:“他们…他们已经去了盐田……”
我猛地转身,朝着盐田的方向奔去。
程羽从房间里出来,看到我焦急的神色,连忙追了上来。
“田悦,发生什么事了?”我顾不上解释,一把抓住他的手,拉着他一起朝着盐田跑去。
夜色笼罩着大地,盐田在月光下泛着银白色的光芒。
远远地,我看到几个黑影在盐田里晃动,我的心猛地沉了下去。
“快!阻止他们!”我对着程羽大喊一声,然后加快了脚步。
程羽紧随其后,他的脸上写满了担忧。
我感觉到手中攥着一张字条,上面只有几个字,却让我如坠冰窟……“小心程羽”。