当李科再次缓缓睁开眼睛，朦胧中逐渐聚焦时，他发现自己已经安稳地躺在了熟悉的船舱内，四周摇曳的灯火映照出屋内物件摇晃的影子。
据皇甫轩后来的讲述，在李科因体力不支而昏倒之后，他将那包珍贵的药粉，毫不犹豫地给宫素然服下。
药粉果然有效，宫素然不久便缓缓睁开了双眼，虽然身体尚不能自如行动，但意识已逐渐清晰。
在那之后，多亏了茅山三清观的鼎力相助，皇甫轩带着两个行动不行的人，成功穿越过崎岖的山路，来到了山下，并顺利搭乘了一艘前往苏州的货船。
此刻，李科感到前所未有的神清气爽，仿佛全身的疲惫都像被清风轻轻吹散，然而，肚子却不争气地咕咕作响，饥饿难耐。。
他转头望去，只见房门边，皇甫轩正靠着墙壁打着盹，显然也是疲惫至极。房间的窗户被牢牢封死，一丝风也透不进来，显得有些沉闷。
李科迅速收拾穿戴整齐，准备出门找点吃的。刚走到门口，却意外地发现皇甫轩已经睁开了眼睛，正笑嘻嘻地看着他，仿佛早已料到他的行动。
“我们这是到哪里了？”见皇甫轩已经醒来，李科问道。
“已经离开常州，正沿着水路前往宿州。”皇甫轩站起身，拍了拍衣服，回答道。
李科还想问一个问题，但他微微迟疑了一下，随即开口问道：“我是昏迷了多久？还有，宫姑娘现在怎么样了？”
“从出山到现在，大概有一天多的时间了吧。”皇甫轩说道，但语气中突然夹杂着一丝不悦。他顿了顿，继续说道：“宫素然她……她不辞而别了，你说说她，是不是太没良心了？”
李科闻言，心中猛地一紧，仿佛被什么东西刺了一下。但他很快便恢复了平静，淡淡地笑道：“或许她有什么不得已的苦衷吧，才会选择不告而别。”
李科推门而出。
皇甫轩问道：“你去干什么？”
李科回道：“吃饭。”
来到船上伙房，李科迅速找了一些简单的食物填饱了肚子。虽然身体得到了满足，但他总觉得心里还缺少些什么，仿佛有一块空白亟待填补。
找点事情做吧……李科暗自想着，试图用忙碌来转移注意力。
虽然船上的刺客已经销声匿迹，但李科深知危险并未完全解除。他忽然想到了船舱里关押的那个被怀疑是刺客的少年。
来到监牢前，李科望着那逼仄的牢房，心中不禁生出一丝怜悯。
与其说是牢房，那地方更像是一个狭小的木笼子，仅够一人蜷缩其中。
透过栏杆的缝隙，李科看到少年耷拉着头，长发垂地，只穿着一条破旧的亵裤。他的上身裸露在外，白溜溜的皮肤几乎贴近了骷髅的形态，几道狰狞的伤口在上面爬着，他异常消瘦和虚弱。
李科静静地站在牢房前，目光穿过木栏的缝隙，落在那名少年的身上。
少年的眼中似乎失去了所有的光彩，空洞地望着前方，仿佛灵魂已经游离于身体之外。他的双手无力地垂在两侧，手指间还残留着些许黑泥和干涸的血迹。
“你……还好吗？”李科轻声问道，声音在狭小的空间里回荡，却似乎并未引起少年的任何反应。
李科叹了口气，心中涌起一股莫名的酸楚。他明白，这名少年或许并非真正的刺客，只是命运多舛，被卷入了一场与他无关的纷争之中。
李科问道：“那晚你到底去了哪里？”
少年终于抬起了头，他的眼睛很黑，藏在散乱的长发里亮着黑光，这不禁让李科心里犯怵，少年沙哑道：“那晚？你们问了多少遍，都不相信我所说的话，我何必要再说一遍？”
少年脸庞消瘦而白净，李科不禁动容道：“我相信你是清白的，我待会就让他们放了你吧。”
“随你。”少年淡淡回道。
就在这时，一阵急促的脚步声从走廊尽头传来，打破了牢房的沉寂。李科转头望去，只见一名身着黑衣的船上护卫急匆匆地走了过来。
“李公子，我们荣发商行掌柜的有请。”船上护卫客气地说道，目光中透露出几分敬畏。
李科微微点头，心想来的正好，可以让他们放了这少年。
他转身离开牢房，跟随侍卫来到了荣发商行掌柜的舱室。
舱室内灯火通明，荣发商行掌柜坐在一张宽大的书桌前，手中握着一支毛笔，正在专注地书写着什么。见李科进来，他抬起头。
“李待诏，请坐。”荣发商行掌柜忙站起扭着身子，搓着手，指了指桌旁的一张椅子。
“李待诏，陈大掌柜的这边有件事需您帮忙？”船长缓缓开口，目光中闪烁着期待。
“陈有为？他有什么事情，千里迢迢的要我帮忙。”李科忽然想到在茅山那老神仙的建议。
“是这样的。”船长似乎松了一口气，继续说道：“我们即要到达宿州，在宿州我们要卸一批货，运到龙顶山一界。”
“然后呢？我能帮什么忙，帮你们搬东西？”
“不，是那边有一条通路有官府设的关隘，查的严，而守关隘则是宿州城的都教头，你说巧不巧，他平生最爱的就一个丹青书画！”
李科闻言，心中顿时明白了船长的用意。他问道：“运的什么东西？”
荣发商行掌柜笑笑摇摇头：“不能说啊！到时候待诏你就知道了。”
李科叹了口，虽然他谨记着那老神仙的劝告，但是他有时也迫不得已，道：“先放了那船舱底的少年吧。”
荣发商行的掌柜满意地颔首，随即招手示意手下下去放人。
李科缓缓步入自己的居室，身影在昏黄的灯光下拉长，最终在桌边沉坐了下来。他双手交叠置于桌上，目光穿透摇曳的烛光，陷入了深深的思索。
他想到自己这几天的惊险遭遇，宫素然，崂山，老神仙......
恰在此时，一阵轻轻的敲门声打破了室内的宁静，门外，梅玲玲、皇甫轩、王希孟并肩而立，而那位穿着一身麻衣的少年居然也跟在后面，他们手提食盒和酒壶。
“怎么了？一副愁眉苦脸的样子？还在想宫姑娘？”皇甫轩打趣道。
李科无奈地笑了笑。
.......