亨利带着霍查来到前进基地马夫勒尔角,察看这里的兵营。
威尔领着由他招来的英格兰流亡在布列塔尼公国的老兵集团,共有千余人马。
这些老兵彪悍豪气,但缺乏整齐划一的战斗队形。
平时威尔经常出差替亨利国王办理临时事务,实际统领的是一位英格兰没落贵族骑士马克。
他勇猛有余,是一个短促冲突的好手。
自己的蓝血军团发展到二百多人,主要担负保卫旅居王朝及要员的安全,个个出身骑士。
旅居王朝的枢密院总领约芬妮是总管,统领的头目却是都铎叔叔的小叔子比亚。
骑士们忠勇可信。
战场上可当尖刀使用。
亨利经过多日的思考,决定将这些兵力统一由霍查指挥。
在与理查决战时,部署在主力雇佣军的身后,等到双方杀得难分难解、昏天黑日时,霍查带着这些短兵直接向理查本人冲杀,拿取他的人头,结束战斗。
亨利找来约芬妮、威尔、马克和比亚。
正式提出自己的用兵思路和决心。
大家经过思考比对,一致同意亨利国王的提议。
霍查成为前进基地的总指挥官,带领这里的兵力苦练单刀直入、千军万马中取主将性命的本领。
亨利有条不紊地完成了各项事务的安排之后,便开始重新思考起雇佣军的操练以及将领选拔等问题来。
经过深思熟虑,他最终做出了一个决定——返回法兰西第一军团位于后方的指挥部。
那里不仅有更完善的设施和资源,也能让他更好地掌控全局。
动身之前,亨利特意将约芬妮单独召唤到身旁,并面色凝重地向她嘱咐道:“约芬妮总领,你所负责管理的那支在英格兰各地流动的商队,其发挥的作用可谓至关重大!
目前,我的母亲玛格丽特正在英格兰境内积极配合我们行动,但她主要采取的方式就是通过大声呼喊,去唤醒那些英格兰的臣民们。
让他们清楚地认识到:理查不过是个名分不正、手段残暴的伪国王;而只有我,亨利,才是当下最为值得信赖且拥有唯一合法性的英格兰真正国王!
这样一来,便能最大程度地将理查彻底孤立起来。
所以说,你那分布于整个英格兰地区的庞大商队网络,不管是眼下这个关键时刻,亦或是未来长远的日子里,对于巩固我的王位都有着举足轻重的意义。
因此,你务必要用心经营好它。只要我能够顺利登上英格兰的王位宝座,那么我可以向你郑重承诺,届时你依旧会担任我所属王朝枢密院的总领一职!”
约芬妮嘴角微微上扬,流露出一抹不屑的笑容,她轻轻地摇了摇头说道:“国王陛下啊,您可真是异想天开!
如果当时我依然担任着那个总领的职位,先不说那些虎视眈眈的英格兰贵族们会如何想方设法地害死我,单是您那位心机深沉、手段高明的母亲玛格丽特,恐怕也绝对容不下我的存在。
您还是趁早打消这种不切实际的念头吧,反正我是无论如何都不会去接下这烫手山芋的。”
紧接着,约芬妮神秘说道:“亨利,今天,我要跟您讲一句掏心窝子的实在话。
您知道吗?吉娜已经顺利为您生下儿子!
我给他取个好听又有意义的名字,叫他约芬妮 - 吉娜 - 克里斯。
不过这件事情,您和我可得千万守口如瓶,不能让其他人知晓。
您放心好了,这个可爱的小家伙就是上天赐予我们最珍贵的礼物。
更是您能够成功登上英格兰国王宝座的强大动力!
说实话,我每天晚上做梦都盼望着您能早日成为英格兰的国王。
毕竟我只是一个普普通通的生意人,对于权势地位并不感兴趣。
法兰西周围有很多土地被英格兰的贵族世袭统治。
你现在就立下诏书,将姆拉拉那块土地封给你的儿子、法兰西贵族约芬妮-吉娜-克里斯。”
“好吧,这些年没有你和吉娜,哪里有现在的我。
封给你们一块土地是否够用?”约芬妮还不知道,吉娜已经给亨利生下两个儿子了。
“适可而止,多了并不好!”
亨利没有点破,只好等待时机另封一块地盘给吉娜的大儿子。
他立刻拿起笔,亲自写下封地诏书,盖上自己的国王大印,交给了约芬妮。
约芬妮面无表情地接过那道诏书,仿佛对这份至高无上的荣誉毫无感觉。
这位历经沧桑、城府极深的女子只是轻描淡写地抛下一句:“实际上,您无需过度忧虑。
当下,您只需牢牢掌控住三位来自法兰西的女士,那么您的英格兰王位便可稳稳当当握于手中。”
亨利闻言,原本黯淡无光的眼眸瞬间闪过一丝惊喜之色,他急切地追问道:“约芬尼啊,究竟是哪三位女子呢?还望您能详细告知!”
约芬妮微微抬起头,目光平静如水,缓声道来:“此三人分别是巴芬摄政、我的妹妹约芬以及我本人。
对于您来说,这三位女子缺一不可。
首先,巴芬乃是法兰西的摄政,更是国王的嫡亲姐姐。
她手握重权,拥有左右局势的能力,可以保证法兰西的查理国王始终坚定地站在您这边,给予您全力支持。
其次,便是我的妹妹约芬。她家世显赫,满门皆为法兰西军界赫赫有名的将领。
凭借着她家族的力量,完全能够引领您的军队长驱直入英格兰,将理查国王一举歼灭。
至于我嘛,则负责替您打理生意,为您赚取巨额财富以充作军费。
如今,我与您已然同舟共济,为了我那宝贝外孙的锦绣前程,我定会不遗余力地协助您成就大业。”
您如今正在精心地遴选得力大将呢吧?放心好了,这件事我定会放在心上,时刻留意着合适人选并及时告知于您。
我近期打算返回巴黎一趟,顺便帮您将公司的红利转交至巴芬摄政手中。
话说回来,您是否考虑赐予她的儿子巴芬-理查德一片属于他自己的领地呢?
毕竟对于法兰西的那些尊贵女爵们而言,血统、土地以及权势都是她们极为看重且尊崇之物啊。
既然如此,那不妨就将那块广袤无垠的波尔朗德领地赏赐给他吧。
这样一来,想必不仅能让巴芬摄政深感欣慰,同时也能彰显出您作为君主的慷慨大度。
好啦,尊敬的陛下,此次前来就是想跟您汇报一下这些情况。
那么,就此别过。
我得先行一步赶回布列塔尼,代您向您可爱的儿子转达您深深的父爱,并好好亲吻一下那个小家伙!“
回到布列塔尼时,约芬妮满心欢喜地跑到吉娜面前,激动地说道:“亲爱的吉娜,告诉你一个天大的好消息!
我们在法国拥有属于自己的封地啦!
从此以后,荣华富贵必将接踵而至!”她一边兴奋地说着,一边小心翼翼地从怀中掏出了那封由亨利亲自签署的封地诏书,并轻轻地递给了女儿。
吉娜接过诏书后,仔细端详着上面亨利的笔迹,突然忍不住笑出了声,而且笑声越来越大,最后甚至笑得前俯后仰起来。
她好不容易止住笑,喘着气说道:“妈妈呀,您该不会是威胁了亨利?
不然怎么能让他乖乖写下这封诏书呢?
您居然胆敢向亨利国王勒索封地,这种话也亏您说得出来啊!
瞧瞧,您可真是狮子大开口,索要了如此广袤的一片土地,比咱们所在的布列塔尼还要大得多!”
约芬妮白了一眼女儿,不以为意地回答道:“哼,有什么敢不敢的?
反正这些封地给谁都是给,为何不能落到我们手中呢?
不过,咱们别高兴得太早,毕竟亨利还尚未真正登上国王的宝座。
接下来,我们必须再加把劲,继续全力为他出谋划策才行。
依我看,他目前的局势可谓一片大好,但就差一位能够挺身而出、拼死一战的大将了!
所以,我打算立刻动身前往巴黎,恳请巴芬将军出手相助。”说完这番话,约芬妮的眼神中透露出坚定和决心。
“桑迪的爸爸不是很好的人选吗?还需要四处寻找些什么呢!
依我看,只要桑迪妹妹亲自出马,必定轻轻松松搞定!”吉娜说着,满脸自信地扬了扬下巴。
约芬妮反驳道:“你呀,真是太过天真了!
这其中的门道可深着呢!
选定和真正愿意拼命完全就是两码事。
那个单纯的亨利显然还没能想明白事情的关键之处。”说完,好皱起眉头,忧心忡忡地叹了口气。
吉娜拉着母亲的衣角,眼神里满是哀求:“妈妈,您一定要帮帮可怜的亨利啊!
他现在一定非常操心且苦恼。”
母亲轻轻拍了拍吉娜的手,安慰道:“宝贝,事已至此,我们没有任何退路可言。
你放心好了,一切都会好起来的。妈妈早已有了主意。
不过,你要牢牢记住妈妈说的话,从今往后,你绝对不可以再与亨利见面。
纸包不住火。接触多了,人们会发现你给亨利生了孩子,不利于亨利的王位。
哪怕有人抬你,你也坚决不能去。
凡事见好就收。离他越远越好。明白了吗?”
“我记住了,妈妈。”吉娜点点头,虽然心中有些不舍,但还是应承下来。
“对了,克里斯已经大了,我看还是送到巴芬那里去。
那里条件好,有贵族气息,还有巴芬的儿子当玩伴。
我估计明年七月或八月,亨利就要进攻英格兰。
那时,亨利夺回王朝,也就没有我们这些法兰西人的事了。
正好,我们可以享受天伦之乐。”
“这个,当然是最好的!
还是妈妈想得周到。
要不,我们一起送他去巴黎。”
“你还是留守布列塔尼,这里少不了你!”
第二天,约芬妮带着外孙和蓝血军团的卫兵,奔巴黎而去。