北齐皇帝一生只有四个子女，两儿两女，刘培元、刘培兰是先皇后所生，先皇后白氏是北齐皇帝的结发妻子，刘培庆与刘培竹是北齐皇帝建国之后，迎娶的李氏所生。
镇北王刘培元因为书圣秋鹿白之死，两人心生嫌隙，自请去了凉州，镇守边境，再未回朝，这也成了北齐皇帝心中永远的痛，毕竟刘培元是他心中太子的最佳人选。
长公主刘培兰，没有选择嫁给京都的王公贵族，也没有被送往别国联姻，而是嫁给了当时药王谷的少谷主秦林，定居青州药王山，甚少回京。
刘培庆与刘培竹是北齐皇帝与现在的皇后李氏所生，但是刘培庆与刘培竹都与李氏走得过近，这让北齐皇帝十分不悦，多次警告，但都被刘培庆当成了耳旁风，阳奉阴违，让北齐皇帝甚是不悦，这也是为何他都年过古稀了，依然没有立储。
“小茗呀，你我主仆一场，我心甚慰，接下来的事情，就靠你了。”北齐皇帝轻叹了口气，难掩心中落寞。
单公公当即跪地，指天立誓，道：“陛下，老奴我…”
北齐皇帝摆摆手，打断单公公，有些埋怨地说道：“你我之间，哪里需要这些，只是你走了，这偌大的皇宫就没有人愿意在听我说话了。”
“陛下，要不然让郡主殿下代劳，老奴陪在您身边吧。”
“不可。”
北齐皇帝一下子坐直了身子，眼神里透着一抹精光，低声说道：“柏琴的身份不合适，此事必须由你出面。”
“可是…”
“没有什么可是的，此事关乎北齐国运，你明白吗？”北齐皇帝用力握着单公公的手腕，眼神恳切地看着单公公，单公公红了眼眶，重重地点头。
菡萏院。
小葵困了，直接回房睡觉了，磐坐在窗台前，揉着自己圆滚滚的小肚子，手里正拿着一颗苹果啃，完全没有停嘴的意思。
秋离担心他吃撑了，拉肚子，于是便好言提醒：“姑奶奶，你这么吃，会不会吃坏肚子呀！”
“无妨，无妨…”磐毫不在意地摆摆手，说道：“这点东西不够我塞牙缝呀。”
“呃…”
秋离见她如此说，也不好再劝，只能任由她了。
月色阑珊，星光璀璨，菡萏院虫鸣清脆。
秋离与刘柏琴简单商量了一下明日的行程，便各自回房间睡觉了。
秋离的房间。
秋离盘坐在床上，魂入识海。
“师父。”秋离恭敬向秋鹿白施礼。
“你来了。”秋鹿白示意他坐下，然后说道：“可有什么法子能够延长一下北齐皇帝的寿命？”
秋离低眉想了一下，并没有想到什么好办法，只能无奈摇头，回答道：“没有。北齐皇帝是油尽灯枯之兆，精气早已溃散，阳气所剩无几，就算是大罗金仙也没有办法。”
“那他这算是寿终正寝吗？”
“不算。”秋离摇头否认，解释道：“他是因为服用了过于猛烈的补药，导致身体长期透支，才会落得如此下场。”
“原来如此。”秋鹿白会心一笑。
“既然如此，我们就尽快赶回书院吧。”
“是。”
“把这个消息告诉刘柏琴吧，也许这将是他们的最后一面了。”
说罢，秋鹿白闭上了眼睛，不再言语。
秋离感受到他心情不好，便不再多言，直接退出了识海。
“啪啪啪…”
秋离敲响了刘柏琴的房门。
“谁呀？”刘柏琴的声音从房间内传来。
“是我，秋离。”
“稍等片刻。”
没一会工夫，刘柏琴打开房门，问道：“有事？”
“嗯。”
“出去说吧，房间内太闷了，正好陪我去院子里走走。”刘柏琴提议道。
“好。”秋离痛快地答应。
两人并肩走在花园弯曲的小路上，听着虫鸣，吹着夜风，感觉神清气爽。
“找我何事？”刘柏琴突然问道。
秋离沉思片刻，理了理思绪，坦然道：“你皇爷爷命不久矣。”
“嗡！”
刘柏琴停住脚步，有些难以置信转头看向秋离，嗫嚅道：“什么意思？”
“他快死了。”秋离如实说道。
“是得了病，还是中了毒？”
“都不是。”
“那你是什么意思。”
秋离于是把自己察觉皇帝唇色有异，便趁着敬酒，探查皇帝的脉象，以及最后的诊断结果都一五一十地告诉了刘柏琴。
刘柏琴听罢，心中难以接受，低声抽泣起来，喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样…”
秋离见刘柏琴哭得如此伤心，又不知道该如何相劝，只好轻轻拍了拍她的肩膀，以示安慰，刘柏琴难以忍受心中的悲痛，扑在秋离的怀里痛哭，哭得像个孩子。
良久，刘柏琴才停止哭泣，收拾好自己的情绪，看到秋离的肩膀都被自己的泪水打湿了，歉意地说了声对不起。
“没关系。”
“皇爷爷还能活多久。”
“最多一个月。”
刘柏琴拭去眼角的泪珠，抬头眼望夜空，沉声说道：“秋离，我想留下来照顾皇爷爷，你觉得可以吗？”
“当然。”秋离痛快地答应，同样有些抱歉地说道：“不过我明日必须启程，所以…”
“我明白，你去吧。”
“谢谢。”
两人并肩站在荷塘边，谁也没有说话，但彼此都明白彼此的心意，就这样静静地站着，享受着彼此的独处时光。
第二日，天空晴朗，万里无云，微风拂面，可谓是一个难得的好天气。
刘柏琴去向北齐皇帝请安，却被守门的太监给拦住了。
“你们不认识我吗？”刘柏琴有些生气地看着小太监。
“郡主，我们自然是认识您的。”
“认识我，为何还要拦我？”
“陛下旨意，今日谁也不见。”
“我也不见吗？”
“尤其是您。”小太监大着胆子说道。
“什么？”刘柏琴难以置信地盯着两个小太监，吓得两个小太监直接跪下，求饶道：“郡主，这是陛下的旨意，我们实在不敢违抗呀。”
就在这时，单公公走了过来，看到刘柏琴，忙上前请安，笑道：“这是谁惹郡主如此生气呀？”
“单公公，您来得正好，他们两个拦着不让我见皇爷爷，你管不管？”刘柏琴指着跪在地上的两个小太监说道。
“郡主息怒，陛下昨日多饮了几杯酒，刚请过太医，喝过药，已经睡下了，所以郡主就不要打扰陛下休息了。”单公公解释道。
“可是…”
刘柏琴还想说些什么，但是看到单公公给她使了个眼色，心中会意，便不再纠缠，而是跟着单公公回到了菡萏院。