“原本，我只当小曼是个无父无母的孤儿，看着心疼就领养了，后来才知道小曼是你的遗失的女儿……我记得是那年的鱼龙大会，你一鸣惊人，从一众选手中脱颖而出，我和哥哥当时便从眉眼间看出你与小曼相像，后来旁敲侧击之下，得知你有个女儿遗失在外，这才断定小曼是你的女儿。”
房间里，苦婆婆闷声介绍着当年的旧事，谢牧在一旁听着。
而老秀才，则是紧紧攥着那张谢小曼的素描，一声不吭。
“我听小曼说，最早先她是不带面具的，只是后来突然有一天才被你要求带上面具，理由是有仇家追杀她……”
谢牧忍不住道。
苦婆婆全身颤了一下，随后默默点头：“你猜的没错，就是在那次鱼龙大会之后，我才骗小曼带上了面具，我担心老秀才会看到小曼，然后把她从我身边带走。”
砰！
听到这话，老秀才猛地站起身，死死盯着苦婆婆：“所以，?你就让我们父女俩见面不相识长达十四年？！！你个毒妇？！！”
说着话，老秀才当即朝苦婆婆头顶拍出一掌！！
谢牧赶忙出手阻拦，冷不防却听苦婆婆大叫：“你别拦他，小曼如今生死不知，我还不如死了算了！！”
意外的，听到这话，老秀才的攻势竟然一顿，随后竟是干脆散掉了掌风，气鼓鼓的坐了回去。
见此情形，谢牧这才松了口气。
“你以为我不心疼小曼吗？！”
苦婆婆突然崩溃大哭：“你也知道，你我这样的身子，一辈子都不会再有儿女了，小曼就是我的一切，否则我为什么要带她逃走？！对面可是我亲哥，我这是背叛！！”
老秀才顿时浑身一颤，望着苦婆婆看了好久，最终沉沉地叹了口气。
房间内，气氛随即压抑到了极致。
苦婆婆窝在椅子上，带着厚厚的鼻音讲述着她与小曼的点点滴滴，眼泪无声横流，显然是伤心到了极点。
而老秀才则是呆呆的坐在椅子上，双手捧着那张素描，嘴里念念有词：“眉眼像我，小嘴儿像他娘……”
看的人只觉得心酸。
……
“也就是说，小曼被你哥哥谢老慢抓走了？”
听完苦婆婆的讲述，谢牧眼中闪烁着深邃光芒，他先是看了老秀才一眼，随后才开口：“既然谢老慢抓小曼是为了要挟老秀才前辈，那暂时不会为难她，我们不能自乱阵脚。”
苦婆婆此时也从崩溃中恢复过来，转而看向老秀才，面带惭愧：“吕老哥，我实在是没脸见你了……”
老秀才摆摆手，不让苦婆婆继续往下说，自己则是依旧盯着手中的素描，喃喃自语：
“你能在关键时候想着带小曼逃走，而不是把她交给你哥，已经算是仁至义尽了，况且小曼又是你一手带大的，尽到了我这个当爹的都没尽到的责任，我应该谢谢你。”
说着话，老秀才突然站起身，冲着苦婆婆重重鞠了一躬，然后扭身就朝门外走。
谢牧见状，当即出声：“前辈这是要去哪？”
老秀才头也不回：“救我闺女！”
一言出，谢牧与苦婆婆齐齐大惊失色。
谢牧惊呼：“小曼如今落在了谢老慢的手上，前辈打算怎么救？”
老秀才：“用我这条命！！”
说话间，老秀才已然走到门口，谢牧见状赶忙出手阻拦，却被老秀才一掌逼退，但最终还是将老秀才拦下了。
“你要拦我？！”
老秀才瞪着猩红的双眼，凶狠盯着谢牧。
谢牧摇头：“我只是想劝前辈冷静一下。”
“你想让我怎么冷静？！！”老秀才突然大喊了一声，表情激动无比，“我十几年不曾见面的女儿如今落在恶人手里，你让我怎么冷静？！”
谢牧拧眉，沉声：“在今天之前，前辈并不知道小曼就是您的女儿，那时不也很冷静吗？”
老秀才大怒：“当时和现在一样吗？！”
谢牧反问：“有什么不一样？”
“……”
老秀才顿时哑口无言，张了张嘴巴，努力的想要说什么，但最终还是咽了回去。
是啊。
当时和现在又有什么不一样呢？
“唯一的区别就是，当时的前辈并不知道小曼的身份，而现在知道了，所以心里更加迫切想要见到她，对吗？”
谢牧递给老秀才一杯茶，沉声安慰：“十数年未见的女儿就在身边却不知，一朝终于知晓却发觉女儿身陷虎口，这种心情谢牧感同身受，但谢牧还请前辈以小曼的安危为重，切不可鲁莽行事。”
谢牧故意将‘安危’两个字加了重音，就是想要惊醒老秀才。
果然，当听到这个词时，老秀才浑身颤了一下，眼神之中的疯狂之色渐渐消隐下去，整个人则是无力地重新坐回椅子上，望着手中的素描，身子不住的颤抖。
……
“你有什么办法救小曼吗？”
苦婆婆忍不住问谢牧。
谢牧摇摇头，表情凝重：“暂时没有什么好办法，只能走一步看一步。”
说到这，谢牧突然看向苦婆婆：“事到如今，婆婆难道还不愿告知，当初劝我退赛的缘由吗？”
听到这话，苦婆婆浑身一颤，最后却是无力地叹了口气：“都到了这个份上，还有什么好隐瞒的？”
随后，苦婆婆便向谢牧说出了当初劝他退赛的缘由。
“我之所以劝你退赛，是为了阻止我哥，你自己可能不知道，在他的复仇计划中，你是非常关键的一环。”
我？
谢牧眉头深皱，很是不解。
全赖苦婆婆的这句话中信息量太大。
“咱们慢慢说，先说复仇计划吧。”
谢牧将一杯茶递给苦婆婆：“复仇计划是什么？谢老慢要向谁复仇？”
听到这个问题，苦婆婆下意识看向一旁的老秀才，只见后者额头青筋迸发，双眼猩红，一副狂怒模样。
谢牧不禁起疑，难道这个复仇计划和老秀才也有关？
“所谓复仇计划，是要向谢氏复仇。”
苦婆婆语出惊人，一字一顿：“就是整个月神谷里的谢家人，就是谷主谢添岁那个老匹夫！！”
谢牧顿时呆若木鸡。
向谢添岁复仇？
你们位列守区人，不也是谢氏高层吗？
为什么要向同为高层的谢添岁复仇呢？
“是因为谷里虐待奴隶的事情吗？”
谢牧猜测问道，据他了解，这四大守区人原本皆非谢氏，都是通过鱼龙大会选拔上来的，那在成为高层之前，相比定也受过屈打折磨，谢老慢向谢添岁复仇，或许与此事有关。
“若仅仅是当奴隶时遭受的屈打折磨，谁也不会费劲心思搞出个复仇计划来……”
一旁的老秀才冷不防说道。
谢牧闻言一怔。
不是？
那是因为什么？
老秀才看了苦婆婆一眼，闷声道：“黄莲妹子，我能说吗？”
苦婆婆偏过去头去，声音颤抖：“都到这份上了，还有什么不能说的，吕老哥，你说吧。”
见着两人如此，谢牧心中越发不解。
难道这其中还有什么隐情不成？
心中这般想着，就见老秀才突然站起身，缓缓转了个圈，抛出了一个很奇怪的问题：
“谢公子，你看我今年几岁？”