“阿梨，你回来啦？我等你很久了。”
阿梨才刚从“憩风苑”的内院儿后墙，绕回到了她的来时之路，那一直伫立在此处，等候已久的李明德，便一个箭步迈上前来，殷殷勤勤地招呼她道。言毕，又含笑打量了一番她的新衣饰，面露赞美之色地微微作了一个揖，很是正式地，问候她道：“独孤姑娘，立冬节安，大吉、大利！”
“独孤姑娘，立冬节安。”
李明德现如今的小厮李诚，也紧跟着恭恭敬敬地，对她施礼问候道。
“公子节安、李诚节安——”
阿梨回礼说道：“请问公子在此久候，是有什么要紧的事情吗？”
“阿梨呀，你既然是从这个方向过来的，那应该是在‘憩风苑’，扑了一个空吧？”
李明德 “呵呵”一笑地，拱手致歉道：“都怪我晚来了一步，害得你白跑了一趟，真是抱歉地很。”
“公子言重了。”
阿梨颔首说道。
“嗐，还不是丹凤那个丫头，自己顽劣贪玩儿，昨天上午，非得缠着龙世兄，带着她撒欢儿、打猎去了，可又怕你责备她的失信之举，所以，就将此项重任，托付给了我。”
就听李明德，满怀歉意地继续道出详情道。说着，便摆手侧身笑道：“阿梨姑娘，请！”
“不敢有劳公子相陪，阿梨自行前往即可。”
阿梨颇感诧异地，连忙施礼回绝道。
“诶呀，独孤姑娘！咱们丹凤小姐的性子，你又不是不知道，如若公子今天没有陪你，等她回来，那公子还能有清静日子过吗？！就连小人，也是别想脱罪了！”
李诚不待李明德搭话儿，便急忙作揖打躬地赔笑着，央求她道：“好独孤姑娘，您就只当作是可怜、可怜小人，饶了小人这条狗命吧！”
“这......”
阿梨听了，情知李诚所讲的句句属实，正自犹豫不决间，又听李明德淡然一笑道：“是啊，阿梨，你就搭救、搭救我和李诚吧！况且，我今日本来也是要到‘慈观寺’，为亡妻母女俩祈愿、祝福的，你大可不必想得太多了。”
“既然如此，那我就恭敬不如从命了——公子，您先请。”
阿梨被逼无奈，只得含笑施礼道。
“嗯，好~！咱们两个人啊，一起走！”
李明德轻轻地点了点头，扫视了一眼打远处路过，朝着这里探头探脑，窃窃私语的几名丫环、婆子，意味深长地抿嘴一笑道：“李诚，驾车！”
“是，公子！”
李诚连忙答应着，将停在拐角儿处的，李益平时所用的马车赶了过来，心内偷笑道：“果然还是丹凤小姐她，算无遗策、筹备周全哪！”
——原来自打九年之前，李明德的结发妻子李武氏，因早产血崩而亡，所诞下的女婴也夭折而去，那李明德便一直鳏居未娶，只是常年在慈观寺的内殿后堂，供奉着两盏永明灯，定时、定节地前去烧香祝祷。其妹李丹凤长年冷眼旁观着，查觉出他对阿梨恋慕已久、情有独钟，就常常想方设法儿地暗中帮忙，企盼可以潜移默化、顺理成章地，把她的阿梨姐姐变作“阿梨嫂嫂”。
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“公子，前面就是‘天香毕罗’店了，要不要小人现在就过去，买上几只啊？”
李诚驾着马车，在繁闹的街市上忽然停下车来，回头儿高声问道。
——注：毕罗，是一种以面为皮、内有馅料儿，经过蒸制或者烤制而成的胡人食品。据史书记载，唐代的长安，有许多胡人经营的毕罗店，深受广大食客们的喜爱，就连人们会客，也都非常流行在毕罗店内相聚而坐。
“罢了！这哪儿是停车的地方啊？还不如我自己，亲自去买。”
李明德掀开了窗帘儿，如此言毕后，又转过身来，向阿梨赔笑解释道：“阿梨呀，这家天香毕罗店，平日里就只有猪肝、羊肝之类的毕罗，唯独庙会的日子，才会做出一百只的蟹黄毕罗，售完即止。如若是回头儿再买呀，恐怕就售罄了。你晓得，我娘她最爱此物，而咱们府内做的，却总是不如这家儿的合她口味。要不然，你和李诚，先到前面的小巷等我可好？”
“那......咱们还是一起去吧，公子。”
阿梨心中一动，忽然想起双刀婆婆也是喜食此物的，便连忙和李明德一同下车道：“我也顺便儿买上两斤，孝敬师长。”
“哦？原来无名夫子，也是喜好此物的同道中人哪，呵呵呵。”
李明德便挥手示意李诚，驾车先去小巷等着，自己则用身体和手臂护卫着阿梨，在摩肩擦踵的人群当中穿行着，含笑说道。
“如今咱们大唐上、下，又有谁人，不想尝个新鲜呢？”
阿梨因不便对他详加解释，就这么似是而非地，含混说道：“我听说，就连当今的圣上都未能免俗，也曾拿此物，飨宴过群臣、百官呢！”
“嗯，不错......所以，这股子胡风啊，便越发地席卷上下，大行其道了。而我等大唐子民，尚且还不知，是该喜，还是该忧哇！”
李明德面色黯然地，轻声叹息道。
“请公子恕罪——”
阿梨听了，立时如遭当头棒喝的一般，猛的停下脚步来，肃然说道：“阿梨忽然觉得，我的师长，从此不会再碰触此物了。公子您请自便，阿梨且在此处等候即可。”
“不，阿梨，你说错了——”
李明德在一怔之下，也是马上心领神会，面带着惭怍和敬重之色地停下脚来，摆手、施礼道：“该当领罪的，是我李明德才对。咱们二人，这就回头是岸吧，请。”
但等到两个人来到前面的街巷时，那李诚，却早已是连人带车地踪迹全无了：当然了，这也同样是李丹凤的计划中事。
“唉！这个成事不足，败事有余的蠢奴才！也不知道是把马车，赶去哪儿了。”
李明德陪着阿梨，稍作“等待”之后，便抱歉地提议说道：“阿梨呀，要不，咱们就别在这儿白等了，还是走着去吧。他若是找不到咱们，自会先行回府的。”
“嗯，也好，反正今天驾车出行，本来就有所不便。”
阿梨看着身边拥挤的人群，毫无知觉地点头赞同道。
随后的一路之上，李明德数次比比划划、指指点点的，试图引导着阿梨，和他一同谈天、说笑，但怎奈阿梨，却还是一如往常地遵循着双刀婆婆的教导，冰冷以待，不假辞色。而李明德也并不因此气馁，依旧欣欣然地陪伴在她的左右。
就在阿梨和李明德二人，刚刚离开了城北的关卡，意欲走向郊野的小山之际，却突有一名，青衣皂帽、短靴窄裤的清秀少年，陡然间从阿梨的身后一蹿而过，连蹦带跳、急三火四地，跑到前面去了。阿梨若非是一个眼观六路、耳听八方的会武之人，便险些躲避不及，被他给绊倒了。
“走，阿梨，咱们跟着他，瞧瞧去。”
李明德到底是比阿梨年长了四岁，又时常需得出门办理府中的公务，远比她的阅历要丰厚得多了，审量此人，显然是一名习武多年的练家子弟，并非是寻常之辈，心中顿起疑云道。
而阿梨经过了他这么一点，也是立刻察觉出了几分不妥，和他想到了同处。二人内力齐发，蓦地里加快了步伐，不动声色地悄悄尾随着那名少年，但等着捉贼拿赃。
只可惜他们二人追踪多时，就只见那少年满大街地狼奔豕突，不断地和游客发生碰撞、口角儿纠缠，却并没有出现不轨之举，不禁面面相觑，大感纳罕。
“看来，是我猜错了——或许，他真的不是小偷儿？”
李明德自谓老马失蹄地，摇头苦笑道。
“不，公子，我瞧此人身法儿灵便，功夫绝妙，应该不屑于做那等，顺手牵羊、鸡零狗碎儿的小贼。然则他这么古怪行事，内中必有蹊跷。咱们且别忙着做出定论，不妨看看再说。”
阿梨则坚持说道。
孰料她的话音才落，那名少年，便业已趁着朱振宇好心搀扶他的机会，探手拽掉了朱振宇的贴身玉坠儿，悄无声息地揣进了自家的袖兜儿之内，随后，佯怒嘲骂着，不胜得意地溜走了。
“欸，这，不就来了吗？！”
李明德和阿梨不由得互视一叹，含笑说道。当下更不迟疑地，疾速追了过去。
未几远离官道的大路，追至荒僻的小径时，李明德和阿梨身摇影动，快速超越，齐头并肩地挡在了他的面前。
那少年猝然间打了个愣怔，倏尔膝盖一晃，拔腿便欲绕行。阿梨衣袂飘飘、后发先至，瞬间又直幢幢地，挡在了他的面前。
那少年显然是做贼心虚，压根儿不敢向她质问相询，只是慌忙脚底下抹油，转身就逃。李明德便从另一边儿，严严实实地堵住了他的退路。
“兄台~，借路则个~~。”
那少年见十分的不是由头儿，遂向李明德有如女子献媚一般地娇俏一笑，含情脉脉地拱手说道。
李明德见他冲着自己，如此秋波流转、笑意盈盈的，竟是赫然携带着一股，说不出的蛊惑与挑逗之意，不禁浑身的鸡皮丛生，恶心得缄默不语。
“小兄弟，卿本佳人，奈何做贼呢？我劝尊驾，即刻便将赃物，原封不动地奉还给失主，莫教我们公子为难；否则的话，我们就只好把你扭送去官府，依律处置了。”
阿梨站在那少年的背后，尚且不明就里，只是见李明德一言不发，便替李明德训诫他道。
“嘁，没那么便宜！”
那少年见李明德人品端正方古，自己色诱未遂，于是一计不成，又施一计，樱唇斜撇、星眸乱转地抖臂拍掌道。如此上半截身子，做尽了花样儿，转移视线；腿上却是趁机偷偷运力，冷不丁地飞起了一脚，疯狂直踢李明德的右腿而来：他历经数番的鬓影交换和无形的过招，已然辨别知晓，自己万万不是阿梨的对手；而李明德则武功平平，根基较差，且又有疾患在身，分明是二者之间的软柿子——故此，一开战就一下子瞄准了他的残缺之处猛攻。
“公子小心！！”
阿梨因为和李明德间距得太远，来不及援手施救，便连忙甚是惊慌地扬声示警道。
“好小子，年纪轻轻的，这么阴损无德！”
眼瞧着李明德的右脚脚跟儿软塌塌的，根本无法躲闪，只能硬挨上这一脚；却不料他微微一笑，漫语叱骂了那少年一句后，右脚忽的用力一撑，“噌”的一下儿，跃高了数尺，从从容容地躲过了此劫。
“诶呀！我怎么给忘了，公子本来就是在装瘸的，真是好生糊涂哇！”
这一下儿，不仅那少年大出意外，就连阿梨这里，亦是不免连呼上当地暗自莞尔一笑道。
李明德瞧见了她如此的情态，不禁得意万分，更加生出了卖弄之心，遂抖擞起精神，再接再厉地越发施展出了，“搏斗十八术”的第七式：“猎鹰捕羊”，两只手如钩、如钳地，一齐抓向那少年的左、右双腕，以期博得她的更多赞赏。
但那少年，于突变当中，仍旧不慌不忙、镇定如恒，任随着他轻轻易易地，一把抓住了自己的双腕后，这才就势用力反拧，紧紧地拿捏住了他的两侧“脉门”要穴，嗓音尖锐地大喝了一声道：“去！”同时膀头高举，猛然发力，将他整个人向天抡起，“噗哧”的一下儿，狠狠摔向阿梨的身畔，并借此机会，冲着一旁的丛树深处，象兔子一般地斜蹿而去。
阿梨目睹此状，连忙伸手欲接李明德；李明德却自是不愿消受此等恩泽，于是躲开了她的双臂不就，在半空之中一个鹞子翻身，硬挺坠地，落地之后，又滴溜溜儿地一连打了四个盘旋，这才完全卸掉了那少年的一摔之力，勉强地站稳了脚跟。
阿梨见他平安无事，又岂容那少年如此自在脱身，便提起脚来，就地踢起了一颗，婴儿拳头般大小的鹅卵石，“嗖”的击向那少年腰骶部位的“命门穴”。
那少年听闻背后的风声有异，却根本不屑于转过来身应对，当下左手背负，仅用拇指和食指，轻轻俏俏地拈住了那块儿石头，一捏、一捻，一松、一扬，偌大的一块儿石头，顷刻之间，就土崩瓦解、碎若泥沙，随风飘散而逝了。