鬼蜮迷城之内，沈灾周身杀意犹如实质般喷薄而出，他指尖拂过纳戒，一柄寒光四溢的环首刀已然紧握在手。
“近来王庭之内，流言蜚语甚嚣尘上，竟将你与大乾帝君并列，冠以‘南魔北屠’之名。”
沈灾嘴角勾起一抹不屑的冷笑，眼底深处翻涌着轻蔑，“可在我沈灾看来，你温梁与那位大乾人屠相比，是萤火之光妄图与皓月争辉，可笑至极。”
“你所为之事，皆是些见不得光的阴暗勾当。”
沈灾缓缓转动脖颈，骨节摩擦发出令人牙酸的爆响，刀锋之上折射出的森冷光芒映照在他线条刚硬的侧脸上，眸子里的温度骤然降至冰点。
哒，哒……
沉闷的鼓点声，仿佛擂动在沈灾的胸腔之内，那是心脏在如同战鼓般剧烈跳动，滚烫的血液奔腾咆哮着冲刷过每一寸血管，筋骨齐鸣，发出洪钟大吕般的庄严之音。
剩余的三名修士，早已被沈灾身上爆发出的恐怖气势震慑得肝胆俱裂，他们惊恐地连连后退，一直退到城门口的边缘位置，才敢稍稍停下脚步，心有余悸地低声交谈：
“雷音锻体法……仙品七阶的顶级炼体神通！传闻沈灾大人仅用了百年光阴，便将这门神通修炼至大成之境！”
“那温魔恐怕是凶多吉少了，谁让他不开眼，偏偏要在沈大人心情如此烦躁之时，撞到枪口上，自寻死路！”
“只希望不要连累到我们……这温魔还真把自己当个人物了？屠杀几户凡人，做几件人神共愤的龌龊事，就真以为自己天下无敌了？”
“对自身实力当真是一点自知之明都没有！坊间那些无稽之谈，将他与大乾帝君相提并论，分明就是捧杀！德不配位，必有灾殃，从云端跌落，摔得粉身碎骨，才是他最终的下场！”
……
雷音锻体法，这名字听起来颇具佛门韵味，莫非是源自于「般若无相宗」的传承？许知易念头飞转，思绪如电，然而还未来得及细想，一道如同泼墨般浓稠的刀光，已然带着毁天灭地之势，朝着他的面门倾泻而至。
人影尚未显现，刀锋已然破空而至。
伴随着一声震耳欲聋的暴喝：“死！！”
沈灾已然悍然出手，出手便是杀招，他要将‘温梁’这个不知天高地厚的狂徒彻底镇压，以此来发泄心中积压的憋闷与烦躁。
电光火石之间，无数念头在许知易脑海中疯狂闪烁。
“我现在身处王庭腹地，难保重暝女帝是否在暗中窥探，许知易这个身份所掌握的一切功法、神通，乃至意境，都绝不能轻易动用。”
“温梁此身，修炼的是一部仙品八阶的刀法，幸好昨夜我已提前浏览过一遍，凭借【逆天悟性】的恐怖加持，已然臻至大成境界。”
“然而仅凭这部刀法，想要与沈灾正面抗衡，恐怕还远远不够，必须另寻他法，出奇制胜。”
就在那凌厉刀光即将触及许知易额头的前刹那。
许知易拇指轻巧地叩击刀柄末端的刀锷，只听“铮”的一声轻鸣，柄首如同离弦之箭般骤然窜出，以迅雷之势，精准无误地撞击在那道势不可挡的刀光之上。
“有点意思。”沈灾感受到刀身传来的巨大反震之力，身形微微一晃，被逼退半步，稳稳落地，脚掌如同钉在地面般牢牢固定在原地，“看来你比我想象中，要略微强上几分。”
许知易信手接住被震飞而回的刀刃，斜持刀身，侧身而立，神情淡然，语气平静地回应道：“你倒是比我预料中，稍逊一筹。”
话虽如此轻描淡写，可许知易的手掌虎口却传来一阵剧烈的刺痛，已被刀锋震得寸寸崩裂，猩红的鲜血汩汩涌出，瞬间染红了刀柄。
“你想和我争夺御前侯一职？”沈灾眉头微微皱起，眼神中带着一丝审视与警告，“我奉劝你一句，最好死了这条心，御前侯之位，早已被那位大人内定，胆敢妄图染指，等同于公然违逆浮屠军，以及那位大人的意志。”
“你若是个聪明人，就应该懂得趋利避害，审时度势，莫要自误。”
沈灾口中的“那位大人”，无需多言，多半便是王庭第三支柱，权势滔天，份量极重。
许知易眯起眼睛，若有所思地打量着沈灾，心中隐隐生出一丝异样的感觉。
传闻沈灾生性嗜杀成性，对待敌人向来是心狠手辣，毫不留情，为何在这种剑拔弩张的紧要关头，却突然停手，反而出言威逼劝降？
倏忽之间，一道灵光在许知易的脑海中骤然闪过——毒雾！
“如果我没猜错的话，你现在顶多还能支撑一两个时辰，体内的毒雾侵蚀已然过深，若是继续耽搁下去，恐怕无需我来动手，你自己就要被这鬼蜮迷城的毒雾所淘汰了。”许知易嘴角微微勾起，露出一抹意味深长的笑意。
没错。
沈灾此刻的状态，远不如表面上看起来那般强悍，毒雾的侵蚀早已深入他的五脏六腑！他高高竖起的衣领下，裸露出的皮肤，赫然呈现出一种病态的黑灰色，那是剧毒侵入髓的迹象。
噗通！噗通……
就在此时，剩余的三名修士，再也支撑不住毒雾的侵蚀，相继身躯一软，如同断线的风筝般晕厥过去，旋即被城外的大祭司逐一传送离开。
“你好像完全没有受到毒雾的影响。”沈灾目光如炬，紧紧锁定着眼前的‘温梁’，眼底深处闪烁着惊疑不定之色，“不对劲……你的呼吸频率，以及血液流速、心跳搏动，都异常缓慢，毒雾对你的侵蚀微乎其微。”
“这究竟是何种神通？为何我从未曾听说过，竟能拥有如此匪夷所思的功效？”
直到此刻，沈灾才真正意识到‘温梁’的异乎寻常之处。
然而，短暂的惊疑过后，沈灾眼神骤然变得坚定而狠厉，他深知时间紧迫，必须速战速决，尽快解决掉眼前这个棘手的麻烦！然后再想方设法寻觅生门，方能有一线生机。
“且慢。”
就在沈灾即将再次发动攻势之际，许知易突然抬手，打断了他的动作，语气平静地说道：“我并无意与浮屠军，以及那位大人为敌，先前之举，仅仅是不愿受制于人，被种下那所谓的附心蛊罢了。”
沈灾闻言，脸上顿时露出错愕之色。
哈？
不是为了争夺御前侯之位，仅仅只是单纯的叛逆与抗拒吗？这个理由……虽然有些出人意料，但仔细想想，倒也勉强符合温梁那乖戾桀骜的性格。
“为表诚意，我还可以额外附赠你一个意想不到的惊喜。”许知易嘴角噙着一抹淡淡的笑意，缓缓将刀刃收回刀鞘。
沈灾哂笑几声，语气中带着一丝嘲讽与不信，道：“你能给我什么意外惊喜？故弄玄虚，装神弄鬼罢了。”
说罢，他便转过身，不再理会许知易，目光再次投向前方的三百条岔路，他现在只想尽快寻觅到真正的生路，摆脱眼前的困境。
否则，一旦体内毒素累积过重，他恐怕真的会被这鬼蜮迷城所淘汰！
“是吗？如果我说，我所说的这份惊喜奖品，恰恰就与你心心念念的生路息息相关呢？”许知易双手插兜，神态悠闲地迈步走到沈灾身旁，与他并肩而立，一同遥望前方那迷雾重重的岔路。
沈灾闻言，猛然回头，眼中迸射出两道炽热的精光，他声音急促，带着一丝难以抑制的渴望：“你......你推测出生路所在了？！快告诉我！究竟是哪一条？！”
许知易耸了耸肩膀，嘴角笑意更浓，道：“惊喜归惊喜，可总不能让我白白送礼吧？总得有点报酬才行。”
“尽管提！只要在我力所能及的范围之内，我都答应你！当然，前提是你的推测必须属实才行。”此刻的沈灾，早已被生路二字冲昏了头脑，迫不及待地想要抓住这根救命稻草。
“我要的报酬嘛……就是第三支柱，以及浮屠军的友谊。”许知易转过头，目光平静如水，笑容恬淡而温和。
沈灾闻言，顿时愣住了，一时之间有些恍惚，仿佛听错了一般。
他曾设想过无数种可能，包括珍稀的神通术法，价值连城的仙宝奇珍，甚至是高官厚禄，荣华富贵，然而他万万没有想到，温梁所提出的报酬，竟然会是这个。
“有意思，你这家伙，似乎与传闻中那令人憎恶的形象，确实有些截然不同。”沈灾哑然失笑，心中的戒备稍稍放下，也没有深究，只当是人性的复杂与多面性使然，“好！我可以替那位大人，以及浮屠军答应你。”
“说罢！真正的生路，究竟是哪一条？”
许知易抬起手指，朝着前方岔路轻轻一点，沈灾立刻顺着他手指的方向凝神望去。
“是这一条？理由呢？”沈灾追问道，语气急切。
然而，许知易手指的方向却再次一转，又指向另一条岔路，紧接着，他的手指如同翩飞的蝴蝶般，在三百条岔路之间不断游走，最终，他带着一丝玩味的笑意说道：“你眼前所见的这三百条岔路，其实……全部都是生路！”
沈灾先是一愣，脸上露出茫然之色，旋即勃然大怒，怒火瞬间点燃了他的理智，他猛地拔出环首刀，刀锋直指许知易，怒声咆哮道：“你他妈竟敢耍我？！”
许知易却丝毫没有动怒，只是轻轻摇了摇头，语气依旧平静而淡然，解释道：
“在你选择动手之前，不妨冷静下来，仔细想一想，这三百条岔路，你恐怕早已亲自尝试过一遍，然而无一例外，全部都以失败而告终。”
“这又是为何？”
“再仔细回想一下，在进入鬼蜮迷城之前，大祭司曾对你们说过什么？”
沈灾闻言，怒火稍稍平息，不自觉地停下了手中的动作，眉头紧锁，努力回想着大祭司临行前的谆谆教诲。
——【鬼蜮迷城最大的难关，并非实力高低，亦非机缘巧合，而在于你们内心深处的信念与意志。】
“意志和信念？”沈灾喃喃重复着这两个词语，眼神中带着一丝迷茫与困惑。
许知易语气肯定地说道：
“没错！御前侯，乃是最为接近陛下，亦是最受陛下信任的尊崇职位，陛下需要的是怎样的信念与意志？是誓死守护王庭的坚定信念吗？还是所向披靡，战无不胜的无敌意志？”
“都不是！”
“陛下的实力早已臻至化境，普天之下，谁人不知，谁人不晓？以陛下的盖世神威，又何须尔等蝼蚁之辈来保护？岂不是徒增笑尔？”
沈灾呼吸变得急促起来，心跳也随之加速，他隐隐有种预感，温梁此刻所说的，很可能就是破解鬼蜮迷城，寻得生路的真正谜底！
“所以呢？到底是什么？！”沈灾语气急切地追问道，仿佛溺水之人抓住了一根救命稻草。
许知易收敛了脸上戏谑的笑意，神情变得肃穆而认真，他缓缓吐出两个字，字字铿锵，掷地有声：
“忠诚！”
他的眸光无比宁静，如同深邃的夜空，侧过头，目光灼灼地直视着沈灾的眼睛，再次加重语气，强调道：“是对陛下，绝对的忠诚！”
“正值漠北与大乾全面战争的关键时期，大乾御廷卫，漠北黑星殿，这两大敌对势力，肯定都会不遗余力地进行渗透，想方设法在敌国境内暗中搞小动作，在这种风雨飘摇的敏感时刻，王庭急需征募御前侯，陛下最为看重的品质，绝非实力高低，而是忠诚！是对陛下，独一无二，毫无保留的绝对忠诚！”
“不妨随意选择一条道路，径直走进去，你很快就会发现，当毒雾在你身体内累积到一定程度，你的眼前就会开始出现各种光怪陆离的幻境，而这些幻境，才是鬼蜮迷城，亦是陛下，对你们的终极考验。”
“成功挺过幻境的考验，便可鱼跃龙门，一飞冲天，反之，若是无法经受住考验，意志崩溃，便只能功亏一篑，黯然离场！”
轰！
沈灾身躯摇晃，脑海里仿若有万千雷霆同时炸响，思绪一下子通畅，豁然开朗：“原来如此，原来如此啊！”