“随她去吧。”皇后慵懒地倚在贵妃榻上，轻抬玉手，漫不经心地摆弄着护甲，发出一声悠长的叹息，“她爱怎么折腾就怎么折腾，我可没那个闲工夫去理会。打从一开始，我就看她不顺眼，如今瞧她这般慌了神、失了分寸，倒像是一场闹剧，着实有趣。这后宫向来不缺故事，往后，怕是还有更多精彩好戏要接连上演呢……”
皇后嘴角噙着一抹似有若无的笑意，眼神却透着几分清冷与疏离，仿佛这后宫的一切纷争，都不过是她眼中的一场戏。
话说到这儿，皇后像是突然想起了什么，秀眉微微一挑，开口问道：“对了，贵嫔如今在做什么呢？”
提到贵嫔，皇后的眼神里闪过一丝不易察觉的怜惜，她心里清楚，贵嫔是父亲为了帮她巩固后宫之位特意送进宫的，是个命苦又可惜的女子。
贴身嬷嬷闻言，连忙上前一步，微微欠身，恭敬地回道：“回禀娘娘，贵嫔还是和往常一样，整日喜欢待在自己的殿中，甚少外出走动。”嬷嬷的声音轻柔而平稳，在这安静的宫殿里缓缓回荡。
皇后听后，轻轻点了点头，脸上露出一抹关切的神情，轻声说道：“唉，多安排安排她去侍寝吧。她生性纯善，又在这深宫里形单影只的，要是能有个一儿半女，也算是有了依靠，往后的日子也能有个盼头，我也能为她感到高兴。”
在这波谲云诡的后宫之中，皇后能有这般心思，不得不说，她的心地确实善良，与那些整日勾心斗角的妃嫔截然不同。
“是，奴婢这就去安排。”嬷嬷领命，微微福身，而后轻手轻脚地退了出去，只留下皇后一人，在这华丽却又略显孤寂的宫殿中，继续沉浸在自己的思绪里 。
······
夜幕笼罩下的墨防城，寒风如同一头猛兽，在街巷中横冲直撞，发出凄厉的呼啸。
三皇子派来的商队，此刻正于城边一家还算不错的客栈内歇脚。只是客栈里人很多，可能是这样的天气下，都出不了门了吧，客栈内弥漫着一股混杂着酒香、肉香和汗臭的气味，昏黄的灯光在寒风的侵袭下摇曳不定，将众人的影子拉得忽长忽短。
“这鬼天气，简直不是人待的！让咱们明天怎么出门赶路啊？”一个身形瘦削、面容带着几分憔悴的年轻人忍不住抱怨道，他叫老三，声音里满是烦躁与无奈。在这冰天雪地的漠防城，每一阵风刮过，都像是要把人的骨头都冻碎。
“行了老三，别嘟囔了，咱们只能等着。这风雪天，着急也没用。”说话的是一个身材魁梧的彪形大汉，他是商队的老大，声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。老大一边说着，一边往嘴里塞了一大块肉，那豪迈的吃相仿佛在向这恶劣的天气示威。
老三听了老大的话，虽心有不满，但也只能把抱怨咽回肚子里，乖乖地闭上了嘴。他拿起桌上的酒壶，猛灌了一口，辛辣的液体顺着喉咙流下，让他的身子瞬间暖了几分。
“喝酒，吃肉！吃饱喝足，等风雪停了好赶路。”老大又扯着嗓子喊道，他的声音在嘈杂的客栈里格外响亮，引得周围的人纷纷侧目。
漠防城近年来确实比以往繁华了些许，街边多了不少店铺，往来的商客也日渐增多。然而，这寒冷的气候却始终未曾改变，比起京城，这里的冷更加凛冽、更加刺骨，是那种能直接钻进骨髓里的冷。对于初来乍到的外地人来说，这样的寒冷实在难以忍受，哪怕是裹上厚厚的棉衣，仍觉得寒意阵阵。
“李姑娘，看这天气，您今天怕是回不去了。这场风雪看样子一时半会儿停不了，回去的路可不太好走，太危险啦。”客栈的伙计，一个憨厚朴实的年轻人，满脸关切地对一位站在门口张望的姑娘说道。
姑娘轻轻叹了口气，美目望向窗外那被风雪肆虐的世界，轻声回应道：“是啊，今日的风雪实在太大了，不过还是要回去。”这姑娘名叫李瑶，她身姿婀娜，面容清秀，眉眼间透着一股灵动与倔强。
她毕竟长久居在漠防城，对这样的天气还是很习惯的，她看了看外面的天气，想着，如果回不去了的话，那就去找陈将军府找陈家的小姐吧。
李瑶是陈将军远房表妹的女儿，她家经营着一家颇具规模的马场，在这一带小有名气。李瑶自幼与马为伴，性格爽朗活泼。她曾是苏恋雪的玩伴之一，以前在漠防城的时候，经常与苏恋雪一起玩，也算是陈家两位小姐引荐的吧。
今日，李瑶是受父亲所托，前来城中酒馆打酒。她家的马场位于城外几里地，平日里购置生活用品，她总是喜欢骑着自家的骏马，风驰电掣般地往来于城中和马场之间。
就在这时，老三不经意间瞥见了李瑶，瞬间被她的美貌吸引，心中涌起一股邪念。他色眯眯地盯着李瑶，嘴里还发出了轻浮的口哨声，那声音在客栈里显得格外刺耳。
李瑶听到口哨声，心中一阵恼怒，她转过头，狠狠地瞪了老三一眼，眼神中满是厌恶与愤怒。
然而，老三却丝毫没有收敛，反而变本加厉。他晃晃悠悠地站起身来，手里还握着酒壶，脚步踉跄地朝着李瑶走去，嘴里嘟囔着：“美人，这么大的风雪，你也回不去了，不如陪爷们喝一杯，乐呵乐呵？”
李瑶怒目而视，双手紧紧握拳，心中的怒火熊熊燃烧，她咬着牙说道：“你放尊重点！再敢胡言乱语，休怪我不客气！”李瑶虽为女子，但自幼在马场长大，性格坚韧，可不会轻易被这种无赖之徒吓倒。
“哟哟，小娘子性子还挺泼辣啊，啧啧，就喜欢这样的！”老三脸上挂着一抹油腻又猥琐的笑，那泛黄的牙齿在昏黄灯光下显得格外刺眼。他一边说着，一边伸出那脏兮兮、满是酒气的手，就朝着李瑶的肩膀抓去，那副模样仿佛眼前的李瑶已是他的囊中之物。
“你……你放肆！”李瑶又惊又怒，双眼瞪得滚圆，满是不可置信。